Екатерина Вострова – Хвостатым не входить! (страница 11)

Она, чему-то посмеиваясь, вышла из кухни.

– Кем она у тебя работает? – не удержалась я, когда прошло достаточно времени, чтобы темноволосая красотка не услышала мой вопрос.

– Занимается охраной дома. Тот взрыв… когда мы познакомились… В общем, мне пришлось уволить весь домашний персонал из-за того, что некоторые из них были в этом замешаны.

– Некоторые?

– Все. Шесть человек. Подкупили конкуренты.

Если бы я умела свистеть, то засвистела бы. А так лишь почувствовала, как у меня рот открылся, и единственный вопрос, который хотелось задать, был:

– Так какого чёрта я тут с дочкой делаю, если на вас в любой момент могут снова напасть?!

– Успокойся, та проблема полностью улажена, – торопливо проговорил он, – всё уже хорошо. Просто новый персонал – дело небыстрое. Может быть, тебе доставку заказать? Что ты любишь? В холодильнике, кстати, есть отварная грудка в бульоне.

Быстро же он тему меняет. Поджала губы, но всё же прошла к холодильнику и достала стеклянную миску с бульоном. В конце концов, моя курица, которая сгорела утром, испортилась из-за хвостатого, так что угрызений совести я не чувствовала.

– Ты же в гостях, давай помогу, – спохватился Финик, подскакивая с места.

– Может быть, чай заваришь? – подсказала я.

Обстановка на кухне была на редкость миролюбивой, даже не скажешь, что этим утром я убегала отсюда с твердым намерением больше никогда не возвращаться и не разговаривать с самодовольным хвостатым индюком.

Индюк же доставал заварочный чайник и коробочку с чаем:

– Есть пуэр, улун, ройбуш, каркаде… ты какой чай пьешь? – спросил он, читая этикетки.

– Обычный, черный с сахаром.

Сейчас мужчина казался почти нормальным. Пока я укладывала дочку, он успел переодеться в спортивные чёрные штаны и белую футболку с эмблемой кинокомпании «Марвел». Вот уж действительно – чудо так чудо. Седые волосы растрепались и отсюда казались модным мелированием. Красивый молодой мужчина. Когда он улыбался, на левой щеке появлялась ямочка.

Микроволновка запищала, я вытащила мясо и какое-то время самозабвенно ела его.

Боже, ничего вкуснее в жизни не пробовала! Возможно, виной тому был голод, но макать кусочки хлеба в бульон оказалось ничуть не хуже, чем макать рёбрышки в соус.

Когда с мясом было покончено и я взялась за чай, добавив в него пару ложек сахара, настало время вопросов:

– Ты оборотень? – без предисловий предположила, чувствуя себя героем дешёвого фильма ужасов.

Финик, неторопливо потягивающий чай, подавился и закашлялся.

– С чего ты так решила?

– Отвратительный характер, хвост, перепады настроения… – перечислила я. – Возможно скоро полнолуние?

– Нет, я не оборотень.

– Но оборотни тоже существуют? И вампиры? Раз уж есть розовые феи. Кстати, а зубная фея и Дед Мороз – тоже из ваших?

Финик отставил чашку в сторону и облокотился о столешницу, пододвигаясь ко мне. Я заметила, как ко мне полез его хвост, почти коснулся моей ноги. Стоило бы уже привыкнуть к этой необычной детали, но спокойная атмосфера так расслабила меня, что я испуганно дёрнулась и, топнув ногой, наступила на кончик.

Мужчина заорал, вскакивая с места, как ошпаренный. Схватился за хвост, прижимая его к себе, и смотрел на меня при этом таким осуждающе-обвинительным взглядом, будто я по меньшей мере ударила его между ног.

– Ой! – я закусила губу, чувствуя мимолётное раскаяние. – Я не специально!

А вот нечего было хвост распускать! А то лезет посторонними частями тела куда ни попадя.

– Я не всегда могу его контролировать, – процедил он сквозь зубы, медленно присев обратно на своё место.

– Значит, тогда на лестнице это не ты меня поддержал? Исключительно инициатива хвоста? – поддела его я.

– По-моему, сама напрашиваешься, чтобы я съязвил, – недовольно пробурчал он, всё ещё баюкая свой хвост.

– Не стоит. Лучше расскажи уже, кто ты такой и откуда у тебя такая самостоятельная часть тела? Ты таким родился?

– Да. Вернее, нет. Черти рождаются без хвоста, как обычные люди, а уже потом появляются хвост и рога. Это как половое созревание.

– Ты – чёрт? – мысли буквально остановились, я понятия не имела, как реагировать на подобное заявление. Воображение тут же дорисовало Финику огненный трезубец и котёл с бурлящей водой. Какого… чёрта?!

