Эл Моргот – Второстепенный мастер (страница 20)
— Что это за звук? — спросил Ларт.
— Похоже, кто-то ударил в ворота! — судорожно натягивая одежду, отозвался глава секты.
Не прошло и минуты, а он уже несся вниз с горы. О том, что подобные события застали его в купальне, намекали только все еще влажные волосы, но одежда была завязана идеально.
Ларт перевел взгляд на свою руку, царапина на которой стала уже подсыхать, и, поднеся ко рту, слизнул кровь.
Когда Лиэ Ю прибыл к месту действия, Вун Мэр уже вступил в битву. Он сражался с существами, прячущимися под черными балахонами, в то время как Доу Фарон надменно наблюдал за этой картиной и громко кричал:
— Гонг не пробил! Тот, кто должен был умереть, не умер! Выдайте нам человека, который должен был умереть!
Лиэ Ю обнажил меч и встал перед ним.
— Никто не умрет! — воскликнул он. — Больше нет! Правда на нашей стороне!
Глаза Доу Фарона блеснули, отражая свет факелов.
— Твои пустые речи раздражают. Двуликий город — вот правда! Двуликий город — это возмездие, которое придет ко всем!
— Оставь в покое мою секту, ты, подлый убийца!!
Фуи, словно белый тигр в затяжном прыжке, врезался в толпу неприятеля, придя на помощь Вун Мэру. Следом за ним бежала Ци Ян.
Доу Фарон не обратил никакого внимания на подмогу, он медленно, не отводя взгляда от лица Лиэ Ю, обнажил меч и с предвкушением улыбнулся.
— Сила некоторых оскорблений настолько велика, что лишь кровь сотрет их, — произнес Доу Фарон, после чего первым нанес удар.
Лиэ Ю с трудом заблокировал его и ушел в глухую оборону — это была единственная возможность хоть как-то продержаться против Доу Фарона. С каждым ударом Лиэ Ю отступал на шаг. Силы стали покидать его, глаза увлажнились, горло перехватило отчаяние, комом вставшее внутри. Этот демон слишком силен, никто не может противостоять ему.
Сделав следующий шаг, Лиэ Ю споткнулся о ступеньку и упал. Меч со звоном выпал из его руки. Лиэ Ю с каким-то отрешенным спокойствием посмотрел на меч, отразивший свет факелов, который через мгновение должен был снести с плеч его голову. Хотя бы он умрет, защищая то, во что верит.
Но внезапно между ним и Доу Фароном возник человек. Его мокрая одежда обдала Лиэ Ю тысячей брызг.
Меч столкнулся с зеленым зонтиком, но духовная энергия, наполнявшая последний, не дала металлу нанести повреждения ткани. Глаза Доу Фарона округлились.
— Ты!.. — удивленно воскликнул он.
— Предлагаю вам выбрать противника своего уровня вместо того, чтобы третировать маленькую беззащитную секту, — усмехнулся Ларт.
В глазах Доу Фарона блеснула ненависть, следующий его удар был наполнен такой силой, что Лиэ Ю испугался, что Ларт будет перерублен надвое вместе со своим зонтиком. Лиэ Ю подскочил на ноги, подхватывая меч, и бросился на Доу Фарона с другой стороны. В последнее мгновение тому пришлось изменить траекторию удара, чтобы защититься от несущегося к его открытому боку меча Лиэ Ю. Сталь ударила о сталь, разнося по окрестностям звон, а затем меч выпал из руки Лиэ Ю. Кисть, до того держащая меч, болела так сильно, что заклинатель решил, что сломал ее.
— Не путайся под ногами!! — закричал Доу Фарон, намереваясь нанести Лиэ Ю решающий удар.
Меч пробил грудную клетку человека, заслонившего Лиэ Ю собой. Он вошел прямо по центру груди и вышел со спины. Лиэ Ю видел кровь на его кончике, который теперь находился прямо перед его глазами. Все замерло.
Ларт удивленно опустил взгляд на рану в своей груди, из которой стремительно вытекала кровь, окрашивая одежду языками алого пламени.
— Я забыл… — тихо пробормотал он. — Что умереть можно не только от рук главного героя… Но и за него…
Доу Фарон резко выдернул меч, и Ларт, пошатнувшись, упал навзничь.
— Нет-нет-нет! Не умирайте, нет!! — закричал Лиэ Ю.
Он склонился над этим странным человеком, который отчего-то решил прикрыть его собой. Он ведь был не в своем уме, он, должно быть, и не понимал, что творит! Как же так, теперь он умирает по его вине!!
Ларт же не выглядел опечаленным или испуганным, он улыбался, глядя в небо над головой, что еще сильнее уверило Лиэ Ю в том, что он не в своем уме и не понимает, что происходит.
Доу Фарон неожиданно спрятал меч в ножны. Лиэ Ю вскинул на него полный ненависти взгляд.
— На сегодня мы здесь закончили, — произнес градоправитель, наклонился, подхватил лодыжку Ларта и, отвернувшись, потащил его прочь.
На мгновение Лиэ Ю потрясенно замер на месте, ловя ртом воздух. Он поверить не мог, что этот подлый демон замыслил! Затем Лиэ Ю подхватил свой бессмертный меч и ринулся на Доу Фарона, крича:
— Оставь его в покое!!
