Екатерина Вострова – Записки злой ведьмы. Королева шипов (страница 9)

Василь прикрыл глаза. Что делает он — благородный Дор в такой сомнительной компании? Сумасшедшая ведьма, желтоглазый демон, и толпа напуганных оборванцев всех мастей. Его господин явно желал отыграться на нем за последнюю неудачу. Либо же просто, наконец, нашел отличный повод избавиться.

Дор постарался отрешиться от монотонной приветственной речи, и в его мысли вплелись воспоминания вчерашнего вечера.

Он удивился, когда Князь пожелал поговорить с ним наедине. Роза вышла от господина хмурая и явно расстроенная, и это не было хорошим знаком.

— Василь. Ты самый преданный из Лучших людей. Я тебе уже говорил об этом когда-то.

Подобное начало разговора добра не сулило, но путей к отступлению не было.

Князь улыбнулся ему обманчиво доброй улыбкой и указал на кресло.

Это был кабинет Дора. Но с некоторыми гостями хозяева сильно теряют в правах.

Василь опустился в предложенное место, а Князь сел на против. Господин чуть подумал, а затем потянулся к столику у камина со стоящим на нем графином бренди. Налил два тяжёлых толстостенных бокала.

— Предложишь тост? — усмехнулся Князь, взглядом предлагая Василию взять выпивку.

— Долгих лет Белому Князю. — не задумываясь произнес Дор.

Господин поморщился.

— Ты не нуждается в лести, друг мой.

— Это было первое что пришло на ум, при слове тост. — пожал плечами Василь. Обвинение в льстивости больно ударило по самолюбию. Василь гордился своей прямолинейностью. Он всегда был честен с собой и с окружающими. Слова Князя сильно задели его, хоть он и старался этого не показать.

— Тогда попробуй ещё раз. — ободряюще улыбнулся господин.

Дор чуть задумался.

— За возвращение.

— Чье?

— Просто за возвращение. Добра, зла, тем, кто его совершает. Друзей, любимых. Даже врагов. Постоянный враг дорогого стоит. Он помогает познать себя.

Князь поморщился, но все же отсалютовал бокалом и залпом выпил тягучую жидкость.

— Нагоняет уныние. Раньше ты не был таким тоскливым.

— Постараюсь исправиться. — Василь натянуто улыбнулся. — И да, я, кажется, еще не выразил соболезнований по поводу смерти Зоркого. — Не стоило говорить это, да еще и в таком тоне. Только не правителю Осеннего леса, славившемуся вспыльчивостью и склонностью к быстрым расправам.

Однако Князь не разозлился. Лишь похлопал себя по губам указательным пальцем, явно стараясь скрыть усмешку.

— Я могу вернуть его в любой момент. Выбрать нового носителя для его души и снова призвать на службу.

Василь почувствовал подвох. Оставалось надеяться, что под «новым носителем» не имелся ввиду он. Князь явно ожидал вопроса, а потому, чуть прочистив горло, Дор осторожно заметил:

— Но вы медлите?

— Есть одна вещь, которую я поручил ему спрятать. Только он знает, где она. Призыв сотрет ему память.

— И он забудет куда спрятал ту самую вещь?

— Совершенно верно. Поэтому сначала, нужно попытаться вызнать ее местонахождение.

— Зачем вы рассказываете мне это? — Вряд ли Князь стал делиться подобной информацией просто так.

— Я всегда восхищался тобой Василь. Ты удивительный человек. Честь, совесть, идеалы. С тобой приятно иметь дело. На тебя можно положиться.

— Вы слишком добры ко мне, мой Князь. — от навязчивой похвалы стало не по себе.

— Кукушка сообщал, что Регина несколько раз попадала в поле его зрения. Он полагает, что она как-то связана с набирающей обороты сектой предрекающей пришествие Четырех. Это вопрос времени, когда мы найдем ее.

Василь напрягся. Он не терпел упоминаний о своей бывшей невесте. Каждый раз, когда дело касалось ее, Дор совершал одну глупость за другой. Вот и в прошлом году — он собственноручно отпустил ее, хотя она была виновна во вторжении чужеземной армии в их королевство. Удивительно, что Князь решил простить его за этот поступок. Но Василь точно знал, что случись подобное еще раз — он поступил бы точно так же.

— Я предлагаю тебе… — Господин задумался, подбирая слово. — награду.

— Служить вам уже награда…

Князь повелительно поднял руку, приказывая молчать.

— У меня будет несколько заданий для тебя. Если ты выполнишь все в точности, в чем я ни сколько не сомневаюсь, то я отдам тебе Регину. Я привяжу ее к тебе, сделаю ее полностью покорной и послушной твоей воле.

Василь почувствовал как сердце начинает биться чаще. Получить бывшую невесту в полное и безраздельное владение? Хотел ли он такого? Глупо было врать самому себе. Он слишком долго был помешан на этой женщине, что бы сказать «нет». Но вот слова Князя о покорности и послушности, пугали. Хотел ли он получить Регину сломленной и зависимой? Вряд ли.

— Я не уверен, что…

— Я не договорил. — Жестко прервал господин. — награда подразумевает и то, что в случае провала тебя ждет наказание.

Дор молчал, выжидательно смотря на Князя. Тот не приятно усмехнулся, и придвинулся чуть ближе.

— Как ты успел заметить, у меня освободилась вакансия домашней зверушки. — Василь почувствовал, как краска отливает от лица. — Если ты подведешь меня. То покорным и послушным станешь сам.

— Я и так покорен вашей воле, мой господин. — Василь склонил голову, чувствуя, как слегка подрагивает мизинец на левой руке.

— Рад это слышать, друг мой.

Князь поднялся с места и обошел кресло Дора. Положил руки на плечи и слегка надавил.

— Четверо завещали радоваться каждому дню и каждой возможности. Больше счастья во взгляде, когда служишь моей воле, друг мой.

Первым заданием Князя оказалась помощь в организации учебного процесса.

Василя приставили конвоировать заражённых Эфиром из Белого замка во владения демона. Дор впервые пользовался странным методом перемещения, через зеркальный туннель, и признаться честно, способ совсем не понравился.

Но ещё более странным было увидеть в проклятом замке бывшую принцессу Осеннего леса.

Впрочем, и сама Анастасия не была ему рада:

— Только предателей здесь не хватало! — вспыхнула девушка, демонстративно уходя из зала, в который он прибыл. Зато демон оказался на редкость адекватным и приличным существом. Ещё до прибытия учеников, им удалось обсудить кое-какие технические вопросы, а так же решить проблему с размещением.

— Я смогу найти учителей готовых обучать заражённых грамоте, началам арифметики и истории. Достану пергамент, перья, сколько потребуется. Завтра с утра все уже будет у вас, если обеспечите меня переходом, разумеется. — Василь уже мысленно прикинул к кому может обратиться. На примете было несколько человек, оставшихся калеками после войны, и готовых ухватиться даже за подобное сомнительное предложение.

— Вряд ли найдется много желающих. — Ухмыльнулся демон. — Я удивлен, даже вам.

— Князь умеет убежать. — Расплывчато ответил Дор, и поспешил переменить тему. — Ещё есть проблема с продовольствием. Казна практически пуста, и Господин не дал санкции на содержание вашей школы. Отсюда вытекает и вопрос с обслугой. Вряд ли мы сможем заманить хоть кого-то, на должность управляющего хозяйством. Что уж говорить про остальной требующийся персонал.

Демон нахмурился:

— Пожалуй Анастасии этого пока говорить не стоит. — пробормотал он, мысленно что-то прикидывая.

В целом общение с красноволосым Василю понравилось. Тот был собран, внимателен и говорил лишь по делу. Как мог столь разумный человек, если можно его назвать человеком, прийти в столицу и требовать трона?

— Я не уверен, что мне стоит знать… — не выдержал, наконец, Дор, — но дуэль в столице — постановка?

— Я был настолько не убедителен? — Криво улыбнулся демон, а затем потянулся к одетым ему на руки браслетам и одним движением их снял.

По спине Василя пробежали мурашки. Значит Князь никого не контролирует и все это фикция, для успокоения простолюдинов?

Стало не по себе. Особенно от того, что Дор теперь знал об этом. Может быть, демон и был господину не по зубам, однако мысли самого Василя были открытой книгой. Вряд ли Князю понравится, что он знает секрет.

— Почему вы тогда согласились на школу? — постарался не выдать своего сметения Дор.

— Думаю, ты и так узнал лишнее.

Закончив обсуждать детали и подготовив комнаты для десяти учеников, они, наконец, смогли привезти их в замок. Анастасия вновь показалась в зале. Свысока поглядывая на новоприбывших. Демон начал свою пафосную речь.

— …Но не стоит, отчаивается, ведь злобный демон из проклятого замка на вашей стороне.