Екатерина Стрелецкая – Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая (страница 34)
– О каком разврате может идти речь – не знаю. Катриона Блэкчер – моя невеста, да, в данный момент нахожусь у неё в гостях, но занимаем с ней раздельные спальни и соблюдаем все правила приличия, как и положено.
– Прили-и-ичия... – протянула выбравшаяся вперёд старуха Лорта. – Да эта ведьма так окрутила Лерха, что он Менсу бросил! А сам-то! Сам! Так и шастаешь по деревне, к девкам пристаёшь!
А вот это уже был поклёп чистой воды! После того случая с Григом мы из дома всегда выходили вдвоём с Лансом, и даже когда дома пациентов располагались рядом, то не разделялись, чтобы сэкономить время.
– Доказательства? Где доказательства, что мы с моей невестой каким-то образом воздействовали на Лерха? А если его приворожили, то почему он ни разу не появлялся возле нашего с Рионой дома и не искал встреч с ней?
– Да они нам зубы заговаривает! Чего его слушать?! – взревели в толпе особо ярые поборники чести, а вот самого Лерха я не видела, хотя он всегда был не прочь в первых рядах поучаствовать в расправе надо мной, как и Григ.
И тут оклемались те самые, «отлетевшие», и бросились на Ланса. Охнув, что он сейчас начнёт обращаться в демона, и тогда нам точно настанет конец, я метнулась в сени и схватила огромную толкушку. Не знаю, на что рассчитывали нападавшие, но парой точных ударов Ланс отправил их обратно, а у третьего выхватил факел и хорошенько опалил ему лицо, умудряясь при этом оставаться на месте. А ведь сейчас он находился в наиболее выгодном положении, так как всей толпой деревенские попросту не рисковали лезть на крыльцо из-за того, что оно не позволяло вместить всех. Огрев толкушкой, доходящей мне высотой почти до талии, одного ушлого, пытавшегося подкрасться сбоку, услышала приглушённое «аккуратнее» от Ланса, продолжавшего размахивать факелом и требовать выдать ему Лерха на «мужской разговор». В ход пошли вилы, которыми попытались достать неожиданно оказавшего отпор лекаря, но мой защитник выдернул у меня моё единственное оружие, бросив пылающую головню прямо в центр толпы.
– Риона, неси горшок с углями!!!
Я даже не заметила, как во второй руке Ланса появились чьи-то чужие вилы, которыми он намного точнее делал выпады, то отбивая направленные на него, то пытаясь достать ближайших к себе деревенских. Наверное, впервые за всё моё пребывание в Веройсе, увидела растерявшихся жителей. Из-за попавшего в толпу факела началась паника, ещё больше усугубившая ситуацию, но не для нас. Люди визжали, пытаясь сбить огонь, перекидывающийся с воротников и платков тех, кто оказался рядом. Но проблемой было то, что двор перед крыльцом был очень мал и бежать, по сути, было некуда – только отступать назад, создавая ещё большую давку.
Рыкнув в мою сторону, Ланс напомнил о своей просьбе, и я помчалась в дом. Только вместо горшка взяла кастрюлю, щедро зачерпнув в неё угли. Хорошо, что догадалась схватить прихватки, чтобы руки не сжечь раскалившимися ручками.
Выскочив на крыльцо, я заметила поредевшие нестройные ряды деревенских, продолжающих жаждать нашей крови, но уже не так рьяно.
– Ри, если я прошу горшок, значит, нужен горшок! – крикнул Ланс, кидая назад толкушку и выхватывая у меня кастрюлю. Ярким росчерком сверкнули в полутьме горящие угли, посыпавшиеся огненным градом в оставшихся нападающих.
– Добавить?! Или всё-таки сперва представите доказательства нашей с Рионой вины?! – грохотал голос демона вслед улепётывающим. – За лечением приходите дня через два: мазь от ожогов закончилась!
Двор опустел. Лишь в сугробах с шипением угасали брошенные факелы. Невозмутимо отбросив на снег кастрюлю, Ланс спустился с крыльца.
– Восемь вил, четыре остроги, шесть рогатин и даже два багра... Неплохой, однако, улов. Как думаешь, Риона, за какую цену они согласятся выкупить своё добро?
Ошарашенная тем, что вот так быстро закончилось, я прошелестела в ответ: – Ты им что, собрался продавать вот это всё?
Ланс деловито сгрёб брошенные инструменты в охапку и потащил в сени: – А почему нет? Нам деньги нужны? Нужны. Плюс за моральный и физический ущерб...
– Ой, у тебя ладонь обожжена...
– Вот поэтому глиняный горшок был бы предпочтительнее: метнул сразу в толпу, часть углей всё равно вылетела, а при ударе о землю ещё и осколками бы кого-нибудь ранило из числа упавших. Ты что-нибудь слышала о тактике и стратегии? Вот горшок как раз из этой же серии. Кастрюлю только захвати, пожалуйста, а то мне немного неудобно за ней наклоняться.
Всё ещё пребывая в глубоком шоке, подобрала остывшую кастрюлю, заперла калитку, кое-как пристроив сорванную щеколду на место, и пошла в дом.
– Ланс! Тебе необходимо руку обработать!
