Элен Скор – Хозяйка дома на холме (страница 51)

Внизу царила тишина, в гостиной поблескивал свежее вымытый пол, с кухни доносились ароматы свежей выпечки. По дороге, пока спускались по лестнице, Анна доложила мне, что Бланка уже уехала в горы, Пауль убежал за свежими газетами. Завтрак скоро будет готов, а она сама сейчас собирается на рынок, за продуктами.

Я вспомнила об уксусе и решила, что можно именно сегодня попробовать воспроизвести рецепт моего любимого салата, одно название которого навевает праздничное настроение. Перечислила Анне продукты, нужные мне для этого блюда.

Девушка достала из кармана передника небольшой блокнот и стилус, ещё раз уточнила весь перечень и количество нужных продуктов, тщательно записывая их в сою книжицу. Затем мы с ней заглянули в малый кабинет, где я выдала ей несколько монет для покупок. После чего Анна ушла переодеваться для выхода в город, а я отправилась на кухню.

Марийка, как обычно, возилась возле плиты, по кухне плыл аромат свежей выпечки.

Хлеб мы по-прежнему покупали в булочной, потому что его требовалось слишком много и мои девочки просто не успевали приготовить такое количество. К тому же простой хлеб стоит намного дешевле булочек, пирожков и другой сдобы. Да муки у нас не так много осталось. Поэтому экономная Марийка заявила, что тесто на булки будет ставить сама.

Вот и сейчас она выставила на стол противень, полный румяных завитушек. У меня аж слюнки потекли.

Марийка с улыбкой выбрала самую пышную булку, протягивая мне.

— Горячая! — едва удерживая ещё пышущую жаром сдобу, поднесла её к лицу, втягивая горячий хлебный дух.

Сил держать её больше не было — уж больно горяча! Я сожалением положила булку на подставленную стряпухой тарелочку. Марийка снова вернулась к плите, а я задумалась. У меня есть немного свободного времени до завтрака, чем бы полезным заняться? И тут я вспомнила о кувшине с уксусом.

— Пойду в амбар схожу, — я поднялась с лавки, глянула на горячую булочку и со вздохом накрыла её льняной салфеткой. Вернусь — сразу съем!

Внутри амбара сумрачно, почти темно. Я остановилась на пороге, давая глазам привыкнуть к скудному освещению. Сначала заглянула в конторку садовника, но там было пусто. Вместе с ним исчезли и многочисленные корзины и короба с семенами и саженцами. Не трудно догадаться, что он снова возится на своих любимых грядках. Отрывать его от дела лишний раз не хотелось.

Я задумалась.

Так, куда там Эрих вчера поставил мой кувшин? Кажется, вон в тот чуланчик. В темноте не сразу рассмотрела, что дверь чулана закрыта на щеколду, наконец справившись с ней, открыла скрипнувшую дверь, заглядывая внутрь.

Глаза, уже привыкшие к темноте, различали очертания полок и стоящих на них предметов. Я искала что-то похожее на мой кувшин. А вот и он! Поспешив, чуть не запнулась о порог, вовремя ухватившись за косяк двери. Как же неудобно без света! Неужели здесь до сих пор не придумали какие-нибудь магические светильники? Или придумали, просто я о них ничего не знаю? Ведь маги должны уметь зажигать магические огоньки, я в кино видела!

Надо спросить у кролика — пусть он меня научит!

Теперь я шла крайне осмотрительно, прежде чем встать, нащупывая пол ногой. А вот и полка! Сняв с неё кувшин, я принюхалась. Точно — он! Стараясь не прижимать кувшин к себе, чтобы не перепачкать платье, повернулась и пошла на выход. Теперь было проще — я просто шла на светлый проём двери.

Выйдя из амбара, остановилась, привыкая к яркому солнечному свету. За те несколько минут, что я провела в амбаре, на улице стало ещё светлей, день явно обещал быть жарким.

Нести кувшин на вытянутых руках оказалось непросто, он словно прибавил в весе, но я справилась. Аккуратно поставила его на кухонный стол.

— Что это? — Марийка подошла ближе, наклонилась к горлышку и сразу отпрянула, — Фу, какая гадость!

— Это не гадость, а уксус — очень полезный на кухне продукт! Его используют для приготовления маринадов. Маринованные продукты хранятся намного дольше, мясо становится мягче, а рыба нежнее и вкуснее! А ещё уксус используют для приготовления соусов. Я хочу попробовать приготовить один из них. Надеюсь, я правильно помню рецепт. Мне нужно одно яйцо, немного растительного масла, соль и уксус. Но сначала нужно перелить этот уксус в другую посуду.

Видимо Марийке самой было интересно, что у меня получится, поэтому она с готовностью помогла мне перелить часть уксуса в стеклянную бутыль. Пришлось повозиться, чтобы попасть в узкое горлышко и ничего не пролить. По кухне поплыл крепкий уксусный дух, во рту сразу стало кисло.

Кувшин с уксусной маткой мы отнесли в кладовку. Теперь нужно будет подливать в кувшин свежее вино, чтобы оно постепенно скисало.

