Эль Кеннеди – Метод Чарли (страница 17)

— О боже. Это было ужасно.

— Эй, просто пытаюсь не отставать от королевы.

После занятия мы выходим из лаборатории в обычный гул голосов, заполняющий коридор. Мы не сможем посеять клетки до завтра, так как процесс изготовления каркаса, который мы используем, занимает до дня, чтобы растворитель испарился и всё затвердело.

Когда мы выходим из здания, мы договариваемся, что Уилл зайдёт утром проверить каркас. На улице ветрено, и ветер позднего вечера заползает под мои волосы и хлещет ими по лицу.

Я откидываю их вовремя, чтобы увидеть нескольких хоккеистов внизу на крыльце. Один из них окликает Уилла, и я подавляю стон, когда понимаю, что это Беккет из моего утреннего занятия. Тьфу, надеюсь, он меня не заметит.

К сожалению, любые надежды остаться незамеченной рушатся, когда очередной порыв ветра налетает на меня и задирает мою юбку.

Я прижимаю серую шерстяную юбку обратно, но не раньше, чем слышу преувеличенный волчий свист Ледяного и несколько ухмылок его друзей.

— Приструни своих псов, — ворчу я на Уилла.

Он виновато смотрит на меня.

— Я имею в виду… твоя юбка просто задралась.

— Не то чтобы ты это заметил, — сухо говорю я.

— Конечно, нет. Я бы никогда не заметил, какого цвета на тебе нижнее бельё. — Когда он спускается по лестнице, я слышу, как он кашляет: — Розового.

Я почти уверена, что снова краснею, но мне удаётся сохранить самообладание, проходя мимо группы хоккеистов у основания лестницы.

— Пока, сахарная пышка, — раздаётся голос Беккета, за которым следуют смешки его друзей.

Я продолжаю идти, не оборачиваясь.

Уважаемый доктор Экхарт,

Надеемся, что это письмо застанет вас в добром здравии и в приподнятом настроении. Мы пишем вам сегодня не просто как студенты, но как две души, неразрывно связанные как академическими амбициями, так и глубокой любовью.

Как вы знаете, строгие требования программы STEM испытывают как наши интеллектуальные способности, так и нашу человеческую стойкость. Мы с гордостью можем сказать, что встретили этот вызов во всех возможных отношениях. Однако есть один аспект нашего академического пути, который был источником значительных страданий: разлука, навязанная нам нынешним распределением напарников по лабораторным работам в курсе «Клеточная и тканевая инженерия» профессора Бьянки.

Наши отношения — это не препятствие для нашего обучения, а преимущество. Это сам фундамент, на котором построен наш академический успех. Когда мы работаем вместе, наш интеллект расцветает способами, выходящими за рамки обычного. По этой причине мы просим вас пересмотреть нынешнее распределение напарников по лабораторным и разрешить нам работать вместе в будущем.

Для дальнейшего обоснования нашей просьбы мы прилагаем письмо от нашего терапевта, квалифицированного и уважаемого специалиста, который проницательно наблюдал симбиотическую связь между нашей любовью и нашей успеваемостью. Наш терапевт подтверждает, что наше эмоциональное благополучие неразрывно связано с нашей способностью работать вместе. Взаимная поддержка, которую мы оказываем друг другу, не имеет себе равных и питает своего рода интеллектуальный симбиоз, результатом которого является работа высочайшего уровня.

Согласно этому эксперту, наше разлучение было бы вредно для нашего психического здоровья и потенциально могло бы привести к значительному снижению наших оценок — сценарию, который был бы разрушительным не только для нас, но и для репутации этого уважаемого факультета.

Благодарим вас за понимание и рассмотрение.

С глубочайшим уважением и надеждой,

Лурдес и Джордж

Навеки едины в любви и учёбе

Глава 8

Уилл

Таинственный Ларс

Я стягиваю свитшот, когда сообщение от моего нового напарника по лабораторным зажигает экран моего телефона. Бросаю толстовку на кровать, нажимаю на уведомление и усмехаюсь.

