Екатерина Стрелецкая – Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки (страница 6)
– Погодите, вы же сами сказали, что здесь у женщин бывают видны только плечи и щиколотки. Или вы собираетесь меня ещё кому-то демонстрировать в обнажённом виде?
Лорд Тэйнайл недовольно процедил сквозь зубы:
– А о прислуге вы подумали? У них языки длиннее, чем у торговок на базаре. Если на вас имеется хоть одно клеймо, то такой позор невозможно будет смыть даже кровью.
Вот как тут второй раз за короткое время не вспомнить роман Александра Дюма?
– В моём мире не принято клеймить людей. Даже преступников. Такая практика прекратилась почти за полтора века до моего рождения. Равно как и телесные увечья вроде отрезания ушей, носов, языка и так далее.
– Может, ещё скажете, что и казнить перестали? – усмехнулся мой собеседник.
– В большинстве стран – да. Даже пожизненное заключение присуждают только за самые тяжёлые преступления.
– Странный мир... Но если вдруг служанка, приставленная к вам, обнаружит на вашем теле нечто неподобающее, то её смерть будет на вашей совести, – предупредил лорд Тэйнайл, после чего потерял ко мне всяческий интерес.
Мне же от этих средневековых норм морали стало не по себе. Вот так лишить человека жизни... Впрочем, о чём я, если и в моём мире свидетелей, увидевших или услышавших что-то не то, тоже убирают.
– Простите, а вы уверены, что стоит мои вещи сжигать в камине? Некоторые из них изготовлены из таких материалов, что мы тут попросту задохнёмся... Не говоря уже о том, что огонь может не до конца уничтожить их, и тогда, как вы говорите, возникнут вопросы.
Мужчина стал со своего места и распростёр ладонь перед камином:
– Драконье пламя способно испепелить всё что угодно подчистую.
Глядя на то, как из руки лорда Тэйнайла вырвался поток огня, у меня в голове появилась запоздалая мысль: куда же я попала?!
Глава 6. По тонкому льду
А ведь Анатарен упомянул, что мой будущий муж не совсем человек. Дракон? Или просто владеет драконьей магией? Стоило расспросить мага об этом ещё там, в торговом центре, но из-за выходки бывшего мужа до сих пор мозги были набекрень, срабатывая лишь на те слова, которые цепляли в данный момент. Пока что все мои знания о магии и других мирах были ограничены лишь прочитанными книгами в жанре фэнтези, и как показала практика, очень далеки от реальности. Действительно, ведь плод воображения того или иного автора всего лишь придуманная сказка, а вот какова окажется реальность – большой вопрос.
В подтверждение своих слов лорд Тэйнайл швырнул в камин мою сумку, которая тут же оказалась охвачена пламенем, словно оно только и ждало, как чем-нибудь поживиться. В этот момент мне показалось, что мужчина не так уж и стар, скорее, наоборот, просто глубокие носогубные складки прибавляли возраста при таком плохом освещении. Все эти тени, отблески, полумрак... Одного не пойму: к чему вся эта загадочность, всё равно ведь друг друга увидим в ближайшее время. А ещё лорд Тэйнайл как-то странно провёл рукой перед камином, то сгибая, то разгибая пальцы в необычной последовательности, после чего вернулся в кресло. Наверное, это был какой-то магический приём, потому что ни чадящего дыма от плавящегося пластика не появилось, ни вообще какого-либо запаха, характерного при сжигании синтетики, я не почувствовала.
Оставленные мне маникюрные принадлежности я сунула в карман плаща и начала потихоньку вытаскивать заколки, которыми закреплён парик, и бросать их в камин.
– На вас не должно остаться ничего лишнего, кроме того, что я разрешил оставить.
– Я поняла.
Найл вернулся достаточно быстро, из чего сделала вывод, что поселят меня, видимо, где-то неподалёку. Передав мне сорочку, он быстро удалился, а я начала снимать с себя шёлковый плащ, отойдя подальше, чтобы меня невозможно было разглядеть. В любом случае фокус, как переодевание на пляже, обмотавшись полотенцем, всегда успею провернуть. Однако лорд Тэйнайл вышел из-за стола и повернулся ко мне спиной, делая вид, что занят любованием ночных красот. Хотя что-либо разглядеть за окном в такую темень было попросту невозможно, но тактичность хоть в этой малости оценила. Впрочем, испортить впечатление лорд умудрился моментально.
– Поторопитесь. Время позднее, а после полуночи ваше появление в ваших покоях могут расценить превратно.
Быстро скинув одежду, я натянула на себя сорочку и только потом сообразила, что балетки ведь тоже придётся сжечь.
– Простите, лорд Тэйнайл, но можно как-нибудь избавиться от обуви уже в моей комнате? Иначе придётся идти босиком.
– Исключено. Там вам никто разжечь драконье пламя не сможет, а мне туда вход запрещён.
