Эль Бланк – Пленница чужого мира (страница 49)

— Э-э-э… — окончательно перепугался Илья. — Все нормально вроде было. Мне бы Ринат Аркадьевич сразу сообщил… Да что произошло?!

— Диверсия. Авария на подстанции, — коротко отчеканил Дмитрий Николаевич после разрешающего кивка Владислава Эдуардовича.

— Ясно… То есть не ясно. При чем тут моя лаборатория? И почему сразу диверсия?

Безопасник и куратор переглянулись, словно обменялись неслышными фразами.

— Где вы были вчера в одиннадцать часов? — вместо того чтобы ответить, резко спросил, как выстрелил, Дмитрий Николаевич.

— В своей квартире, вернее чужой, то есть служебной, — запаниковал и потому едва не запутался Илья. — В жилом комплексе при НИИ. Я спал. Устал. По камерам же можно проверить.

— Проверим, — жестко припечатал безопасник, хотя наверняка уже это сделал. И все вопросы были направлены исключительно на то, чтобы довести Илью до нужного Владиславу Эдуардовичу состояния.

— Суть вот в чем, — определенно играя роль доброго полицейского, доверительным тоном заговорил куратор. — Специалисты утверждают, что короткое замыкание спровоцировано. Камеры наблюдения за подстанцией выведены из строя. Маскируясь под сотрудника ремонтной бригады, диверсант проник в НИИ — в здание вошло одним электриком больше, чем в итоге его покинуло. Когда охрана проверила помещения, никого не обнаружила. Сомнительно, что он заблудился в коридорах или был галлюцинацией.

— С чего вы взяли, что целью была моя лаборатория… — начал было Илья и осекся. Вспомнил о ночном взломе в санатории. Он тогда не смог найти виновных. Если уж дело приняло серьезный оборот, то можно и признаться. — Я, кажется… Это Подестов из-за Айрин… Он прежде искал ее в санатории. И тут тоже вмешался…

— Вот видите, — удовлетворенно похвалил Владислав Эдуардович. — Умеете думать, когда хотите. Я тоже начинаю подозревать именно Яна Карловича. Он вчера сюда приходил. Да не один, а вместе с Айрин Вайс. Совпадение? — посмотрел вопросительно, а когда Илья отрицательно качнул головой, продолжал: Подестов предпочитает делать все чужими руками. Ему не составит труда отправить диверсанта, чтобы выяснить, что происходит в лаборатории. Но сути ведь это не меняет?

— И что делать? — растерянно воззрился на начальника Бершев. — Значит, пожаловалась, дура. И меня подставила.

— Что делать, что делать… — по-прежнему миролюбиво заворчал Владислав Эдуардович. — Проверять. Может, мы ошибаемся в своих подозрениях. Вы же не откажете мне стать одним из экспертов? Осмотрите с ними лабораторию. Заодно друга своего расспросите, он как-то подозрительно долго вчера с работы не уходил. Может, видел чего…

— Да-да, разумеется! Конечно!

От испытанного облегчения Илья взлететь был готов. Ему поверили! Поручили такое важное дело! Это же… Это значительные подвижки — новые перспективы налицо!

Вынужденно уснувший раньше, чем обычно, и потому выспавшийся, Ринат с утра пораньше рванул в лабораторию, чтобы привести аппаратуру в рабочее состояние после сбоя. Не тут-то было. Войти в НИИ не получилось.

— Ваш рабочий день начнется через двадцать три минуты! — непререкаемо заявил стоящий на страже доверенных ему рубежей охранник.

Растерянный Ринат отступил, присоединяясь к группе таких же несчастных. Поглядывая наверх, краем уха прислушивался к возмущенным комментариям, но ничего полезного не узнал. О вчерашнем происшествии никто не говорил. Сотрудники склонялись к версии произвола нового начальства, которое поначалу хотело казаться лояльным, а теперь ставит палки в колеса. Большинство при этом вспоминало добрым словом Подестова, который так некстати покинул свой пост.

В итоге в лифте Ринат поднимался вместе со своими коллегами, успевшими как раз к открытию дверей, чувствуя крайнюю степень раздражения — мало того что время потерял зря, так теперь еще и боялся разоблачения. Нельзя допустить, чтобы начальство узнало, чем он занят помимо основной работы. Лихорадочно соображая, чем бы отвлечь любопытных коллег, не сразу обратил внимание, что у входа в лабораторию выстроились вооруженные охранники, а саму дверь, распахнутую настежь, тщательно осматривает присевший на корточки неизвестный мужчина.

— Эй, эй, что вы делаете! — первым среагировал Анатолий Николаевич. Ускорил шаг, опережая остальных. — Кто позволил? — возмутился он, заглядывая в помещение, но не зная, как пройти мимо мешающего ему человека.

Его жена, сын, да и сам Ринат, догнавшие мужчину, с беспокойством переглядывались, безмолвно спрашивая друг у друга: «Что происходит?»

— Не нервничайте, господа ученые, — донесся из глубины лаборатории незнакомый голос. — Можете войти.

