Эл Моргот – Злодейский путь!.. (страница 74)
Деревня под горой находилась на торговом пути, поэтому была довольно многолюдна. В какой-то мере за счет торговли она и жила, постепенно трансформируясь в город. Муан вздыхал, видя, как меняются любимые с детства места, а Шену сейчас это было только на руку.
Несмотря на большое количество торговцев, Муан целенаправленно вел его именно в те лавки, которые существовали уже не один десяток лет и были наполнены воспоминаниями прославленного заклинателя Муана.
Шен с наслаждением шел по оживленной улице, наблюдая за житейскими хлопотами обычного люда. Он проходил мимо домов, провожая их тоскливым взглядом. В эту опустившуюся на мир осеннюю пору ему так сильно хотелось свой дом. Не одинокий черный замок, а небольшой, наполненный смехом дом. Неужели простое семейное счастье так и не будет ему доступно? Потому что, несмотря на то что он переродился, его характер не изменился. А значит, не изменилось и его умение разрушать отношения. Точнее, неумение не разрушать.
- Почему ты так смотришь на эти дома? – не выдержал Муан.
- Они такие красивые…
Старейшина пика Славы непонимающе нахмурился.
- Это обычные халупы. С земляным полом и без особых удобств.
- Какое это имеет значение? – безрадостно усмехнулся Шен.
- А что тогда имеет значение?
- Что? – переспросил Шен, склонив голову на бок и задумчиво глядя на Муана. – То, что внутри.
- Да там внутри ничего нет! Хорошо если циновки на всех найдутся!
Шен искренне рассмеялся.
- Братец Гай, ты такой забавный!
Муан растерянно смотрел на него.
- Похоже, не нужно было по этой улице идти… - пробормотал он, так ничего и не поняв.
По пути к мясной лавке Шен и Муан успели накупить разнообразных сладостей. То есть, дело обстояло таким образом: Шен говорил: «Смотри, это выглядит вкусно», а Муан просил торговца отсыпать, взвесить, отсчитать, наложить и так далее. В основном преобладали вяленые фрукты, всякие разные шарики из муки клейкого риса с начинкой и без (типа конфеты), и сладкие паровые булочки, похожие на персики. А еще ароматный паровой пирог с фруктовым пюре и цветами османтуса, что не торт, конечно, но похоже. Последней покупкой Шен был так доволен, что дальше шел, сияя улыбкой и заставляя прохожих оборачиваться ему вслед. Муан только посмеивался, наблюдая за его благодушным настроением.
Возле мясной лавки возник только один вопрос:
- Свинина или говядина?
- Честно говоря, мне все равно, - неуверенно протянул Шен. – Я в любом случае не большой ценитель мяса.
- Правда? Хорошо, тогда я возьму свинину, моя сестра ее любит.
- Неужели с покупками закончено, а солнце еще даже не в зените? – Шен довольно потянулся, наблюдая за тем, как Муан забирает упакованный шмат мяса у торговца. – Теперь надо все это припрятать в погреб, чтобы не испортилось.
Вернувшись в школу боевых искусств Муана, Шен сам спустился в погреб, предварительно потребовав у Муана показать ему, где он. Запрятав продукты подальше от глаз, он удовлетворенно осмотрелся по сторонам и потер руки. Оставалось только завтра все это выставить и приготовить.
Кроме праздничного стола он ничего делать не собирался. Сначала думал было подыскать Алу какой-нибудь подарок, но ничего достойного на глаза так и не попалось, и Шен решил, что застолья будет достаточно.
Он вылез на поверхность и нос к носу столкнулся с Алом.
- Учитель, - почтительно поприветствовал тот.
- О, что ты здесь делаешь? – удивился Шен. – Как продвигается медитация?
- Может, я что-то делаю не так? У меня никак не получается сосредоточиться, - повинился Ал и внимательно посмотрел на Шена. Ему любопытно было узнать, что тот делал в погребе (вряд ли же, как и Ал, пришел к кухне, чтобы чем-нибудь поживиться), но спрашивать подобное у учителя было немыслимо бесцеремонно.
Но когда он разглядел кровоподтек на его виске, слова вырвались без размышлений:
- Что с вами случилось? – требовательно спросил он, указывая на левый висок Шена. – Откуда это?
- А? – тот уже почти успел забыть об этом. Приложив пальцы к виску, он вновь почувствовал пульсирующую боль. – А, это случайность. Я вчера оступился и упал. Со склона.
Ал испытующе смотрел на него, не поверив ни единому его слову.
