Екатерина Верхова – Город Левиафанов (страница 14)

– Пустые? – Альвина изогнула бровь. – Вообще-то, в этом письме ты можешь увидеть что угодно. Совершенно любой текст. Или даже рисунок. Хочешь зайчика, хочешь ежика…

Я тут же схватила пустой лист в руки и вгляделась. Пустота. Чуть сероватый пергамент без единой строчки, без единой закорючки. Напрягла зрение. Хочу увидеть льва Бонифация! В тельняшке и с удочкой через плечо. Давай, ведьмовская бумажка, покажи!

– Алина, – тихо окликнула меня ведьма. Я даже не обернулась. – Алин, как бы тебе сказать, я пошутила…

Подняла взгляд. В глазах Альвины прыгали бесенята, губы расплылись в улыбке.

– Знаете, никогда бы не отважилась сказать это вслух начальнице, но раз я в отпуске… – пробормотала я. – В общем, с чувством юмора у вас не очень.

– Не ворчи, – хмыкнула ведьма. – Да, лист и правда пуст. Что это значит, понятия не имею. Возможно, это часть испытания.

– Испытания? – переспросила я. Паника разлилась по телу новой волной.

– Не разумею, – хмыкнула ведьма, хитро на меня поглядывая. – С этим разбирайся сама.

– Ну и какая из вас наставница, – вполголоса буркнула я.

– Хорошая. Я бы даже сказала, замечательная. Помнишь старую как треть мира пословицу? Дай человеку рыбу, и он будет сыт весь день. Подари удочку, прокормит себя на всю жизнь.

– Ладно, ладно, я шучу… – примирительно ответила я. – Скажите хотя бы, когда будет встреча?

– Понятия не имею, – пожала плечами Альвина. – Печать сама тебя перенесет, когда настанет время.

– А если я буду в душе? – тут же задала вопрос.

– Значит, появишься в обществе Верховных Ведьм голышом, – отрезала Альвина. – Перестань задавать глупые вопросы, на которые я не могу дать ответа.

– А вы не можете дать ответа, потому что не хотите, или потому, что я сама должна разобраться? – я вновь начала сыпать вопросами.

От недовольной ведьмы меня спас скрип входной двери, тихий перезвон колокольчиков.

– О! Алинка! Давно тебя не видел! – на пороге стоял Ракх, растянув обезображенный рот в улыбке. И если раньше меня мог испугать оскал острых зубов-треугольников, то теперь я лишь приветливо помахала рукой.

– И тебе привет, – ответила я. – Ты по делу?

– Да нет, мимо просто проходил… – усмехнулся Ракх. – Где-то между Аргентиной и Майями дай, думаю, заскочу. А если серьезно, срок пользования книгой выходит через час. Не хочу щеголять с волосами на зубах, потому заскочил.

– Правильно, – фыркнула ведьма. – Книги надо возвращать вовремя.

Встав с кресла, та направилась к стойке, заполнить свиток на возврат и стереть имя оборотня из числа должников.

– И как тебе новая жизнь? – спросил Ракх, подходя ближе. – Научилась уже всяким ведьмовским штучкам?

– Пока не очень поняла разницу между мной прошлой и прежней, но в целом все довольно неплохо, – улыбнулась я. – Чаю?

– Алина! – окрикнула меня ведьма. – Ты в отпуске. Не мешай работать.

– Она злится? – оборотень перешел на полушепот.

– За слишком много вопросов, на которые она не может дать ответы, – я тоже заговорила тише. – А еще она против, чтобы я много времени в магазине проводила. Он недавно меня чуток… истощил, и мне типа вредно.

– Ааа, ну раз говорит, значит, так и надо, – протянул Ракх.

– Я все слышу, – сообщила ведьма. – И вообще, тебе на учебу пора, не находишь?

Я промычала что-то невнятное. В ВУЗ идти не хотелось совершенно. И я с трудом борола в себе желание вернуться в комнатку, обнять Бегемотика и заснуть.

– Ванька скоро за тобой зайдет, – угадав мои мысли, произнесла Альвина. – Так что даже не пытайся слинять. Мне не нужна необразованная помощница.

– Ладно, ладно, – тяжело вздохнув, буркнула я. Зацепив с пола рюкзак, закинула за плечи и поплелась к выходу. – Всем счастливо.

– У Ваньки потом спрошу, – сварливо напомнила ведьма.

Махнув рукой, подошла к двери. Уже потянулась к ручке, как вдруг передо мной образовалась темная фигура. Не успев затормозить, я со всей силой впечаталась в грудь появившемуся недоразумению.

