Элен Боннет – Моё проклятье (страница 44)

Спустя ещё шагов десять заворачиваем за угол и наконец-то достигаем своей цели. Почему-то на душе неспокойно, хочется поскорее вернуться в общий зал. Такое ощущение, что сейчас из темноты вылезут монстры и утащат меня в воду. При свете дня я совершенно не боюсь плавать, но всё меняется, когда я оказываюсь у водоёма в тёмное время суток. Наверное, это связано с событием из прошлого, которое я не могу спокойно вспоминать до сих пор. Самолёт моих родителей разбился в океане, и мне до сих пор снятся кошмары. Я тону вместе с ними и не могу выбраться. В ту ночь мы должны были вместе лететь на отдых, но я заболела, и меня оставили с Мартой. Вот так глупая простуда спасла мне жизнь.

— Давай быстрее, — тороплю Адель.

Она убегает, скрываясь за дверью, а я остаюсь совершенно одна со своими монстрами, скребущимися в груди. Слышу, как они рвутся наружу, их присутствие действует на меня удушающе. А в следующее мгновение раздаётся щелчок двери, из которой мы только что пришли, и голоса нескольких парней эхом раскатываются по всей территории бассейна.

— Ты уверен, что они зашли сюда? — спрашивает грубый насмешливый голос с нотками язвительности.

36 Лилиан

— Да-да, пора поприветствовать новую кровь, как мы это любим. К тому же добыча сама пришла в лапы к хищнику.

Противный смех парализует моё тело, второй голос определённо знакомый. Он принадлежит одному уроду, который напал на меня. В этом нет сомнений, я хоть и была тогда в шоковом состоянии, но узнаю его везде.

Что делать?

Выход заблокирован. Фонарик, прижатый к бедру, удаётся незаметно выключить, и до того момента, как они включают ночное освещение, я успеваю беззвучно ускользнуть в санузел.

Сердце птахой бьётся о рёбра, в глазах застывает ужас, а слова никак не могут слететь с губ. Сталкиваюсь с Адель и ещё двумя девушками, имена которых не знаю, и с трудом выговариваю:

— У нас большие проблемы, пиши Брэну, что мы в бассейне, — стараюсь говорить как можно тише.

Она быстро достаёт телефон и что-то набирает, но я не знаю, успевает ли отправить сообщение, как дверь за моей спиной с силой ударяется о стенку, и её гаджет от неожиданности падает на кафель. Экран вмиг становится чёрным в мелкую сеточку.

Чёрт!

Конечности дрожат, как тогда, когда руки мерзавцев держали меня у дерева. Только в этот раз не факт, что кто-то успеет нам помочь. В зале, где сейчас находится Брэндон, очень громко играет музыка. Он может не услышать звук входящего сообщения.

— Какая встреча, — мерзкий голос раздаётся совсем близко к моей шее, но я не оборачиваюсь.

Девушки испуганно смотрят то на меня, то на того, кто стоит за моей спиной, и не могут ничего сказать. Но если я буду просто бездействовать, мы точно не сможем выбраться.

— Что вам нужно? — набираю побольше воздуха в лёгкие, разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и практически врезаюсь в сильную грудь.

Запах алкоголя заставляет морщиться, а сильная хватка на плечах заставляет меня пошатнуться.

— Рони, смотри. Я нашёл, кто будет первой русалкой сегодняшнего вечера, — он смеётся, и от его слов все внутренности скручиваются в один ком. — Эта та неприкосновенная. Только где твой благородный принц?

Пытаюсь ударить мудака в грудь и выпутаться из его хватки, но ничего не получается. Он слишком сильный. Все советы по самообороне, которые показывал Итан, затуманиваются страхом. Я боюсь не его, мне страшно то, что они задумали.

— Забери у куколок телефоны и закрой дверь, — урод кивает другому парню, закидывает меня на плечо и выходит из помещения.

Крик застревает в горле, паника накрывает с головой.

Боже, что он делает? Бью его руками и ногами настолько сильно, насколько меня хватает. Но всё моё тело становится ватным, когда он подходит вместе со мной к бассейну. Изо рта вырывается лишь истеричное шипение, и я осознаю, что мой ночной кошмар, тот ужас, который когда-то пережила, вот-вот вновь ворвётся в жизнь.

Этот урод ставит меня на ноги рядом с лестницей, ведущей к высокому трамплину, пихает в спину и смеётся.

— Думаю, для тебя просто искупаться будет недостаточно, — он, очевидно, ощущает мой страх, ужас, который сковывает все движения. — Думаю, это будет отличной платой за сломанный нос моего друга.

— Считай часы до своей смерти, придурок, — нахожу в себе последние силы, задираю голову и рычу ему в лицо.

Но на мои слова слышу только новый приступ смеха с его стороны. Он явно не в себе. Спустя мгновение он практически закидывает меня на середину лестницы.

— Лезь сама, или я тебе помогу.

