Эль Кеннеди – Метод Чарли (страница 74)

— О чёрт. Ты беременна?

— Нет, ничего подобного.

Я делаю глубокий вдох, слова прилипают к горлу. Но я больше не могу держать это в себе.

На выдохе я выпаливаю:

— У меня есть биологический брат.

Её серо-голубые глаза расширяются.

— Что?

— Я зарегистрировалась на одном из сайтов по поиску родственников и отправила свою ДНК. Результаты показали, что у меня есть биологический брат.

— Когда ты это сделала?

— Пару месяцев назад, — признаюсь я, игнорируя укол вины. — И… я встретилась с ним.

— Что? Как? Он не в Корее? Или он приехал к тебе?

— Нет, его тоже усыновила американская семья. Он живёт в Лас-Вегасе.

— Почему ты не сказала мне?

— Не знаю. — Мой голос срывается. — Я не знала как, и я не хотела никого расстраивать. Я думала, мама и папа могут почувствовать… предательство, наверное? И я хотела узнать его в своём темпе, без давления, что нужно знакомить его с вами или вести тяжёлые разговоры об этом.

Она молчит мгновение.

— Я понимаю. Это много для осознания, да?

— Так много для осознания. И у него было очень тяжёлое детство. Его мать умерла вскоре после того, как его удочерили, и он остался с отцом, который, как мне кажется, жестоко с ним обращался.

Ава ахает.

— Чёрт. Правда?

— У него ожоги от сигарет на руках, и каждый раз, когда я заговариваю о его отце, он замолкает. На его лице появляется страдальческое выражение. — Я закусываю губу. — Я всё думаю… почему они не взяли нас обоих?

— Кто?

— Мама и папа. Почему они удочерили только меня, а Харрисона оставили?

Её лицо меняется, и я вижу, как в ней нарастает дискомфорт.

— Шарлотта. Ты не можешь винить их в этом. Они, вероятно, не знали.

— Я не могу представить, чтобы приют не сказал им, что у меня есть брат. Это было бы ужасно безответственно. — Я колеблюсь. — Что, если они знали и решили не брать его? Они могли бы избавить его от того детства, которое у него было. Но они этого не сделали, и теперь он злой и обиженный, и я не знаю, как это исправить.

Выражение лица Авы становится жёстким.

— Не твоё дело что-то исправлять. И несправедливо винить маму и папу в детстве этого парня. Они не несут ответственности за его жизнь. Они отвечают за тебя. Они любят тебя.

Гнев поднимается в моей груди, возможно, неуместный, возможно, немного иррациональный, но я не могу сдержать это горячее, жгучее чувство.

— Ты не понимаешь. Ты понятия не имеешь, каково это быть Харрисоном. Чувствовать себя нежеланным. Ты их настоящая дочь. Тебе никогда не приходилось гадать, достаточно ли ты для них хороша. Принадлежишь ли ты им.

Она вздрагивает, словно я её ударила. Она выглядит потрясённой.

— Ты правда так чувствуешь? Что ты не принадлежишь нашей семье?

Я открываю рот, чтобы ответить, но слова не идут. Я не хотела сказать это так, наброситься на неё, и опустошённое выражение лица Авы вызывает в моей груди сожаление.

— Я не знаю, — шепчу я, внезапно чувствуя себя обнажённой, словно я разорвала старую рану и не могу её закрыть. Я медленно вдыхаю. — Можем мы поговорить об этом позже? Может быть, дадим этому отстояться и вернёмся к этому?

— Нет. Давай поговорим сейчас.

— Пожалуйста, Ава. Давай прекратим. Я позвонила, чтобы рассказать тебе о Харрисоне, а не обсуждать моё собственное удочерение.

Её глаза ищут мои.

— Чар, ты моя младшая сестра. Моя настоящая сестра. Это никогда не ставилось под сомнение. Ни для меня, ни для мамы и папы. Ты всегда была достаточна.

Её уверения не утешают меня так, как мне хочется. Вместо этого они лишь делают чувство вины тяжелее. Я больше не могу смотреть ей в глаза.

— Можешь пока держать эту историю с Харрисоном в секрете? — спрашиваю я. — Я не готова рассказывать маме и папе, и я хочу сделать это сама.

— Конечно. Я ни слова не скажу. Но…

— Мне пора. Поговорим позже.

— Чар, подожди… — протестует она, но я уже нажимаю «Завершить звонок».

Я смотрю на свой телефон, напряжение в груди растёт с каждой секундой. Я чувствую себя обнажённой. Словно я балансирую на грани чего-то, что не могу контролировать.

Мне нужно проветрить голову. Сделать что-то. Что угодно. Просто что-нибудь, что заставит меня забыть об этом неловком разговоре.

Мне не следовало открывать рот.

Я пишу Данте, который говорит, что можно заехать на трассу, затем хватаю сумочку и куртку. Я направляюсь к двери, как раз когда мой телефон звонит, и я готовлюсь, ожидая увидеть звонок от Авы. К счастью, это Беккет.

Я приветствую его усталым «Привет».

— Привет, сахарная пышка. Где ты?

— Дома. А что?

— Ты должна была зайти сегодня вечером. После ужина с твоим братом?

— О чёрт, извини. Я совсем забыла. Вечер выдался тяжёлым.

— Что случилось?

— У меня был разговор с сестрой. Поссорилась с Харрисоном раньше. Могу я перезвонить завтра? Я уже выхожу.

Его голос становится резче.

— Сейчас одиннадцать ночи. Куда ты идёшь?

— Погулять, — говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо. — Просто нужно выпустить пар.

— Куда? — повторяет он, подозрительно.

Я вздыхаю, потому что знаю, что он не отстанет.

— Хочешь пойти со мной?

— Ага.

— Ладно. Заберу тебя через двадцать минут.

Глава 35

Беккет

Да, это тот самый

Дорога в основном проходит в тишине, но это комфортное молчание. С Чарли так легко. Мне не нужно её впечатлять или заполнять каждую паузу случайными разговорами. Она счастлива сидеть за рулём и подпевать поп-песням, доносящимся из динамиков машины, время от времени поворачиваясь, чтобы одарить меня улыбкой, от которой у меня сжимается грудь. Она великолепна.

Я больше не настаиваю на том, куда мы едем. Я уже спрашивал дважды с тех пор, как она забрала меня из Хастингса, на что она пожимала плечами и говорила подождать и посмотреть.