Эль Бланк – Белый верх, чёрный низ (страница 51)

В поместьях правила иные. Во-первых, владеют ими исключительно династии, которые входят в Правящий Совет. Они являются полновластными хозяевами территории и несут ответственность за всех, кто на ней проживает. Во-вторых, эти высшие обеспечивают покровительство и достойные условия жизни жителям, рассчитывая на их лояльность и труд на благо поместья. В случае нарушения дисциплины владелец вправе принять любые меры и провести внушение без согласия.

Злоупотребления властью и внушением тоже возможны, но наказуемы, если об этом станет известно. Вряд ли правящие будут рисковать своей репутацией. Хотя... Мне кажется, нарушители наверняка есть. К счастью, никто не запрещает поселенцу сменить место жительства — терпеть самодура-помещика не обязательно. Правда, и гарантии, что в другом месте условия окажутся лучше, тоже никто не даст.

Уровень жизни на спутнике несомненно выше, чем на планете. Он более комфортный, лучше обустроенный, здесь нет природных опасностей. И работа, которой занимаются высшие, не требует значительных физических усилий. Многое механизировано, автоматизировано. Остаётся достаточно времени на отдых и развлечения, общение, путешествия. Безопасные туристические маршруты зачастую проходят через поместья правящих, где для путешественников имеются гостиницы.

Если бы Чёрный Мир не пострадал от падения метеоритов, то тоже мог бы похвастаться подобным качеством жизни. Высшие, сбежав на спутник, сохранили исходные достижения цивилизации и приумножили их. Может, это и хорошо, что удалось сберечь научные знания и технологии. Но плохо, что кто-то слишком зациклился на своей значимости и превосходстве. И то, что Белый Мир цепляется за выгодный и удобный для себя уклад жизни и не желает ничего менять, несправедливо по отношению к Чёрному Миру. Я верю, что когда-то это было оправданно. Только сейчас ситуация изменилась. А значит, нужна иная стратегия.

Ну что, дневник, ты уж прости, писать мне особо некогда. И так с трудом нашла время. Наш корабль уже пристыковывается, скоро на выход. Так что до встречи у меня дома.

Фрая аккуратно закрыла дневник и, убирая его в сумку, невольно посмотрела на сидящего рядом Руката. В прошлый полёт на этом же месте сидел Дьяр и проявил недюжинное любопытство, сунув свой нос в чужие записи. Благовоспитанный высший подобной бесцеремонности себе не позволил, хотя несомненно испытывал интерес. За своей соседкой он наблюдал. И когда девушка начала к нему поворачиваться, дёрнулся, стыдясь быть уличённым в подглядывании.

— Не волнуйся, я не сержусь. В Чёрном Мире любопытство это нормально. Привыкай. И тебя расспрашивать станут, и ты можешь без стеснения то, что хочется, уточнять, — успокоила его Фрая. И призналась: — Я дневник пишу.

— Не боишься, что кто-то без спроса прочитает? — оценив её откровенность, негромко обеспокоился парень. — Ты же наверняка свои тайны записываешь.

— А замочек для чего? — засмеялась Фрая. — Он у меня с секретом, это же технология высших. Срабатывает по отпечатку пальца, а при взломе записи уничтожаются.

На долгий разговор времени не хватило — пассажиров пригласили на выход. Фрая шла не первой и потому видела, как за стеклянной перегородкой соскучившиеся родители с нетерпением всматриваются в лица идущих по посадочному коридору, а потом торопливо бросаются навстречу, заключая детей в объятия и уводя в сторону, чтобы не мешать остальным.

Девушка неожиданно поймала себя на тоскливой мысли-сожалении, что её так никто не встретит. Осознала, что потеряла, когда родители увезли её в Чёрный Мир из родного Белого и погибли. Впрочем, долго уныние не продлилось — к ней, шагнувшей в зал, устремилась невысокая молодая женщина в бежевом плаще с широкими рукавами и капюшоном. Симпатичная, с курносым носиком, милыми ямочками на щеках и крупным ртом, который её ничуть не портил. Светлые волосы были собраны в высокую причёску со свисающими по бокам прядями-спиральками.

— Приветствую вас, Фрайяна... Сияющего Ущелья, — на названии династии приглушив голос, женщина предусмотрительно оглянулась по сторонам. Тем самым доказала, что в курсе секретности статуса, не назвать который не позволили приличия. — Меня зовут Тиалина. Мне поручили вас встретить. Надеюсь, Белый Мир станет для вас домом.

Фрая заметила, что представилась собеседница не полным именем. Значит, не желает строгой официальности и субординации, а потому использовала привычный для высших способ. Дала понять, что возможен дружеский тон беседы. А вот принимать его или нет — было правом самой Фраи.

— Приятно познакомиться, Тиалина.

Династического имени выпускница академии тоже не назвала, тем самым позволив и к себе обращаться неофициально. Так будет проще поладить и освоиться, не привлекая внимания Совета. Ведь наверняка Тиалину попросят отчитаться о поведении Фраи.