Шен проигнорировал этот взгляд, отделавшись простым:
- Не бери в голову. А сам-то что тут забыл? – перевел он тему, возвращаясь к уже заданному вопросу.
- Это… - смутился Ал. – Хотел взять булочек. Госпожа Муан Эра говорила, что мы можем брать с кухни все, что захотим, если проголодаемся, вот и…
Ал вконец смутился.
- Это правильно, - хлопнул его по плечу Шен. – Растущему организму нужно хорошо питаться. Не стесняйся ты так, никто не будет отбирать у тебя булочки.
Вопреки словам Шена, Ал еще сильнее заалел.
- Ладно, я пойду, - вздохнул хозяин Проклятого пика, осознавая, что если останется смущать парня, то тот чего доброго еще взорвется от прилива крови к голове. – Не пренебрегай, пожалуйста, медитациями. Воспользуйся в полной мере нашей остановкой здесь.
- Да, учитель!
Покачав головой и оставив Ала алеть на кухне, Шен вздохнул и пошел к террасе, где Муан в это время пил чай. Он присел рядом с ним, взяв протянутую пиалу. Волчара, целое утро таскающаяся то за Алом, то за Аннис, воспользовалась возможностью, когда Шен столкнулся с Алом на кухне, и «незаметно» последовала за ним. Теперь же она «незаметно» легла на землю возле террасы, прислоняясь спиной к его ногам. Шен только покачал головой, но никак не стал пенять ей на это самоуправство.
Допив чай, Муан произнес:
- Можем сейчас сходить на источник.
- Источник? Точно, я почти забыл. Тогда надо позвать Ала.
- Нет, по очереди.
- По очереди? – непонимающе переспросил Шен.
- В источник может войти только один человек. Никто не должен быть с ним.
- Почему? – удивился Шен. – Там так мало места?
- Нет, дело не в этом. Воды источника обладают особой духовной энергией. Она способна очистись заклинателя, действует подобно омовению внутренней энергии. Частицы силы источника проходят сквозь заклинателя, вырывают негативную энергию, растворяют ее, а затем снова, по кругу, соединяются с энергией золотого ядра. Подобному очищению следует подвергаться в одиночестве… Если не считать, что все это легенда.
Шен увлеченно смотрел на Муана, глаза его сверкнули.
- Неужели… Неужели этот источник настолько силен, что способен очистить золотое ядро?
- Ну… - Муан понял, что тот имеет в виду, и неуверенно покачал головой, - маловероятно, что он способен справиться с тем, что тебя беспокоит. Если бы я действительно в это верил, то предложил тебе посетить его уже давно. Но может хоть какой-то положительный эффект все же будет.
- Даже если и нет, я ничего не теряю, - махнул рукой Шен. – А вдруг получится, хотя бы чуть-чуть. Пойдем!
Священный источник находился еще выше в горах. К нему вела длинная извилистая тропа, выходящая из сада на заднем дворе школы боевых искусств Муана. Хоть тропа и была извилиста и крута, но во всяком случае не трансформировалась в отвесную скалу и не заставляла проявлять мастерство скалолазанья или, как это называют в школе Муана, «кротость и терпение». Между острыми камнями рос самшит, высокие деревья покрывал темный мох, лес вокруг был такой густой, что даже частично сброшенные листья, покрывающие землю, не помогали солнцу проникать сквозь плотные заросли ветвей.
Примерно через три четверти часа тропинка вывела их на горизонтальную площадку. Шен прошел вслед за Муаном и увидел, что деревья, наконец, расступаются перед небольшим правильно-круглым озером. С той стороны, где они стояли, земля полого подходила к воде, противоположная же сторона вздымалась скалой с выщербленными в ней потоками воды каналами. Солнце, стоящее в зените, яростно отражалось от водной глади, слепя глаза.
Шен почувствовал, что по коже бегут мурашки. Он пораженно застыл, впервые сталкиваясь с такими яркими ощущениями «священности» названного священным места. Он передернул плечами, подходя чуть ближе к воде.
- Что ж, это и есть священный источник, - представил Муан. – Мне придется отойти подальше, чтобы не нарушать энергетику места.
Шен посмотрел на Волчару, которая увязалась за ним.
- Ничего, если она останется?
- Ну… Духи имеют отличную от заклинателей природу. Если не будет подходить к воде, думаю, ничего страшного.
- Спасибо, братец Гай, - улыбнулся Шен.
Муан кивнул, еще раз кинул взгляд на озеро, развернулся и пошел прочь.