Элен Скор – «Магическое кафе «Летящая ласточка»» (страница 74)

Что ему надо?

Я, не отрываясь, смотрела, как чёрная крылатая ящерица изящно опускается на вершину холма и вот уже в нашу сторону идёт Ришар.

 А он похудел за это время!  Я вглядывалась в знакомые черты, пытаясь понять, что чувствую к этому мужчине. Да, мужчине – Ришар словно стал старше, хотя после нашей последней встречи прошло всего несколько месяцев.

Он был всё так же красив, возможно, даже ещё больше, чем прежде, но внезапно поняла, что эта красота вызывает у меня лишь раздражение. Ведь о человеке нужно судить не по внешнему виду, а по его поступкам.

Воспоминания о его лжи кислой оскоминой всплыли в моей памяти. Я развернулась, собираясь спуститься с холма и подойти поближе к оврагу. Теперь, когда твари изнанки изгнаны, мне там ничего не угрожает.

- Мария! Подожди! – голос дракона раздался совсем рядом.

- Нам нужно поговорить. Прошу – выслушай меня! – теперь он стоял прямо за моей спиной, я даже слышала его прерывистое дыхание.

- Ладно, Мария, я пойду к магистру Крайнтону, жду тебя внизу, - Амин подхватил мой саквояж и поспешил вниз.

Наше молчание затягивалось. Я не выдержала первой:

- Ты хотел со мной поговорить, я слушаю!

- Прости меня! Я понимаю, что со стороны, всё кажется совсем не так, но я не хотел ничего плохого. Я всего лишь боялся тебя потерять!

- Потерять? – я повернулась к нему лицом, - Как можно потерять то, что никогда не было твоим?

- Ты изменилась… - он жадно ощупывал глазами моё лицо и фигуру.

- Повзрослела и, надеюсь, поумнела!

- Ты стала ещё красивее!

Я фыркнула в ответ - что за глупости он здесь несёт?

А Ришар продолжал:

- Когда я увидел тебя там, на дорожке академии, такую сосредоточенную со стопкой книг в руках,  просто не смог пройти мимо. Я тогда специально с тобой столкнулся. Хотел привлечь твоё внимание, а ты упорно меня не замечала.  А потом так удачно получилось с дополнительными занятиями.  Я готов был жить в той лаборатории, только чтобы увидеть тебя ещё раз. Ты, моя загадка, которую я готов разгадывать снова и снова.

- Я думала, ты просто пытаешься понять природу моей магии.

- Да я сразу понял, что у тебя за магия! В нашем роду уже были маги, владеющие Изначальной магией. Моя бабушка.  Она, кстати, тоже была иномирянкой. И та книга, что я отдал тебе – принадлежала ей.

То-то мне всё время казалось, что автор магической книги прекрасно ориентируется в редких видах магии.

- Почему ты сразу ничего не сказал?

- Хотел, чтобы ты привыкла ко мне, начала видеть во мне не только старшекурсника, помогавшего с дополнительными занятиями. Я боялся тебя потерять!

Вот, заладил, словно попугай!

На губах Ришара появилась горькая усмешка.

- Я никогда не был обделён женским вниманием, но ты единственная не обращала на меня внимание. Я хоть немного нравился тебе?

- Нравился, - кивнула я, -  И если бы сказал правду, нравился бы ещё больше. Но я не собираюсь быть разменной монетой в ваших политических играх и обмана не потерплю!

- Ты всё не так поняла! Я хотел тебя защитить! Как только стало бы известно о природе твоей магии,  тебя бы не оставили в покое! Или заперли в подземельях Тайной канцелярии или силой выдали  замуж за приближённого к государю мага и посадили под замок.

- А чем ты отличаешься от них?

- Я же спросил у тебя – хочешь ли ты быть моей невестой! Ты согласилась!

- Невестой, а не женой!

- Для нас, драконов, это одно и тоже! И теперь ты под защитой древнего драконьего рода! Можешь спокойно учиться в академии магии, а не сидишь в подземельях Тайной канцелярии!

Сами того не замечая мы перешли на крик. Между нами чуть ли не искры проскакивали - настолько накалилась обстановка.

- Я многое могу простить, но не ложь! Ложь всё убивает! – пальцы сами сжались в кулаки. Как он не понимает, что из обмана никогда ничего хорошего не получиться?

