Эль Рау – Кроль на короне (страница 40)

Ифрэна исчезла так быстро, что Клим не успел ей ничего возразить. Впрочем, ему и не нужно было. Появившийся после неё Сарэс сразу завладел его вниманием.

— Хочу навестить Присциллу. Но идти к ней одному, — Клим сделал паузу, ожидая, что тот вызовется его сопроводить.

— Отправить с вами гвардейцев?

— Нет. Я бы предпочёл пойти с тобой. А по пути обсудим технические наработки, оставленные Климом, — он хотел по-дружески похлопать Сарэса по плечу, но остановился, вспомнив, что находится в теле Расса. Ему ведь неизвестно, какие отношения связывают старого друга с Владыкой: дружеские, приятельские, рабочие.

— Хорошо. Что именно вас интересует?

«Веди же меня. Я не знаю, где сейчас Присцилла!» — Клим начал нервничать, видя, что друг стоит на месте. Пришлось кивнуть ему, как бы предлагая двигаться вперёд. Сработало!

Расспрашивая Сарэса о собственных изобретениях и находках, Клим удивлялся его глубоким познаниям. Старый друг понимал не только механику и функционал, он легко обсуждал вшитые алгоритмы. Теперь у Клима не осталось сомнений, кто в действительности дорабатывал его модели перед запуском производства. Даже если Сарэс делал всё не сам, а лишь курировал процесс, то его вовлечённость заслуживали уважения.

Вот так, неспеша, за разговором Клим оказался перед дверью в апартаменты Присциллы.

— Я вас оставлю. Гвардейцы Карающей Длани будут охранять ваш покой, — Сарэс отвесил вежливый поклон и торопливо удалился. Казалось ему хотелось быть как можно дальше от того, что, по его мнению, должно случиться внутри апартаментов.

Клим вошёл в комнату, которая оказалась просторной спальней. В углу на полу сидела Присцилла. Она методично царапала стену, оставляя на ней кровавые следы ногтей.

— Присти, — тихо позвал её Клим.

— Пришёл-таки? — она повернула к нему лицо, искажённое жутковатой гримасой. — Доволен собой? Отомстил? Чего уставился? Я Расс! А ты? Ты кто? Клим? Кто же ещё, конечно, Клим! Больше некому. Я поражён, как же ты всё это провернул? Идеально! Тютелька в тютельку. Одно в одно.

— Что случилось? — сдавленным голосом спросил Клим. Он не хотел верить, что сущность Расса оказалась в теле Присциллы. Ведь тогда получалось, что именно её ядро оказалась полностью уничтожено.

— А что могло случиться? Я снова провернул тот трюк со Сциллой. Вот только не думал, что займу её место. Ты только объясни мне, почему сдохнуть не могу? Что не так с этим чёртовым телом? Ядро не взрывается в нём! — плюясь, Расс в теле Присциллы кинулся на Клима. — Лучше убей меня. Я отправлюсь на перерождение и всё забуду, начну игру заново.

Последняя фраза развеяла сомнения, что перед ним именно Расс.

— Ты заигрался. Перерождения не будет, — Клим отпихнул от себя Присциллу и покинул апартаменты. Осознание отвратительности возмездия, настигнувшего Расса, ошеломило его. Он крепко задумался над тем, что делать дальше.

«Спрятать, заточить, запереть, скрыть», — бились мысли в голове, подталкивая его к решению замуровать Присциллу в Клементинском склепе. В том самом, где установлена формация на поимку и расщепление ядра Владыки.

А после…

После навести порядок в Раснасе. А главное защитить мир от возвращения Расса. В каком бы виде он не явился в столицу и не попытался захватить власть.

Без малого тысячу лет, Клим трудился в качестве Владыки Раснаса. Он не только исследовал странноватый психонергический «Мир после Взрыва», но и постепенно улучшил в нём условия жизни людей. Стараясь облегчить их существование в замкнутом пространстве, где все варятся в густом энергетическом бульоне, он совершил немало открытий и поставил на поток множество своих изобретений.

«Мысль — это энергия, а энергия в Раснасе вещь материальная. Она принимает ту форму, которую мы желаем ей придать», — такой лозунг появился при входе в главное здание Правителя Раснаса. Именно Правителя, а не Владыки. И никто не знал, что в теле Расса жила сущность Клима. Он скрыл это ото всех, даже от старого друга.

— Ловушка, ловушка, ловушка, — Клим думал о том, что случится если однажды его отправят на перерождение. — Нет. Я сам всё сделаю. Нужно только оставить ловушку. Испытание. Наследие Владыки слишком велико.

Клим перенёс все имеющиеся навыки на один носитель, который назвал «Короной Раснаса». Это не головной убор или какое-либо ювелирное украшение. Нет. «Корона Раснаса» — формация, вступив в которую можно получить доступ к коллекции умений, добытых Рассом. Сколько из них получиться перенять, зависит только от врождённого таланта, совместимости и чистоты души.

«Теперь можно вздохнуть спокойно», — мечтательно подумал Клим, но принятый однажды груз ответственности Владыки Раснаса продолжат давить на него.

