Екатерина Верхова – Невеста в довесок (страница 7)

Нейтану было спокойнее знать, что рядом с Ксюшей будет друг. К тому же это может помочь ей расслабиться в этом дворце. Если мать перестанет чувствовать угрозу за каждым поворотом, расслабится и сын. А значит, он, Нейтан, все же сможет посмотреть, как он поживает, и напитать его своей магией.

Ксения Волкова

– Хватит со мной нянчиться! – Я перешла на крик.

Стоило вернуться к покои после прогулки со Стефанией, как я вновь столкнулась с раздражающей нянькой. Она почти сразу же попыталась впихнуть мне в рот ложку с какой-то отвратительно воняющей жидкостью.

– Это настой корня гаур, он полезен для ребенка. – Голос Даррсии звенел, хотя обычно она говорила спокойно.

Пришлось сдаться. “Полезен для ребенка” подействовал усмиряюще. По всей видимости, это местный аналог витаминов для беременных.

Вот только перед сном произошла еще одна стычка. Сперва старуха предложила мне массаж, я отказалась. Потом пришла проведать, как я улеглась в кровать, следом заглянула в ночи, когда я уже почти погрузилась в сон. И все это внимание жутко бесило. Вот честное слово, куда как проще было бы справляться со всем одной! Мне не требовалась сиделка.

– Леди, настой, – размахивая огромной ложкой, произнесла Даррсия.

За окном уже светало, и я нежилась в постели, поглаживая живот. Ребенок будто вместе со мной просыпался: стоило мне открыть глаза, как он тут же приветливо толкал меня в живот. И честное слово, в первый раз, когда я увидела отпечаток ножки малыша, я расплакалась от радости.

– Оставьте, пожалуйста, баночку на прикроватной тумбе и скажите, в какое время пить. Я в состоянии сама принимать лекарства. – Настроение вновь поползло вниз.

Даррсия для меня была немым напоминанием о той ситуации, в которой я оказалась. Каждый раз, когда я видела ее вытянутое лицо, ее темные с частыми седыми нитками, собранные в тугой пучок волосы, я лишний раз вспоминала, что оказалась совсем не там, где мне хотелось бы быть.

Постоянно думала о том, что подумала матушка, выяснив, что я пропала из собственной запертой изнутри квартиры. Размышляла, задавался ли вопросом – куда делась Ксения Волкова? – мой личный гинеколог. Не потеряли ли меня пусть не самые близкие, но все же подруги. Исправно звонящие и интересующиеся, как мои дела, подруги.

Но нет. Рядом со мной постоянно пребывала только эта Даррсия.

– Я должна контролировать прием настоя, – спокойно ответила она, требовательно поднося ложку к моим губам.

– Очень надеюсь, что у моего ребенка, – я интонацией подчеркнула слово “моего”, – будет другая няня.

– Вынуждена вас разочаровать. – Уголки губ женщины тронула легкая насмешливая улыбка. – Я воспитывала Его величество Нейтана, буду воспитывать и его сына.

Кажется, она прекрасно все поняла и теперь в отместку подчеркнула слово “его”.

Стоп, что? Нейтана она воспитывала? Тогда понятно, почему он такой мудак. А что касается “его сына”, то это мы еще посмотрим. Уверена, что мне удастся найти способ сбежать из этой отвратительной комнаты, этого отвратительного замка и этого отвратительного мира.

– Какие планы на день, леди? Мне принести книг или вышивание? – с раздражающим спокойствием в голосе поинтересовалась демоница.

– Я собираюсь пойти гулять, – холодно ответила я, сползая с кровати и подходя к окну.

Окна выходили как раз на сад, который вчера показала мне Стефания. Каких растений там только не было, а от сочности красок и разнообразия оттенков даже мурашки по коже бегали! Там царила настолько сказочная атмосфера, что даже малыш внутри заерзал.

– К сожалению, леди, это исключено, – все тем же тоном ответила Даррсия.

Если бы в этом мире существовали роботы, я бы сравнила няньку именно с ними. Настолько механически холодно звучал ее голос, когда она не злилась. Быть может, именно поэтому я постоянно пыталась ее задеть? Чтобы удостовериться, что она живая?

– Не вижу никаких препятствий для моей прогулки. – Я с вызовом на нее посмотрела. – Если мне было позволено пройтись вчера, то можно и сегодня. Сидеть в четырех стенах я не намерена.

– В прогулке вас должен сопровождать либо император, либо леди Стефания, – отчеканила она.

Я заскрипела зубами. Так, значит?

Так, Ксюша, дыши. Дыши, не спорь. Для того, чтобы сделать шаг вперед в данном случае, следует совершить всего два крохотных шага назад. Сделать вид, что я смирилась со своим заточением, для того чтобы получить пусть недолгую, но все же свободу.

– Хорошо. – Ох, чего мне стоило сказать это слово! – Ваша взяла. Принесите мне, пожалуйста, три книги. Одну по истории, вторую по морским путешествиям и третью – какой-нибудь женский роман. Потом сходите на кухню и раздобудьте мне какой-нибудь завтрак. Желательно кашу, фрукты и что-нибудь сладкое.

