Эл Моргот – Злодейский путь!.. Том 1 и 2 (страница 39)
– Это мои новые личные ученики, братец Гай, смирись. Ты еще можешь передумать, если тебя раздражает за ними присматривать.
– Нет, это не имеет существенного значения.
Они поднялись в воздух на мечах. При этом Шен и Муан летели поодиночке, а с Алом летела Аннис. Немного умилившись подобной картине и своей косвенной роли в их сближении, Шен ухмыльнулся, глядя на парочку, а затем взял курс на юг. Задания он распределил по их удаленности от пиков ордена РР, и ближайшей оказалась жалоба на порчу пшеницы. Лететь до поселения им было всего несколько часов.
В широкой долине раскинулись зеленые рисовые и желтые пшеничные (ну надо же) поля. И то и другое как раз готовилось к снятию урожая, и было понятно беспокойство местных жителей о своем драгоценном зерне. В стороне от полей находилось селение. Чтобы не привлекать слишком много внимания (хотя с их великолепными одеждами остаться незамеченными в толпе простолюдинов все равно было бы невозможным), заклинатели приземлились на дорогу, на границе леса и полей. По правую руку было залитое водой рисовое поле, а слева трепетали золотые колосья.
«Заодно зайдем сразу по пути к старосте и оценим, действительно ли злой дух гнет их пшеницу».
Оставив учеников и Муана на дороге, Шен сделал несколько шагов в сторону, заходя на пшеничное поле по узкой тропе. Ветер слабо колыхал колосья. Серебристые одежды Шена цеплялись за них, движения сопровождались шелестом, похожим на трещотку гремучей змеи. Подумав об этом, Шен остановился и посмотрел себе под ноги. Змеи были его слабостью.
Преодолев себя и сделав еще несколько шагов вперед, Шен увидел погнутые почти кружком колосья. Хорошо, что эти селяне понятия не имеют об инопланетной теории, поэтому грешат на злых духов, а не на космические тарелки. Шен прикрыл глаза и прислушался к своим ощущением. Ярче всего удавалось чувствовать учеников и Муана, все еще терпеливо стоящих на дороге. От этого нужно было как-то абстрагироваться, а то их яркий фон перекрывал все остальное. Сконцентрировавшись, Шен сосредоточил все свое внимание на поляне.
– Это и в самом деле похоже на проделки духа, – поведал он, выбираясь на дорогу через какое-то время. – Но сейчас его вблизи не видно. Думаю, нужно вернуться сюда ближе к ночи.
– Тогда можем пока пойти перекусить и навестить старосту, – кивнул Муан.
«О мой бог, Система! Еда! Я не ел уже больше месяца!!»
[Для бессмертного заклинателя еда не имеет первостепенного значения].
Шен это знал, но только сейчас в полной мере осознал прелесть этой ситуации.
– Ты чего застыл?
– Вспоминаю, когда последний раз ел!
Муан только хмыкнул, а вот Ал и Аннис навострили ушки и взяли это обстоятельство на заметку, не сговариваясь думая в одном и том же направлении.
Селение было довольно большим, в нем даже оказалась торговая улица. Прогуливаясь по ней, Шен почти у каждой лавки предлагал Муану купить чай. У него было хорошее настроение, и он с нетерпением ждал, когда уже Муан взорвется и предложит ему заткнуться. Но Муан оказался неожиданно терпелив, и после десятой попытки быстрее надоело Шену. Отвернувшись от чайной лавки, он повел носом и принюхался:
– Что это за дивный аромат?!
И Шен буквально поскакал в сторону источающей аппетитные ароматы лавки со сладкими булочками. Возле прилавка он остановился и обвел их восторженным разбегающимся взглядом.
И тут, похлопав себя по бокам, словно по карманам, как делал в прошлой жизни, осознал, что у него нет с собой денег. Он вообще о деньгах не задумывался после перерождения. Иронично, ведь в прошлой жизни одной из основных его забот всегда были деньги.
Муан и детишки подошли к нему, когда он отрешенно взирал на булочки.
– Братец Гай, купишь булочку? Я не взял с собой денег!
– Не куплю, – холодно отрезал тот.
Шен тихо вздохнул (так как предвидел такой ответ) и проводил булочки горестным взглядом. Муан мысленно усмехнулся и уже собирался проявить щедрость и запомнить за Шеном этот небольшой должок, как его обогнули и наперебой закричали ученики:
– Я куплю!
– Нет, я куплю!
Они спорили, высоко вытягивая руки с зажатыми в них монетами. Муану ничего не оставалось, кроме как вступить в это нелепое состязание.
Шен стоял чуть в стороне (так как они его оттеснили от прилавка) и с умилением улыбался, наблюдая за разворачивающейся сценкой. Как человек, обожающий сладкое, он был готов понять детишек, рвущихся поскорее урвать себе булочку.
– Расступитесь, мелочь! – наконец пришлось повысить голос Муану. – Как смеете вы заступать дорогу мастеру?!
