Екатерина Верхова – Истинная чаровница (страница 26)

— Я всегда пылал, — хмыкнул он. — Говорил с отцом о возможности брака. Но при этом никогда не забывал, что я не смогу тебя заставить. Что ты не простишь. Лишь недавно до меня дошло, что я могу опоздать, что меня может кто-то опередить. А значит, следует вести себя более смело.

— Говорил с отцом о возможности брака? — перебила я его.

— Да. Он сказал, что не будет вставлять мне палки в колеса, но и помогать не станет.

— Но он нарушил свое обещание и помог, — хмыкнула я. — Помог тем, что мой социальный статус можно сравнить со статусом герцогини, а значит, теперь одному из принцев не так стыдно жениться на простолюдинке. И именно поэтому ты начал действовать?!

— Нет! Ты права, он действительно помог в этом. Но не специально и не преследуя лишь эту цель. Пойми, даже, если б у тебя не было этого статуса, я бы все равно на тебе женился!

— А у меня ты поинтересоваться на тему женитьбы не захотел, да? — пальцы покалывало от сгустившейся там магии, которая рвалась наружу, чтобы наказать обидчиков. — Знаешь что, дорогой Мэтт, забирай кольцо и уходи!

Я все же вырвалась из его объятий, отошла на шаг и протянула ему руку, чтоб он снял кольцо. Зажмурилась. Не хотела видеть Мэтта… таким.

Спустя секунд десять хлопнула дверь, и мы с колечком остались совершенно одни.

Глава 21

Телепортация — довольно болезненный процесс. Твое тело будто разрывает на миллионы маленьких частиц, потом проталкивают через сито и вновь собирают. К слову, очень важно, чтобы собрали в том месте, где нет ни деревьев, ни кустов, чтобы внезапно не стать обладателем парочки деревянных рогов, вросших в мозг.

Его величество сообщил, что нас телепортируют на границе с карни, а в остальном путь нам придется искать самостоятельно. Получив карту от короля и собрав провиант, мы позволили седовласому чаровнику поработать с нашими потоками, чтобы отправиться в путь.

Мы с Кенаром слишком поздно поняли, что этот самый седовласый не слишком осведомлен о том, как правильно подготовить вектора, для того, чтобы хоть как-то смягчить наше "приземление". Но как я уже сказала, было слишком поздно.

Стоило приземлиться на зеленой лужайке, как тут же взбунтовались желудки. Зеленеющий Кенар первым метнулся в сторону кустов, чтобы избавиться от съеденного за завтраком. Вскоре к нему присоединилась и я.

Настолько плохо мне не было даже после той ночи пьянства, когда я обнаружила себя в постели Кенара. Полное истощение. Полнейшее. Перед глазами плывут черные круги, во рту сухость, а ноги не слушаются и то и дело подгибаются.

Хотелось только отыскать этого горе-чародея и… Я бы многое сейчас могла сказать, но Кенар выражался намного ярче и витиеватее. Чувствую, что один придворный чаровник только что нажил себе двух неприятелей.

Ну это в том случае, если мы вернемся в столицу.

В себя мы пришли только спустя длинный и противный час.

— Кенар, у меня в сумке корень жерна, — прошептала я, когда силы хоть немного восстановились.

— Достань сама. Я не могу, — откуда-то сбоку простонал Кенар. — Если мы вернемся в королевский дворец, я этому чаровнику панталоны на уши натяну.

Оказывается, наши мысли сливались примерно в одно русло.

Корень жерна — это трава, которая нормализует работу организма и желудка в частности. Поэтому я очень постаралась дотянуться до сумки и найти это спасительное средство. Сколько я сил потратила на это простое движение, одним только богам ведомо. Но уже через какие-то пять минут я передала половину лекарственных трав Кенару.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем нам значительно полегчало. Но к тому времени я уже могла сидеть, стоять и, кажется, ходить.

— Ланари, ты это чувствуешь? — Кенар пока не предпринимал попыток встать, смотрел на меня снизу вверх, сидя на траве.

— О чем ты? — я слишком резко обернулась, думая, что за моей спиной что-то происходит.

— Проверь резервы, — поморщившись, подсказал боевой напарник.

Я прислушалась к себе, на мгновение отрешившись от окружающего мира. А потом открыла глаза и грязно выругалась. Очень-очень грязно.

До этого я думала, что истощение после телепортации было только физическим. Ведь это не самый простой процесс. Но все оказалось куда хуже. Мой магический резерв оказался пустым. Совершенно. Под ноль. Для восполнения потребуются несколько дней отдыха и активного пожирания сладкого. Телепортация никогда не сжигает магический резерв, а значит…

— Пока мы находились в телепортационной сетке, этот хмырь нас истощил, — произнесла я, последнюю часть своих мыслей вслух. — Но зачем?

Ответ пришел неожиданно и как гром среди ясного неба.

— Вот, вы где, голубчики! — раздалось сбоку. — Заставили же вы нас побегать.