Вспомнив, каким холодом веяло от стен, когда шла сюда, я приуныла. Хорошо, если отделаюсь лёгким насморком, а если серьёзно простыну, даже представить страшно, чем здесь лечат. Хорошо, если целителя пришлют. Хотя это ведь в интересах и самого лорда Тэйнайла тоже, чтобы пережила ближайший год.
– Я скажу Найлу, чтобы передал служанке принести вам согревающих зелий.
И на том спасибо, «добрый не-человек». Собрав в кучу свою одежду и примостив сверху балетки, я кинула всё в камин. Благо, что переминаться мне с ноги на ногу на ледяном каменном полу пришлось не так долго: выпустив очередной поток своего пламени, лорд Тэйнайл позвал своего помощника и велел тому проводить меня, не забыв упомянуть про зелья от простуды.
Нам пришлось спуститься двумя этажами ниже, прежде чем оказались в коридоре, по обе стороны которого на равном расстоянии располагались абсолютно одинаковые с виду двери. Моя оказалась примерно посередине, но ноги окоченели настолько, что, сбившись с шага, запуталась, какой же та была по счёту от лестницы. Тихонько постучавшись в дверь, Найл передал служанке все распоряжения лорда Тэйнайла и ушёл.
– Госпожа, как к вам обращаться?
И тут я поняла, что попала в тупик, ведь банально не знаю, как здесь принято представляться. Вот что мне сказать? Имя? Ведь если вспомнить исторические романы, то к нему должен быть добавлен титул, а у меня его попросту нет. Да и фамилия «Копылова» точно не подойдёт для того, чтобы представиться.
– Госпожа, как ваше имя? – медленно произнесла служанка, пытаясь хоть как-то «достучаться» до меня.
– Элена, но...
Девушка тут же присела, виновато склонив голову:
– Прошу простить меня, госпожа Элена. До тех пор, пока не состоится отбор, всех участниц приказано называть только по имени, без упоминания титулов и родов, к которым они принадлежат. После отбора сразу же состоится свадебная церемония с лордом Тэйнайлом, после которой ставшую его супругой станут именовать леди Тэйнайл.
Уф-ф-ф... Одной проблемой меньше. Господи, перед тем как соглашаться на эту авантюру, нужно было хорошенько потрясти Анатарена насчёт информации по тому же самому этикету. Но в тот момент голова просто отвратительно соображала, цепляясь за малейшую возможность спасти Лиду.
– Моё имя Нилла, и до проведения отбора вашей служанкой буду я. Госпожа Элена, я приготовила для вас горячую ванну, так как меня предупредили о приключившемся с вами несчастье.
Меня и в самом деле проводили в небольшое помещение, в центре которого действительно располагалась ванна, так и манящая погрузиться в неё. Я чуть дёрнулась, когда Нилла начала расстёгивать на мне плащ, отчего служанка тут же рассыпалась в извинениях насчёт своей неловкости. Пришлось просто кивнуть, ведь не объяснять же ей, что не привыкла я, когда меня кто-то раздевает. Одно дело – муж, будь он проклят, а совсем другое – какая-то незнакомая посторонняя девушка. Но хуже всего то, что нужно было как-то погасить нарастающую панику от осознания... Что впервые с тех пор, как я перешагнула порог возраста девяти лет, кто-то станет меня мыть. Допустим, сейчас откажусь, сославшись на усталость, но ведь в таком состоянии, наоборот, логично согласиться с помощью кого-то. Тем более для мира, где существуют лорды и служанки, моя просьба может показаться странной. Как бы ещё понять, каким образом вести себя и вообще общаться с прислугой.
– Госпожа Элена, какое масло пожелаете добавить в воду? – поставила меня в тупик очередным вопросом Нилла. – Розовое, лавандовое, розмариновое, апельсиновое?
Это же просто вопрос, не «со звёздочкой»? Спокойно, Лена, кажется, ты загоняешься на каждом шаге, боясь ошибиться. Запах лаванды меня раздражал ещё с тех пор, как Влад заставлял рассовывать саше с ней по шкафам, чтобы постельное бельё пахло так, как он привык с детства. Благоухать розами тоже как-то не хотелось, сразу вспоминалась приторная восточная косметика, магазин с которой располагался по соседству с аптекой, в которой я когда-то работала. Как вспомню, насколько меня мутило от подобных запахов во время токсикоза, так вздрогну.
– Насколько приторно пахнут розмариновое и апельсиновое?
Нилла взяла с полки четырёхгранный флакон из тёмно-зелёного толстого стекла и, сняв крышку, похожую на те, что обычно затыкают штофы и графины, протянула мне. Нет, розмарин меня сейчас однозначно взбодрит, а после всего пережитого нужно хорошенько выспаться. Зато апельсин мягко успокаивал своим тонким ароматом. Остановив свой выбор на нём, посмотрела, как служанка добавила немного в воду из тёмно-коричневого флакона, а затем размешала, проверяя заодно температуру. После чего налила немного кипятка из ведра.