Элен Крайдер – Портрет многоликого бога (страница 14)

Лиён прикрыла рот ладошкой, боясь закричать.

– Что с ним? – выдавила она.

– Наш мир состоит из энергии. Природа, люди и вселенная – всё есть энергия, состоящая из пяти элементов, – начал Тэхо, встав так чтобы закрыть от Лиён тело.

Отлично, пока она не видит этот странный труп, может хотя бы дышать. Лиён сделала маленький шажок назад.

– В каждом человеке есть поток энергии, состоящий из пяти элементов. Воды, земли, воздуха, огня и металла. Обычно все они находятся в балансе, но есть те, у кого определённый тип энергии более выражен от рождения. Такие, как Хаын или же вы. – Он посмотрел ей в глаза впервые за всё время, что они стояли здесь. В этом странном месте с существом, которое когда-то было человеком.

– Зачем вы всё это мне рассказываете? – спросила Лиён, не отводя взгляда от тёмных глаз Тэхо.

– Я обещал вам, что всё объясню. Я хочу, чтобы вы понимали, с чем я прошу мне помочь.

– Он просто зануда, – еле слышно произнесла Хаын, стоящая за спиной Лиён.

Тэхо, не обратив внимания на колкую фразу напарницы, продолжил:

– Демоны, кумихо, духи – все они нарушают порядок и равновесие. Охотников в управлении Чонмён обучают управлять энергиями, чтобы ловить таких нарушителей. Они порождения хаоса, а хаос никогда не приведёт к миру и покою. И кто-то нарушает этот покой, забирая чужую энергию.

– И что же заставило вас прийти к той, что является частью этого хаоса? – вновь перебила Лиён увлёкшегося рассказом Тэхо. – Тупик? Бессилие? Отчаянье?

Слова Лиён вновь ударили Тэхо, так что на лице вечно хмурого охотника промелькнули и другие эмоции: удивление, раздражение и грусть. И Лиён вдруг пожалела о том, что сказала. Перед её глазами вновь возник образ Тэхо с урной в руках.

Хаын вдруг засмеялась, так громко, что звонкий смех пронзил нависшую тишину и задребезжал, словно колокольчик. Она тут же прикрыла рот рукой, сдерживая рвущееся на волю хихиканье.

«Странные они», – пронеслось в голове Лиён, когда она, обернувшись, увидела, как Хаын пытается унять смех.

– Если ты не прекратишь, весь Квансан услышит, как тебя распирает от хохота, – спокойно произнёс Тэхо.

Хаын поджала губы и надула щёки. Тэхо покачал головой.

– Да, – обратился он вновь к Лиён. – Именно то, что вы сказали, и привело меня к вам. Преступник, что творит это с людьми, не оставляет улик. Его духовную энергию невозможно отследить. Ни один из известных управлению демонов или жителей божественного города Истин не способен на такое. Я ищу преступника уже несколько месяцев, и да, я зашёл в тупик. Если вы поможете мне, я заплачу вам столько денег, сколько вам потребуется.

Лиён усмехнулась. Один готов исполнить любое её желание, другой – осыпать деньгами. Замечательно! Только вот какую цену придётся заплатить за это Лиён?

– Я не могу ничего обещать, – честно призналась она. – Его лицо совсем не похоже на те, что я рисовала ранее. Я не уверена, что получится.

– Пока не попробуете, мы не сможем узнать, – сказал Тэхо и отошёл в сторону, открывая взору Лиён умершего человека.

Она быстро на него взглянула, открыла ящичек, достала бумагу и чернила, разложила всё на полу. Господин вечно хмурый взгляд вряд ли приготовил ей удобный стол и мягкую подушку.

Когда всё было разложено на полу, Лиён с колотящимся сердцем подошла ближе к каменному столу. Распознать черты лица было сложно, да ещё и при слабом освещении. Наполнив воздухом лёгкие, она наклонилась ниже, всматриваясь в лицо когда-то живого человека. Но ничего не увидела.

– Можно? – спросила она, ткнув пальцем в свечу, стоящую на краю стола.

– Конечно, – ответил Тэхо и поспешил подать источник света.

Руки Лиён дрожали. Она была уверена, что причиной был не холодный воздух. Замёрзшие пальцы Лиён лишь на секунду коснулись ещё более холодных пальцев Тэхо, когда он отдавал ей свечу.

При свете стало лучше видно очертания странного лица. Лиён удалось рассмотреть скулы и размер глаз. Тонкие губы, которые, возможно, до смерти были более пухлыми. Она собрала остатки храбрости и коснулась кончиком пальца надбровной кости, провела по переносице.

Этого было достаточно, чтобы забраться в тот момент, когда он умер. Лиён ещё плохо управляла теми видениями, что приходили в момент рисования, но иногда это срабатывало.

Она отвернулась от трупа, расправила пышную чёрную юбку и уселась на пол. Достала кисть из волос и, как прежде, по привычке покрутила её между пальцами. Ритуал, который дарил ей уверенность.

Тэхо и Хаын встали рядом и, казалось, были готовы ловить каждое её движение. Закрыв глаза, Лиён глубоко вдохнула и обмакнула кисть в чернила. Первые штрихи были неуверенными, кисть не реагировала. Лиён обиженно поджала губы, сложила лист бумаги вдвое и достала из ящичка новый. Подумав несколько секунд, она опустила руку в ящичек и вынула из него маленький нож. Хаын удивилась и наклонилась чуть вперёд, а Тэхо лишь ещё больше нахмурился.

