Эл Моргот – Злодейский путь!.. Том 1 и 2 (страница 58)
Ровно к назначенному времени Шен заявился в таверну. Это было единственное заведение подобного рода на улице Дракона, так что найти ее не составило труда. Волчара обернулась уменьшенной формой и спряталась к нему за шиворот.
Из-за того, что все слышали, где и во сколько Аген назначил встречу, Шен беспокоился, что столкнется здесь с остальными. Ему претило их видеть, и он хотел бы как можно дольше избегать встречи. Но ему повезло: из знакомых лиц он углядел лишь молодого господина Гура, сидящего за столиком. Должно быть, остальные не горят видеть его столь же сильно, как и он – их. Логичная часть Шена понимала, что подобное поведение несколько абсурдно и бегством от проблемы не скрыться, но вместе с тем абсолютно не видела решения. Он не может отрицать поступки оригинального Шена и не может просить просто забыть о прошлом. Поступки этого человека сломали человеческие жизни и изменили судьбы – это не то, что можно простить широтой души.
И все же если он может хоть чуть-чуть улучшить положение вещей, он это сделает. Снова поиграет с человеческими судьбами.
Шен поприветствовал Агена и сел за столик напротив него.
– Чего желает господин? – тут же подлетел к нему хозяин, признав в нем по одежде человека высокого достатка.
Шен взмахнул рукой, отказываясь (у него все равно не было денег), но Аген заказал рисового вина с закусками.
– Я приятно удивлен, что вы все-таки пришли, – заметил Шен. – Вы хотели о чем-то поговорить со мной?
Аген ответил не сразу. Дождавшись, пока хозяин принесет кувшин с вином, Аген налил себе, пригубил и лишь затем произнес:
– Да… я хотел более обстоятельно ответить на ваш вопрос о прекрасной женщине с васильковыми глазами.
– Так вы все же видели ее.
– Видел… несколько раз. Первый – еще в детстве. Тогда она играла со мной и расчесывала мои волосы. Потом – несколько лет назад: она уберегла меня от несчастного случая. И совсем недавно… когда вспыхнул пожар… она отвела от меня языки пламени. Кто… она такая?
– А разве… вы сами еще не поняли?
Аген поднял на него взгляд. Шен прочитал в его глазах волнение, смешанное с растерянностью. Ну… это было куда лучше, чем страх.
– Она… моя мать?
– Да, – просто ответил Шен, улыбнувшись.
Аген с силой сжал стакан с вином, а затем залпом выпил.
– Я рад, что она столько раз приходила к вам, – добавил Шен. – Это значит, что вы ей небезразличны.
Аген удивленно посмотрел на него.
– Но… кто она такая? Она стала демоном после своей смерти? В этом моя вина? Или моего отца?
– О, вот куда завели вас ваши мысли… Нет, в этом нет ничьей вины. Она с самого начала была демоном, еще до вашего рождения. Духом лесного горного озера. Может, в какой-то мере даже богиней…
– Богиней? – Аген растерянно глядел на него.
Говоря все это, Шен улыбался. Его улыбка была печальной и ободряющей, но сейчас он изменил выражение лица, помрачнев.
– Мне нужно рассказать вам еще кое-что…
И когда он закончил, Аген резко вскочил из-за стола и выбежал прочь из таверны.
Шен проводил его тревожным взглядом. Ну да, он ведь сам додумался расстроить его до того, как тот оплатит счет. Пришлось еще какое-то время уговаривать хозяина записать его на имя семьи Гур.
Когда он вышел из таверны, все следы Агена давно уж затерялись в сумерках.
«Система! – позвал Шен. – Можешь привести меня к этой демонице-богине Лэйвор? Предоставь там бонусный рояль или что…»
[Я так дорогу объясню. Не хочу генерировать рояль и захламлять сюжет бессмысленными, никому не сдавшимися костылями].
«Да ты прямо ценитель! Что же ты тогда так терпелива к писаке Еру? Он же только роялями сюжет и двигает!»
[…]
«Иногда мне кажется, что ты и сама неплохо развиваешься как личность…»
[Я всего лишь слежу за пользователем номер два и предоставляю поддержку. Моя главная задача – выстроить достойный сюжет].
«Достойный чего? – ехидно уточнил Шен, отправляясь вверх по улице. – “Золотой малины”?»
[Я отказываюсь продолжать этот диалог!]
«Ладно. Тогда просто объясняй, куда идти».