Словно подтверждая мои слова, рядом зарычал Пушок.

- Прости…

Всего одно слово и окутывающее нас напряжение схлынуло, накатилась дикая усталость.

- Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Можем мы начать всё сначала? – Ришар пытался заглянуть мне в глаза, которые я упрямо отводила.

- Я не знаю…

- Хотя бы разреши мне за тобой ухаживать, помогать тебе. Возможно, тогда ты поймёшь, как дорога мне.

- Хорошо, - сдалась я, - мы можем иногда видеться.

- И подарки, я буду присылать тебе подарки!

- Ладно, но никаких драгоценностей и других супер-дорогих вещей!

- Как скажешь! – повеселел дракон.

- Ладно, пошли вниз, я хочу поближе посмотреть то, что осталось от прорыва. У меня, вообще-то, практическое занятие!

Мы спустились к подножию холма и подошли к оврагу. Всё вокруг было покрыто слоем липкой грязи и противно пахло серой. Ноги то и дело разъезжались, утопая в этой жиже и Ришар стал придерживать меня под локоть, не давая упасть. Пушок вывозился, словно поросёнок и я уже мысленно представляла, как мне придётся его отмывать.

По пути нам встретилась группа старшекурсников, прочёсывающих местность в поисках оставшихся тварей. Среди них я заметила знакомую рыжую макушку  Деррика, эльф тоже был здесь. Рядом с ними я заметила ещё одно знакомое лицо – старшекурсницу, с которой мы когда-то столкнулись в коридоре общежития.

Ришара окликнули и он, оставив меня, подошёл к парням.

 Девушка  как-то странно смотрела на меня, а затем подошла ближе.

- Ты же первокурсница? – спросила она.

- Да, - кивнула я.

- Первокурсников ведь не берут на прорывы!

- Мне очень хотелось посмотреть на эту аномалию, вот магистр Крайнтон и взял меня с собой. Я всю битву просидела на том холме, а так хочется  рассмотреть хоть одну тварь изнанки поближе. Чисто в исследовательских целях.

- Может и увидишь, мы как раз идём на зачистку территории. Ой, что это там? Там, кажется, что-то есть! – девушка вдруг подошла к краю оврага, заглядывая в его тёмную глубину.

Пушок глухо заворчал, шерсть на его загривке внезапно ощетинилась и стала колючей. Что-то почуял? Неужели тварь?

Я подошла ближе к краю оврага, пытаясь разглядеть, что там, внизу.

Резкий толчок в спину стал для меня полной неожиданностью. Ноги не удержались на скользком обрыве и я полетела вниз, на лету почувствовав, как в рукав вцепляются острые зубы Пушка, прыгнувшего следом.

Внезапно полной темноте забрезжило тусклое пятно. Не до конца закрытая трещина разлома! Совсем крошечный кусочек! И мы летим прямо в него!

Глава 50

Тело инстинктивно сжалось, ожидая удара о каменистое дно оврага, но вместо этого неожиданно спружинило, попадая в странную субстанцию, похожую на густой кисель.

Я словно упала в очень густую воду и начала медленно тонуть. Воздуха не хватало, лёгкие горели огнём, сознание медленно покидало меня, когда Пушок, всё так же не выпускавший из зубов мой рукав,  резко дернулся вниз.

Мы шлёпнулись на ровную площадку, покрытую толстым слоем пыли. Она взметнулась ввысь, окутывая нас серым облаком, попадая в глаза, забиваясь в нос. Лёгкие, едва перенёсшие недавнее «утопление» отреагировали на это громким кашлем.

Откашлявшись, проверила себя на предмет травм. К моему удивлению, одежда оказалась совершенно сухой, правда она теперь была покрыта слоем пыли и совершенно сливалась с окружающей местностью.

Никогда не подозревала, что у серого цвета такое разнообразие оттенков. Все вокруг словно застыло на грани между светом и тьмой. Вечный полумрак и только алые глаза адской гончей,  словно раскаленные угли, мерцали в обрамлении белоснежных костей собачьего скелета. Попав на изнанку миров, Пушок принял свою вторую ипостась.

Подняла голову вверх, пытаясь рассмотреть прореху, в которую мы свалились, но над головой лишь серый туман – ни единого проблеска света.