Эл Моргот – Злодейский путь!.. [том 5-6] (страница 47)
«И можно, пожалуйста, не перечислять все это во всеобщем присутствии?!» — мысленно оборвал его Шен.
«И как ты умудрился исцарапать спину?» — мысленно продолжил Муан.
«Неудачно упал! Ладно, прекрати напоминать мне об усталости! Иначе я точно раскисну и не смогу думать ни о чем, кроме диванчика. Давай лучше побыстрее сгоняем в царство фейри, заберем Ала и вернемся».
«О, ты предлагаешь мне пойти с тобой?» — улыбнулся Муан.
«А разве может быть иначе? — искренне поразился Шен. — Какой бал — и без такой симпатяги, как ты?»
Лицо Муана закаменело.
— Я составлю вам компанию, если вы решили пойти, — заявил Тельг Веан. — Не то, чтобы я был «специалистом» по подобным мероприятиям, но, признаться, однажды я действительно побывал на таком балу. Это оставило неизгладимые впечатления на всю мою жизнь.
— Что ж, вперед! — заявил Шен и, пока никто больше не успел вмешаться, устремился к столбу света.
Снежинки больно резанули по коже, но, стоило ему оказаться на свету, как неприятные ощущения исчезли. Свет стал таким ослепительно-ярким, что пришлось зажмуриться. На мгновение Шена охватило ощущение полета, будто тысячи пузырьков подхватывают тело и несут вверх, а затем пузырьки одновременно лопнули, и он почувствовал ровную поверхность под своими ногами.
Шен открыл глаза и уставился под ноги.
«Что за?..»
На нем было изысканное зеленое одеяние с широкими рукавами, талию туго обвязывал пояс, на котором висела нефритовая подвеска, а в волосах, кроме красной заколки с бубенчиками, возле висков были вплетены еще какие-то украшения.
[Поздравляем!] — совершенно внезапно разразилась Система. — [+500 баллов за победу над фейри зимних полей! +100 баллов к образу главного злодея! +100 баллов за развитие сюжета! — 50 баллов к самомнению главного героя! Разблокирована территория «Ледяные тоннели пика Таящегося ветра»! Найдено ответвление сюжета «Потерянные души, запертые в ледяных тоннелях»! +200 баллов за заполнение дыр в сюжете! Найдено сюжетное задание «Главный герой, танцующий на Зимнем балу фейри»! Принято сюжетное задание «Главный герой, танцующий на Зимнем балу фейри»! Найдено сюжетное задание «Господин стужи фейри»! Принято сюжетное задание «Господин стужи фейри»! Адаптирована сюжетная арка «Зима фейри»! +250 баллов к продвижению сюжета!]
Она столько говорила, что у Шена голова пошла кругом.
«Ты почему до этого молчала?» — спросил он.
[Я уже говорила: я не люблю подземелья.]
«Что за сюжетная арка? — не удивившись ее ответу, продолжил спрашивать Шен. — Мне нужно еще что-то знать? Как сложно будет найти и спасти главного героя? Или мне просто нужно дать ему потанцевать на балу?»
[Кто знает], - отозвалась Система. — [Вы все вечно так запутываете…]
Шен мысленно раздраженно фыркнул, обернулся, переведя взгляд на стоящего рядом Муана, и замер, приоткрыв рот. Муан тоже рассматривал его с интересом, и все же реакция Шена его несколько обеспокоила:
— Что?
Простая одежда Муана претерпела существенные изменения, теперь более походя на королевскую — белоснежную, расшитую золотой и серебряной нитью. Но более всего Шена впечатлили волосы. В полумраке окружающего пространства его светло-серые волосы отливали лунной белизной, и в них были вплетены серебряные листочки и цветочки, настолько изящно выполненные, словно постарался легендарный мастер. Все это поблескивало и переливалось так, что казалось, будто в лунных волосах Муана блестят звезды.
Шен, конечно, не единожды отмечал его красоту, но сейчас это было просто нечто.
— Эй, Шен, — Муану даже пришлось потрясти его за плечо. — Ты чего на меня так уставился?
На губах Шена поселилась глупая улыбочка, и он ничего не сказал.
— Кстати, твои волосы, — спустя минуту произнес Муан, смирившись, что на вопрос тот так и не ответит.
— А что с ними?
Шен зацепил прядку волос и поднял к глазам. Очевидно, прядка оказалась гораздо длиннее, чем он рассчитывал.
— Что это? — Шен обернулся и посмотрел вниз, и заметил, что его волосы стали почти до колен длинной. — Это тоже магия фейри?
Муан подумал, что заметил это еще в пещере, а значит — это точно не действие магии фейри, но решил не говорить ему.
— Вы только посмотрите, какой я красивый! — донеслось рядом.
Шен и Муан перевели взгляд на представительного мужчину, чьи волосы были собраны в хвост на затылке и украшены гроздьями зеленых сапфиров, а одежда струилась золотом и чернотой.
— Почему я на вашем фоне довольно просто выгляжу? — требовательно вопросил Шен.
Не то, чтобы ему очень хотелось дополнительных висюлек в волосы, просто это показалось ему странным.
