Екатерина Стрелецкая – Замуж против воли (страница 10)

Идём дальше. Перед тем, как началась церемония, вы подошли и извинились. Вот только я всё понять не могла, что в ваших словах меня насторожило. А сегодня всё встало на свои места: вы извинялись так, словно главная ваша вина состояла не в том, что едва не отравили меня, а в другом. Своими действиями хотели всего-навсего предотвратить мой брак с Дэнэлом, специально рассчитав, что для хрупкой ведьмы, проведшей практически всю свою сознательную жизнь в немагическом мире, выбранная вами доза снотворного зелья будет губительна, но несмертельна. Случись у меня проблемы со здоровьем, Саргары отказались бы сами от моей кандидатуры в качестве матери будущего наследника. К тому моменту, как я абсолютно поправилась, Дэнэлу давным-давно подобрали бы другую невесту, а я досталась другому дракону. Возможно, не такому жестокому, как ваш двоюродный брат.

Вы наверняка видели мой образ, когда ищейка напал на след и пришёл с докладом к Монгару. Знали, что за человек, точнее дракон, Дэнэл. Ведь выросли вместе с ним, следовательно, в курсе его пристрастий, особенностей характера и как он относится к женщинам. Вы пожалели меня, не захотели моей гибели, которая неминуемо бы произошла, стань я женой Дэнэла. Только не учли мастерства целителя. Ему удалось ликвидировать все негативные последствия отравления.

Опять же, неумехе не доверили бы участие в похищении, которое должно было быть отработано максимально идеально: без лишней шумихи и свидетелей. Даже тут проявился гнусный характер Дэнэла: ведь куда проще и легче, усилив собственную ауру магией, заставить возможных свидетелей отойти на безопасное расстояние, а самую грязную работу по быстрому обезвреживанию ведьмы доверить другому, на которого в случае чего можно всё свалить, если что-то пойдёт не так. В принципе, так и произошло. Так что вы скажете мне на всë это, Áрган? Я неправа?

Глава 18. Семейные тайны

Áрган грустно улыбнулся и покачал головой: – Как же всë-таки ошибся Дэнэл, посчитав вас, Морион, безмозглой амбициозной пустышкой. Ему стоило с вами договориться, и тогда бы заполучил не только мать наследника, но и очень умную жену. По нашим временам это большая редкость. Был бы дополнительный козырь перед Советом. Жаль, он не смог оценить того, что само упало ему прямо в руки... Я даже не буду пытаться что-либо отрицать или опровергнуть ваши слова. Всë так.

Я подтянула колени к груди и положила на них голову, чуть развернувшись к собеседнику: – Áрган, я повторю свой вопрос, потому что не могу понять, а если чего-то не понимаю, то привыкла спрашивать или искать информацию до тех пор, пока не получу ответ: зачем вы пытаетесь казаться хуже, чем на самом деле?

Дракон закинул ногу на ногу: – Вы действительно хотите это знать?

Я кивнула, хотя после еды отчаянно стало тянуть в сон.

– Что ж... – Áрган откинулся на спинку кресла. – Наверное, потому, что это удобно. Место в Совете мне не грозит, так как считаюсь младшим в роду. Поэтому особых ставок на меня никто не делает, и я могу распоряжаться своей жизнью так, как считаю нужным. Это Дэнэла дядя всё стремится в Малый Совет пристроить, чтобы у Саргаров снова было два кресла из пяти, а не одно. А это гораздо большая власть, чем та, которой обладает сейчас Монгар.

– Снова?

– Да. Раньше второе занимал мой отец, согласно старшинству.

Я потёрла занывшие от напряжения виски: – Не понимаю. Если вы младший в роду, то как ваш отец мог считаться старшим? Разве иерархия строится не по очерёдности рождения?

– Нет. У драконов имеет вес в первую очередь сила. Уровень магии. Мой отец был не только старшим братом Монгара, но и гораздо сильнее его, – пояснил Áрган. – Мой же уровень значительно ниже дядиного и Дэнэла. Поэтому считаюсь младшим в роду, несмотря на то, что старше своего двоюродного брата.

От удивления мои брови приподнялись практически до линии роста волос: – Вы старше Дэнэла?

– Да. На целых три года. Вас, наверное, сбила с толку моя причёска. У драконов принято отпускать волосы незадолго до того, как наступает пора жениться. Так как Дэнэл является наследником рода, то по праву старшего он первым обзаводится женой. Я следующий на очереди. Из-за слабого дара, соответственно, выгляжу моложе своих лет. Чем сильнее дракон, тем, скажем так, взрослее кажется своих сверстников, но не радикально, нет.

– Понятно. А Дэнэл действительно приходится вам двоюродным братом? Ведь у драконов обычно один наследник.

