Эль Бланк – На грани вызова (страница 73)

На этот раз я промолчала, осознавая, насколько это бессмысленно.

– После разбирательства, конечно, тебя в живых не оставят, но… умрешь ты точно не сразу.

Наверное, я стала белее мела, потому что почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Пытки… Он ведь именно на них намекает.

– Боишься боли? – вроде как сочувственно поинтересовался Шайхот. – Правильно делаешь. Есть у нас умельцы получать информацию.

– Зачем? – непослушными губами прошептала.

– Что «зачем»?

– Зачем мне все это слушать? Если принято решение, его просто исполняют.

– Молодец, догадливая, – похвалил рарк. – Причина действительно есть. Вернее, целых две. Первая – мой вызов Ньевору. Я хочу его выиграть. А если тебя заберут, то условия аннулируются. Мне это невыгодно.

– А вторая?

– Вторая… – На губах Дьера появилась ухмылка. – Вторая личная. Я давно разочаровался в женщинах. Меркантильные охотницы за деньгами и статусом меня уже достали, а от круглоухих дурочек тошнит. Ты же идеальный вариант. Не то и не другое. Красивая, непритязательная, в меру умная и зависимая. Можешь стать для меня…

– Любовницей? – хмуро продолжила, потому что он многозначительно замолчал.

– Именно так. Я обещаю, что уничтожу все, что свидетельствует против тебя. О том, кто ты на самом деле, будем знать только мы двое. Ты останешься жива и ни в чем не будешь нуждаться, я обеспечу все твои потребности.

– Ньевор… – сорвалось с губ.

– А что Ньевор? – Шайхот пожал плечами. – Ты же для него обычная круглоухая. То, что предпочла другого, его не удивит. Да я и не думаю, что он планировал что-то серьезное на твой счет. Ему надо на карьере сосредоточиться, раз пошел на повышение. Даже пока он на начальном этапе, недальновидно портить свою репутацию связью с круглоухой дурой, а уж потом и подавно. Ты для него однозначно временный вариант отношений.

Как же больно это слышать… Дагон сейчас озвучивал то, что я упорно гнала от себя, не желая признавать реальность. Только она, увы, никуда не делась. Все это время я тешила себя иллюзиями, а мои чувства росли, питаясь ложными надеждами. И теперь за это придется расплачиваться.

– Согласна?

Подняла взгляд на Дьера, в глазах которого по-прежнему играл азартный огонек. Покосилась на оружие, которое он сначала опустил, а потом и вовсе положил на пол, рядом. В душе словно что-то опустело, оборвалось, заледенело, и я с обреченной отрешенностью заговорила:

– Принять такое предложение – значит перестать уважать саму себя и признать, что я – шпионка. А это не так. И с Ньевором я вовсе не из-за его изобретения. Просто… люблю его. И даже если я ему не нужна, свои чувства не предам.

Одним быстрым движением схватив беспечно оставленное оружие, прижала дуло к виску и нажала на пусковую кнопку. Однако вместо ожидаемой вспышки боли и спасительной темноты небытия на меня обрушились иные ощущения.

Изумленное восклицание. Тиски, сдавившие запястье и оттянувшие мою руку в сторону. Широкая ладонь, закрывшая мне рот и сильно вжавшая в упругий корпус оказавшегося за спиной рарка.

– Тихо, тихо, девочка, – раздался его голос над головой. – Иначе Таш снова примчится тебя спасать, и начнется сумбур. А мы еще не закончили разговор.

«Нечего продолжать!» – хотелось крикнуть мне, но получилось только невнятное мычание. Я дернулась, пытаясь снова активировать механизм.

– Но-но! Хватит! Отдай оружие, – осудил Дьер мои трепыхания. – Пальчики расслабь. Вот так, молодец… Какая же ты шустрая. Хорошо, я сообразил кнопку заблокировать, а то бы точно уже трупом была… Я тебя сейчас отпущу. Обещай, что не будешь орать. Хорошо?

Я кивнула, и рука отодвинулась от моего рта буквально на сантиметр. Замерла, в готовности вернуться. Наконец, исчезла окончательно. Я тут же лихорадочно развернулась, отодвигаясь, чтобы окончательно разорвать контакт.

Прижалась спиной к стене и обхватила себя руками, сдерживая сотрясающую тело дрожь. Однако унять ее было выше моих сил. Адреналин в крови наверняка зашкаливал, а от осознания того ужаса, что ждет меня в будущем, накатывала паника и волосы вставали дыбом.

– Посмотри на меня, Медея! – строго приказал Шайхот.

Не понимая, что ему еще от меня надо, я все же оторвала взгляд от пола.

В глазах мужчины неожиданно увидела сочувствие, а в голосе услышала заботу.

– Дыши глубже. Ровнее. Все не так страшно. Ты молодец, не сдалась.

– Зачем оттягивать неизбежное? – с трудом ответила, едва не прикусив язык, потому что зубы выбивали ничуть не менее яростную дробь.