Градоправитель лишь взмахнул рукой, словно отмахиваясь от настырной мошки, и волной духовной энергии Лиэ Ю откинуло далеко прочь.
— Все, быстро, — холодным тоном произнес Доу Фарон, — мы уходим.
Существа под черными балахонами немедленно прекратили сражаться с заклинателями, которые уже начинали сдавать позиции под их напором, и бросились к выходу вслед за своим командиром.
Ци Ян и Фуи только сейчас заметили, кого противники тащат с собой.
— Мастер!! — потрясенно воскликнули они. — Мастер Ларт!!
Они бросились на удаляющихся противников, но те заступили градоправителя и Ларта сплошной стеной и не давали Фуи и Ци Ян приблизиться до самих ворот. Наконец, все существа из Двуликого города оказались за воротами, створки с грохотом затворились. Ци Ян и Фуи бросились к воротам, намереваясь прямо сейчас бежать за мастером в Двуликий город, но у них не вышло открыть их.
Глава 7.2
Хочет убить
Доу Фарон протащил этого человека через весь Двуликий город, оставляя за собой кровавый след, к которому, точно к источнику живительной влаги, тут же припадали духи и призраки. Он вошел в свой дворец, спустился под него, в самые недра, все еще волоча за собой Ларта. Градоправитель притащил заклинателя то ли в подвал, то ли в пещеру и, наконец, размахнулся и бросил его вперед.
Пшеничноволосый заклинатель прокатился по каменному полу и застыл, широко раскинув руки, почти в центре вырезанной прямо в камне печати.
Доу Фарон тяжело дышал, глядя на него. Когда заклинатель замер, а его голова мотнулась в сторону, словно у тряпичной куклы, лицо Доу Фарона искривила предвкушающая улыбка. Он медленно приблизился к тому, точно кошка, играющаяся с полумертвой мышью. Но вдруг он обратил внимание, что грудь заклинателя вздымается очень слабо, почти незаметно, а кровавое пятно под ним становится все больше, и до градоправителя кое-что дошло:
— Ты не должен умирать раньше времени! Вначале я должен завершить все приготовления!
Он склонился над пшеничноволосым заклинателем, чьи волосы теперь окрасились кровью и пылью, и разорвал одежду на его груди. Кровь вытекала из раны, пульсируя вместе с биением сердца, которое с каждой минутой слабело. Если бы не духовная сила, содержащаяся в этом теле, оно бы давно остановилось. Еще две струйки крови вытекали с уголков его рта.
Доу Фарон резко бросился в верхнюю часть дворца.
— Кто-нибудь! — воскликнул он. — Немедленно найдите лекаря!
Слуги, прибежавшие на его оклик «кто-нибудь», оторопело вытаращились на градоправителя.
— Господин, среди нас нет лекаря. Зачем в нашем городе лекарь? Вот ежели расчленить кого…
— Заткнитесь! Найдите хоть кого-нибудь, похожего на лекаря!
— Если посмертное вскрытие сделать — то я могу! — вызвался один из толпы.
— Такое и я могу! — запищало еще несколько созданий.
— Может, кто-нибудь из «омраченных» может помочь? — предположила девушка с завитыми рожками и колокольчиками на их концах.
— Позови их немедленно! — махнул рукой Доу Фарон.
Спустя минуту к замершему без движения градоправителю прибежали несколько человек в черных балахонах. Капюшоны слетели с их голов и сейчас не оставалось сомнений, что это люди. Точнее, заклинатели, идущие по искаженному пути.
— Я слышал о вашей просьбе, — начал идущий первым. — К сожалению, никто из нас не обладает достаточными знаниями, чтобы излечить человека, насквозь пронзенного мечом и потерявшего столько крови.
— Мне не нужно его исцелять! Только поддерживать жизнь, чтобы быть уверенным, что он не умрет раньше времени!
— В таком случае… — произнес заклинатель и протянул к градоправителю ладонь, на которой лежал наполненный духовной энергией артефакт в виде металлического листка гинкго. — Эта вещица сможет удержать его жизнь.
Холод. Тело пронизано холодом, оно мелко дрожит, пальцы не слушаются, кровь… кровь покидает его, а вместе с ней уходит и жизнь. Ларт приоткрыл глаза и увидел над собой темный свод, на котором танцевал отсвет языков пламени. Следующий вздох заставил его закашляться, вместе с кашлем выплевывая сгусток крови.
За свою многовековую жизнь он испробовал разные виды боли, но эта имела какой-то особый вкус.
Все получилось. Он умирает. Он наконец-то может оставить эту жизнь в прошлом.
— Узнаешь это место? — Голос раскатом грома прогремел под сводами.
С большим трудом Ларту удалось повернуть голову по направлению к голосу. Тогда он смог увидеть, что лежит на какой-то печати, линии уходят в стороны, за печатью, далеко, стоит высокий человек. Его облик скрывается во тьме, а свечи горят за его спиной.
Человек медленно приблизился. Зрение Ларта было затуманено приближающейся смертью, и все же человек вызывал у него слабый интерес.
Доу Фарон подошел ближе. Пшеничноволосый заклинатель, лежащий в центре печати, смотрел прямо на него, и все же Доу Фарон не видел в его глазах того, чего желал. Никакого узнавания.