Элен Славина – Истинное сокровище для лорда-дракона (страница 91)

– Я знаю у кого. – Серьёзно ответила Арабелла и, взглянув на меня, склонила голову к плечу. – И ты даже не спросишь? Тебе неинтересно, что ли?

– Ах, Арабелла! Говори уже. – Усмехнулась и отошла от лавочки.

– Нужно спросить у того, кто наложил это проклятие. Это же так очевидно.

– Разве? А ничего, что ведьмы Дюпин нет в живых уже больше сотни лет.

– Но в живых есть прямой родственник этой ведьмы, её праправнучка. Как ты говорила её зовут?

– Леди Элис Дэй. – Проговорила её имя по слогам и сморщилась оттого, что на языке вдруг почувствовала горечь. Словно съела, что-то испорченное. Фу!

– Именно. Нам нужна внучка ведьмы. Она наверняка знает, как снять проклятие? Обычно такие сведения передаются из уст в уста. От матери к дочери. Палец даю на отсечение, что леди Дэй в курсе бабушкиных делишек.

– Даже если она знает, как снять проклятие, она никогда не расскажет мне этот секрет. Я надевала её свадебное платье, очень красивое и сшитое на заказ. – Опустила глаза. – Потом я его сожгла.

– Ну, ты даешь! – Усмехнулась подруга.

– Это еще не всё. Я сорвала венчание, и принц Райлан был готов бросить её ради меня. Она ненавидит меня и если увидит, мне точно не поздоровится.

– Да уж. Задачка! Ну ничего, мы тоже не лыком шиты, в обиду себя не дадим. Видимо, мне придётся из неё вытаскивать эту тайну.

– Но как? – Взмахнула руками, понимая, что это нереально. Просто немыслимо. – Элис Дэй даже не знает тебя. Она ничего тебе не скажет.

– Посмотрим. – Взяла меня за руку и повела подальше от пруда и сбрендившей старушки. – Сейчас самое важное попасть в королевский дворец Баллардов.

– Ну уж нет! – Замотала головой. – Я туда не поеду.

– Поедешь! – Рявкнула подруга, да так громко, что я подпрыгнула. – Никуда не денешься.

– Арабелла… – обиженно взглянула на неё. – Там же наследный принц Баллард.

– А ещё Элис Дэй, которая знает ключ к спасению твоей жизни и твоего ребёнка. И я думала, что для тебя сейчас это самое важное? Разве нет?

– Дда, – процедила сквозь зубы и коснулась живота, – ты права. Мы едем. Сегодня же.

– Так-то лучше. – Улыбнулась и, подмигнув мне, сжала мою ладонь, вложив туда всю свою уверенность, которой порой мне так не хватало.

А затем мы направились к главным воротам академии, где нас уже ждала запряжённая повозка до самой столицы. Мой небольшой саквояж лежал рядом с несколькими чемоданами Арабеллы. Подруга никогда не ездила налегке, у неё всегда с собой были вещи на любой случай в жизни, на любое мероприятие. И это отличало её от многих других моих знакомых. Хотя после окончания академии, их почти не осталось.

– Куда едем, мисс Хестер? – Спросил пожилой возница, взглянув на Арабеллу.

– В столицу. В гостиницу Лефланта.

– В самую дорогую гостиницу? – Тихо спросила подругу. – Но у меня совсем нет денег. Может, я лучше к отцу поеду.

– Перестань Лира, – подтолкнула меня к повозке и помогла забраться внутрь, – сейчас нам никак нельзя жить в разных местах. А за номер я заплачу. У меня денег достаточно, папа обеспечивает свою дочурку самым лучшим. Да и министерство мне неплохо платит.

Через несколько часов мои ноги вновь вступили на землю столицы. Не так много времени прошло, с момента, когда я бежала от Райлана Балларда и надеялась, что ещё долго не вернусь в столицу, но, видимо, так было суждено.

Осмотревшись вокруг, я увидела стоящее белоснежное здание с большими окнами, внушительной террасой и колоннами, а ещё миленькими балкончиками на втором этаже. Перед нами была самая лучшая гостиница столицы, которая носила имя Лефланта, в честь одной из богинь красоты. Сама столица именовалась Лефланта, не удивительно, что и гостиница и, по сути, лицо города, называлось также.

Все наши вещи, возница внёс внутрь и, получив от Арабаллы оплату, уехал. А через несколько минут нас проводили в шикарные апартаменты и оставили одних.

Гостиничная комната и правда была большой и очень красивой. Сам номер состоял из трёх смежных комнат, одной гостиной, в которой мы сейчас находились и двух спален. Ещё здесь была ванная комната, в которую я успела заглянуть и от радости захлопать в ладоши. Мраморная ванна с таким же унитазом и раковиной. Всё здесь блестело и сияло белизной.

– Не переживай, мы здесь ненадолго. – Арабелла сбросила лёгкий плащ, заглянув вместе со мной в ванную комнату.

– Жаль. Мне здесь очень нравится.

– Мы не отдыхать сюда приехали, а работать. – Серьёзно ответила подруга. И я вспомнила, какую она должность занимала в министерстве? Совсем не маленькую.

– Я это помню. – Прошлась по гостиной, касаясь бархатных стен и атласных штор.

– Отсюда можно увидеть башни королевского замка. По-моему, это отличный знак. – Сказала подруга, находясь на балконе.

Я остановилась и тоже посмотрела вдаль. Где-то там сейчас был мой принц. Не мой. Давно уже не мой. С кем он был? Чем занимался? Думал ли обо мне?

– Нам нужно придумать план. И как можно скорее. – Серьёзно произнесла и прикусила щеку до боли, только чтобы не думать больше о Райлане. Всё что угодно, только не думать о нём.

– Я кое-что уже придумала, пока мы ехали из магической академии. – Арабелла вышла из балкона и мягко опустилась в кресло. – Садись и слушай.

Глава 46

– И это всё, что ты придумала? – Я фыркнула и поднялась с кресла. – Пробраться во дворец и напоить Элис Дэй. Серьёзно?

– По-моему, хороший план. Чтобы она рассказала нам о снятии проклятия, нам нужен кувшин хорошего выдержанного вина и просто невероятно красивый мужчина, который её соблазнит. А дальше, всё как в любовных романах… она дрожала в его сильных руках от экстаза и рассказывала ему всё в подробностях. А мы стояли за занавеской и внимательно слушали.

– Элис Дэй не так проста. – Прошлась по комнате и почесала подбородок. – Она готова на всё, чтобы стать женой наследного принца Балларда. Обычным мужчиной тут не обойдёшься.

– А если не обычным. – Произнесла загадочным голосом.

– О ком ты говоришь? – Застыла и посмотрела в её зелёные глаза. Мурашки от осознания побежали по спине. – Ты же не…

– Именно. Только он сможет узнать у неё всю правду. Твой ненаглядный Райлан. Он должен соблазнить Элис и выведать тайну бабки Дюпин.

– Нет! – Я отрицательно покачала головой. – Я на это не пойду.

– Боишься, что он сорвётся и доведёт дело до конца? Так?

– Что значит сорвётся? – Непонимающе посмотрела на подругу.

– То и значит, глупая. – Замолчала, надеясь, что до меня дойдёт. И до меня дошло.

Я представила, как мой принц занимается любовью с Элис Дэй. Как ласкает её ухоженную кожу, целует её припухлые губы, гладит руками грудь и живот. А потом нависает над ней и раздвигает бёдра своими крепкими ногами. А дальше…

Дальше мне стало дурно, и я покачнулась. Тело буквально онемело. Голова закружилась и во рту образовалась горечь. Мгновение и я побежала в ванную комнату.

Успела.

– Ты как, Лира? – Обеспокоенно спросила подруга, побежавшая за мной и теперь стоящая в проёме двери.

– Нормально. Жива. – Произнесла тихим голосом, поднимаясь с пола и садясь на бархатный пуфик.

– Сейчас воды принесу. Подожди меня! – Крикнула Арабелла и исчезла. А через несколько мгновений появилась со стаканом. Села на рядом стоящий пуф и протянула мне воду. – Пей!

– Это ужасно. Как представлю, что это будет длиться всю беременность, становится дурно.

– Глупенькая. Не будет это длиться всю беременность. Не переживай. У меня три брата и две сестры. Я старшая и видела всё, что происходило с матерью. Иногда всё было идеально, и мама летала бабочкой, а, бывало, всю беременность пластом лежала на кровати.

– Только не это. Не хочу пластом. – Закрыла глаза ладонями, а потом вдруг выпрямилась. – Не об этом сейчас нужно думать.

– Вот уж точно. – Засмеялась подруга и, сложив руки на груди, посмотрела в сторону выхода из ванной комнаты. – Нам нужно думать, как ввести в курс дела наследного принца?

