Елена Амеличева – Срочно замуж! или Демон в шоке (страница 12)

- Ну?

Брат вздрогнул, будто я его ударила.

- Я всё уберу, - выпалил быстро. - Честно. Клянусь.

- Ты клялся в прошлый раз. - Я скрестила руки на груди, припечатала взглядом. - И в позапрошлый. И когда спалил кабинет отца.

- То было образовательное возгорание! - возмутился он, но без прежнего пыла.

- Тео.

Он вздохнул - глубоко, обречённо - и поплёлся собирать осколки. Стекла хрустели под ногами, пахло разлитыми реактивами - резко, химически, чуть сладковато. Я смотрела на него и думала, что, наверное, именно так выглядят матери, у которых слишком много детей и слишком мало терпения.

Тео был младшим. Самым бедовым. Самым непослушным. И самым любимым.

Ему было семнадцать. Он хотел изменить мир. Пока у него получалось только поджигать его по частям.

- Помощь нужна? - спросила я.

- Не-а, - буркнул, не оборачиваясь. Спина напряжена, плечи вздёрнуты - обиделся. - Я сам.

Сам так сам. Я кивнула и вышла.

В коридоре было тихо. Бартоломью наконец наладил конвейер из горничных, и хаос отступил, сменившись деловой суетой. Пахло воском для мебели, свежими цветами из оранжереи и чуть-чуть выпечкой из кухни. Где-то наверху хлопнула дверь - отец? Или просто сквозняк потянул старые рамы?

Я поднялась к себе, намереваясь хотя бы причесаться - волосы растрепались, выбились из пучка и лезли в лицо, но не успела.

- Вивьен!

Голос разнёсся по всему особняку. Он отразился от сводов, ударился о хрустальную люстру в холле, заметался между стенами и вернулся ко мне многократным эхом - гулким, радостным, бешеным.

Я замерла перед зеркалом.

- Гидеон?

Старший брат ворвался в холл, сметая на своём пути плохо закреплённые предметы интерьера. Тяжёлые шаги грохотали по паркету, ваза на консоли жалобно звякнула, картина на стене дрогнула и перекосилась.

Гидеон. Широкоплечий, темноволосый, с тяжёлой челюстью и глазами навыкате - он всегда напоминал мне сенбернара, который искренне считает себя маленькой болонкой. Сейчас сенбернар был взлохмачен, грязен и пах, как конюшня после долгой скачки.

- Вив! - Подлетел ко мне, схватил за плечи и начал бешено оглядывать со всех сторон. От него разило лошадиным потом, дорожной пылью и чем-то кислым - то ли немытым телом, то ли страхом. - Ты цела? Жива? Тебя не пытали? Не прокляли? Не обратили в демона?

- Что? Нет! Гидеон, дыши!

- Я не могу дышать! - Голос срывался на фальцет. - Я три дня в дороге гнал лошадей! Я спал в седле! Я питался всухомятку! - Он сжал мои плечи так, что кости хрустнули. - Я думал, что по приезде увижу пепелище и твой призрак!

- Мой призрак предпочёл бы более комфортное обиталище, - заметила я, высвобождаясь из его медвежьих объятий. Ладони у него были горячие, липкие, дрожащие. - И вообще, от тебя пахнет конюшней.

- Это аромат тревоги! - возразил он с таким искренним негодованием, что я едва сдержала улыбку.

- Это аромат того, что ты не менял рубашку три дня.

Он обиженно насупился. Тяжёлые брови сошлись на переносице, челюсть выдвинулась вперёд - ну вылитый пёс, которому сказали, что он плохо пахнет. Возражать не стал. Я наконец смогла его рассмотреть.

Гидеон выглядел уставшим до предела. Под глазами залегли глубокие тени - синие, почти чёрные. На щеках пробилась щетина - колючая, неровная, кое-где с проплешинами. Камзол был измят, кое-где забрызган грязью, на воротнике - тёмное пятно то ли пота, то ли дождя. От него несло дорогой за версту.

