Эль Рау – Огрибун (страница 21)
30. Влортикс — представители местной мицелийной флоры. Влортиксы растут на заболоченных участках Мэчикенский тоннелей. Их споры летают в воздухе и, попадая в лёгкие человека, вызывают паралич дыхательных путей. Потребление влортиксов в пищу приводит к эффекту угнетению нервной системы.
Четвёртая ступень: Преследователь
Полеская раскопала в семейном архиве Спэренов образ грибницы. Ося бросилась доказывать Прохору, что изображённой в нём место как-то связано с образцами, найденными в тайнике. Вникать в её слова ему не хотелось, как и обнулять усилия девчушки. Выход нашёлся сам собой.
Марату в жилище профессора Спэрена не досталось ничего стоящего для изучения, и спец от скуки перебирал вещи в СХРОНах. Озадачить его помощью Полеской, показалось Прохору удачной мыслью. Эти двое легко находили общий язык друг с другом, да и в бою показали определённую слаженность.
«Аж завидно», — хмыкнул Прохор, видя растущие взаимопонимание и симпатию между молодыми людьми.
С.О.Ф.И.:
Установка обновления: 02:22:09
Жар растёкся по телу, повышая температуру с каждой минутой. Озадачив всех работой, Прохор отправился в комнату, которую профессор Спэрен явно отвёл под кабинет. На это указывал стол, оснащённый крепежами под химическую посуду и несколько опустевших стеллажей. А также неработающий шкаф с климат-контролем.
«Здесь хранились контейнеры с биоматериалами?» — Прохор уселся на медицинскую кушетку, которая странным образом вписалась в аскетичное убранство комнаты.
«Неудивительно, что профессор учудил тайник», — ему бросились в глаза следы монтажа аппаратуры, темнеющие геометрическими очертаниями на стенах, полу и потолке.
«Столько обновлений за один день — явно перебор!» — Прохора сильно лихорадило. Разум поплыл, не давая сосредоточится даже не простеньких мыслях. В глубине души появилась надежда потерять сознание и проспать два часа. Однако Вселенная в этот раз оказалась против него.
Время словно застыло, отмеряя по каплям страдания человеческого тела. Прохор чувствовал себя так, словно его заживо тушили в собственной шкуре. Боль перестала казаться пронзительной, въедливой, разрывающей на части.
«Сколько часов прошло? Дней? Столетий?» — осознание нереальности происходящего обрушилось на Прохора, спасительным водопадом.
С.О.Ф.И.: Установка обновления завершена
Доступны модификаторы контроля:
Очарование: Навыка «Феромоны» получил дополнительный эффект «Спутанное сознание»
Иллюзия: Навык «Экран миражей» получил дополнительный эффект «Множитель»
Подавление: Навык «Ментальная сеть» получил дополнительный эффект «Отклик»
Подчинение: Навык «Кнут» получил дополнительный эффект «Рваные раны»
Марионетка: Навык «Театральная мастерская» получил дополнительный эффект «Нити марионетки»
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
Доступ к инструментарию кукольника: открыт
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
…
Доступ к инструментарию кукольника: закрыт
Доступ к инструментарию кукольника: открыт
Прохор смотрел на строчки с описанием улучшенных навыков контроля. Внутри появились необычные ощущения. Ему словно стало легко и вместе с тем тесно в собственном теле. Как будто в животе образовалась пустая полость, требующая наполнения. Она явно теснила другие органы. Поэтому Прохор чувствовал себя весьма странно.
«Надо идти», — парня охватило паническое чувство. Ему стало жутко от мысли, что стремительные обновления «СОФИ» и сопутствующие им мутации не закончатся пока он не доберётся до управляющей базы колонии Сайкис. Жадность в прокачке имплантов пала жертвой нестерпимой боли. Прохор осознал, что ещё одной спонтанной модификации он может не пережить.
Поднявшись с кушетки, Прохор не спеша покинул кабинет профессора Спэрена. И первое что увидел, вернее, услышал — это спор Оси с Маратом.
— Почему не веришь мне?! — возмутилась раскрасневшаяся от гнева Полеская.
— Я верю фактам, зафиксированным в ИБД. И не понимаю упёртости на пустом месте! — ответил спец. — Докажи, что права! Покажи хоть намёк, что нужная грибница спрятана за катакомбами!
— Влортиксы! — выкрикнула Ося, сорвавшись на сип. — Я же объяснила…
— Твои болотные грибы могут расти где угодно! — яростно оборвал её Марат. — Даже в трусах местных шлюх!
Спец, как будто пощёчину отвесил Полеской, которая задыхаясь от возмущения, не нашлась что ответить.
— Довольно! — Прохор резко пресёк перепалку. — Пройдёмте в кабинет!
Он повёл их в комнату, откуда только что вышел. Но у двери остановился и глядя на шипящих друг на друга Марата с Осей, строго заметил: «По очереди».
— Ося — ты первая, — открыв дверь, скомандовал Прохор, всем видом приглашая девчушку-биомиколога войти. Как только она прошла мимо него, он жестом показал Марату, что тому нужно помолчать.