С силой обхватываю ладонями металлические поручни, медленно переставляю руки и ноги, пока не оказываюсь на самом верху. Господи, пусть Брэндон увидит сообщение. В эту минуту жалею, что не послушала Итана, и больше всего желаю вновь оказаться в его надёжных объятиях.

Телохранитель, почувствуй, пожалуйста, что я нуждаюсь в тебе.

Моя внутренняя мольба прерывается мерзким голосом.

— Считаю до трёх и иду тебе помогать, русалка. Один.

На негнущихся ногах делаю маленький шаг вперёд, всё пространство поглощено темнотой, лишь тусклый свет горит внутри бассейна, подсвечивая воду. Никогда не думала, что снова окажусь в лапах своей фобии, того ужаса. Но вот я сейчас одна перед ним и испытываю дикий страх, который заставляет забывать, как правильно дышать. Самое страшное, что во сне, оказавшись в чёрной толще воды, паника настолько сковывает тело, что я просто не шевелюсь и не борюсь, медленно уходя ко дну. Если это произойдёт наяву, то мне никто не сможет помочь.

— Два, — голос приближается, парень начинает подниматься по лестнице, сокращая между нами расстояние, вынуждая сделать ещё небольшой шаг к пропасти. — Три. Я предупреждал.

Не даю ему коснуться меня, прыгаю вниз и спустя, по ощущениям, целую вечность погружаюсь в холодные объятия чёрного океана моих страхов. Из-за парализующего ужаса в момент прыжка мне показалось, что я услышала голос Итана, но это лишь иллюзия. Последние крупицы надежды пытались найти во всепоглощающей панике хоть что-то связывающее с моим якорем, моим спасением.

Снова не могу бороться с монстрами, которые поймали меня в свой капкан и тянут на дно. Я сдаюсь, как делаю это всегда в мире грёз, без возможности сражаться. Если бы под водой можно было плакать, то солёный привкус уже был бы на моих губах. Но всё, что я могу ощущать, — это холод, пронизывающий насквозь. Он сильнее меня, поэтому все жалкие попытки выбраться не более чем судорога в жаркой агонии, которая скоро окутает моё тело.

37 глава Итан

Взбалмошная, провоцирующая своим поведением, до одури притягательная заноза. Стоило ей попасться мне на пути, как все ориентиры и принципы полетели ко всем чертям. Не узнаю себя, смотрю в зеркало по утрам, а в отражении словно совершенно чужой человек в моём обличии диктует, как мне быть.

Никогда не замечал за собой способности к сочувствию, желания помочь кому-то. Никогда не занимался благотворительностью, но Лили сама предложила тренировки, чтобы она могла постоять за себя в случае необходимости. Почему-то становится спокойней на душе, что больше никто не сможет причинить ей вред, прикоснуться к её светлой коже. Но чтобы этого точно не произошло, не могу заглушить потребность, достигшую апогея.

Мне нужно видеть её. Знать, что Лилиан в безопасности.

После случая во внутреннем дворе колледжа меня не отпускает чувство тревоги за неё. Еле перебарываю желание найти этих уродов, чтобы проучить их и заставить страдать до конца обучения. Они явно не заслуживают спокойно ходить по земле после того, что позволили себе обидеть её.

Но Лили будто специально играет с моими нервами, как неразумный котёнок с тонкими нитями, которые могут в любую минуту порваться. В данный момент я нахожусь от неё на расстоянии величины половины зала, борясь с желанием посадить хрупкое тело в машину и отвезти домой. Она не обращает на меня никакого внимания, танцует, смеётся, выглядит живой. От этого мне хочется ещё сильнее впитать в себя весь свет, исходящий от неё.

Знал, что Лилиан понравится наше мини-выступление. Специально ничего не говорил, чтобы сделать сюрприз. И, судя по блеску глаз, зажигательному танцу, от которого у меня моментально встал, она была в восторге. Я ощущал это на расстоянии, и каждое её манящее движение подстёгивало меня играть как в последний раз. Старался выложиться на все двести.

Надеялся продолжить вечер с Лили вместе, но по стандартному сценарию она махнула хвостом и убежала танцевать с подружкой.

— Ты собираешься веселиться? — Леон протягивает стакан с напитком, видя мой вопросительный взгляд, добавляет. — Безалкогольный, можно не напоминать. Но Лилиан мог бы дать отдохнуть. Ходишь за ней как цербер. Девчонка постоянно по сторонам из-за этого оглядывается. Не думаю, что преследование поможет с ней сблизиться.

Леон считает себя гуру в общении с девушками. Хотя его многочисленные связи ещё никогда не становились чем-то серьёзным, противоположный пол летит на пламя словно стая мотыльков.

— Я ещё не нашёл тех уродов, чтобы удостовериться, что Лили в безопасности, — делаю глоток сладкого коктейля, и сразу же появляется желание выплюнуть всё обратно.

Мерзость.

— Хорошо. Но если нужен будет совет по поводу отношений, обращайся, — толкает меня в бок своей, видимо, лишней рукой.