– Затем, что оно вовсе не неизбежно, – покачал головой Дьер. – Нет, конечно, если бы все, что я тут тебе наговорил, было правдой, тогда да, неизбежно.

– То есть… – у меня в голове никак не укладывалось, что же он пытается мне сказать. – Ты бы меня не выдал спецслужбам?

– Выдал. Если бы убедился в том, в чем подозревал. Только шпионка из тебя как из меня шош. Будь ты ею, за малейший шанс уцепилась бы, лишь бы выиграть время и остаться в живых. Точно бы не выбрала собственную смерть, тем более что я тебе предложил более спокойный альтернативный вариант. Ну или предпочла бы радикальный – устранить раскрывшего тебя свидетеля, раз уж появилась возможность и оружие оказалось под рукой. И уж тем более перед смертью шпионы не будут признаваться в любви.

– Это была проверка? – все еще не веря, прошептала я.

– Да. И ты ее прошла.

– Зачем? – логику, с которой меня столь жестко вывели на признание, я понять не могла.

– Зачем… – повторил дагон. – Действительно «зачем»? Хороший вопрос. Я попробую объяснить, только давай ты на диван пересядешь?

Он поднялся на ноги и протянул мне руку, показывая, что готов помочь. Но я так и не смогла заставить себя на нее опереться. Справилась сама. Опасения, что тем самым его разозлю, у меня были, но, к счастью, Шайхот причину отказа понял. И даже на место рядом претендовать не стал, подтащил стул и сел на него, как в седло, развернув ко мне спинкой и положив на нее предплечья.

– Давай начнем с того, что заставляет тебя видеть во мне врага. Как я подозреваю, корни лежат в отношениях между нашими цивилизациями. Они ведь не просто натянутые, Ракис и Земля находятся в непримиримой конфронтации. Но это лишь официальная сторона, она не затрагивает всех рарков поголовно. Лично у меня ненависти к землянам нет. А знаешь почему? – Вопрос был риторическим, Дьер сам на него и ответил: – Потому что я копался в правительственном архиве, когда готовил диссертацию, и нашел немало занимательного о вашей цивилизации. И очень жалел, что из-за дичайшего, на мой взгляд, нежелания наших правителей найти общий язык я не могу провести исследование и написать научный труд о землянах. Так что ты, Медея, мне интересна в первую очередь как живой образец для изучения.

Образец? Это в каком смысле? Он же дагон. Управляющий. Политик. Что такой человек, то есть рарк может изучать?

Скепсис в моих глазах наверняка был заметен. И Шайхот хлопнул себя по лбу.

– Щедар! Я же не сказал! Возглавить провинцию меня вынудил мой отец. Вернее, он сделал предложение, которое я предпочел принять. А увлечением, смыслом моей жизни всегда была биология. И если дагон я временный, то от своих исследований не намерен отказываться. И вернусь к ним при первой же возможности.

– Будете меня… препарировать? – воображение тут же нарисовало все, что со мной можно будет сделать. Все же мама у меня была биологом, и я насмотрелась на такое, что… В общем, насмотрелась.

– Пф-ф… Не буду, – надул щеки Шайхот. – Во-первых, до меня это уже делали. Когда началась война с амиотами, мы какое-то время были союзниками, а жертв среди землян хватало. Так что я точно знаю, что внутри вы от нас мало чем отличаетесь. В общем, нет там ничего интересного. Во-вторых, если я это сделаю, то меня «препарирует» кое-кто другой. А я, в отличие от тебя, умирать не готов. И планирую прожить еще оборотов двести-триста.

– Ньевор? – сорвалось с губ. Душа снова заныла, а память услужливо напомнила о всех моих сомнениях. – Ты же сказал… Я ему не пара. И он…

– Круглоухой дурой точно не пара. Да и землянкой тоже. В первом случае ты испортишь ему репутацию и карьеру, во втором вас обоих ликвидируют, как только выяснится твое происхождение.

– Тогда… – собралась с мыслями, наконец осознав окончательно: смерть и пытки мне не грозят, надо разбираться в том, что есть, если не хочу в итоге оказаться марионеткой. – Почему ты считаешь, что он должен за меня мстить, если я «временный» вариант? Не понимаю.

– Ну… За временный, может, и не мстил бы, а вот за постоянный голову оторвет запросто.

– Но я же не…

– А хочешь? – перебив, Дьер буквально впился глазами в мое лицо. – Ты сказала, что любишь.

– Это не значит, что я буду навязываться и добиваться своего, игнорируя желания и потребности того, кого люблю.

– Значит! – отпарировал мужчина, сердито хмурясь. – Разве ты не это делала, когда скрывала свою личность? Когда позволила себе бросить ему личный вызов. Когда осталась на Ракисе вместо того, чтобы улететь на Землю. Нет?

– Да, – вынужденно подтвердила я. – Но мне казалось, что он тоже… этого хочет. И я не думала, что у Ньевора из-за связи с круглоухой могут возникнуть серьезные проблемы.

– А признаваться ему в том, что ты землянка, не собиралась? – удивленно поднял брови Шайхот.