Эль Рау – Огрибун (страница 43)

Хлопая в ладоши, гости расступились, пропуская ошарашенного молодого человека к столпившемуся на возвышении семейству.

— Просто озвучь заготовленное поздравление, — едва слышно посоветовал Мирослав, оказавшись по правую руку от «лучшего друга» и, как оказалось, шурина. — Сможешь?

Прохор пробежался взглядом по гостям, остановившись лишь на контейнере, стоявшего напротив возвышения. За прозрачной крышкой на него равнодушно смотрела худая до ужаса девушка. На её теле то и дело образовывались пузырьки воздуха. Они, срываясь, медленно ползли вверх, где терялись над головой, запутавшись в волосах, раскиданных веером.

«Это Малика?» — он с трудом узнал девушку из семейного архива Сайксов. Слова застыли в глотке Прохора, не желая выходить наружу.

— Завтра в полдень пройдёт церемония бракосочетания, на которой возлюбленные предстанут в совместном боксе жизнеобеспечения, где и проведут совместную жизнь, пока смерть не разлучит их! — в восторженной манере выдал статный мужчина, пригласивший «жениха» на возвышение.

Не говоря ни слова, Прохор прошёл к Малике и прислонился лбом к прозрачной крышке. Этот жест произвёл на гостей неизгладимое впечатление. В шёпоте людей слышалось то сочувствие, то восторг, то сомнение.

С.О.Ф.И.: версия В.4.2.01

Пробный период: 16: 29: 59

— А ты хороший брат, — начал было Прохор, улучив момент для разговора с «лучшим другом». — Привёз меня в качестве подарка? Выходит ты рассказывал обо мне? Как там было: «Обычный парень, вроде тебя»? Сколько готовился? Лет десять?

— Заслужил, получи, — холодно ответил Мирослав. — Разве не этого ты хотел? Охмурить элитную дурочку, получить расширенную систему без ограничений, занять кресло руководителя…

— Конечно. Только зачем было столько ждать? — Прохор задал мучивший его вопрос. — Это ведь случилось не вчера.

— Формальность. Как я уже говорил, Малика хотела получить тебя в мужья в качестве подарка на будущий день рождение. А потом её система дала сбой. За десять лет семья перепробовала всё, но ничего не помогло, — Мирослав выглядел непривычно суровым. Черты лица заострились, а взгляд стал ледяным, пронизывающим до костей. Если ещё где-то там, на задворках сознания, у Прохора оставались сомнения в ненависти Сайкса, то сейчас они развеялись, как утренний туман.

— Знаешь, в прошлом году моё соглашение о браке подошло к финальной точке. Брустэрам пришлось пойти на уступки, чтобы сохранить лицо при разрыве помолвки. После чего Каринэ смогла вернуться, — Мирослав посмотрел в сторону гостей, словно ища среди них несостоявшуюся супругу. — Я действительно её любил и верил, что чувства взаимны. Не допускал мысли об обратном. В те времена, выходка Малики меня сильно насмешила. Сестра влюбилась в тебя с первого взгляда. Она ничего о тебе не знала, не общалась с тобой. Кроме единственной встречи, где я познакомил тебя с Каринэ, вы с сестрой больше нигде не виделись.

— Тогда, как я причастен к её состоянию? — Прохор не видел логики в действиях бывшего друга.

— Это Каринэ осадила сестру, когда та легкомысленно поделилась с ней радостью о предстоящей помолвке. Она ведь тоже любила тебя и боролась за женское счастье. Только ты один никого никогда не любил, — осуждение в голосе Мирослава задело Прохора. Конечно, тот был прав в своих суждениях. Но разве человек может любить или не любить по указке? И разве он виноват в чужих чувствах?

— Прости. Похоже, я был скверным другом, раз не заметил твоих страданий и сумел взрастить столько ненависти, — Прохор вложил в слова максимум харизмы. — Похоже бездушный эгоизм — семейная черта Сайксов. Вы не привыкли проигрывать, поэтому тяжело переносите удары судьбы. Хм! Прощай, друг! Здравствуй, враг!

Разговор зашёл в тупик. Бывшие друзья разошлись по залу и больше не пересекались. К Прохору время от времени кто-то подходил, но толковой беседы не сложилось. Все попросту хотели убедиться, что молодой перспективный человек, едва достигший успеха, вот так, по доброй воле, готов похоронить себя заживо. Обычное праздное любопытство и здоровый скепсис!

С.О.Ф.И.: версия В.4.2.01

Пробный период: 14: 59: 59

Прохор вернулся в комнату, отведённую ему для отдыха. Головоломка сложилась. В сердце образовался невидимый камень. Она давил на лёгкие, мешая нормально вздохнуть. На самом деле Сайкс никогда не был ему другом. Ни лучшим, ни худшим, вообще никаким. Прохор лишь использовал их знакомство в своих интересах, пока тот терпеливо выкладывал для него дорогу смерти. Камень за камнем, высокомерно и с издёвкой, «друг» продвинул Прохора к мечте, чтобы та погасла едва попав ему в руки.