За последние столетия суицидные мысли разрослись в его сознании до невероятных размеров. Образовавшееся вокруг вакуумное одиночество подточило психическое здоровье. Клим скучал по своей прежней жизни, мысленно проклиная мнимое бессмертие. Он надеялся и ждал покушения на себя. Вот только Сталикс, Ифрэна и Сарэс не оставили злоумышленникам ни одной лазейки. Впрочем, образовавшийся боевой Орден, основанный Тэйпом, явно что-то замышлял. Клим отправил Кримпа внедриться в их ряды и всё разузнать.

Тэйп в самом деле жаждал занять место Владыки. Он был чем-то похож на Расса. Тоже отношение к миру, как к игре, в которой он главный герой и потому всё позволено. Зная о готовящемся покушении, Клим никак не мог позволить такому человеку стать новым Правителем Раснаса. И не смотря на врождённый талант Тэйпа, делиться с ним Великим Наследием ему так же не хотелось.

«Выходит, если не Расс, то появится кто-то подобный ему», — Клим впал в отчаяние от тщетности попытки оставить Великое Наследие достойным людям. Он увидел лишь один выход: — «Пускай трон Владыки, и его корона станут недостижимым горизонтом».

Клим достал из хранилища алхимическую склянку. В ней хранилось сокровище, в котором он больше не нуждался. И принялся за работу. На «Короне Раснаса» появились бурые пятна, похожие на запёкшуюся кровь. Так Клим запечатал формацию. Только имеющий сущность подобную использованной «крови», сможет снять запрет. А вероятность такого практически равна нулю.

«Сцилла», — он провёл рукой по краю формации.

Разочаровавшись однажды в технологии воссоздания ядра, Клим всё равно не смог удержаться от второй попытки. Искусственный кокон он спрятал в тайной комнате под Клементинским слепом среди таких же, но с сумрачным телом Расса внутри. На этот раз он оставил ей лишь воспоминания о мире до Взрыва. Остальное уничтожил, сохранив только одно — где она создаёт образ грифолка. Он хотел оставить в её сознании свой след. Пускай неуловимый и незначительный, но обязательно светлый. Тот день был единственным на его памяти, когда Сцилла искренне заливалась смехом и не могла остановиться.

«Если когда-нибудь ты всё-таки возродишься, то прими библиотеку умений Владыки в качестве прощального подарка. Уверен, ты сможет правильно распорядиться ей. Надеюсь, твоя мечта сбылась. Твой образ стал преградой на пути отважных авантюристов. Никому не пройти мимо тебя. А если попробуют, то Сталикс растерзает их ещё на подходе»,

— Клим решил сделать грифолка ключом к обретению Великого Наследия, после чего завершил приготовления к безвременному уходу из жизни.

До восстания Тэйпов остались считанные дни. А дела только множились. Клим составил предсмертную записку, но она оказалась слишком объёмной, напоминая завещание иди завет будущим поколениям.

В ней он вверял Сарэсу все своим перспективные разработки. Ифрэне же — коллекцию алхимических рецептов и таблицу психо-химической совместимости. И то и другое прекрасно дополняло друг друга. Металлы, камни, минералы, различные вещества по-разному воздействовали на людей, зверей и окружающую среду. Знание схем идеальных сочетаний, могло помочь Ифрэне в создании украшения с заранее известным эффектом. А кому как не красивой женщине демонстрировать и продвигать продажу безделушек для всех слоёв населения?

Что ж, казалось, всё готово к смерти Владыки. За сутки до нападения Тэйпов Клим отправился в склеп, где в тайной комнате уже много лет «хранилось» тело Присциллы. За годы заточения бывший Владыка Раснаса изменился до неузнаваемости. Он перестал сыпать угрозами, проклятиями и бросаться в бессмысленную драку. Расс тихо сидел в центре формации расщепления ядра и смотрел куда-то вглубь себя.

— Пришёл попрощаться. Завтра меня придут убивать и грабить, — Клим уселся возле кокона, в котором должна была возродиться Сцилла. Он провёл рукой по шершавой оболочке и тяжко вздохнул. Ему ужасно хотелось увидеть результат своих усилий. Вот только надежды на успех совсем не осталось. Да и какой смысл воссоздавать ядро человека, который не желал жить?

— Прости. Я эгоистично хотел вернуть тебя в Раснас — Клим прильнул щекой к кокону, прислушиваясь к звукам внутри него. — Мне не приходило в голову, что ты можешь не желать возрождаться. Но теперь я сам хочу того же.

— Выходит во всём разобрался? — подал голос Расс. — Её смерть напугала меня. Я считал, что все отлетают на респ и начинают играть заново. По-настоящему ведь никто не умирал. Но она действительно погибла.

— Нисколько не изменился, — Клим даже не хотел смотреть на обессиленного, измождённого заточением Расса. В своё время он сам разработал и испытал на Присцилле технологию усиления ядра. Именно поэтому её тело стало почти неубиваемым.