«За нами наблюдают. Забыл? Хорошо бы помотать «смотрителя» по округе, запутать или завести в ловушку. Хочу убедиться, что он один, а если нет, то поймать всех», — отправил Прохор личное сообщение спецу. После чего вошёл в кабинет и неплотно прикрыл дверь.
— Расскажите кратко из-за чего спор, — он уселся на кушетку, предоставив Полеской единственное в комнате кресло. Оно стояло у стола и прекрасно просматривалось как в окно, так и в оставленный в дверях зазор.
— Думаю, профессор Спэрен имел тайную лабораторию со своим небольшим грибным полем. Это мой вывод, после увиденного в семейном архиве. На заднем плане нескольких пластин видны влортиксы. Их очень мало, что очень странно.
— Почему же? Это какой-то редкий вид?
— Нет. Совсем не редкий в болотистых местах. Наоборот, они растут как сумасшедшие. Влортиксы опасны для людей. И места где они есть отмечают знаком опасной зоны. Биомикологи не позволили бы им расти в своей грибнице. Понимаете?
— Понимаю. Получается они появились там сами по себе? Как сорняки с соседней территории. Так?
— Верно! Верно! — с энтузиазмом закивала Полеская. — Из всех опасных мест на карте, я выбрала то, что за катакомбами. Вот!
Она открыла карту местности и показала ответвление, уходящее глубоко в Мэчикемские недра. Ося с жаром стала доказывать, что идти нужно именно туда. При этом в её речи Прохор заметил необычную убеждённость. Девчушка-биомиколог словно знала, что права. Правда, фактами свою уверенность подкрепить не могла, потому-то и спорила с Маратом. Ему не нравился длинный и запутанный маршрут в опасное место. Вот и упорствовал.
«Ясно», — уже во второй раз Прохора посетило неприятное чувство, будто Полеская скрывает свои знания о грибной колонии. Незначительные мелочи в её поведении тревожили его. Девчушка будто не впервые на Мэчикеме. Хотя и старается выглядеть новичком.
«Теперь нужна ловушка с двойным дном», — Прохор уже не слушал Осю. Он думал, как использовать охоту на «смотрителя» для вывода Полеской на чистоту. Ему не хотелось верить, что у неё имелся злой умысел. Скорее всего она хранила секрет, связанный с прошлым Мэчикема, и боялась довериться членам команды. А если нет?
«Почему катакомбы? Их строили ещё в начале колонизации», — разгадка вертелась где-то рядом, вот только Прохору не хватало важной детали. Он нуждался в неоспоримом факте, как в точке опоры или старта. Пока же ничего подобного не имелось.
— Спускаться в катакомбы — большой риск. Не забывай, в первую очередь нужно добраться до основной базы колонии, — слова Прохора подействовали на Полескую, как ледяной душ. Её взгляд будто вскрикнул: «Мне нужно туда попасть!».
— Я понимаю, — проговорила Ося сдавленным неживым голосом. — Я…
Казалось, будто слова застряли у неё в глотке, а мысли разбежались. Девчушка растерянно уствилась в пол, словно ища опору, которую у неё только что выбили.
— Может сама Вселенная благоволит нам? — Прохор принялся отыгрывать роль философа. — Как не смотри, это странно. Я говорю о местах, что мы успели исследовать. Похоже кто-то очень хотел скрыть, произошедшее здесь в прошлом. И наш шлюп упал не где-то, а рядом с очагом тех событий. Как-то не вериться в подобную случайность. Что думаете?
— Я верю только в закономерности. Но соглашусь, примерно десять лет назад в колонии произошло нечто скверное, — в глазах Оси слезинками блеснула надежда. — Сначала, я подумала на эпидемию. Но…
— Но? — Прохор подождал продолжения фразы, однако Полеская ушла в раздумья, так что пришлось отступиться. — Хорошо, я сам поговорю с Маратом о спуске в катакомбы. А ты отдохни.
Девчушка рассеяно улыбнулась и поспешно покинула кабинет. Прохор написал спецу, что тот может войти.
— Всё-таки спускаемся? — Марат недовольно цыкнул ещё в дверях.
— Присмотрись к Осе. Мне кажется, она была на Мэчикеме раньше. Хотя в досье об этом ничего нет, — Прохор сомневался в своих догадках, но они не давали покоя и потому требовали проверки.
— Думаешь, она не та, за кого себя выдаёт? — почёсывая скулу, Марат открыл проекцию данных на Полескую. — Всё, как в досье.
— Слишком чисто и гладко? Или мне кажется? — Прохору не терпелось услышать мнение спеца.
— Сложно сказать, — Марат ткнул пальцем в первые строки. Там шла информация о родителях Оси. Раскрылись дополнительные окна данных. Спец лишь пробежал по ним глазами как сразу довольно хмыкнул.
— Что-то нашёл?
— Её дед работал на Мэчикеме. Он помогал основать колонию Сайкис. Старик был космобиологом. Работал и жил где-то здесь вместе с семьёй. А старая часть колонии… — спец многозначительно посмотрел на Прохора.