Екатерина Вострова – Дракон злой королевы (страница 5)

Они заслужили. Каждый из них. Смерть сейчас – самое легкое из того, что может их ожидать, но все равно внутри все скрутило узлом, и она невольно мысленно потянулась к Амоа, ища поддержки.

Связь между ними натянулась, и Киара словно спиной почувствовала его присутствие. Даже дышать стало легче.

Киара должна была быть в сейчас ужасе, и ей было действительно не по себе от вида того, как умирает совет. Но тягучее наслаждение, поселившееся в душе, улыбка, которая не сходила с губ, пугали её сейчас ещё больше.

А когда последний из предателей был убит, ряды войск единым гулом воскликнули:

– Служим королеве Киаре! – их громогласный рев вознёсся над стенами, наполняя уверенностью в том, что она все делает правильно.

В это время, услышав крики, из-за обломков крепостной стены вальяжно вышел Амоа. Она чувствовала волнами исходящее от него напряжение, его цепкий взгляд смотрел в самую душу, а поступь была тяжелой. Казалось, все время ее разговора он был готов в любой миг сорваться с места и оказаться рядом с ней, заживо пожирая ее врагов.

Завидев дракона, армия издала радостный рев, и когда ее нианец оказался рядом, ей ничего не оставалось, кроме как по подставленному крылу взобраться на его спину.

Амоа выпустил победный залп из пламени в воздух, чем вызвал еще большую бурю восторгов.

А Кая видела, как радуется бледный безусый парнишка, то и дело при этом оглядываясь по сторонам, словно проверяя, не понял ли кто, что ему сегодня просто повезло, что он выстрелил в цель, а не в соседа?

И ей сегодня просто повезло. Как же близко она была к провалу. Но, возможно, ее везение – это знак? Знак, что она на верном пути.

Она погладила по шее дракона, почесывая пальцами кожные наросты. Киара не была уверена, что он вообще почувствует это, такой толстой и ороговевшей была шкура. Но в ответ на эту незамысловатую ласку Амоа начал крутить шеей, выгибаясь в такт ее движениям, как настоящий кот, которого балует хозяйка.

Он еще раз выдохнул пламя, но на этот раз задел чёрную тень, и только когда пламя прошло насквозь, Кая поняла, что это был Стивен.

– Все еще надеешься сделать из меня жаркое? Мечтать не вредно, ящерица-переросток. Не для тебя меня мама растила!

Чокнутая птичка попыталась усесться на хвост дракону, но тот легко согнал ее, чуть не раздавив мощным ударом.

Люди перед ними постепенно успокаивались, должно быть, ожидая речи. Хотя Киара сказала уже все заготовленные заранее слова.

Вообще у нее было много идей по поводу обновления армии, но все упиралось в то, что магов в стране не любили, и если то же врачебное дело или корабельное ремесло изучались в академиях или в специальных школах, то магические знания передавались из уст в уста, от единственного учителя одному, максимум двум-трем ученикам.

По традиции, Хранитель Магии должен был как раз оказывать магическую помощь армии, но если бы ей удалось собрать целый гарнизон из тех, кто обладает волшебной силой… да хотя бы отряд!

Ей казалось несправедливым, когда новейшие маго-технические разработки были доступны тем же работорговцам, но недоступны в вооружении. Если Диагон сумел поставить на поток создание подчиняющих артефактов, то, может, они сумеют поставить на поток и смертельные «подарки» для недругов?

– На сегодня у нас назначен парадный смотр пехоты. И хоть Диагон и является морской державой, именно пехота всегда была и будет опорой нашего королевства. Именно благодаря вам мы все еще независимое государство…

Ряды войск снова взорвались восторженным криком, словно бы они уже одержали победу в кровавой войне.

– Скучно, моя королева, ску-учно! – проклекотал Стивен. – Полетели уже отсюда.

Амоа качнул головой, словно соглашаясь, а затем без команды вдруг оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.

– О, а вот теперь да начнется веселье! – голос принца эхом отзывался у нее в голове, а сам он каким-то чудом умудрялся держаться на лету совсем рядом с ними.

Дракон снова махнул хвостом, а затем, извернувшись, выпустил мощную струю пламени прямо в принца. Птица-переросток на мгновение потерялась в нем, сбиваясь с курса.

Амоа тут же выровнялся, делая мощные взмахи крыльями и оставляя Стивена позади.

– Эй, что за дела?! – услышала Киара недовольный крик принца, который отчаянно пытался набрать скорость, но уже существенно отставал от ящера.

– Видимо, это значит, что ты с нами не летишь, – хохотнула Кая, не в силах сдержаться при виде очумело вытаращенных глаз и дымящихся перьев.

Ей бы и самой хотелось знать, куда летит дракон, сейчас не время отвлекаться от дела. В прошлый раз она слишком доверяла малейшим успехам, и это ее подвело. Но Амоа, сделав круг, направился в сторону от города, хотя сама Киара предпочла бы вернуться в замок.