Я повернулась на звук и выругалась. В нескольких шагах от нас стояло с десяток мужиков. Выглядели они, как самые банальные разбойники: брюки в заплатках, потертые жилетки. Рубашки отсутствовали. То ли они плохо грабили, то ли хотели очаровать своих жертв накачанными торсами и большим обилием шрамов.

Рожи у них тоже самые, что ни на есть разбойничьи. С кривыми носами, засаленными и торчащими в разные стороны волосами, да похабными улыбочками.

Вот это мы влипли!

Кенар уже стоял рядом, но особо это не спасало. Магии в нас не было. А мечи…

Все дело в том, что тот самый небольшой клинок, висящий на моем поясе — обыкновенная фикция. Обращаюсь я с ним с трудом, и скорее себя порежу, чем до врага дотянусь.

Насколько я знаю, у Кенара дела с этим обстоят лучше моего, все же его этому с детства обучали. А я… Это большой пробел в моем образовании. Максимум, смогу достать одного, но с другими девятью придется сражаться Кенару.

Черт! В его теперешнем состоянии, как и в моем, если честно, сражаться на мечах очень тяжело. Вот вернусь и займусь фехтованием! Если, конечно, вернусь…

— Чаровник Красм не смог дать нам точные координаты, но мы вас нашли, — елейным голосом, будто собирался выпить с нами вина на брудершафт, произнес разбойник с повязкой на глазу. А потом его тон резко изменился. — Убить! Все улики стереть, пусть король считает, что они пропали без вести!

Они словно того и ждали. Медленно, едва ли не играя с добычей в нашем лице, мужики разошлись в стороны. Брали в клещи.

Кенар выхватил меч, шагнул вперед, перехватывая внимание большинства на себя. Тем же самым он выиграл мне время. Я успела открыть сумку и нащупать в ней несколько бутылочек с зельями. Сталью я их не одолею, а вот магией, пусть такой, еще могу.

Первое снадобье безудержного чихания упало к ногам главаря. Стекло разлетелось на мелкие осколки, а летучее вещество ударило сиреневой волной мужчине в лицо. Второй флакон, в котором находилось зелье из почесоточных червей, ударило в грудь разбойника, что заходил Кенару за спину.

Его уверенность спала, а тело начало покрываться болючими и чешущимися язвами. Будь на нем рубашка, ничего бы не вышло. Но это только задержало его, а не остановило. Сумка тянула к земле, мешала двигаться быстро.

От первого удара я увернулась, отпустив лямку и позволив сумке упасть на траву. Взмахнула мечом и, к собственному удивлению, дотянулась до противника. Клинок распорол одну из язв, выпуская жидкость наружу. Она волной потекла по человеческой коже. Закричав разбойник упал на колени. А я, не теряя времени, нанесла ему решающий удар.

У Кенара дела обстояли намного хуже. Из десяти разбойников лишь один направился ко мне, остальные наседали на моего напарника. Наверно, меня посчитали слабым звеном. Справедливо, ведь победила я лишь по счастливому стечению обстоятельств.

Кенар сражался как лев и даже успел серьезно ранить троих, а одного зарубить. Он работал мечом скупо и уверенно, не тратя время на лишние движения и не подпуская к себе ни одного из злодеев. Как только главарь заметил, что я расправилась с одним из его людей, он, отчаянно чихая, направил ко мне еще двух. Тем самым облегчая Кенару задачу.

— А можно эту красотку сперва опробовать? — плотоядно улыбнувшись, спросил один из них. Картинно рассек клинком воздух и шагнул ко мне. — Если сделаешь все хорошо, малышка, я убью тебя быстро и безболезненно.

Его усмешка напомнила мне… Мэтта. И его подарок. Точно! Как я могла об этом вообще забыть?

Сейчас кольцо было скрыто под тонкой перчаткой без пальцев. Осталось только дать знать Кенару, если мои чары его заденут, будет не очень радостно. Но пока двое лиходеев с плотоядными улыбками ко мне подбирались, не было времени выжидать.

— Кенар, ложись!

Надо отдать ему должное, он выполнил мое требование почти мгновенно. А я направила ударную волну на наемников, окруживших моего боевого напарника. По тем двум, которые хотели меня "опробовать", я зарядила пузырем. Тем самым, который ранее применялся на допросе, и который я демонстрировала студентам лекарям. Вот только если эти заговорят, то увы и ах, пузырь взорвется.

На остальных я накинула парализующие чары. Пузыри сжались и лопнули, убивая тех, кто находился внутри. Предупредить их о необходимости молчать, я не успела.

Кенар тем временем вскочил на ноги и выхватил кинжал. Как заправский мясник он перерезал глотки всем, кроме главаря. Последний даже чихнуть не мог из-за парализующих чар.

— Доставай свой порошок правды, будем выяснять, кто их нанял, — прошипел Кенар, прижимая ладонь к боку. Его успели ранить.