Екатерина Стрелецкая – Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая (страница 58)

– Следующей же ночью. Журнал экспериментов оказался уничтожен, но противоядие сработало. Девушка попыталась указать на тех, кто помогал Элиару, но принц наложил заклятие молчания, и она ничего не смогла ни произнести, ни написать. И дознаватели, и король посчитали, что Катриона просто захотела стать следующей королевой и просто расчищала себе путь, ибо отравленные её ядом придворные являлись бастардами короля Элиаса, а также его отца. Поэтому Элиар и торопился, чтобы всех погибших не связали между собой.

– Бедная девочка... – я сняла с себя кольцо и покрутила в руках.

Хотела было вложить его обратно в дневник, но совершенно случайно выронила. Упав на пол, камень, похожий на топаз, треснул и раскололся на части.

– Ланс...

Демон поднял серебристый ободок с опустевшим кастом и собрал осколки: – Ничего страшного. Видимо, камень был повреждён до этого, потому и развалился. На рассвете Элиара и его приспешников казнят, тогда и отправимся в Веройсу, чтобы забрать вещи и перебраться в Эрвен. К тебе больше нет никаких претензий, но так как не являешься Катрионой Блэкчер, компенсаций и возвращения имущества не полагается. Зато, как моей жене, пострадавшей из-за разгильдяйства надзирателя, а потом и козней принца, присудили сумму, равную по стоимости дому. Хорошему дому. Переберёмся в Эрвен, там разведёмся, и ты сможешь жить где угодно. Главное нам сейчас с тобой оказаться как можно дальше от дворца, когда прибудет Владыка Зерейра.

– Ланс, я не хочу...

Демон ехидно прищурился, после чего у меня словно камень с души упал: – Чего именно? Переезжать в Эрвен? Могу проводить до Веройсы и вернуться в город обратно, как договаривались.

Я вздрогнула, вспомнив настоящие личины деревенских, но тут же оказалась заключённой в объятиях громко расхохотавшегося Ланса. – Так что, проводить?

– Можешь проводить, только не возвращайся без меня. Я не хочу с тобой расставаться...

– Значит, развода не будет... – довольно мурлыкнул Ланс, накрывая своими губами мои.

Глава 64. Нюансы

Королевский дворец – это не то место, где хотелось уединиться, поэтому дожидаясь, пока Ланс ополоснётся, смывая с себя пот и грязь этого дня, сидела, закутавшись в одеяло на подоконнике. Так страшно было признаться в том, что не желаю развода и вообще язык не поворачивался сказать, насколько мне нравится демон и хочу с ним быть. Но мне кажется, что Ланс намного раньше меня понял мои чувства. Так странно... Мне всегда казалось, что о таких вещах нужно говорить вслух, но, как выяснилось, можно обойтись и без этого. Когда поступки, проявление симпатии, забота явная и скрытая, переживания могут сказать намного больше. Едва мы закончили целоваться, как в дальнюю дверь постучалась служанка, принёсшая еду. Ланс с помощью магии проверил содержимое стоящих на подносе тарелок, после чего попросил не беспокоить нас.

– Даже жаль, что не способен создавать женскую одежду... – пробормотал демон, выходя из ванны и на ходу подсушивая влажные волосы. – Ты достойна других платьев, а не этих тряпок.

– Да и эти не мои: стащила из найденного сундука. По большому счёту мне без разницы, что носить, главное – оказаться отсюда подальше. Как и от Веройсы, – я подошла к Лансу и обняла его, прижимаясь щекой к широкой груди. – До сих пор в голове не укладывается, что под личинами обычных деревенских жителей скрывались такие мерзкие твари.

– Они появились в этом мире вскоре после того, как он был завоёван демонами. Многие короли точили зуб на прошлого Владыку, хотя тот сохранил не только их жизни, но и власть. Вот один из предков Элиаса и приютил бесов с чертями, надеясь с их помощью бесследно избавляться от демонов, появляющихся в королевстве, ведь те заявляли, что способны выпивать силу демонов. Однако просчитался, так как не о тех подумал.

Я подняла голову, пытаясь уловить взгляд Ланса: – Что это значит? Деревенские точно не смогут тебе навредить?

Он поцеловал меня в макушку, проводя своей рукой по растрепавшимся волосам: – Абсолютно. Помнишь, я рассказывал тебе о чёрных херувимах? Так вот, бесы вместе с чертями и уничтожили их. Магия тех демониц была для них особым лакомством, в котором они не знали меры. На других демонов их способности не действуют.

– Но если бесы с чертями уничтожили всех чёрных херувимов, то каким образом их духи оказались у Элиара? Вернее, его учителя.