— Воздухоплав нас ждёт, — сообщила компаньонка. — Подождите немного, я попрошу водителя забрать ваш багаж.

— Не нужно. У меня всё с собой.

Фрая поправила лямку сумки на плече. Тиалина потрясённо округлила глаза, но проявила тактичность и вместо нотации похвалила внешний облик своей подопечной:

— Очень модный дорожный костюм. А насчёт вещей... Не волнуйтесь, мы всё купим в наших магазинах. Мне приятно будет подбирать гардероб девушке с хорошим вкусом.

Признаваться в том, кто ей этот хороший вкус обеспечил, Фрая не стала, хотя мысленно Ламиару поблагодарила. По крайней мере, подаренный ею светло¬фиолетовый костюм сидел идеально, в нужных местах растягивался и не мялся. Имел удлинённый жакет и тоже был брючным, как и выпускной наряд. На ноги полагались полусапожки на тон темнее, чем одежда. Не ажурные, а обычные плотные, на невысоких каблуках. Дополняли образ белый, почти прозрачный шарфик и светлые короткие перчатки. Оставалось надеяться, что понятие о прекрасном у "Гиалины окажется не хуже.

Девушки спустились по эскалатору на первый этаж, пересекли широкий гулкий холл, прошли через услужливо распахнувшиеся стеклянные двери и оказались на залитой ярким светом площади. Фрая вертела головой, смотрела, широко раскрыв глаза, пыталась охватить всё и сразу. Находилась в лёгкой эйфории и в изумлении от того, что видела.

Ни одно изображение не могло подготовить её к этой гамме нахлынувших ощущений. Фраю ошеломляло всё: огромная масса невесомых конструкций из серебристого металла и стекла; светлое упругое покрытие полов и даже площади; сглаженные, мягкие линии зданий, уходящих высоко вверх. Но больше всего её поражало небо — сине-голубое, со слепящим, стоящим в зените Дариумом.

Глядя на него, Фрая невольно щурилась, а не смотреть она не могла. Очень уже шокировал вид светила на чистом небе. В обсерватории Межмирья Дариум выглядел иначе — менее яркий из-за светофильтров и украшенный короной из протуберанцев. А в Чёрном Мире он практически не виден из-за облачного покрова.

Увлечённая осмотром, Фрая не следила, куда её ведёт взявшая под руку спутница. Пришла в себя, услышав:

— Вот и наш воздухоплав. То есть ваш, — торжественно заявила Тиалина, поправив саму себя, опасаясь претензий в присвоении того, что принадлежит влиятельной династии. Вежливостью подчеркнула высокий статус Фраи как главы рода Сияющего Ущелья. Привычка следовать иерархии неискоренима в сознании высших.

Взгляд Фраи опустился на стоящую перед ними технику. Она ожидала увидеть очередное чудо Белого Мира, и едва не засмеялась, узнав обычный воздушник — компактную четырёхместную машину с небольшими крылышками, обтекаемой формы и с прозрачной лобовой частью. Разве что эстетически эта модель смотрелась сногсшибательно. Белые и хромированные поверхности вместо ржавых или тёмно¬серых. Чистейшие прозрачные стёкла в контрасте с побитыми кислотным дождём окнами. Внутренняя отделка — чистота и бархатная обивка сидений в противовес более практичной кожаной.

Девушки заняли задние пассажирские места, а водитель — приятный мужчина средних лет, с аккуратной стрижкой на тёмных волосах и в простом костюме светло- зелёного цвета, — поднял машину в воздух.

— Это Нуалар, — представила его Тиалина, зная, что Фрае трудно определиться со стилем общения, не имея информации о статусе незнакомца. — Он служит в вашем поместье, так что вы можете считать его своим личным водителем. Впрочем, можете и заменить, если пожелаете.

Фрая невольно посмотрела в зеркало заднего вида и встретилась взглядом с мужчиной. Глаза тот быстро отвёл, но девушка успела заметить изрядную долю опасений. Нуалар впервые столкнулся с новой хозяйкой и не мог избавиться от тревоги, потому что не знал, насколько ей противны моральное давление и интриги.

— Я не намерена ничего менять, — ответила Фрая. Хотела сдержать возникшее раздражение, но вышло всё равно резко. Оттого, спохватившись, девушка попыталась найти причину недовольства, не связанную с Тиалиной. — Нуалар, давно вы служите моей семье?

— Практически всю жизнь. Вот уже тридцать лет. Как академию закончил, так и нанялся на работу.

— Неплохой опыт, — похвалила Фрая с облегчением. Нуалар невольно её выручил своим ответом. И, подвела черту под обсуждением: — Разве можно заменять такого специалиста? Я так не думаю.

Тиалина недовольно поджала губы, но не осмелилась перечить главе династии. А Фрая внимательнее присмотрелась к мужчине.