Эл Лекс – Доспехи демона (страница 23)
- Хренасе. - удивился я. - Вот так безальтернативно? А как тогда ты собралась меня туда перенести порталом? Разве это не будет считаться раскрытием?
- Во-первых, ты все равно не знаешь, где это, потому что не знаешь нашего мира вообще. - терпели объяснила Тора. - А во-вторых, переносить тебя я все равно не буду.
- Это еще почему?
- Не смогу.
- Сил не хватит? - понимающе протянул я.
- Хватит. Хватило бы. Но есть проблема - ты демон. А для демонов человеческая магия перемещения неприемлема. Ты просто не сможешь зайти в портал. Он тебя не пропустит.
- Класс! - восхитился я. - Но ты же сама говорила, что Десан мял пространство, как желал, и мог быть везде и сразу.
- Мог. - кивнула Тора. - И никто до сих пор не знает, как он это делал. Ничего похожего за все шестьсот лет у ордена так и не получилось сделать.
- Понятно. - вздохнул я. - Значит, легкий вариант отметается. Но вопрос остается - как бы мы ни добирались до храма, разве ты не откроешь мне его местонахождение?
- Не переживай, на границе нас обязательно встретят стражники. - улыбнулась Тора. - И, скорее всего, с самим магистром, потому что гости в храме это... Нечастое явление, скажем так. Я обрисую ему ситуацию, и, уверена, он даст разрешение конкретно тебе на посещение храма.
- А если нет?
- Такого не будет.
- А если все же?
- Я тебе говорю - не будет! Он просто не отпустит тебя, едва только почувствует в тебе демона!
- А если все же?! - не отставал я. - Пойми, Тора, я не знаю твоего магистра, и я хочу заранее понимать все, что может ждать меня!..
"И тебя" - чуть было не закончил я, но вовремя прикусил язык.
Тора будто не заметила заминки.
- Тогда просто уйдешь. - она пожала плечами. - Но я тебе обещаю, такого не случится. Магистр ни за что тебя не отпустит. Скорее уж, попытается уничтожить.
- Класс. - вздохнул я. - Перспектива просто супер.
Я мысленно шикнул на свой внутренний голос...
А потом внезапно вспомнил все, что видел час назад.
Меня снова чуть не вывернуло.
Черт возьми, да пусть уж лучше уничтожат, чем еще раз видеть... Все это...
Я глубоко вздохнул, успокаиваясь, и снова обратился к Торе:
- Я понял, порталом мы не пойдем. Тогда как мы туда доберемся?
- Доберемся до ближайшего города или деревни пешком. - Тора равнодушно пожала плечами, будто прогулки голышом по глухому лесу, кишащему враждебными солдатами для нее - ежедневный променад. - Там попробуем разжиться лошадьми. Если получится, то доберемся на них.
- Если нет? - спросил я, не торопясь признаваться, что вариант "нет" меня устраивает больше - я даже в теории не представлял, как ездить на лошадях.
- Если нет... То будем думать дальше. - недолго думая, ответила Тора.
- Может, взять оружие солдат? Одежду там... - рискнул предложить я. - Авось удастся продать?
- С ума сошел? - невесело усмехнулась Тора. - На них же клеймо императора. Да стоит тебе их в любой лавке показать, как лавочник тут же стражу кликнет! Нет, забудь, это самое, действительно самое глупое, что мы можем сделать в нашей ситуации!
- Тогда чем ты собралась рассчитываться за лошадей? Я не специалист, но, вроде бы, они... Недешевые!
- Я же говорю, что-нибудь придумаем. - задумчиво ответила Тора. - В конце концов, я же волшебница, выполню пару каких-нибудь заказов и будут деньги!
Я снова оглядел ее фигуру, задержав взгляд на груди с аккуратными темными сосками, что проглядывали через распущенные пряди волос и хмыкнул - если она останется в таком виде, то я, кажется, знаю, какие заказы ей посыплются в первую очередь.
- Для начала нам надо раздобыть одежду. - озвучил я вслух свои мысли. - Ты вообще-то по-прежнему почти голая.
- Что есть, то есть. - согласилась Тора. - Но пока что ее раздобыть не чтобы трудно, а просто негде.
- А не надо было сжигать своих соратников! - поддел я Тору. - Впрочем, там все еще есть одежда солдат.
- Ни за что не надену форму императорских войск! - фыркнула Тора. - Уж лучше грязью с головы до ног измазаться!
Я вздохнул и развел руками - принципиальность этой женщины иногда переходила все границы. А ведь, если вдуматься, то из формы солдат вполне могла бы получиться неплохая маскировка - только отстирать надо и как-то придумать, как скрыть дыры и разрывы.
За этим разговором я даже не заметил, как наступил рассвет. Просто в один момент понял, что костер уже давно погас, но при этом лицо Торы я вижу ясно и четко - настолько светло уже стало вокруг.