Ланс аккуратно меня развернул и повёл в гостиную к столу: – Разговор можно продолжить и здесь, но в первую очередь стоит подкрепиться. Видишь ли, Риона, особенность чёрных херувимов – это их двойственность. Магия огня и льда, а также сущность, сочетающая самые светлые и тёмные эмоции в избытке. Именно по этой причине, чтобы сохранять равновесие, чёрные херувимы время от времени отделяли часть своей сущности и передавали другим существам, вызывая одержимость. Думаю, ты догадываешься, что именно тёмная сторона подвергалась такой процедуре. Бесы же вместе с чертями вытягивали исключительно «светлую», боясь усиления влияния на свои самые чёрные стороны сущности, но при этом от «ненужной» не избавлялись, а помещали в специальные артефакты и использовали против врагов. Но херувимы оказались истреблены, запасы истаяли, мир, в котором обитали предки «веройсовцев» разрушился, поэтому в качестве дара, две шкатулки были преподнесены давшему им место человеческому королю. Каким образом этот подарок оказался у учителя Элиара, уже никто не сможет ответить.

– Ты сказал, что чёрные херувимы владели сразу двумя стихиями... Поэтому я почувствовала такой страшный холод, когда дух одного из них начал проникать в меня?

– Да, огонь ведь был выпит каким-то из старших бесов. Таковы правила, принятые у этих существ. Обладая от природы способностью повелевать холодом, они особое удовольствие получали, когда противоположные стихии вступали между собой в противостояние. Эффект как от специфического дурмана.

У меня вилка выпала из рук при воспоминании, как дух начал ввинчиваться в моё тело: – Ланс, скажи мне честно: эта дрянь точно во мне не осталась? Я не стану одержимой, если в какой-нибудь момент она решит проявить себя?

Мощные ладони демона накрыли мои руки сверху: – Пока тебя защищают мои брачные отметки, даже если и произойдёт подобное, то смогу тебя уравновесить. В том числе и на расстоянии. Однако я не вижу никаких причин для беспокойства, ведь сам убил последнего духа чёрного херувима, а от предыдущего смогла избавиться Катриона Блэкчер.

– А если бы мы развелись?

– Но не развелись же! И не собираемся. Прекрати терзать себя ненужными сомнениями, я появился вовремя, хотя мне и пытались помешать. Придворный маг создал «зеркало», показывающее всё, что происходит в камере. Вот только оно было искажённым. Со стороны казалось, как Элиар вошёл в камеру, сказал что-то и открыл шкатулку, но я понял, что что-то не так. Твои губы шевелились так, словно между вами продолжалась беседа. Даже будучи в сильном гневе, ты неспособна так быстро говорить. «Зеркало» искажало время, передавая только то, что было выгодно магу, а по сути, транслируя всё в ускоренном темпе.

– Получается, что он тоже был замешан? Принц Элиар, главный инквизитор, ещё и королевский маг...

– Не только. Ещё два советника. Действовать в открытую они не могли, зная, что на каждого из них у Элиаса есть серьёзный компромат, поэтому им всем нужна была удобная марионетка, на которую можно свалить убийство монарха. Весь этот дворец – мерзкое гнездо двуличных тварей, похлеще бесов и чертей. Знаешь, по какой причине была сослана Тония в Веройсу? Она когда-то убила королеву-мать, бывшую регентом при Элиасе, оставшемся сиротой в юном возрасте, но не захотевшую вовремя уйти с политической арены и освободить трон уже повзрослевшему отпрыску. Причём наследный принц был уже женат и имел сына. А предшественник Тонии помог избавиться в своё время от отца нынешнего короля. Собственно, именно из-за этой «милой традиции» Элиас тщательно следил за королевским целителем, который был наставником Катрионы Блэкчер, но саму девушку не принимал в расчёт, считая слишком простоватой для того, чтобы поднять руку на своего короля. В Веройсу ссылались только королевские целители и целительницы, лишённые большей части дара, чтобы стать подпиткой для бесов и чертей, а потом перекочевать в волка или волчицу. Удобно же: при малейших подозрениях ни один некромант никогда не сможет призвать душу осуждённого, потому что она оказывалась за пределами влияния дара. Поэтому каждый смертный приговор тут же заменялся ссылкой.

– Чудовищно...

Ланс подложил мне ещё один кусочек мяса в тарелку и кивнул: – Чудовища в человеческих обличьях, обитающие в этих стенах ещё страшнее всех бесов и чертей вместе взятых. Теми хотя бы двигали инстинкты: пожирать всё подходящее, чтобы продлить своё существование, а тут... Теперь понимаешь, почему во всём дворце некому вернуть тебе память: способностей не хватит, а королевскому магу я бы тебя не отдал даже при условии собственного присутствия во время вмешательства твою в память. Завтра состоится казнь всех участников, а мы вернёмся в Веройсу. Заберём твои драгоценные горшки со златовенчиками и уедем в Эрвен. Надо же откуда-то начинать, а там у нас хотя бы знакомые есть. Честно говоря, мне приятнее будет иметь дело с контрабандистами, чем с местным дворянством. Не отрицаю, что среди них могут оказаться и честные люди, но хочется работать спокойно, а не подозревать в каждом пациенте потенциального заговорщика.