Пристыженные ученики тут же посторонились, пропуская Муана вперед, и встали у него за спиной, нетерпеливо ожидая, когда он отойдет от прилавка. Муан купил несколько булочек и тут же поспешил вручить их Шену, пока его не опередили не в меру рьяные последователи хозяина Проклятого пика.
– Вот! – произнес он, тыкая в Шена свертком с булочками.
– Ну ничего себе как щедро, братец Гай, – наигранно восхитился тот, забирая сверток. – Сколько я тебе должен?
– Нисколько! – так резко выкрикнул тот, что Шен аж дернулся.
Он уже открыл было рот, чтобы ехидно спросить, отчего это Муан такой щедрый, все еще попутно размышляя, не слишком ли опасен этот вопрос для его благополучия, но тут на него налетели детишки. Ал и Аннис толкались, словно пятилетки, только бы первыми успеть вручить подарок учителю. Принимая от них угощение, Шен засмеялся и потрепал обоих по голове, так как в его глазах ученики сейчас здорово помолодели.
Дальше они продолжили путь в молчании. Шен уплетал булочки, а остальные шли по бокам от него с надутыми физиономиями, угрюмо соображая, что результат их действий вышел несколько противоречивым.
Глава 26. Пшеничный волчара
Разговор со старостой прошел по старой схеме: он обалдел, что на его просьбу откликнулись целых два старейшины ордена, и больше кланялся и рассыпал благодарности, чем говорил по делу. Хотя по делу сказать-то было особо нечего. Повадился некий зверь ночью пшеницу топтать, жители собрались как-то на него половиной селения, а зверь бегал, бегал по полю, а потом словно растворился. Только серый пушистый хвост и смогли углядеть. Злой дух это, вестимо. Говорят, раньше на том поле дом стоял богатый, лет тридцать назад, и бабка-ведунья не советовала-то на недобром месте поле засевать. Но больно хорошее солнечное расположение, прошлый год выдался неурожайным, вот и решили в этом году засеять и этот пустующий холмик. Но, видать, бабка не зря вещала.
Из полезного староста еще сообщил, что духа обычно видят при свете луны или на рассвете. Что ж, видимо, эту ночь им придется провести на свежем воздухе.
Прикупив еды (на сей раз не споря), заклинатели двинулись в обратную сторону. Уже вечерело, когда они расположились на опушке леса. Ал профессионально разложил костер, и все уселись вокруг, греясь и поджаривая яичные лепешки и остывшие булочки. На землю опустились вечерние сумерки. Шен умиротворенно коптил булочку, насадив на длинный прут, и ловил себя на мысли, что это похоже на поход на природу с друзьями. Прямо как в старые добрые времена, когда не нужно было беспокоиться ни о каких злых духах. Не хватало только нескольких баночек пива и палатки.
Затем Ал ушел за хворостом, а Аннис через какое-то время покинула их по каким-то своим женским делам. Следя за огоньком в костре, Шен отрешенно думал, не являются ли их разрозненные уходы отвлекающим маневром для того, чтобы потом встретиться глубже в лесу и…
Неожиданно место рядом с Муаном и Шеном, которое все это время прикидывалось ворохом сухих листьев, пришло в движение, и оттуда метнулась змея. Не оборачиваясь, Муан с быстротой молнии пробил ее голову палочкой, с которой только что снял аппетитно запекшуюся лепешку. С интересом рассмотрев змею, он повернулся, чтобы показать ее Шену, и увидел его чрезвычайно бледное лицо.
– Что это с тобой?
– Убери ее, пожалуйста, подальше, – попросил тот, неестественно выпрямившись и замерев на месте.
– Она же уже дохлая, чего ты переживаешь? – удивился Муан.
– Я ненавижу змей!
– Правда? – Муан задумчиво покрутил тушку змеи в руках. – А я и не знал… Но посмотри, она явно уже тебя не укусит, – он протянул змею Шену, однако тот резко поднялся, роняя булочку, и отскочил от него.
Это показалось Муану довольно забавным. Он встал вслед за Шеном и сделал шаг к нему, покачивая перед ним рукой со змеей.
– Это глупо, Шен, – заметил он. – Тебя не укусит мертвая змея.
Шен попятился от него, цепенея от бесконтрольного страха. Это был его детский страх, логика перед которым была бессильна. Он шарахался от змей, даже если они были нарисованы на бумаге.
А Муан тем временем приближался к нему, явно решив над ним поиздеваться. Он повел змеиной головой, зажатой между пальцами, из стороны в сторону, создавая эффект змеиного движения.
Шен отступил еще на шаг и уперся спиной в дерево.
– А тебе не кажется, что недостойно бессмертного заклинателя бояться каких-то маленьких змеек? – ехидно поинтересовался Муан, приближаясь. – Ты же можешь искрошить их в капусту одним движением пальцев.
Конечно, он бы все это сделал, если бы логика не пасовала. Но когда он видел змей – его настигала паническая атака!
– Муан, пожалуйста, прекрати, – произнес Шен, напряженно следя за змеей в его руке.