[Лучше вам полететь].
Воспользовавшись дельным советом, Шен взмыл в воздух. Солнце уже опустилось за горизонт, вечерняя прохлада окутывала и пробирала до костей, пахло росой.
[Вот здесь, – через какое-то время сообщила Система. – Снижайтесь].
Он успел подняться довольно высоко в горы, небо усеяли мириады звездных огней, а на лес опустились чернильные сумерки. Спустившись между деревьями, Шен сначала собирался зажечь талисман, но потом осмотрелся по сторонам и осознал, что не так уж плохо видит в темноте. Волчара вылезла из-за шиворота и спрыгнула на землю, оборачиваясь своей формой средних размеров.
«Ну и где? Я так понимаю, она должна обитать у озера?»
[Вам еще какое-то время нужно будет подниматься вверх. Здесь установлен особый барьер ее владений].
Шен пошел вверх, внимательно смотря по сторонам и стараясь не пропустить озеро. Ночной лес не был молчалив: стрекотали цикады, ухали совы, словно навевая грустную меланхолию или предвещая чью-то смерть. И вместе с тем в лесу казалось так тихо, что каждый шаг Шена сопровождался громким хрустом сухих веток.
Через какое-то время он стал различать впереди огоньки. Постепенно приближаясь, он не смог сдержать улыбку, наблюдая за желтыми моргающими брюшками. Светлячки. Они казались ему магическими созданиями еще в прошлой жизни. И плевать на все научные объяснения их свечения! Это… это же чудо как волшебно!
Рой светлячков кружил над темными водами лесного озера.
Шен остановился у кромки воды и долго наблюдал за их хаотичным танцем.
Ладно, бессмысленно предаваться унынию из-за злодейского прошлого. В мире еще остались вещи, которыми он может просто наслаждаться. Этот момент – волшебный. Наверное, потому, что в нем нет ни толики магии. Просто лесное озеро, ночь и светлячки. И в этот момент его прошлое не имеет никакого значения.
– Не думала, что у тебя может быть такое выражение лица, – произнес глубокий мелодичный голос.
Шен обернулся и увидел в стороне от озера зев пещеры, а перед ним – женщину с длинными темными волосами. В темноте невозможно было разглядеть цвет ее глаз, но Шен не сомневался, что перед ним именно та, к кому он шел. Дух лесного горного озера Лэйвор.
Он медленно двинулся в ее направлении, упреждающе положив руку на холку насторожившейся Волчаре.
– Также не думала, что еще когда-нибудь тебя увижу, – добавила Лэйвор. – Человеческие жизни столь скоротечны, даже бессмертных заклинателей…
Из глубины пещеры струился тусклый зеленоватый свет. Подойдя ближе, Шен смог разглядеть раскосые васильковые глаза, потрясающие изяществом черты лица, обтянутую бледно-голубым нарядом роскошную фигуру и струящиеся до ступней темные пряди волос. Она была чарующе красива. Должно быть, в далеком прошлом ей и в самом деле поклонялись как богине. Может, у нее даже был свой храм…
– Идем за мной, – усмехнулась демоница.
Шен вошел в пещеру вслед за Лэйвор. Стоило ему переступить невидимую черту, как он заметил, что Волчара не может последовать за ним.
– Слабые духи неспособны преодолеть барьер, – заметив его взгляд, объяснила Лэйвор.
В пещере не было ничего, похожего на жилище. Просто желтый песок, зеленый мох, черные камни и часть темного озера. Свет источало нечто, застывшее на стенах: то ли плесень, то ли грибок или минерал.
Лэйвор внимательно вгляделась в черты лица Шена.
– Не ожидала, что ты сам придешь. Что-то случилось? Ты сильно изменился. Я даже не сразу узнала тебя.
– Ничего, заслуживающего отдельного разговора. Я…
– Не предполагала, что ты рискнешь сам явиться ко мне. Прийти в мое логово. – Лэйвор сделала несколько шагов к нему, становясь зловеще-опасной, заставляя Шена отступить на шаг.
– Мне всего лишь нужно спросить…
Лэйвор принюхалась, словно собака.
– Нет, в тебе определенно что-то изменилось. – Она в два шага оказалась подле него, заставляя еще отступить.
Шен врезался спиной в стену пещеры.
– На что ты рассчитывал, явившись сюда? На разговор? – хищно улыбнулась Лэйвор, подходя вплотную.
– Да. Послушай…