Екатерина Владимировна – Божественные неприятности, или Полцарства за лопату! (страница 22)

– Но там может быть опасно, – попыталась я вразумить ее.

– Тем более нужно забрать часть артефакта! Тебе как никому другому должно быть известно, что только собрав все части, мы сможем победить Темного Властелина.

– Тебе нельзя! Зато я могу сходить, – осенило меня вдруг. – По идее, пострадать можешь только ты, я в безопасности.

– Насколько мне известен принцип ясновидения, прорицатель не может увидеть свою смерть. А вдруг она там? Нет, мы не можем так рисковать. Не сейчас, когда к тебе еще не вернулись твои божественные силы. Да и ты сама сказала, что мне грозит тяжелое ранение, но не смертельное, – продолжила спорить Элайза.

– Я могу ошибаться! – выпалила я в отчаянии. – Давай хотя бы дождемся наших парней.

– Неизвестно когда они вернутся, а темные воины могут именно в этот момент похищать нашу часть артефакта, – резонно заметила эльфийка.

– Гадство! – выругалась я и, осененная внезапной идеей, подалась ближе к эльфийке.

– Возвращайся за наш столик и уповай на то, что сегодня не тот день, который явился тебе в видениях… Эй! Что ты?.. – сбилась с пафосной ноты эльфийка, когда я привела свой план в действие.

– Прости, – пискнула я сразу после того, как одним резким рывком расстегнула блузу Элайзе и выпустила наружу ее… Э-э… В общем, зря она не носит бюстгальтеры. И я заорала во всю глотку, привлекая всеобщее внимание к ней: – Сиськи!

И пока эльфийка не успела опомниться, сама бросилась к выходу, уверенная, что навредить девушке все эти полупьяные маргиналы не успеют, зато задержат.

И, судя по тому, что я без приключений перебежала через двор таверны и добралась до конюшни, мой план претендовал на гениальность, мне удалось!

Бегло оглянувшись, темных воинов или других темных личностей поблизости я не заметила. Посему, окрыленная успехом, я на всех парах ломанулась в конюшню к нужному стойлу. За что и поплатилась. А может, это была расплата за тот злосчастный сидр, выпитый у барной стойки. Как бы там ни было, на адреналине я и не подумала смотреть под ноги. А зря. Какая-то из лошадок подложила мне… ну уж не свинью явно!

Невнятно вскрикнув, я почувствовала как мои ноги заскользили вперед, а сама я начала заваливаться назад, рискуя позорно приземлиться прямо в вот это вот самое. Но когда неминуемое почти случилось, мое падение резко прекратилось. Сильные руки схватили меня за плечи и придержали, давая возможность перевести дух и самостоятельно восстановить равновесие.

Перед моими глазами возникло обеспокоенное лицо молодого симпатичного парня. Я как завороженная уставилась на него, уловив смутное ощущение дежавю, будто когда-то его уже видела. И эти растрепанные короткие темные волосы над высоким лбом, и нос с едва заметной горбинкой, которой хотелось коснуться, и едва заметные морщинки вокруг губ, свидетельствовавшие о частых улыбках, и ямочку на подбородке…

– Простите, прекрасная леди, только что прибыла целая группа гостей нашего заведения, я только-только выделил для их лошадей стойла, убрать здесь еще не успел, – покаянно произнес он приятным баритоном, от которого у меня что-то защекотало в районе солнечного сплетения. Да и покаянный взгляд его глаз орехово-медного оттенка заставил смутиться, а мои щеки, кажется, слегка порозовели.

– Ничего-ничего, я сама виновата. Зря сидр пила, да и под ноги все же смотреть надо… – смущенно ответила я и, не выдержав, добавила: – А мы раньше не виделись?

– Я бы запомнил вас… То есть, нет, не виделись, – поспешно произнес он и, готова поклясться, в его глазах отразилось смущение! – Вам помочь вернуться в таверну? Или вы уже покидаете нас?

А я только осознала, что так и продолжаю находиться в полуподвешенном состоянии, практически в объятьях парня. Которого, может, и не видела раньше, но явно жаждала увидеть, раз он оказался в созданном мной мире.

– Нет-нет, все в порядке. Просто вспомнила, что забыла в седельной сумке… м-м… гребень для волос, – спохватилась я и попыталась встать на ноги, ухватившись за плечо парня. Ох, всего лишь плечо трогаю, да еще и через рубашку, а оценить прокаченность мышц хватило. Впрочем, немудрено, у конюхов хватает тяжелой работы… Конюх!