– Но как это сделать? – Нахмурилась и допила воду из стакана.

– Надо ехать во дворец. – Кивнула мне подруга. – Но вначале, нужно изменить внешность. Если тебя узнают, наш план пойдёт крахом.

– Тебе тоже нужно переодеваться. Райлан видел тебя со мной в Академии.

– Зараза! – Удручённо воскликнула Арабелла.

– Можно выманить Райлана сюда, в город, и поговорить с ним здесь. – Предложила я.

– Кто может это сделать? У тебя есть свои люди во дворце? Тот кому ты можешь доверять?

– Есть. Одна милая девочка – принцесса Найфе. Она хотела, чтобы мы с Райланом были вместе, и помогала нам с этим.

– Отлично! Её помощь нам и понадобится. Но как теперь выманить Найфе из замка?

– Я знаю как. – Поднялась и вышла из ванной. Подошла к широкому зеркалу и поправила выбившиеся волосы из причёски. Пощипала свои бледные щёки, придав им розоватый оттенок. А затем накинула на плечи лёгкий платок. – Мне нужно выйти в город.

– Думала, что я оставлю тебя одну? – Хмыкнула Арабелла и тоже подошла к зеркалу. Привела себя в порядок и натянула на руки длинные перчатки по локоть. А затем, взяв сумочку, пошла к выходу из апартаментов. – Ты идёшь?

– Кокетка. – Улыбнулась и поспешила за подругой. – И почему ты ещё не замужем?

– Чего я там не видела? – Задала мне вопрос и хихикнула, увидев моё изумлённое выражение лица. – Я не была замужем, мне хватило того, что я видела в отношениях родителей.

– Я думала, вы жили дружно? Ты всегда с такой теплотой отзывалась о своей семье.

– Дружно-то дружно. Но этот семейный быт убивает всю романтику и не остаётся ничего, кроме детей, грязных пелёнок и вечного вопроса, где взять денег на их воспитание? Отец не сразу стал хорошо зарабатывать. В Министерство его взяли несколько лет назад, и всё это время мы не были обеспеченной семьёй. Было непросто.

– Но разве разрешение проблем не является частью семейной жизни? Вместе принимать важные решения и выбираться из трудностей, подставляя друг другу плечо.

– Ну-у-у-у, наверно. Думаю, из тебя получится хорошая жена и мама. Но я не готова к такому испытанию. Я ещё погулять хочу и хвостом покрутить перед мужчинами. Видела, как на меня молодой ректор запал. Думаешь, он мне нужен? Хм!

– Я думала, ты тоже в него влюбилась?

– Я? Не смеши меня Лира! Чтобы я отдала своё сердце какому-то мужчине, а он потом бы его разбил и растоптал, оставив меня горевать на обломках наших отношений? Никогда такого не будет. Ректор Гербранд симпатичный, а ещё невероятно полезный для моей работы в Министерстве. Ещё он помог тебе и если захочешь вернуться в Академию, он примет тебя без вопросов.

– Ох, Арабелла, – взяла её под руку и посмотрела в зелёные глаза, которые искрились задором и счастьем, – ты просто ещё не любила так, чтобы можно было отдать жизнь и душу за любимого человека.

– А ты любила. – Остановилась и взглянула на меня. – Райлана Балларда. И до сих пор его любишь. А теперь ответь мне на вопрос, что ваша любовь сделала с вами?

– Что? – Тихо спросила.

– Один страдает из-за возникшей между вами истинности. И дракона, который медленно убивает его. А вторая, не может быть с Райланом, потому что тот обманул, предал, и вообще подлец собирается жениться на внучке ведьмы.

– Ты права, Арабелла. – Вздохнула и посмотрела по сторонам. Мы стояли на веранде нашей гостиницы, и перед нами расстилался город. – Но я ни о чём не жалею. Внутри меня растёт жизнь и это плод нашей любви. Кто бы что ни говорил!

– По-моему, это прекрасно. – Погладила меня по щеке и склонила голову к плечу. – Только я одного не понимаю. У Райлана Балларда проявилась ваша истинность в виде дракона, живущего в нём. А твоя как проявилась?

– Истинность означает принадлежность друг другу. И проявляется на теле в виде метки.

– Только метки? Ты уверена? – Хмыкнула подруга. – Но где же твоя метка?

– Я не знаю.