Екатерина Тимашпольская – Митя Тимкин. Прощай, началка! (страница 20)

— Ну и денёк сегодня, — выдохнул Тавинью.

— Мальчики мои, — в ординаторскую влетела Жуана и кинулась к ребятам, — живы?

— Живы, — засмеялся Роналду. — Но очень хотим есть.

— Да, — подтвердил Тимкин. — Мы жутко голодные и готовы съесть всё, что угодно.

— Сейчас я вас покормлю, — обрадовалась Жуана. — А вы мне расскажете всё, что с вами приключилось.

Глава 7. Утка по-пекински

А в Москве тем временем приближалась к концу стажировка Маши Тимкиной и Артёма Абрикосова в ресторане китайской кухни «Да».

Ребята старательно учились все две недели. Шеф-повар Фа оказался прекрасным учителем, ему очень понравились Маша и Артём, в них он увидел большие способности к кулинарии, настоящую страсть к приготовлению еды, огонёк внутри, который определяет будущих шеф-поваров. По окончании стажировки ребята должны были сдать практический экзамен, а именно: приготовить фирменное блюдо — утку по-пекински.

— Ну, ребята, тяжело вам придётся, — вздохнул официант Лёня. — Сколько ни пытались стажёры приготовить это блюдо, не получилось ни у кого. Господину Фа не понравилась ни одна утка.

— А мы постараемся, — заверила Леонида Маша. — Правда, Тёма?

— Конечно, — улыбнулся Артём. — Как скажешь, моя принцесса!

— Хватит, — смутилась Маша. — Я же серьёзно!

— Я тоже. — Тёма вздохнул.

— Так, голубки. — Лёня засмеялся. — Вперёд, тренироваться!

— Поедем ко мне домой, — предложила Маша. — Почитаем рецепты, подумаем, а после приготовим и сядем за стол вместе с мамой и Диночкой. Ещё пригласим Алю Аросеву, она в Москве… это точно… а вот Серёга в спортивный лагерь укатил до конца лета. Ну вот, поужинаем вместе, послушаем замечания, всё учтём, и завтра… вуаля! Приготовим самую лучшую на свете утку по-пекински. Кстати, у тебя остался телефон того парня из китайского магазина, где я пыталась купить акульи плавники?

— Макса? — уточнил Артём. — Конечно, остался. Я позвоню ему и приглашу в ресторан.

Когда Маша и Артём, нагруженные пакетами, зашли в квартиру, первым, кто их встретил, был, конечно, Родж.

— Родж, малыш, — сказала Маша.

Лабрадор подбежал к хозяйке и радостно ткнулся огромной головой ей в колени.

— Родж, Родж, — Маша погладила пса, — соскучился? Представляю, что с тобой будет, когда Митька вернётся.

— Родж! — позвал собаку Артём. — Мы утку сейчас будем готовить. Ты с нами?

Маша потрясла пакетами:

— Тогда идём на кухню. Интересно, где мама с Диночкой? Да, и Але нужно позвонить, пускай приходит.

— Сейчас, сейчас, — отозвался Артём. — Только утку положу в холодильник, ты же знаешь, что её пару часов нужно подержать в холоде.

Через полчаса с прогулки вернулись мама с Диночкой, прибежала Аля Аросева. Все собрались на кухне и стали обсуждать способы приготовления утки по-пекински.

— Каков главный секрет этого блюда? — рассуждала вслух Маша. — Ингредиенты очень простые, готовится тоже несложно, но есть подвох… я чувствую, что есть, иначе шефу Фа понравилось бы то, что уже готовили другие молодые повара.

— Может быть, никакого секрета и нет, Маша? — спросила Аля Аросева. — Просто нужно чётко следовать рецепту?

— Если бы всё было так просто, — возразила Маша. — Нет, здесь что-то есть, что-то особенное.