В голове резко всплыла картинка-воспоминание, как я прописываю сцену нападения на Элайзу. Вот она идет к своей лошади, а вот со всех сторон на нее нападают прихвостни Темного Властелина. Девушка успешно отражает нападение, но у одного из них оказывается лук с отравленными стрелами, который незамедлительно пускают в ход. Сразу несколько стрел несутся в эльфийку, но им наперерез бросается смелый конюх, выступая живым щитом. Только одна стрела вонзается в плечо Элайзе, давая ей возможность, преодолевая жуткую боль, добить оставшихся темных. И лишь после этого она падает без сознания в объятья подоспевших вовремя спутников. Которые спустя несколько долгих дней, пока Элайза боролась со смертью, навещают свежую могилу конюха, пожертвовавшего жизнью ради спасения их подруги…

– Все в порядке? Вы побледнели. Может, проводить вас на свежий воздух? – обеспокоенно произнес парень, которого я когда-то походя безжалостно приговорила к смерти.

Между тем до меня вдруг дошел смысл сказанных им ранее слов: группа гостей на лошадях, только что прибывших сюда. Как раз тогда, когда Элайза должна была спуститься в конюшню. А краем глаза я уже уловила движение за спиной парня и услышала мерзкий лязгающий звук, с которым достают меч из ножен…

Глава 28

– Ложись! – завопила я что есть мочи, толкая конюха вниз, уже не беспокоясь о том, насколько будет позорно шлепнуться на измазанные навозом доски.

Парень только и успел издать удивленный возглас, как мимо моего левого уха что-то знакомо тренькнуло.

– Святые блокнотики! – простонала я, увидев торчащую из двери в ближайшее стойло стрелу с еще подрагивающим оперением. – Лопату мне! Почему до сих пор никто еще не додумался вооружить меня лопатой?

Впрочем, вопрос был риторическим. Не исключено, что будь у меня в руках сейчас лопата, я бы ее просто сейчас бросила в нападающих и, пользуясь их замешательством, попыталась бы сбежать. С другой стороны, лопату уже можно использовать как щит от стрел. В теории. Ну уж всяко лучше, чем ловить их голыми руками.

– Не стрелять! – донесся откуда-то зычный голос. – Эту приказано брать живой!

– Хренушки вам! – пискнула я в ответ, лихорадочно зашарив взглядом вокруг, надеясь увидеть какое-то оружие.

– Леди, бегите, я их задержу! – одновременно с этим скомандовал мой немного помятый и испачканный конюх. Одновременно с этим он умудрился за пару мгновений выбраться из-под меня и вскочить на ноги.

– Чем ты их задерживать собрался?! – полуистерично выкрикнула я, глядя на двинувшихся к нам двоих воинов, державших в руках даже на вид острые мечи. – Драпать нужно!

В подтверждение своих слов я дернула его за рукав, умом понимая, что от двух мечников и одного лучника мы далеко не убежим. И это я назвала только тех, кого видела наверняка. А так там еще мужик, который отдавал команду, да и кто знает, может, кто-то остался в стойле с лошадьми. Сказано же: группа гостей.

Вместо ответа парень выдернул из ближайшей кипы сена вилы с потемневшим от времени древком, оставлявшем на коже хлопья трухи. Не успела я одобрительно кивнуть, признавая, что это уже весомый аргумент в предстоящем бою, как тренькнула тетива. В этот раз нас спасла неслаженность действий воинов. Ибо как раз в этот момент вперед шагнул один из мечников, замахиваясь мечом. Один удар – и вилы жалобно хрустнули, расколовшись на две части. Оставшийся в руках конюха огрызок теперь можно было использовать только в качестве кола в охоте на вампиров. Зато стрела, предназначавшаяся моему защитнику, попала в плечо этому же мечнику. Пока тот ругался так, что у меня уши едва в трубочку не завернулись, я выпрыгнула перед конюхом.

– Не стрелять! Я нужна живой! – заорала я, шалея от собственной смелости.

– Леди, вы… – тут же среагировал конюх, попытавшись таки засунуть меня за спину. Но я уже успела увидеть как лучник растерянно опустил лук, таки опасаясь в самом деле попасть в меня, а значит, я действовала правильно.

– Я твой живой щит! – выдала я, делая шаг назад, рассчитывая недвусмысленно дать понять парню, что мы отступаем. Но вместо этого просто ощутимо потопталась по его ногам.

– А дальше что? – фыркнул уцелевший мечник, пока его побледневший товарищ лихорадочно шарил у себя в поясной сумке, видимо, пытаясь отыскать там противоядие. Ответа на вопрос у меня не было. Кроме уже замеченных троих воинов из глубин конюшни показались еще двое, и тоже с острыми железками в руках! А у нас теперь вообще нифига! Я как щит не так чтобы гожусь, да и конюху что делать с покусителями на мою честь? Шлепать ладошкой по загребущим ручонкам?

Хуже, что я знала наверняка: конюх по сюжету должен был умереть. С одной стороны, его смерть не особо влияла на сюжет, в отличие от ранения той же Элайзы. Выживет парень или нет – на дальнейшие события это не повлияет никоим образом. С другой стороны, его смерть запланирована и шансов избежать ее катастрофически мало. Мой взгляд снова лихорадочно зашарил по сторонам, в надежде обнаружить хоть что-то, подходящее по ситуации. И я даже вздрогнула, когда заметила…