– К христианскому аду я никакого отношения не имею, – усмехнулся мужчина, явно понимая, что я подумала. – Так же, как и упомянутые тобой вампиры, оборотни

и феи. Есть много и других, кстати: лешие, кикиморы, русалки. Таким, как я, нельзя стать, можно только родиться.

– А Ирен? Она тоже… – запнулась, подбирая правильно слово,

– Ирен? – Финик фыркнул, будто я сказала что-то забавное. – Нет, она метис. Дочь вампира и человека.

– И она тоже пьет кровь? – при мысли о том, что полувампирша оставалась с моей малышкой наедине, стало не по себе. Да и сейчас – я сижу тут, чаи распиваю, а моя крошка совсем одна в спальне, когда по дому бродит кровопийца!

– Нет-нет. По крайней мере, я никогда этого не видел, – покачал головой Финик. – Не стоит её бояться, она на самом деле хороший нечеловек.

– Ага. Очень хороший. Ты в курсе, что когда она меня загипнотизировала, чтобы привести к тебе, у меня дома остался включённым газ? Я курицу варила. Всё могло кончиться очень печально. И нашей с Алей смертью в том числе!

Я надеялась, это не выглядит банальным ябедничеством, но та ситуация всё ещё периодически вспоминалась, так что молчать я не собиралась.

Финик помрачнел.

– Я уже провёл с ней беседу. И поверь, утром я действительно хотел всего лишь поблагодарить и предложить помощь.

Только вышло у него не очень. Посмотрев на недопитую чашку чая, я горько улыбнулась. Какой всё-таки длинный сегодня был день. Столько всего случилось.

Ещё и черти, и вампиры, оказывается, существуют. С ума сойти! Я сижу на кухне и разговариваю с одним из них! Наверное, если бы не всё, что я пережила перед этим, новость о том, что нечисть реальна, взволновала бы меня куда сильнее. А сейчас она воспринималась довольно… обыденно, что ли. Словно я смотрела фэнтезийное кино и наблюдала за всем со стороны.

– Давай я провожу тебя до комнаты?

Видя, что я собираюсь вставать, Финик тоже поднялся.

– Я думала, у тебя проблемы с ногой.

– Мне уже лучше.

Пожав плечами, я поднялась вместе с мужчиной по лестнице. В его руке всё ещё была трость с головой дракона, и он легко на неё опирался, но вкупе с футболкой и спортивными штанами она смотрелась, скорее, комично.

Мы остановились перед дверью. Я заглянула – малышка лежала в люльке и мирно посапывала во сне.

– Спокойной ночи, – бросила я через плечо, уже планируя скрыться за дверью, как опять почувствовала, что что-то мягкое обхватило мою талию. – Эй!

Хвост дёрнул меня назад, чуть разворачивая. Я оказалась с Фиником лицом к лицу. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, моё тело прижалось к его. Сердце забилось быстрее, ладони вспотели, я машинально облизнулась, чувствуя неясное волнение.

– Прошу прощения, – хрипло произнёс мужчина, не делая при этом ни малейшей попытки отодвинуться, – как я уже сказал, я плохо его контролирую.

Наваждение исчезло в тот же миг. Что он себе позволяет?! Он думает, я поверю, что это случайность?!

Но не успела я начать вырываться, как Финик уже сделал шаг назад, а его хвост соскользнул, изгибаясь за спиной у своего хозяина.

– Привязывай его, что ли, – я надеялась, что звучит ядовито, но собственный голос показался чужим и чуть осипшим.

– Спокойной ночи, Кристина, – улыбнулся чёрт, и его улыбка сейчас была точно такой же, как в тот момент, когда он стребовал с меня обещание никогда не говорить ему «нет».

Мужчина медленно развернулся и, постукивая тростью, вернулся к лестнице.

Я еще несколько минут стояла одна в коридоре, старясь восстановить душевное равновесие. Почему его близость застала меня врасплох? Ведь он мне нисколько не нравится!

Зайдя в комнату, я осторожно села на кровать. Обстановка здесь напоминала о муже, а маленькая дочка, спящая в колыбельке, напоминала о том, через что мы прошли вместе с Ваней. Алечка далась нам не так уж просто. У Вани были проблемы со здоровьем, и поэтому нам пришлось прибегнуть к врачебной помощи, чтобы дочь смогла появиться на свет.

Как сейчас помню свои истерики каждый месяц, когда в очередной раз приходили месячные. Муж всегда был рядом, горевал вместе со мной или поддерживал и отвлекал от плохих мыслей. Но в итоге мы смогли, справились и получили своё «долго и счастливо», как рассказывают в сказках. Вот только оно оказалось совсем не долгим.

Его не стало.