– Кто вас так учил телепортироваться, жить надоело? – пискнула я, потирая лоб. Следом подняла взгляд, чтобы понять, кого это к нам занесло. Ешкин-кошкин… – Ой.

– И почему я не удивлен? – холодный тон Дэма больно резанул по постепенно заживающему самолюбию.

– Ну так если не удивлен, то мог бы зайти как все нормальные… нелюди, – выплюнула я. – В правилах же сказано, телепортируемся на порог, а следом уже заходим внутрь! Специально же руны на входе прорисовывали!.. Или Воинам Духа закон не писан?

– Воинам Духа не будут диктовать, что им делать, какие-то недоразвитые ведьмочки.

– Сам ты недоразвитый, – обиженно выдохнула я. Попыталась юркнуть в проход, но мне перегородили дорогу. Недовольно поинтересовалась: – Что еще?!

– Что случилось с Жанной?

– Эээ… ты у меня спрашиваешь?! – я едва не подавилась от такого вопроса.

– Ты с ней что-то сделала? – пронизывающий взгляд Дэма, казалось, проникал внутрь, исследовал все тайны.

– Я?! – переспросила. – Недоразвитая ведьмочка да Воину Духа? Ты смеешься?

– Нет, – Дэм сморгнул. – Просто спросил.

– Надеюсь, у нее ты спросишь то же самое, – буркнула я, делая еще маленький шажочек к двери.

Еще один. Свобода. Бум-с. Да что за…

– Не ругайся, – весело произнес Ванька, оказавшийся с той стороны порога. – Я как раз за тобой.

– Вот и замечательно, – недовольно произнесла я, уже второй раз за день потирая лоб. Слинять не удалось. Плакала моя мягкая постелька… Придется грызть гранит науки.

Голова болела так, словно кто-то пытался вскрыть мою черепушку консервным ножиком. Безмолвие, царящее в комнате, раздражало. Только Бегемот, свернувшись в ногах клубочком тихо мурлыкал. Так и знала, что не стоит идти на учебу! Сразу миллион вопросов, мол, чего это я так долго прогуливала, сессия же на носу. И это при том, что до этого на меня фактически не обращали никакого внимания.

Ванька подобным нападкам на меня лишь потворствовал. Сообщил, что пора мне социализироваться и общаться не только с ведьмами и оборотнями, но и с нормальными людьми. Одного дня в ВУЗе оказалось достаточным для того, чтобы вновь всерьез задуматься о том, чтобы забрать оттуда документы.

От размышлений отвлек тихий стук в дверь.

– Да, да? – хриплым голосом ответила я, приподнимаясь на постели.

– Алиночка, я печенье приготовила, угощайся, – в комнату вошла Валентина Павловна, торжественно несущая перед собой красную тарелку с горой воздушного печенья. В комнате тут же появился приятный аромат корицы.

– Не стоило… – я смутилась.

– Стоило, стоило! Мне бабушка в детстве говорила, когда день не задался, надо пить чай с печеньем и думать о приятном. А день у тебя явно не задался…

По телу разлилось приятное тепло и благодарность. В эту секунду я любила Валентину Павловну всей душой. Просто за то, что она заглянула в комнату. Голова мгновенно перестала болеть, а губы сами собой расплылись в улыбке.

– Спасибо большое, – искренне ответила я. – Мне правда очень приятно.

– Кушай-кушай, а я пойду. У меня краски сохнут, – Валентина Павловна поставила тарелку на прикроватный столик и направилась к выходу.

Едва за ней закрылась дверь, по комнате разлетелся мерзкий скрип. Словно по стеклу водили длинными металлическими когтями. Кого это там Хар Дарсан принес?! Печеньем делиться не буду!

Соскользнув с постели, я подошла к окну. С той стороны, притоптывая землю, расхаживал Марк, держащий перед собой короткий одноручник. Это он мечом по стеклу поводил?

– А позвонить не пробовал? – шепотом рыкнула я, чуть отворяя окошко.

– Э-э-э, я твоего номера не знаю, – стушевавшись, ответил он.

– С каких пор для Воинов Духа это проблема? – я распахнула окно шире. – Что-то случилось?

– Да, можно я войду?

– Сквозь решетку? – удивилась я. А спустя секунду участок земли под окном уже был пуст. Развернувшись, я обнаружила Марка сидящим в кресле. Парень заметно нервничал.

– Что случилось? – повторила я.