Желудок начало подводить от голода - ведь вчерашний поздний ужин бесславно пропал втуне. Остается только надеяться, что Тора по пути что-то придумает, как придумала вчера.
- Ты знаешь, где тут ближайший населенный пункт? - поинтересовался я.
- Конечно. - ответила Тора. - Довольно крупная деревня в... Ну, к вечеру дойдем.
- Тогда давай не терять времени. - я поднялся. - Раньше начнем, раньше закончим.
- Хорошая позиция. - согласилась Тора и тоже встала, не забыв, конечно, про свой посох. - Только... У меня вопрос.
- Валяй.
- Ты больше не считаешь, что ты... Что все это не по-настоящему?
Я внимательно посмотрел на Тору, но она даже не улыбалась, и уж тем более не было в ее лице даже намека на презрение или насмешливость.
- Скажем так... - медленно ответил я. - Даже если это кома... Даже если я в плену собственного воображения... Эта дрянь оказалась слишком мерзкой, чтобы я позволял ей существовать в одном со мной теле. А теперь идем.
Мы шли и правда целый день, но я почему-то не почувствовал даже следов мышечной усталости, несмотря на то, что шел как пингвин по асфальту - то и дело застревая в буреломе, то и дело проваливаясь в какие-то скрытые под тонким слоем дерна пустоты, то и дело цепляясь одеждой за ветки и колючки. Казалось, этот лес нарочно не пускает меня сквозь себя, будто он намеренно выращивает и создает разные препятствия прямо у меня на пути в режиме реального времени. Живо вспомнился Гарри Гаррисон и его "Неукротимая планета" с местными флорой и фауной, которые издревле воспринимали человека как отрицательный фактор биосферы и из поколения в поколение развивали в себе все новые и новые способы уничтожения оных.
Да нет, чушь - Тора вон как скачет по лесу! Как горная козочка, только не по горам, а по чащобам! Постоянно обгоняет меня на добрых сто метров, а потом ждет, когда я дойду, внимательно при этом шукая по кустам и добывая то горсть ягод, то орехов, то пару каких-то пахучих белых грибов, которыми она честно делилась со мной.
Сначала было немного странно есть немытые дикорастущие дары природы, но голод сделал свое дело и после второго отказа, на третий раз я вздохнул и взял предложенные орехи. В конце концов, Тора наверняка знает, что делает, да к тому же она ест то же самое, что и я, так что если сдохнем, то романтично и сказочно - в один день.
Лучше бы, конечно, без этого обойтись.
Тора проглатывала свою половину в один момент и тут же убегала куда-то вперед - только примятая трава и местами сломанные веточки, которыми она отмечала свой путь, как вешками, помогали мне не заблудиться.
Поначалу я даже пытался поспеть за ней - но куда там! Тора будто бы родилась в лесу и воспитывалась волками и обезьянами попеременно - так легко она скользила по чаще, едва касаясь ногами торчащих из земли корней, просачиваясь через заросли кустарника и подныривая под лианы. Мне те же самые корни упорно лезли под ноги, кустарник цеплялся за одежду и норовил выбить глаза, а лианы не позволяли пролезть под ними, коварно меняя свою высоту будто бы за секунду!
В конечном итоге я махнул рукой на попытки идти с одной скоростью со своей проводницей, и шел в своем темпе - тем более, что это вознаграждалось очередной порцией какой-никакой снеди в месте очередной остановки.
Несколько раз Тора находила бьющие из земли роднички и ручейки, что позволяло нам вдоволь напиться и наполнить флягу солдата, которую я предусмотрительно захватил с собой - благо у нее был удобный ремешок для переноски.
Тора тоже кое-что прихватила из лагеря - тот самый простенький ножик, которым разделывала кролика. Развязав узел, который удерживал ее "юбку" на талии, она завязала его снова, только на сей раз продев ткань в небольшое кольцо на ножнах. Теперь на каждой остановке, если я появлялся там раньше, чем она выходила из очередных кустов с очередной порцией снеди в руках, в пальцах у нее обязательно был тот самый нож - именно им она добывала нам провизию.
С такой проводницей впору было ощущать себя последней размазней и тряпкой, не способной на то, что эта красивая молодая девушка делает как ежедневную зарядку, но, честно говоря, такого ощущения не было.
После ночных видений испытывать к самому себе еще большее омерзение я был просто не способен.
На коротких остановках с перерывом на прием пищи я потихоньку узнавал об этом мире. Про континент и страну я уже знал, но Тора дополнила эту информацию рассказом о денежной системе. Здесь были в ходу четыре вида монет - золотые, серебряные, медные и почему-то железные. Последние выполняли роль копеек и были совсем уж мелочью, которую только нищим и бросать. За три-четыре золотых можно было купить хороший качественный меч, за шесть - породистую лошадь. Свежевыпеченный хлеб стоил десять медяков, вчерашний - восемь. Снять комнату в гостинице средней руки на сутки стоило двадцать серебряных, с питанием - тридцать.