– Однако это так. Мой отец и Монгар на самом деле родные братья. В роду Саргар всегда было по два наследника. К сожалению, так получилось, что и я, и Дэнэл единственные у своих отцов. Хотя у меня было больше шансов иметь родного брата... – Áрган замолчал и отвëл взгляд в сторону.

Я уже хотела извиниться перед ним за то, что коснулась болезненной для него темы, но он продолжил: – Когда мне было три года, мать снова забеременела. Всë шло хорошо, и ничего не предвещало беды. Но будучи на восьмом месяце, она скончалась. Официально посчитали, что не хватило сил – слишком много магии отнимал мой нерожденный брат.

– Áрган, вы сказали «официально». Означает ли это, что была и другая причина?

– Ну как сказать... Дядя всегда жаждал власти. Для себя и своего наследника. Если мой отец, имея достаточно неплохие отношения с моей матерью, берëг её после рождения первенца, то дядя, узнав, что мои родители ожидают пополнение, не желая терять перспективу получения ещё одного места в Малом Совете, тем более что Дэнэл родился более одарённым, чем я, сразу же постарался, чтобы его жена зачала следующего наследника. Думаю, вы понимаете, что такая маленькая разница между родами и новой беременностью просто-напросто убила женщину в первые же месяцы. А спустя всего пару недель внезапно умерла моя мать. Учитывая все обстоятельства, её смерть выглядела более чем подозрительно, но доказать причастность дяди так и не удалось. А примерно через год погиб мой отец. Вот так в Малом Совете освободилось одно кресло, которое дядя всеми правдами и неправдами по праву сильнейшего среди драконов берëг для Дэнэла.

– Мне жаль, простите... – я прикусила губу, не зная, куда деться от неловкости.

– Спрашивайте, Морион, не бойтесь. Я же вижу, что вас что-то гнетёт.

– Вы сказали, что ваш отец берëг вашу мать. То есть, целых три года она вынуждена была жить в браке...

– А вот тут вы ошиблись в своих выводах. Даже знаю почему. Вы не думайте, на самом деле таких, как мой дядя и Дэнэл не так уж и много. У моих родителей были неплохие отношения, я даже успел пожить в некотором подобии семьи в отличие от того же Дэнэла, которого дядя муштровал чуть не с пелёнок, желая добиться проявление отдельных черт характера, цитирую, «так необходимых, чтобы правильно сконцентрировать в своих руках власть». В итоге имеем то, что имеем.

– Всё равно простите меня, Áрган, что пришлось затронуть такую тяжёлую для вас тему...

Áрган встал со своего кресла: – Вам не стоит извиняться, Морион. Если это вам поможет лучше понять драконов, то я готов ответить на любые вопросы, какими бы тяжёлыми или щекотливым они были. А сейчас всë-таки буду настаивать на том, чтобы вы отдохнули. Разговор и так вышел достаточно непростой, а вам нужно восстановиться.

Перечить Áргану у меня не было ни малейшего желания, да и сил, если честно, тоже. Пожелав добрых снов, он вышел, а я попробовала уснуть. Но кто же знал, что последующая ночь превратится в настоящую пытку?

Глава 19. Кошмары во сне и наяву

Всю ночь мне снились кошмары. Причём больше похожие на разрозненные кусочки мозаики, никак не желавшие складываться в единую картину. Каждый из них был настолько ужасен, что как только раскрывался новый, я ждала облегчения, но попадала в ещё более страшный. В какой-то момент приняла решение прервать сон, но у меня ничего не вышло. Такого не припомню за собой ещё с тех времён, когда в детском доме мне впервые сделали «тёмную». Мне уже стало казаться, что никогда не смогу вырваться из мерзких липких щупалец сонного наваждения, как меня кто-то коснулся, и я проснулась. Тяжело дыша, как после быстрого бега на пределе возможностей, рывком села на кровати и несколько раз протëрла глаза.

– Морион, с вами всë в порядке? Вы кричали во сне. Я пытался вас разбудить, но получилось не с первого раза.

Я сильно сжала виски кончиками пальцев, чтобы хоть как-то унять пульсирующую в них боль, и перевела мутный взгляд на Áргана.

Дракон сидел на краю постели и обеспокоенно смотрел на меня. Весь его взъерошенный вид говорил о том, что он примчался в мою спальню сломя голову: верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, жилет нараспашку, а на голове царил полнейший хаос.

Áрган в очередной раз попробовал «достучаться» до меня, слегка накрыв своей ладонью мою руку: – Морион...

А я всё никак могла прийти в себя. Ещë и в углу померещился какой-то непонятный обломок. Наконец, моргнув пару раз, окончательно развеяла стоящую перед глазами пелену. – Извините, если напугала. Просто кошмар приснился.

– Это из-за того, что я вам вчера рассказал?

Я посмотрела через не до конца запахнутые портьеры на сереющее у линии горизонта небо и только сейчас сообразила, что сейчас раннее утро. – А... Нет. То, что мне снилось, никак не связано с вашим рассказом.