ШАРЛОТТА: Это письмо Лурдес и Джорджа — произведение искусства. Чистый гений.

Я снимаю штаны и отбрасываю их в сторону, прежде чем ответить.

Я: Я же говорил. У Лурдес талант.

ШАРЛОТТА: У них серьёзно есть терапевт??

Я: Не-а, думаю, они наняли одного из этих непроверенных онлайн-специалистов, чтобы тот написал письмо от их имени.

ШАРЛОТТА: ОМГ, и строчка о том, как терапевт наблюдал симбиотическую связь между их любовью и успеваемостью. Это моя любимая часть.

Я: Моя любимая — подпись. «Навеки едины в любви и учёбе».

ШАРЛОТТА: Гениально. И это сработало! Профессор Бьянки действительно нас перераспределил.

Голый, я иду в ванную в коридоре и включаю душ. Беккет сегодня вечером ушёл в бар с нашими товарищами по команде, но я был слишком уставшим и ленивым, чтобы идти в бар. К тому же, завтра у нас ранняя тренировка, и я не хочу злить тренера, появившись с похмелья. В отличие от Бека, я не так быстро прихожу в себя после ночи выпивки.

Но когда Кейс пишет мне, пока я выхожу из душа, спрашивая, не хочу ли я потусить, я говорю ему заходить. Тусоваться с Кейсом намного удобнее, чем надевать нормальную одежду и тащиться в «Мэлоунс». Кейс живёт вниз по улице от нас, делит дом с Трейгером и двумя второкурсниками из команды, так что меньше чем через пять минут он входит в мою входную дверь.

— Привет, — говорю я, высовывая голову из кухни. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Воды, — отвечает Кейс. Как и я, он не злоупотребляет алкоголем во время хоккейного сезона.

Я встречаю его в гостиной с двумя бутылками воды, бросая ему одну. Мы с Кейсом дружим с первого курса, но наши пути пересекались много раз и до этого, так как наши школьные команды часто встречались на протяжении многих лет. Это я познакомил его с Джиджи Грэм, которая училась в той же школе, что и я.

И которой Кейс изменил… но это не моё дело. Я не сую нос в чужую сексуальную жизнь. К тому же, в итоге всё обернулось к лучшему. Кейс двинулся дальше, а Джиджи теперь замужем за Люком Райдером. Очевидно, что с Райдером она счастливее, чем когда-либо была с Кейсом.

Он откидывается на шезлонг, пока я лениво переключаю каналы на телевизоре. Нам с Беком даже кабельное не нужно — мы всё равно всё смотрим через стриминг, — но мне нравится знать, что мой отец оплачивает этот огромный кабельный пакет, который мы почти не используем, кроме спортивных каналов.

— Ты говорил с ней в последнее время? — спрашивает Кейс.

— С кем? — Я искренне не понимаю, о ком он говорит.

— С Джиджи.

Я не упускаю меланхоличную нотку в его голосе.

О.

Хорошо.

Видимо, я ошибся, что все уже пережили это.

— Что? — говорит он неловко. — Почему ты на меня так смотришь?

— Ты был на их свадьбе, бро.

Хмурый взгляд прорезает его лоб.

— Какое это… Я не без ума от неё до сих пор.

— У тебя был странный тон, когда ты произнёс её имя, — говорю я.

— Ну, блин. Не буду врать. Иногда я скучаю по ней. Мы больше не общаемся.

Я медленно киваю.

— Наверное, так лучше, тебе не кажется? Она замужем.

— Я знаю. Просто… — Он замолкает.

С минуту слышен только приглушённый голос из телевизора. Затем он снова говорит, уже тише.

— Я сожалею об этом. Всё время, чёрт возьми.

— О минете?

Он вздыхает.

— О минете.

Из всех моих друзей, Кейс был последним, от кого я ожидал измены.