— Ты просто себя в зеркало не видел, — хмыкнул Муан.
Их разговор проходил в просторном темном холле, освещаемом приглушенным лунным светом. Казалось, поблизости не было фейри или еще каких-то живых существ. Шен еще раз внимательно осмотрелся и на сей раз заметил, что кроме их портала — столба света в холле еще много вещей подобного свойства: каменные монолиты, вырезанное в стене дерево в настоящую величину, огромный грибок, растущий из пола, круг драгоценных светящихся камней. Время от времени порталы вспыхивали и в холле появлялись фейри. Некоторые из них, как и заклинатели, с интересом осматривали свою одежду, но многие не проявляли никакого удивления. Все они устремлялись к дверям в дальнем конце холла, из которых лился яркий белоснежный свет. Возле дверей стояли стражники, и Шен немного напрягся.
— Может, у нас должны быть пригласительные?
— Нет, это не так, — успокоил его Тельг Веан. — Любой может посетить бал фейри. Тут загвоздка в том, что не любой может потом покинуть его.
Шен еще раз осмотрел свой наряд и понял, что меч пропал с его пояса. У Муана также оружия не обнаружилось, а вот у Тельга Веана меч был в руке.
— Как вам удалось не потерять его?
— Я в него вцепился мертвой хваткой, — сообщил тот.
«Мог бы и нас предупредить!» — подумал Шен, но вслух решил не обострять ситуацию.
— Может, нам еще что-то необходимо знать, прежде чем мы войдем туда? — уточнил он у старейшины пика Таящегося ветра.
— Ну, вы же знаете элементарные меры предосторожности с фейри.
Шену оставалось только кивнуть, недовольно поджав губы.
Заклинатели подошли к дверям, беспрепятственно миновали стражников у входа и вошли в просторный, переливающийся лунным светом зал.
Высокий фейри в маске тут же подошел к ним и молча вручил каждому по маске. Шен покрутил ее в руках и посмотрел на зал: похоже, это был не просто бал, а бал-маскарад. Забавно, вот уж не думал, что когда-нибудь ему придется поучаствовать в подобном.
Потолок нависал над помещением, словно большой лунный бочок, и светился как луна в яркую белую ночь. Шен поднял глаза к потолку, размышляя, настоящая ли это луна нависает над ними. Казалось, до нее можно дотронуться, если воспользоваться стремянкой.
Тельг Веан резко дернул его за рукав, заставляя отвести взгляд.
— Элементарные меры предосторожности, старейшина Шен! — возмущенно произнес он. — Неужели не знаете, что потеряете память и навсегда останетесь в царстве фейри, если будете смотреть на эту луну?!
Шен потрясенно расширил глаза, осознавая, что небольшая глупость чуть не стоила ему жизни. Может, тут также ничего есть и пить нельзя? А что тут вообще можно?
— Ничего не пейте и не ешьте! — вторя его мыслям, произнес Тельг Веан. — Похоже, мне все же придется разъяснить основы. Даже если вы раньше здесь не бывали, как вы можете не знать таких вещей?!
Шен напряженно отвел взгляд, глядя на полный народа зал и мысленно молясь, чтобы Тельг Веан или говорил по существу, или заткнулся уже и не раздражал.
— Старейшина Тельг, вас не затруднит разъяснить эти самые основы? Признаться, я тоже подзабыл их, — почесав затылок, улыбаясь попросил Муан.
— О боги! Если бы я не пошел с вами — у вас, вероятно, не было бы и шанса вернуться! — потрясенно осознал Тельг. — Ну ладно, слушайте: не смотрите на луну, не ешьте предложенные угощения и не пейте вина, а также не танцуйте с фейри больше трех танцев подряд и не оставайтесь наедине с фейри — они определенно почуют в нас человечинку и пожелают полакомиться. В общем зале на вас никто не посмеет наброситься, но, если вы окажетесь в какой-нибудь тихой комнате, — бой может пойти на смерть. А если вы убьете фейри во время Зимнего бала — вряд ли вас отсюда выпустят.
— Класс, — хмуро прокомментировал Шен. — Кажется, повеселиться не выйдет.
Его больше всего опечалило, что нельзя будет продегустировать местные десерты и вино.
«Какой тогда кайф в посещении бала?» — мысленно обратился он к Системе.
[Вы здесь собирались отыскать главного героя], - напомнила та.
«Похоже, совместить приятное с полезным не выйдет», — угрюмо осознал Шен.
[Вероятнее всего, главный герой находится у распорядителя бала.]
«Это у королевы фей? Помнится, она предпочитает блондинов и уже однажды пыталась заграбастать Ала в свое царство. Интересно, на сей раз он будет в сознании и запомнит ее?»
Система ничего не ответила.
Заклинатели надели маски и медленно спустились в бальный зал. Лицо Муана теперь закрывала изящная белоснежная маска с обведенными золотом глазницами, у самого Шена маска была черной и всего на пол-лица. Не понятно, вышло ли это специально, но маски хорошо подходили к их костюмам.
По помещению текла приятная легкая музыка, сбоку бального зала находился живой оркестр. Шен присмотрелся к ним и понял, что это люди.