— Я, конечно, не очень верю в легенды и тайны, — начал внезапно севшим голосом Артём. — Но хочу вам рассказать одну древнюю легенду. Давным-давно где-то в Азии жил мудрец. К нему часто приходили люди, чтобы посоветоваться обо всём на свете. Мудрец никому не отказывал в совете. Однажды к старцу пришёл юноша, будущий повар, и спросил, что нужно сделать, чтобы приготовленная им еда нравилась всем. Мудрец улыбнулся и молча протянул юноше нож, острый-преострый, с диковинной гравировкой тигра. Молодой человек с благодарностью принял подарок и стал готовить, используя именно этот нож. С тех пор равных ему в поварском искусстве не было. И передал он тот нож своему сыну, а тот — своему. Много поколений сменилось, а та династия поваров всё ещё существует.

— Вот это да! — только и смогла сказать Маша. — Так, срочно проверяем все наши ножи. Вдруг на каком-нибудь есть тигр?!

— Маш! — Артём засмеялся. — Ты поверила?

— А ты что, пошутил? — Маша огорчилась.

— Нет, но… Я… — Тёма замялся, — …тоже верю, просто это как-то неправдоподобно, это легенда, сказка.

— В жизни тоже бывают чудеса, — заявила Диночка. — Но, к сожалению, у нас нет такого ножа, — печально произнесла она, пересмотрев столовые приборы в третий раз.

— Давайте сосредоточимся на рецепте, — предложила мама. — Если уж мы не можем найти нож с тигром.

— Наверное, ты права, — сказала Маша. — Но я верю, что такой нож существует, и у меня есть предчувствие, что очень скоро мы его увидим в действии, — загадочно произнесла она.

Спала Маша беспокойно. Ей снился один и тот же сон. Невысокий повар, лица которого она не видела, держал в руке тот самый нож, острый-преострый, с диковинной гравировкой.

«Ты хочешь победить, Маша?» — спрашивал повар голосом Артёма.

«Хочу».

«Тогда тебе нужен нож», — говорил повар.

«Где же мне его взять? — с отчаянием спрашивала Маша. — Где?»

Повар замолчал и исчез.

Маша проснулась.

«Так! — подумала она. — Наслушалась старинных легенд!»

Ровно в пять вечера, целый день проведя за чтением поварских книг, Маша и Артём приехали в ресторан «Да».

— Ребята! — обрадовался официант Лёня. — У вас час на подготовку и два часа на приготовление блюда. Шеф Фа скоро будет! А когда ваши гости придут? — спросил он.

— В восемь вечера. Нас придут поддержать мама с Диночкой, знакомый продавец из китайского магазина, Макс его зовут, бабушки и Аля Аросева, — перечислила Маша. — Ну, Тёма, — она посмотрела на Абрикосова, — готов?

— С тобой хоть на край света, — бодро отрапортовал Артём.

— Желаю удачи! — сказал официант Лёня.

Артём взял сковородку.

— Обжарю утку перед тем, как поместить её в духовку.

Трясущимися руками Тёма поставил сковороду на огонь.

— Пусть разогреется хорошенько, — сказал он.

Маша тем временем начала готовить лепёшки.

— Тёма, — позвала девушка, — пора добавлять масло.

— Точно, — спохватился Артём и налил масло на разогретую сковороду. — Маша, — начал Абрикосов, — как ты думаешь…

— Тёма, — закричала девушка. — Масло!

— Что масло? — не понял Артём.

— Масло горит! Кошмар! Тревога! Сейчас сработает пожарная сигнализация! — в панике закричал официант Лёня.

— А-а-а! — Артём вытаращил глаза и схватил сковороду с горящим маслом. — Куда её? Что мне делать? — Он заметался по кухне со сковородкой в руках.

— Давай её сюда. — Лёня первым пришёл в себя. — В воду!

В течение нескольких секунд ребята слушали зловещее шипение. Над раковиной поднялся густой чёрный дым.

— Что здесь происходит? — послышался гневный голос, и в кухню быстрыми шагами вошёл шеф Фа. — Быстро откройте окно, — распорядился он. — Что за чад? Кто всё это устроил?!

— Я, — признался Артём, вытирая грязной рукой глаза.

— Понятно. — Господин Фа пристально посмотрел на Тёму. Вид у парня был виноватый, на щеке чернели отпечатки пальцев.