Даррсия кинула в меня удивленный взгляд, по всей видимости, никак не ожидав, что я так быстро соглашусь на ее условия. Но после лишь кивнула и вышла из спальни. Выждав для порядка немного времени, я поспешно, как может беременная женщина, облачилась в длинное шерстяное платье (мои любимые штаны выбросили и выдали целый шкаф непривычной и необычной одежды), обулась и вышла в общую комнату. Ни там, ни в маленькой комнате няньки не обнаружила. Перевела дыхание.

Подошла к двери и потянула на себя. Глухо лязгнул замок.

Так и знала, что закрыто!

Какой бы мерзкой ни была Даррсия, глупой ее не назовешь. Вот только она все равно не учла, что у меня есть маленький козырь.

– Малыш, – прошептала я, кончиками пальцев касаясь живота. – Мы же с тобой хотим погулять? Поможешь маме выбраться из комнаты?

Ребенок отозвался в тот же миг. Сперва легким толчком, а потом по животу прошелся табун приятных мурашек. Странное ощущение, будто из живота исходит теплая, едва ощутимая волна.

Дверь с щелчком открылась.

– Спасибо, – улыбнулась я и вновь погладила по животу.

Выбиралась осторожно, осматриваясь по сторонам. Казалось, что в коридоре никого не было, но меня все равно не покидало странное ощущение слежки. Вчера я старалась хорошенько запомнить дорогу, потому свернула направо при первой же возможности. Со Стефанией мы шли именно так.

Шаг, еще десяток – новый поворот. Тут свернула налево и… нос к носу столкнулась с мужчиной. Светловолосым и остроухим, с низким хвостом серебристых волос, совсем как у Стефании.

– Леди? – Он испуганно дернулся. Даже проморгался несколько раз, чтобы удостовериться, что зрение его не подвело. – Что вы тут?..

– Гуляю, – сказала первое, что пришло мне на ум.

– Леди, вам же нельзя, – заспорил он, потянувшись к моему локтю. Я увернулась. Понятия не имею, что это за мужчина, а потому нечего меня лапать.

– Мне полезны прогулки, – огрызнулась. Почувствовала волну паники, накрывающую от самых пяток и до макушки.

– Леди, позвольте проводить вас до комнаты, – настойчиво произнес он, все же дотянувшись до моего локтя.

Но, как только эльф меня коснулся, я почувствовала уже знакомую теплую волну. Мужчину будто током прошибло: он дернулся и болезненно поморщился. Не скрывая своего удивления, глянул на живот.

Вот только хоть он и эльф, но ничему его жизнь не учит. Потянулся к моей руке вновь. И… его с силой отбросило назад. Аж на несколько метров! Я испуганно замерла, прижав руки к животу и пытаясь усмирить ребенка. Это что, мой малыш может вот такое?!

– Что тут происходит? – Знакомый голос Нейтана был пропитан таким удивлением, что я даже забыла разозлиться из-за его прихода. Лишь обернулась, встретившись взглядом с изумленными серыми глазами.

Глава шестая, или Прогулка к побегу

“Что тут происходит” – эхом пронеслось в голове.

Я посмотрела на растерянного эльфа, уже вставшего на ноги, но выглядящего довольно помято, перевела взгляд на Нейта. Тяжело вздохнула.

Везет мне как утопленнику, чесслово!

– Я вышла погулять и столкнулась с ним, – твердо произнесла я, понимая, что от ответа уйти не удастся.

– Почему ты одна? – В тоне Нейтана прозвучала сталь, и я немного сникла.

– Потому что мне надоело сидеть в комнате, – произнесла не так уверенно. Что-то во взгляде мужчины пугало.

– И как ты из нее выбралась?

– Даррсия забыла закрыть дверь, – соврала. В тот же миг мне стало настолько неловко, что я покраснела. Я всегда краснела, когда врала, и Нейт не мог этого не знать. Пусть мы провели вместе всего два месяца, но успели друг друга изучить. Точнее… Точнее, он меня изучил, а я узнала о его второй жизни совсем недавно.

– Забыла, значит, – скептично произнес он, но не стал при эльфе уличать во лжи. – Это Эмиол Ари, брат Стефании и мой первый советник.

Кивнул в сторону притихшего эльфа.

– Ксения, – представилась я, хотя догадывалась, что он прекрасно знает, кто я. – Но тут меня называют Ксаной.

– П-приятно познакомиться, – вежливо отозвался Эмиол.

Вся сцена казалась какой-то неправильной. Мы разговаривали так, словно ничего только что не произошло.

– Пойдем, провожу тебя до комнаты. – Нейт хотел легко взять меня под локоток, но я увернулась. От моих собственных покоев меня мутило, возвращаться туда не хотелось. Не хотелось видеть и Даррсию.

– Если уж несколько ближайших месяцев я должна провести тут, то я не собираюсь сидеть в комнате, – уверенно произнесла я. – Нейтан, ну честное слово, надоело!

– Эмиол, у меня есть планы на ближайшие два часа? – спросил у эльфа император после того, как мы на протяжении минуты буравили друг друга взглядами.