– Ну я же не просто так всем сказал, что мазь противоожоговая закончилась, – улыбнулся Ланс, поворачиваясь ко мне лицом и демонстрируя абсолютно невредимую ладонь. – Официально – потратил на себя, а неофициально... Просто моя маленькая месть. К тому же наверняка кучу заразы себе занесут в раны и на время поутихнут, вспомнив, что лекарская помощь важнее желания посмотреть, какого же цвета кровь у лекарей. Не волнуйся, с моей регенерацией подобные травмы – сущий пустяк. Хотя не скрою, мне приятны твои переживания. Кстати, я сегодня неплохо размялся физически, прямо чувствую, как энергия внутри бьёт ключом. Деревенские к тебе сейчас точно не сунутся, а потому хочу сделать тебе предложение...
– Ланс! Мы это уже обсуждали! Нет, я не готова выйти за тебя замуж даже фиктивно! – возразила я, внимательно осматривая его ладонь, чтобы убедиться в целостности её мягких тканей.
Ехидно улыбнувшись, Ланс подмигнул: – Я насчёт предложения заглянуть в твою память. Согласна или нет?
Глава 40. Проверка
Предложение Ланса меня немало ошарашило, так как, с одной стороны, я очень ждала этого дня, но с другой – страшно было до ужаса. Почему-то внутри было ощущение, словно узнаю что-то страшное о самой себе, после чего вся моя жизнь разрушится. Но и жить дальше в безвестности было хуже.
– Риона? – обеспокоенно спросил Ланс, на лице которого не осталось и следа от былой весёлости и даже ехидства.
Моргнув несколько раз, я тряхнула головой, прогоняя тяжёлые мысли: – Извини, я просто совершенно не ожидала услышать от тебя это предложение именно сегодня. Но согласна. Что от меня потребуется?
– Ничего особенного: просто постараться максимально расслабиться и ни о чём не думать, – Ланс обхватил обеими руками мои плечи и взглянул мне прямо в глаза. – Но если не уверена в своём желании, можем перенести на какой-нибудь другой день или вечер. Я не имею права настаивать, так как в первую очередь всё зависит от тебя.
– Менее безумного дня в обозримом будущем точно не предвидится, поэтому давай лучше покончим с тайнами моего прошлого сегодня.
– Как скажешь. Только хочу сразу предупредить, чтобы выполняла сразу все мои указания.
Я кивнула, чувствуя, как вдоль позвоночника пробежал противный холодок нехорошего предчувствия. Ланс тем временем перенёс два кресла поближе к очагу и установил их друг напротив друга. Потом демон проверил, заперты ли все двери надёжно, а когда вернулся, приглашающим жестом указал на то, что спинкой было обращено к огню. Ничего удивительного в желании оказаться поближе к своей природной стихии. Не раз наблюдала, как рядом с ней он черпает силы. Понимая, что обратной дороги уже не будет, я присела на самый край, ожидая, когда Ланс расположится напротив, однако демон встал позади меня и лёгким прикосновением около шеи дал понять, чтобы села, откинувшись на спинку.
– Лучше тебе устроиться поудобнее, можешь закрыть глаза, чтобы зрение не отвлекало.
Я смежила веки и почувствовала, как его прохладные кончики пальцев легли на мои виски, слегка на них надавив. Так странно, ведь обычно у Ланса руки всегда тёплые, если не сказать горячие, но тем не менее мне было уютно и спокойно, сознание постепенно уплывало куда-то, словно ещё чуть-чуть и просто засну.
– Риона! Посмотри на меня! – внезапно раздался голос Ланса, вот только звук шёл откуда-то издалека и как будто снизу, а не сзади, что было бы логичнее, учитывая положение демона относительно моего тела.
С трудом разлепив глаза, я едва смогла разглядеть его фигуру перед собой через расплывающиеся разноцветные круги. В итоге сфокусировать взгляд удалось лишь спустя несколько минут.
– Риона, ты видишь меня?
– Да... А что случилось?
Только окончательно придя в себя, я обратила внимание, что ладони Ланса теперь полностью обхватывали моё лицо, отчего оно горело, как при приливе крови.
– Ты что-то видела?
– Нет. Совсем ничего, одна сплошная темнота, похожая на обволакивающий туман, но не страшный, не душащий. Он просто был вокруг, и всё.
По напряжённому лицу Ланса и без слов было ясно, что что-то не так. Однако никаких особых эмоций, кроме сосредоточенности, не заметила.
– Риона, а сейчас ты что-нибудь видишь? – зрачки Ланса, вокруг которых кипящей лавой переливались радужные оболочки, стали очень быстро расширяться, не давая прервать зрительный контакт, а размеренный голос, продолжавший что-то говорить, словно гипнотизировал. Но при этом ни единого слова мне не удалось больше произнести, будто лишившись голоса. Внезапно оба виска пронзила острая боль, и я начала задыхаться.
Сколько времени длилось это состояние – не знаю, но по внутренним ощущениям – целую вечность. Очнулась уже у себя в спальне, причём свернувшись калачиком и уткнувшись головой в грудь Лансу. Мутило жутко, а в голове звенело так, что казалось одно неверное движение, и мир разобьётся на тысячу осколков.