Эль Рау – Огрибун (страница 38)

Гостевые апартаменты так же обрадовали винтажностью. Казалось, будто время остановилось в момент пиршества ярких красок и пафосных украшений. Колонисты в аляповатых нарядах синхронно поприветствовали важный гостей, а затем проводили каждого в его комнату.

Оставшись в одиночестве, Прохор наконец-то смог позволить себе расслабиться. Распластавшись на постели, парень закрыл глаза и мысленно отстранился от реальности. Сон пришёл мгновенно. Глубокий и мощный, он поглотил всё вокруг. И только тревожное подсознание осталось на посту бессменным часовым.

Тело затекло от неподвижности, в котором находилось во время сна. Зато разум полностью очистился от мусорных мыслей. Импланты нехотя пришли в рабочее состоянии. Но в конечностях ещё чувствовалось неприятное покалывание.

«Я буду чувствовать себя так же, когда временная СОФИ отключится?» — вопрос сам напросился, как и ответ на него. Прохор проверил обе системы. Они работали независимо друг от друга. А значит, когда придёт время, придётся притвориться беспомощным.

7.1. Прохор: Мирная грибница

Банкет прошёл в пафосной манере, свойственной устаревшим традициям колонизаторов. Впрочем, Прохору даже понравилось. Он весь вечер активно общался с колонистами, отмечая для себя, что их можно разделить на две категории. Первые — люди, скрывающие грибные мутации и выдающие их за новейшие разработки имплантологии. Вторые — напоминали градиалов из зала правосудия, выделяясь из толпы чрезмерной потливостью и слащавой вонью. Разница между первыми и вторыми могла показаться номинальной, но чутьё Прохора с таким выводом не согласилось.

Отчего-то он вспомнил навык «Тонкая нить: зов бога». В нём указывалось три объекта, с которыми можно было установить ментальную связь. Получалось, на Мэчикеме имелось не меньше трёх божеств. ОГРИБУН лишь первый, с кем Прохор наладил связь. Но так ли это? Он засомневался, так как манера общения грибного божества не раз менялась, указывая на множественность личности.

«Подумаю об этом позже», — отбросив размышления о скрытом мире Мэчикема, парень направился к недавно вошедшему Сайксу.

— Как тебе вечер? — со всем имеющимся дружелюбием Прохор навалился на плечо юристконсула.

— Думал, будет менее неформально, — с улыбкой ответил Мирослав и сразу предложил занять диван у стола с закусками. «Друзья» тут же расположились на нём.

— Выглядишь уставшим. Не получилось отдохнуть? Проблема с апартаментами? — Сайкс проявил обычную для него внимательность. — Могу предложить один из походных мед. боксов.

— Не поможет, — Прохор состряпал печальную мину, которая имела стопроцентный успех у падких на жалость дамочек. — Знаешь, я должен был послушаться тебя и отказаться от грибной компании.

— Почему? Мне кажется, отлично справился. Результат… — Сайкс поднял плечи для большего эффекта. — Восхитительный. Никто бы не сделал лучше! Теперь конгломерат обязан дать тебе должность руководителя в «ХРК». Ты же не думаешь отказаться от награды?

— Халиф на час, — философски ответил Прохор и, заметив лёгкое замешательство «друга», пояснил: — Мне установили продвинутую систему, благодаря которой я легко достиг седьмой ступени развития. Но… моя СОФИ имеет дефект.

— Ты связался с поддержкой? Чего будет стоить коррекция? — Сайкс выглядел так же, как и раньше, когда переживал за него, как за друга. Прохор даже усомнился, что Славик ему враг. Но дублирующая система неумолимо показала высокий уровень агрессии юристконсула. А значит всё не более, чем игра. Возможно, элитный наследник воспользовался редким навыком, доступным на восьмой ступени развития. Поэтому развенчать его актёрство нвряд ли удалось бы.

— Чего будет стоить? Цена — моя жизнь, — нацепив драматичную улыбку, Прохор вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Система имеет временный статус без возможности продления или замены. Как только таймер обнулиться, я стану овощем. Так что всласть порадоваться успеху вряд ли успею. Хорошо, что это время проведу с лучшим другом. Единственным лучшим другом!

На миг в глазах Мирослава блеснуло кровожадное предвкушение, но тут же скрылось под напускным испугом.

«За что?» — Прохор не смог припомнить хотя бы один спорный момент в их отношениях, который стал бы отправной точкой для лютой ненависти. При этом прокаченная логика бесспорно указала парню на личные мотивы. Однако в памяти не нашлось ничего подходящего.

— Я могу что-нибудь для тебя сделать? — Сайкс по своему обыкновению взял Прохора за руку, словно пытаясь утешить. Со стороны такой жест наверняка выглядел забавно.

— Нет. Разве что побудь рядом, пока я не улажу дела от Мэчикема до завещания в родной халупе, — подбадривающе Прохор похлопал лже-друга по плечу. — Ты же не бросишь меня?