— Гадко. Как же гадко! — он плюхнулся на кровать, как есть в костюме, и уснул. Система сама разбудила его, тревожно указав на таймер пробной версии.

С.О.Ф.И.: версия В.4.2.01

Пробный период: 01: 59: 59

— Сколько же я проспал? Часов десять? Двенадцать? Неважно, — настроение Прохора, не смотря на патовую ситуацию, оказалось бодрым.

Внутри образовалась убеждённость, что происходящее безумие непременно обернётся невообразимым успехом в будущем. Всё потому, что подарок для Малики, приготовленный Прохором, не просто был принят родителями «невесты», он стал символическим аксессуаром на теле девушки.

Что это было? Парные кулоны из черно-синего камня с прожилками, в которых поблескивали тонкие золотые нити.

Переодевшись к свадебной церемонии, Прохор надел свой кулон поверх одежды. Затем встал на колено и стал молиться грибному богу. И тот ответил.

ОГРИБУН: Уровень П#ОХ#Р

Подчинение: Активирован новый навык «Тонкая грань: рука бога». Сложность техники: уникальная

Время действия: 02:30:00

Доступно для контакта: 1/1 объектов

Прохор ощутил подкожный зуд. СОФИ никак на него не среагировала. Казалось, система зациклилась на отображении таймера. И если вчера она кошмарила его каждые полчаса, то сейчас оповещала ежеминутно. Но это уже не имело значения. В описании проснувшегося грибного навыка Прохор получил то, чего так не хватало на данный момент.

«Рук бога» легко изолировала СОФИ от всех имплантов, не вызвав у системы срабатывание тревоги. ОГРИБУН больше не дублировал её, а полностью занимал ведущее место. Защитный навык, служащий для устранения любой атаки на мицелий, разросшийся в теле человека, прекрасно справился с временной версией системы, готовящейся убить носителя. Осталось провести общую синхронизацию, перезагрузку и финальную диагностику.

Обезумевший таймер СОФИ показывал уже около часа, когда за Прохором пришли здоровенные амбалы, что бы притащить на свадебную церемонию. Однако применение силы не потребовалось.

В приподнятом настроение Прохор самолично явился в банкетный зал. Одаривая гостей и будущих родственников волнами прокаченной харизмы, он прошёл к «невесте». Образовавшееся в зале напряжение схлынуло, когда жених воодушевляющее дал брачную клятву. После чего, так же как днём раньше, коснулся лбом прозрачной крышки контейнера с невестой. Только в этот раз Прохор демонстративно зажал в кулаке парный кулон. По залу пронёсся вздох умиления.

С.О.Ф.И.: версия В.4.2.01

Пробный период: 00: 00: 59

Как только таймер обнулился, СОФИ напоследок выдала предупреждение об отключении имплантов, после чего исчезла, как будто её не было. Прохор качнулся, после чего завалился на пол к «ногам невесты». Тут же подбежало несколько человек, которые торопливо стянули с жениха одежду, а после поместили бедолагу в медицинский бокс. Прошло больше часа, прежде чем перед гостями Сайксов предстал двойной контейнер с молодой супружеской парой. На груди молодожёнов бликовали кулоны из черно-синего камня.

Через семь дней в общей сети появился пресс-релиз Прохора Елеева, в котором тот успешно развенчал конгломерат «ХРК» с их грибной колонией на Мэчикеме. Молодой руководитель компании в деталях рассказал, как мутирующие грибы становятся основой имплантов, а новая система СОФИ легко ими управляет, потому что является обыкновенной разумной грибницей. В материалы к релизу Прохор включил многочисленные данные по грибутантам Мэчикема. А завершил всё предложением убедиться самим, отправившись в числе новобранцев-колонистов на грибные плантации дальнего космоса.

Эффект от выступления Елеева оказался сравним со взрывом сверхновой. Все недовольные имплантологией и действующей системой объединились, чтобы бойкотировать работу «ХРК» в данном направлении. В купе со свадьбой, Прохор внезапно стал национальным героем, идейным борцом, примером для подражания, иконой нового направления жизни!

После необыкновенной свадьбы Прохора Елеева и Малики Сайкс прошло полгода, когда один из служащих в доме громил заметил опустевший двойной бокс жизнеобеспечения. Прибывшие на место техники и прочие специалисты констатировали, что контейнер взломали изнутри. Тут же молодожёнов объявили в розыск, как похищенных. Однако те нашлись сами по себе в одном из столичных ресторанов.

Тем же вечером вся семья Сайксов собралась в главном поместье. С изумлением разглядывая супругов Елеевых, они то и дело сканировали их, удалённо обмениваясь данными с научными работниками.

— Всё-таки не понимаю, — Мирослав взял в руку подозрительный кулон. — Как он называется?

— Рудаганд, — ответила Малика. — Видишь, братик, внутри тонкие волоски. Они заменили мне вышедшую из строя систему. Но это не всё.