Внутри все казалось целым и невредимым. Техника на месте, выключена, на столах творческий беспорядок… Только в одном из кресел сидел вовсе не научный сотрудник, а Бершев. Еще два незнакомца деловито осматривали стены, подоконник, поверхность капсул…

— Илья? — не выдержал Ринат, но даже спросить ничего не успел — друг, вскочив с места, взял его под руку и отвел в сторону. Туда же, куда, повинуясь жесту безопасника, отступили коллеги.

— Ринат, не лезь. Не видишь, тут люди работают. Владислав Эдуардович приказал им, мне… Слушай, ты не заметил вчера ничего такого… странного?

— Да нет вроде… Подстанция сбоила, темно стало, всех на улицу выгнали. Я домой…

— Почему окно не закрыто? — прерывая разговор, привлек внимание грозный вопрос. — Вы всегда, когда заканчиваете работу, оставляете его открытым? Ринат Аркадьевич, вы уходили последним.

— Где? Открыто? Я вроде запирал окно, — удивился ученый, подходя ближе и собираясь проверить.

— Не трогайте ничего, пока я не осмотрю! — рявкнул безопасник.

Демонстрируя послушание, Ринат поднял руки вверх и отступил. Смотрел, как следователь изучает поверхность стекла, раму, фасад здания, едва не по пояс высовываясь из окна. А потом скрупулезно собирает какую-то пыль в пакетик и, присоединившись к другим безопасникам, негромко обсуждает итоги осмотра.

— Итак… — когда они закончили, взял слово начальник. — Судя по следам на замке, проникновение все же было. Отпечатков нет, работал преступник в перчатках. Ушел через окно — на крюке признаки потертости, ржавчину сняло веревкой. Или, скорее, леской. Следовательно, диверсант желал что-то забрать или испортить в лаборатории. А у вас тут такой… гм… — Он с явным неудовольствием посмотрел на царивший вокруг хаос. — В общем, прошу вас самым тщательным образом осмотреть свои рабочие места и оборудование. К сожалению, мы тут мало что понимаем.

Он приглашающе повел рукой, предоставляя ученым возможность выполнить распоряжение.

Теперь роли поменялись, безопасники стояли в стороне, наблюдая, а Ринат вместе со своими коллегами превратился в ищейку. Нельзя сказать, чтобы свои новые обязанности он выполнял с первозданным рвением. Непонятное ощущение, то ли отвращение к самому процессу, то ли необъяснимое предчувствие, словно мешало, останавливало руки, перебиравшие бумаги, выдвигавшие ящики. Незапертые и…

Не почувствовав привычного стопора на одном из них, Ринат опешил. С замиранием сердца потянул на себя, посмотрел вниз, отыскивая… Дневник! Его не было!

Лихорадочными, совершенно бессмысленными движениями ученый разворошил заполняющие ящик предметы.

— Что? — тут же среагировал на его активность Илья.

— Ничего. — К своему собственному удивлению, Ринат не признался в пропаже любимого блокнота. — Я из-за ваших поисков устроил в столе жуткий бардак.

— Да брось! У тебя там постоянно все вверх дном.

Ворчания Бершева ученый практически не слышал. Теперь его мысли занимало иное. Кто взял дневник? Не мог же он сам по себе исчезнуть. У любого действия должно быть разумное объяснение. Желание навредить, подставить или… Элементарное женское любопытство? А ведь Нея знает, где он работает и виновником каких событий является. В глазах иномирянки лаборатория закономерно выглядит как логово злодея. Сначала она пришла с Яном, надеясь на поддержку. Хотя доверять постороннему, землянину, а тем более всерьез полагаться на мужчину не свойственно для женщин родного мира Ней. Было бы наивным оценивать эту девушку как беспомощную и слабую особу. Неясно, чему она обучалась, но идеально анализирует ситуацию и способна прийти к верным выводам. Неужели на самом деле решилась…

— Ринат Аркадьевич, вы тут чего накрутили? — сбил с мысли изумленный голос Михаила, лежащего на полу под днищем корпуса устройства для перемещения. — Зачем проводник прилепили к конденсатору? Взорвется же, если ток… Ой, приемник сигнала…

— Где? Я не крутил! — опешил ученый, поднимаясь с кресла и шагнув к помощнику. — Что за…

— Не трогать! Отошли оба! — заглушая его, одновременно крикнули Илья и начальник службы безопасности. Второй даже оружие выхватил, хотя было совершенно непонятно, чем оно ему поможет.

— Щас, вот только вылезу! — язвительно скептически фыркнул Михаил.

— А вы-то что сделаете? — не выдержал и пришел на помощь сыну Анатолий. — Не мешайте лучше! Миша, там совсем плохо? — Он присел рядом с ногами сына, пытаясь заглянуть под днище.

— Ну, взрывчатки нет. Катушка стоит магнитная сверхпроводящая. К ней присоединен компактный аккумулятор. От коммуникатора, кажется… Рванет, усилит напряжение между обкладками конденсатора. Но пока нет активации, совершенно безобидная хрень. Мне все отключать?