- Садись, - велела я, подталкивая его к дивану. Рука утонула в жёсткой, грязной ткани камзола. - Есть хочешь?

- Не хочу. - Буркнул, но послушно плюхнулся на сиденье. Диван жалобно скрипнул.

- Врёшь.

- Хочу, - признался он обречённо. - Но сначала скажи: этот демон… он тебя тронул?

- Мы танцевали.

Гидеон побелел. Под загаром, под дорожной грязью, под щетиной проступила мертвенная бледность. Челюсть отвисла, глаза расширились, зрачки сузились до булавочных головок.

- Танцевали? - Голос сорвался на визг.

- Один раз. Вальс. Это было… - Я запнулась, подбирая слово. В памяти всплыло: золотые искры в глубине зрачков, тяжесть ладони на талии, запах полыни и мороза. - …ничего особенного.

Брат смотрел на меня так, будто я призналась в государственной измене. Будто я только что съела живого младенца у него на глазах. Будто у меня выросла вторая голова, и эта голова сейчас цитирует запрещённые гимны.

- Вивьен. - Он подался вперёд, схватил меня за руку. Пальцы впились в запястье - горячие, влажные, умоляющие. - Это Верховный Демон. Дэгир Этардар. Он не танцует. Он приказывает, казнит и, по слухам, пьёт кровь младенцев на завтрак.

- На завтрак он ест яйца с мясом, - ляпнула я.

Тишина.

Гидеон медленно, очень медленно закрыл рот. Потом открыл снова. Потом моргнул. Несколько раз.

- Откуда ты…

- Он зашёл на кухню. Ночью. - Я пожала плечами, стараясь, чтобы это звучало обыденно. Получалось плохо, сердце колотилось где-то в горле. - Сказал, что проголодался. Я пожарила яйца. Он съел.

- И…

- И ушёл. - Я высвободила руку. - Сказал «спасибо за ужин» и «спокойной ночи».

- Больше ничего?

- А что ещё могло быть?

Гидеон смотрел на меня с таким выражением, будто я только что призналась, что луна сделана из сыра, и этот сыр моего производства.

- Вивьен. - Он заговорил очень осторожно. Медленно. Будто успокаивал буйную сумасшедшую. - Ты понимаешь, что Верховные Демоны не ходят на кухню к смертным женщинам? Даже если они очень голодны?

- Может, у него прислуга в отпуске.

- У него триста лет прислуге! - Гидеон вскочил с дивана. - Триста лет одни и те же демоны! Они умеют готовить всё!

- Значит, ему не нравится, как они готовят.

- Им триста лет, они готовят божественно! - Он уже кричал. Вены на шее вздулись, лицо пошло пятнами.

- Тогда не знаю! - взорвалась я. Голос сорвался, выплеснул всё напряжение последних дней. - Может, он просто хотел есть! Может, ему надоели демонические разносолы! Может, у него бессонница! Что ты от меня хочешь услышать?!

Гидеон замер. Смотрел на меня. Дышал тяжело, со свистом. В холле повисла тишина — густая, звонкая, какая бывает только после ссоры. А потом он шагнул ко мне и обнял.

Крепко. До хруста в рёбрах. Уткнулся носом в макушку, вдохнул запах моих волос. От него пахло конюшней, потом, страхом и такой отчаянной, братской любовью, что у меня защипало в носу.

- Прости, - сказал он глухо. - Я просто испугался. За тебя. Ты же знаешь, какие они.

- Знаю. - Обняла его в ответ. Под грязным камзолом бешено колотилось сердце. - Но я справлюсь. Обещаю.

- Если он тронет тебя хоть пальцем - убью его. - Голос глухой, твёрдый, как камень. - Мне плевать, что он Верховный. Я убью.

Я улыбнулась в его плечо.

- Знаю.

- И яйца он твои больше есть не будет. Я лично прослежу.

- Гидеон…

- Это оскорбительно. Приличные демоны так себя не ведут.

Я рассмеялась. Сначала тихо, потом громче, потом уже не могла остановиться - истерика, облегчение, любовь - всё смешалось в один ком, выплеснулось наружу.