– Ну ребята, какого… мы же команда! – обиженно клекотал Стивен. – А вдруг вам надо свечку подержать? Комариков поотгонять?! Ну и ладно. Имей в виду, я всем скажу, что я твоя правая рука, нога и задница.

– Задница?

– Буду сидеть на троне в твое отсутствие. Повеселитесь без меня, – он резко крутанулся в воздухе, меняя направление на сто восемьдесят градусов.

Кая досадливо хлопнула ладонью по спине дракона:

– Сейчас он за пять минут сделает то, чего заговорщики пытались добиться неделями. Настроит всех против меня! Куда мы летим вообще? АМОА!

Но дракон на это лишь мотнул мордой куда-то в сторону, а затем резко набрал высоту, вынуждая Каю прижаться к нему, чтобы не слететь.

– Если бы я была настроена хоть чуточку менее благодушно, то сейчас просто спрыгнула бы с тебя, и будь что будет! – возмутилась она, хотя не была уверена, что нианец ее услышал при таком ветре, что бил ей в лицо.

Но эта мысль действительно вспыхнула в голове, в кармане все еще лежал кристалл, который можно было использовать, и даже если бы она прыгнула вниз, то могла бы переместиться, пока летела, куда-нибудь, чтобы упасть помягче. Например, в море.

Стоило вспомнить о море, как его тонкая полоска действительно показалась на горизонте. Сначала Киара подумала, что Амоа летит к тому злополучному выступу скалы, на котором они уже не раз выясняли отношения, но нет, это был противоположный край побережья вдали от порта Заира – ни кораблей, ни даже пиратских лодок.

Слишком опасная местность, камни, высокий обрывистый берег, ущелья, в которые можно легко сорваться.

Киара никогда не была здесь раньше. Может быть проезжала пару раз мимо в повозках, но с высоты птичьего полета атмосфера ощущалась по-другому. Бьющиеся о камни воды казались чем-то живым и диким.

Отстранённо подумалось, что ее сестре Лиаре здесь бы понравилось. А вот мама боится сквозняков и наверняка бы начала причитать, что ей холодно, и вообще от опасной местности лучше держаться подальше…

Кая резко оборвала себя. Боялась. Боялась сквозняков. В прошедшем времени.

И вообще, откуда она может знать, как отреагировала бы ее семья? Родителей она, оказывается, совсем и не знала. Ведь она даже предположить не могла, что они добровольно могли отказаться от нее и подписать договор, чтобы спасти принца за ее счет.

Ветер ревел в ушах, а они вдруг резко наклонились. Острые выступы начали стремительно приближаться.

Глава 3

В какой-то момент Кае показалось, что они просто разобьются, она коротко выдохнула, сжимая в руке кристалл.

Этот невыносимый дракон просто спятил и вытащил ее из тюрьмы только для того, чтобы красиво самоубиться вместе?!

Даже кричать было невозможно от той скорости, что прижимала ее к бронеподобной чешуе.

Но в тот момент, когда Кая уже была готова активировать кристалл, Амоа отклонился, выравнивая курс. Он резко повернулся боком, Кая даже почувствовала на лице соленые брызги, когда его крыло задело воду.

– Идиот! – вскрикнула она в тот момент, когда он на полном ходу влетел в узкое ущелье.

Они начали постепенно замедляться, выровнялись, Кая вздохнула свободнее, вот только вокруг стало разом темнее.

Киара подняла голову, не понимая, что произошло.

В этот момент из пасти дракона вылетел огонь, освещая своды пещеры, отражаясь в свисающих сверху натекших наростах, сталактитах, наполняя их потусторонним сиянием.

Киара читала о таких, но никогда не видела прежде вживую. А сейчас от пламени дракона свисающие каменные сосульки превратились словно в факелы, только огонь был не снаружи, а внутри них.

– Как красиво! – воскликнула она, на мгновение забывая о том, что только что хотела придушить этого наглого ящера за самоуправство.

Ящер же тем временем наконец остановился, приземляясь на пружинящие лапы, и откинул крыло, давая ей скатиться по нему. Пространства было не слишком много, но дракон помещался вполне свободно, а вот дальше тоннель заметно сужался и уходил куда-то вниз.

Там какой-то провал?

– Что это за место? – с любопытством огляделась Кая.

Дракон мотнул головой, словно встряхиваясь, а затем от него повеяло мощной волной магии, все тело зверя начало изгибаться, уменьшаться, меняя форму. И вот перед ней уже человек, от облика ящера в котором остались только змеиные глаза с вертикальными зрачками, да татуировки, напоминающие наросты на коже.

– Я провел здесь последние три дня. Как выяснилось, – он как-то странно усмехнулся, взъерошил одной рукой волосы. Если бы она не знала его до этого с его вечной невозмутимостью и наплевательским отношением ко всему на свете, то могла бы подумать, что он нервничает.