Лиён надавила кончиком ножа на палец, появилась маленькая алая бусинка. Она поднесла руку к чернильнице и выдавила крохотную капельку крови в чернила. А потом вновь опустила кисть в чёрную жидкость и коснулась молочного полотна бумаги. Линия тут же засветилась, а первая когтистая лапа духов коснулась плеча Лиён.

– Ты видишь это? – прошептала Хаын, тыча пальцем за спину Лиён.

– Да, – спокойно, шёпотом ответил Тэхо. – Видел ещё в первую нашу встречу.

– И зная об этом, позволяешь ей рисовать? Ты кто такой? Где Тэхо, которого я знаю?

Хаын оторвала взгляд от появляющихся на бумаге линий и посмотрела на Тэхо взглядом, полным удивления.

– Может, прекратите? – прошипела Лиён сквозь сжатые зубы. – Вы мне мешаете.

Её раздражало то, что они говорили о ней так, словно она глухая. Так происходило всегда. Люди шептались за её спиной так громко, словно желали, чтобы она услышала.

Тэхо и Хаын замолчали. В тишине Лиён могла слышать лишь их дыхание. Ровное и спокойное, отличающееся от её собственного – тяжёлого и прерывистого. Картинка складывалась тяжело. Красные и золотые ниточки медленно сплетали полотно прошлого человека, чьё лицо ей не удалось полностью прочитать.

В темноте появился дом, разбросанные вокруг вещи. Мужчина, прячущийся внутри. Страх, что колотился у него в груди, выпрыгивая вместе с сердцем. Лиён видела, как открылась дверь и вошёл тот, чьё лицо она не могла разглядеть в тени широкого чёрного сатката. Мужчина молил о пощаде, а зашедший говорил о долгах и о том, что пришло время их вернуть.

Ниточки распались и сплелись вновь. Теперь перед Лиён лежало бездыханное тело: скелет, обтянутый кожей. Убийца в маске сидел рядом, положив руку на живот жертвы. Лиён не могла разобрать, что он делал, но это ей показалось знакомым. Она шагнула вперёд, потом ещё и ещё. Раньше она никогда не подходила так близко к тем, кто являлся ей в видениях.

«Но это ведь всего лишь картинки. Ничего ведь не случится, если я просто посмотрю чуточку ближе?» – стучало в голове Лиён. Квисины, как и прежде, что-то шептали. Громче обычного, но Лиён их не слышала.

Ещё один шаг – и, возможно, она сможет увидеть лицо. Она подошла близко, медленно и почти бесшумно. Это был её мир, и казалось, она управляет тем, что видит. Но Лиён ошиблась. Убийца дёрнулся и, развернувшись вполоборота, схватил Лиён за запястье.

Ужас взял её за горло. Нужно лишь открыть глаза, подумать о возвращении, и всё будет как прежде! Но ничего не выходило. Убийца держал Лиён за запястье, и казалось, на её руку льют раскалённый свинец.

– Девочкам не стоит одним разгуливать по чертогам прошлого. – Голос звучал тихо и спокойно. Пальцы убийцы плотнее сомкнулись вокруг руки. – А непослушных детей стоит наказывать.

Он выпрямился и повернулся к Лиён. Она не смогла разглядеть, чьё лицо прячется в тени ката, она видела лишь глаза, сверкнувшие красным пламенем, и хитрую улыбку.

Он упёрся двумя руками в плечи Лиён и толкнул вперёд. Её потянуло назад, нити стали рассыпаться на мелкие кусочки и падать красно-золотым дождём.

Лиён дёрнулась и пошатнулась. Когтистые лапы квисинов больно воткнулись в плечо. Она открыла глаза. Закрыла их вновь. Открыла. Закрыла. Ничего.

– Вы в порядке?

Голос Тэхо, казалось, совсем близко, но Лиён не видела его. Она вообще ничего не видела. Только тьму и горящие в этой тьме алые глаза.

Глава 7

Сломанная кукла

Лиён протянула дрожащую руку, провела по воздуху и наткнулась на Тэхо. Она вела себя странно: губы подрагивали, она часто моргала, иногда надолго закрывая глаза и широко раскрывая вновь.

– Вы в порядке? – повторил Тэхо, протягивая ей руку, чтобы она встала.

Лиён посмотрела куда-то мимо него, поджала губы и попыталась подняться сама, но ноги её совсем не слушались. Тэхо обхватил её за плечи и помог встать. Она пошатнулась, но осталась на месте. Убедившись, что ноги Лиён держат её, он тут же убрал руки.

– С вами ведь не всё в порядке? – серьёзно произнёс он, смотря на испуганное лицо Лиён. Она уже искусала губы до крови и продолжала это делать.

– Я ничего не вижу. – Её голос дрожал, в горле застревали слёзы, но она не плакала. – Совсем ничего.

Тэхо нахмурился и посмотрел в глаза Лиён, которые, казалось, заволокло туманом. При слабом освещении он сразу и не заметил. Внутри что-то кольнуло. Хаын права. Когда Тэхо отчаялся настолько, что решил подвергнуть опасности другого человека? Даже если эта девушка связана с квисинами и несёт хаос в мир, ему не стоило так поступать.