— Конечно, нет! Слушай, а ты не хочешь пойти со мной на день рождение сестры. Помнишь её? — Сайкс аж просиял, но сразу поморщился, как будто вспомнил нечто неприятное. — Хотя вряд ли. Она тогда совсем малышкой была. Ты на неё даже не взглянул бы. Я прав?

«Сестра? Что-то новое. Или нет?» — Прохор невольно напрягся. Обострившееся чутьё неприятно заёрзало внутри.

— Сестра? Напомни, когда это было… — состряпав растерянность, он всем сердцем взмолил о зацепке.

— Забудь. Я помогу тебе закончить с делами на Мэчикеме, а ты составишь мне компанию на скучном семейном празднике. Идёт? — Сайкс одарил собеседника сверкающей улыбкой, полной дружеского тепла.

Прохор не смог ответить отказом. Зато потом разговор перешёл в деловое русло. Как оказалось, Мирослав отлично подготовился к введению на землях грибной колонии непререкаемых правил конгломерата «ХРК». И военная поддержка была не маловажным рычагом воздействия. Если бы Прохор погиб, то Славик непременно воспользовался этим для аннексии колонии с дальнейшим возвратом родной семье. Превосходный многогранный план!

Между тем банкет уже вальсировал к логичному завершению. А на следующий день всех ждала упорная работа. Мирослав, как и обещал, крепко взялся за благоустройство грибной колонии. Прохор же, тесно общаясь с ОГРИБУНом, вносил коррективы для улучшения жизни грибутантов. Всё складывалось отлично. Но в один момент Марат внезапно попросил о приватной беседе. При этом спец выглядел не просто серьёзным, а крайне озадаченным.

— Не пойми неправильно, ты отличный руководитель. Я бы сказал редкий специалист в своей области и мне нравится с тобой работать, — начал Марат глядя собеседнику в глаза, точно желая, чтобы тот сам всё понял, без объяснений. — И человек вроде не такой уж плохой, но так нельзя.

Прохор опешил. Он давно не проверял уровень лояльности дипломатической миссии, а потому не заметил изменений.

— Помнишь нашу первую встречу? Тогда, у тебя дома. Ты показался мне добродушным и беспечным, потому что накормил незнакомца и оставил у себя, не боясь ограбления, — Марат отвёл взгляд и вздохнул. — Я ведь не придал значения твоим словам. Слишком глупыми они мне показались. Но теперь, так не считаю. Ты же серьёзно так думаешь и так живёшь?

— Что я сказал? Уже не помню, — честно признался Прохор.

— Сказал, что у тебя нет кого-то дорогого и любимого, поэтому ты не отказываешься от развлечений без обязательств, — описанное Маратом высказывание вполне соответствовало мировоззрению Прохора, а потому сомневаться в его достоверности не имело смысла. — Думаю, ты из людей с врождённой харизмой. Такие легко нравятся окружающим, при этом забывают об ответственности. Я бы назвал такое поведение пассивным навыком с неоткалиброванным побочным эффектом. Кто-то, вроде меня, без последствий принимает на себя эффект дружеского очарования. Но Тия.

— Тия? А что с ней? — Прохор насторожился. Ведь по договорённости с ОГИБУНом именно она должна заменить мертвеца О`Лири.

— Девочка выросла в любящей семье, которая погибла у неё на глазах. А после выжила практически в одиночку. Поэтому социальные навыки на уровне пубертатного подростка. Твоё очарование для неё, как любовный яд, — Марат вздохнул, а в лице появилось нечто новое, нежное и вместе с тем серьёзное. — Сам знаешь, в последние дни мы много работали вместе. Сблизились. Тия, как сестра стала. Маленькая, наивная, временами неразумная и очень бойкая девочка. Я не хочу видеть как разобьётся её сердце. Поэтому возьми ответственность и исправь то, что натворил. Уверен, у тебя достаточно навыков, чтобы убрать влюблённость Тии с наименьшим вредом для этой девочки. Иначе, как старший брат, я тебя не пощажу.

— Кажется, понял о чём ты. Спасибо, что рассказал. Я ведь подумать не мог, что у неё ко мне особое отношение, — в голове Прохора что-то щёлкнуло. Точно нашлась недостающая часть мозаики, без которой невозможно решить головоломку.

Со всей искренностью, он пообещал спецу деликатно поговорить с мутанткой. А сам тем временем сделал запрос о семье Сайксов. Согласно поступившей информации, младшую сестру Мирослава звали Малика и она давно больна. На изображении в общим доступе девушка выглядела знакомо. Визуальных следов болезни Прохор не заметил, поэтому постарался найти больше подробностей. Однако элита на то и элита. Единственное, что удалось найти умещалось в паре строк. Девушка, талантливая с рождения, пережила сильное потрясение, после чего начала вести жизнь затворницы. Родители установили вознаграждение для того, кто сможет вывести её из болезненного состояния, в котором та перманентно пребывает.