Вернувшись в кухню, я перечислила по памяти, сколько и чего мне нужно для приготовления соуса. Я прекрасно помню, как моя квартирная хозяйка доставала из холодильника последнее яйцо, наливала стакан подсолнечного масла, доставала бутылку уксуса, отливая из неё две столовые ложки в обычную литровую банку. Туда же она бросала щепотку соли, а потом взбивала все это вместе обычным венчиком.

Так, яйцо есть, кружка с маслом стоит передо мной, соль и уксус тоже. А где венчик?

— Венчик? Зачем вам венок? — удивилась Марийка.

— Венок мне ни к чему, мне нужно такое приспособление, которым можно взбивать, ну, например тесто или крем.

— Мутовку что ли? Сейчас принесу.

— Мутовка… — я смотрела на деревянную палочку, на конце которой в разные стороны торчали пять сучков. Вся конструкция была отполирована до блеска и повергала меня в изумление своим необычным видом.

— Мутовка, — повторила я, — а как ей пользоваться?

— Так совсем просто, — Марийка взяла штуковину в руки, зажала палочку между ладонями и начала словно тереть их между собой. Палочка закрутилась и сучки на её конце тоже.

— Миксер! — я ошарашено смотрела на это устройство, понимая, что вижу перед собой прадедушку привычного кухонного прибора — Можно я попробую?

Марийка передала мне палочку, я зажала её между ладонями, перекатывая круглый стержень. Вроде ничего сложного, полированная деревянная поверхность легко крутиться в руках.

Ладно, теперь пора браться за соус. Я вылила в глубокую миску масло, вбила туда яйцо, добавила соль и уксус и принялась перемешивать всё это мутовкой. Масса вскоре побелела, но густеть словно и не собиралась. Я ведь прекрасно помню, как буквально через несколько минут работы обычным венчиком, у Нины Петровны получался густой пышный крем.

Что я делаю не так? Продукты все те же, это я точно помню. Может всё дело в этой самой мутовке? Нет, не может быть. Нина Петровна упоминала, что соус можно взбить обычной вилкой. Я села на лавку и задумалась. Передо мной лежала накрытая салфеткой булочка. Подвинув тарелку ближе, я откусила кусочек сдобы, прикрыла глаза, словно возвращаясь назад в скромную квартирку приютившей меня пенсионерки.

— Точно! — я подскочила с лавки, — всё дело не в продуктах, а в порядке их смешивания!

Марийка оторвалась от плиты и снова подошла ко мне, с интересом заглядывая в миску.

— Есть у нас ещё одно яйцо? И масло?

Теперь я уже не спешила, как в первый раз. Сначала аккуратно разбила яйцо, поместив его в миску, добавила соль, уксус и принялась перемешивать всё в однородную массу. Затем начала понемногу подливать масло, продолжая взбивать всё мутовкой. Белая пышная масса поднималась прямо на глазах, увеличиваясь в размерах.

— Волшебство! — Ахнула Марийка.

— Ловкость рук и никакого волшебства, — засмеялась я, слизывая с мутовки прилипший на неё соус. Неплохо получилось. Сюда бы ещё горчички, но для начала и так сойдёт.

— Это майонез, хранить в прохладном месте два — три дня, не больше. Им можно заправлять любые салаты, очень вкусно получается. Я вечером покажу как готовить мой любимый. Оливье называется! А вот это не выбрасывайте. Тоже в дело пойдет, — я указала на результат неудачного эксперимента, который так и не захотел превращаться в майонез, — Что у нас на обед? Мясо? Рыба? Залейте этой массой, а потом прямо так потушите — обещаю, будет очень вкусно!

Готовый майонез Марийка накрыла льняной салфеткой и отнесла в подвал — самое прохладное место в доме. В это время прибежал Пауль с пачкой газет подмышкой и сообщением, что плотник с сыновьями прибудет с минуты на минуту. Мальчишка поделился, что подслушал их разговор: Гавриле было любопытно, что я ещё такого придумала и зачем в лавках нужно делать круглые дыры?

Я едва сдержала улыбку, вспоминая, что в записке изобразила кушетку с отверстием для лица. А что — очень удобно, когда лежишь на животе, и тебе нужно расслабиться! Такие кушетки обычно используются для массажа.

— Спасибо, ты просто молодец! — похвалила я Пауля.

— Я это, переоденусь и пойду Эриху помогу. Он там грядки копает, — парнишка заметно смутился от моей похвалы и бочком попытался улизнуть в сторону двери.

— Погодь! На, перекуси малясь! — Марийка сунула ему в руки булку. Я заметила, как она по-доброму относиться к брату с сестрой, стараясь их накормить при каждом удобном случае.

— Спасибо! — просиял парнишка, но есть не стал, бережно держа булку в руках.

— Ну, вот! Сестре понёс! — вздохнула Марийка.

Я вскочила с лавки, подхватила со стола ещё одну булочку и поспешила вдогонку. Нагнала Пауля у его комнаты, сунув булочку ему, со словами: