Эл Моргот – Злодейский путь!.. Том 1 и 2 (страница 14)
Экипаж дрогнул, кортеж развернулся к ордену РР.
Внутри повозки воцарилось молчание. Некоторое время главный герой сидел, съежившись под пристальным взглядом главного злодея.
Затем учитель Шен молча взял его руку и закатал рукав. Так и есть: на предплечье красовались четыре глубоких безобразных пореза, еще только начавших обрастать тонкой запекшейся корочкой. Ал дернул рукой, желая скрыть неприглядное зрелище от глаз учителя, но вырваться из его захвата не смог.
– Не двигайся, – приказал тот, и мальчик замер на месте.
Достав из недр своего серебристого одеяния маленькую изящную шкатулочку, он открутил фарфоровую крышку. Повозку заполнил аромат можжевельника и еловых иголок. Аккуратно подцепив мазь ногтем, учитель склонился над его рукой и стал очень бережно, едва касаясь кожи, наносить мазь на поврежденные участки.
От этого действа у Ала перехватило дыхание. Еще ни разу никто в его жизни не проявлял к нему подобной бережности! Грубость окружающих была знакома ему с младых ногтей, он привык к ней как к чему-то неизбежному и незыблемому в этом мире. Грубость сильных всегда была чем-то обычным, на что он уже давно не обижался, принимая ее как должное. Но этот человек… один из сильнейших заклинателей в мире, старейшина легендарного Проклятого пика, дотрагивался до его кожи так нежно и бережно, будто опасался, что, приложи он чуть больше силы, мальчишка рассыплется под его руками! Ал почувствовал, что по спине у него побежали мурашки.
– Ну вот, – Шен отпустил его руку, довольный проделанной работой, и всучил ему шкатулочку с мазью. – Мажь почаще, и, может, даже шрамов не останется.
Ал недоверчиво смотрел на шкатулочку в своих руках. Учитель на самом деле так заботится о нем, что дает лекарство? Но ведь это всего лишь царапина! Разве на отбросах все не заживает как на собаках?
Наблюдавший за реакцией главного героя Шен увидел, как лицо мальчишки потемнело, и понял, что сделал что-то не так. Не зная, что еще он может предпринять, чтобы перестать пугать мальца, он откинулся на лавку и посмотрел в окно.
Ал поднял взгляд, внимательно изучая учителя. Его царапины на правой щеке превратились в четыре тонкие розовые полоски. А вот к синякам на шее добавились еще три на левой щеке. Откуда? Ал точно не видел их вчера.
Следивший краем глаза за тем, как мальчишка за ним наблюдает, Шен увидел, что тот неожиданно еще сильнее нахмурился. Подобное поведение начинало его пугать! И чего главному герою все неймется? Что за мысли там витают в его голове: вспоминает самые отвратительные разы, когда Шен издевался и изводил его?
Великие боги, ну почему все выходит именно так?!
– Ладно, – хмурясь, сдался Шен, – можешь вернуться на свою лошадь.
Проехался с главным героем в повозке, ничего не скажешь! Да, им определенно лучше не оставаться наедине в замкнутом пространстве!
Шен крикнул Муану, чтобы тот остановил экипаж.
Выходя, мальчишка кинул на Шена жалобный взгляд, но мозг того отказывался как-либо это трактовать.
В орден РР они прибыли после полудня, как раз перед вечерней трапезой. Отпуская учеников ужинать, Шен кое-что припомнил и попросил главного героя задержаться.
– Ты хорошо питаешься? – отведя мальчишку в сторону, вопросил он. – Ты не сможешь стать сильнее, если будешь недоедать.
Ал смотрел на учителя округлившимися глазами. Тому так надоело строить теории о том, что может твориться в голове у главного героя, что он решил просто сказать ему все, что намеревался, и отпустить с миром.
– На пике Таящегося ветра достаточно еды для всех учеников. Пожалуйста, не пренебрегай приемами пищи. А теперь ступай ужинать.
– Да, учитель! – пискнул Ал и побежал прочь, еле сдерживая слезы.
«Чего это он? – подивился Шен. – Я что, раньше и еду у него отбирал? Ох уж этот негодный злодей!» Он раздосадованно стукнул себя кулаком по голове.
– Что ты делаешь? Вправляешь мозги на место? – не замедлил прокомментировать увиденное Муан.
– Да, – тут же подыграл Шен, – почувствовал, что одна извилина за другую зацепилась. Вот пытался их распутать.
Муан посмотрел на него, покачав головой. В кои-то веки он полностью верил словам Шена. Все его поведение последних дней красноречиво говорило, что у него там что-то в мозгу запуталось и заклинило.
– Брат!
Муан ощутимо вздрогнул, услышав этот голос. Вот сейчас ему влетит по полной программе!
Улыбающийся Шиан подлетел к Шену, и его улыбка тут же застыла на губах, исказившись до гримасы бешенства. Оглядев любимого младшего братика с головы до ног, остановившись на синяках на запястьях и шее, из добросердечного соседушки Шиан в мгновение ока превратился в машину убийства. Повернувшись к Муану с абсолютно ровной спиной, глава ордена спокойным (что пугало до дрожи) голосом спросил:
– Кто это сделал?
– Он уже мертвый! Уже совсем-совсем мертвый! – тут же поспешил заверить его Муан. – Они там все совсем-совсем мертвые!
Видя столь эмоциональную реакцию своего старшего брата, Шен на мгновение опешил. Он как-то не припоминал, чтобы Шиан так отчаянно заступался за главного злодея. Хотя… по мелочам Шен просто не давал ему ни единого шанса, но Шиан всегда защищал его на собраниях ордена, когда остальные хозяева пиков выказывали свое недовольство, или вот после того, как главный герой обрел силу и захотел поквитаться и первое время исподтишка портил и так хреновую репутацию главного злодея… Тогда на собрании орденов заклинателей Шиан до последнего стоял за своего брата, чем немало умалил и свой авторитет. А затем этим же братом был и убит…
Шен покачал головой. Должно быть, Шиан и в самом деле души не чает в своем младшем брате, раз способен раз за разом все ему прощать…
Пока он размышлял об этом, Шиан уже погнал Муана вокруг повозки.
– Шиан! – Шен ухватил того за рукав, смещая внимание разгневанного братца на себя. – Это всего лишь несколько синяков! Мне, право, как-то неловко, что ты так переживаешь из-за подобной мелочи! В конце концов… – Он хотел было добавить: «Это не сравнится с тем, что мне приходится испытывать, сдерживая Глубинную тьму», но вовремя осознал, что подобной фразой только добьет своего братца.
Пусть ему самому еще ни разу не приходилось сдерживать Глубинную тьму, он достаточно хорошо был знаком с новеллой, чтобы представлять себе мучения главного злодея. Именно поэтому все и терпели его выходки: долгое время оправдывали его тем, что «тьма постепенно разъедает его душу». Возможно, так и было.
Видимо, Шиан сам додумал окончание прерванной фразы, потому что резко отвернулся, не в силах смотреть ему в глаза.
Шен только головой покачал, растроганный таким хорошим отношением к гнусной персоне главного злодея.
Видя, что глава ордена успокоился, Муан вышел из-за повозки и продемонстрировал мешок с пленницей.
– Последнюю мы взяли живой, – прокомментировал Шен. – Она последовательница секты Хладного пламени. Эта отвратительная секта собирает заклинателей с искаженной духовной энергией по всему свету и объединяет в услужении придуманному ими самими богу загробного царства. В его же хвалу они приносят жертвоприношения, собирают энергию смерти и едят пепел людей.
По мере того как Шен говорил, лица Муана и Шиана хмурились и вытягивались.
– Откуда тебе об этом известно?
– Я давно заподозрил неладное, но не хотел сообщать, пока не был точно уверен.
– И сейчас ты точно уверен?
Шен решительно кивнул.
– Ладно, – согласился Шиан. – Мы допросим ее на пике Славы.
– Хорошо. А я пока пойду к себе и отдохну.
Никто не стал с ним спорить, и Шен спокойно зашагал в свой черный замок.
Проходя через пустынные серые залы, Шен снова подумал о том, что, если уж обживаться здесь, нужно их чем-нибудь обставить.
Уже подходя к дверям, за которыми обитала Глубинная тьма – Ер, Шен почувствовал, как звезда на ладони его правой руки стала подергиваться и пульсировать. Боль постепенно разливалась по телу, начинаясь в этом месте.
Он только приоткрыл двери, как голос с той стороны прокричал ему:
– Если жить не надоело, не смей заходить сюда!
– Почему? – прошипел Шен, оседая возле приоткрытой створки. – Разве мне должно быть так плохо?
– Ты вроде был внимательным читателем! – донесся голос с той стороны. – Разве не понимаешь, как действует Глубинная тьма?
– Кстати, о понимании: я даже плохо понимаю, как выяснилось, действие духовных сил.
Это все равно что выучить всю теорию, но не уметь применить ее на практике!
– Капец ты лох, – вырвалось у голоса, прежде чем он закашлялся. – Короче! Попробуй помедитировать и прочувствовать потоки силы в своем теле. Глядишь, поможет.
– Это ты наслал на меня кошмар моей смерти?
– Какой кошмар? – удивился Ер. – А… возможно.
– Возможно?!
– Видишь ли, некоторые свойства Глубинной тьмы мне неподвластны. К примеру, я постепенно разрастаюсь и лезу наружу против своей воли. Поэтому тебе придется время от времени продолжать меня сдерживать. Также разные эманации там темные посылаю неосознанно. Я это не специально, не держи злобы!
«“Не держи злобы!” – сказал сгусток тьмы!» – мысленно прокомментировал Шен, со всей силой захлопывая двери. Дышать сразу стало в разы легче.
Решив тут же последовать совету злобного облака, Шен уединился на вершине самой высокой башни своего замка, надеясь, что никому не придет в голову его тревожить. Уровень развития его способностей позволял обходиться без воды и пищи, поэтому очнулся от своей медитации он только через три дня, да и то потому, что Система звякнула прямо над ухом и сообщила: