Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 9)

Намотав для надёжности часть поводка на руку, я направилась к мареву. Хорошо хоть девушки перестали спорить и молча заскользили следом, хотя мне куда было привычнее лезть в очередные неприятности в одиночку. Арчи не в счёт, он в этом отношении опытный экстремал-натуралист.

– Она сумасшедшая, да? – тихонько прошелестела Робин, обращаясь к Джейд.

– Не-е-ет, я так поняла, что просто напрочь бесстрашная. Но, что самое главное – не злая.

– Хм-м-м...

Дружно вывалившись на круглую полянку, мы замерли, увидев контур, похожий на тот, что перенёс нас с Джейд и псом сюда. Но самым странным было то, что в самом центре клубилась непонятная дымка, в которой угадывались очертания призрачного мужского тела. Даже сказала бы, что юношеского, если прикинуть пропорции, хотя сложно судить, ведь от него осталось чуть менее половины.

– Это же Джош! – всплеснула руками Робин и едва не шагнула через поблёскивающую границу.

– Куда?! Разве не видишь, что с этим порталом что-то не так? По идее его должно было или вытолкнуть к нам, или втянуть внутрь, а здесь такое ощущение, словно он попал в какую-то ядрёную по концентрации кислоту, которая его разъедает!

– Но я ведь из такого же здесь оказалась! – запротестовала Робин, которую продолжала удерживать Джейд.

– Так, Робин, но не Гуд, рассказывай всё, что знаешь!

– Когда меня выпустили, то передо мной оказалась такая же странная пентаграмма, в которую меня затянуло. Были и другие призраки, но они куда-то делись, а я очутилась в этаком безвременье, где не было ничего. Но я была целой, вот прямо как сейчас. Сколько там была, не знаю, но потом что-то промелькнуло и меня выкинуло в дерево!

– Ключевое слово – целая. А здесь… – мы с Джейд переглянулись, словно оценивая, насколько каждая из нас готова рискнуть. Совать даже кончик пальца в непонятное «нечто» желания не было никакого, ни у меня, ни у призрачишки, тем более ради куска призрака. И тут веки юноши дрогнули и чуть приоткрылись.

– Диан, а он живой… – с ужасом прошептала Джейд и с мольбой посмотрела на меня.

Знаете, что такое кошмар наяву? Это когда уже почти смирился с тем, что не сможешь помочь, а на тебя глядят с мольбой во взгляде не только окружающие, но и сам погибающий. Эх, была – не была! – Робин, подержи зонт!

Глава 7. Альтернативная репка

Сказку про репку читали? Поэтому суть моей задумки, думаю, ясна. Вот только большая часть основного состава отсутствовала, «бабка» была одна за всех, так как удвоение количества «внучек» не особо помогло бы ввиду заторможенных реакций и «тонкой душевной организации» одной из них, а в роли всем известного корнеплода должны были выступить остатки призрачного тела Джоша.

– Джейд, я сейчас попробую снова избавиться от телесности, а твоя задача будет состоять в том, чтобы дотянуться до тела, не касаясь этого «тумана».

– Почему я? – скорее из вредности, чем в знак протеста поинтересовалась призрачишка, прикидывая пальцами расстояние «от берега» до Джоша.

– Я намного тяжелее и объёмнее тебя даже в призрачном состоянии, поэтому удержать тебя за ноги смогу, а ты меня – нет. Либо мы вытащим Джоша, либо провалимся опять все вместе в новую локацию. Здесь самое главное – не застрять, как этот парень.

Джейд посмотрела на ставшую ещё бледнее, насколько это применимо к призраку, Робин: – Ну да, у меня такого не было. Слушай, а не может быть так, что и я, и она, и вот он – оставлены были специально, чтобы привлечь как-то тебя?

– Была такая мысль после рассказа Робин, но ты сбежала до того, как ритуал завершился, а она как раз-таки участвовала в нём до конца. Думаю, что на Джоше и вовсе произошёл какой-то сбой. Но вопрос о том, кому и зачем я здесь понадобилась, остаётся открытым. У меня даже предположений нет никаких, за какие грехи сюда попала. Начудила, я, конечно, за свою жизнь знатно, но окружающая обстановка ни разу на Преисподнюю не тянет. Антураж не тот, хотя, если принять порталы за круги ада… – сев на траву, я прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться, вспоминая, как случайно превратилась в призрака, а потом обратно в человека. – Кстати, Робин, может, ты в курсе, что из себя представляю?

Где-то совсем близко хихикнула Джейд, вызвав нервную икоту у Робин. Это было последнее, что я услышала перед тем, как снова ощутить начавший сковывать конечности холод. Вот когда в душевном порыве обнять Джейд случайно развоплотилась, такого не заметила. Возможно, призрачишка действительно быстрее поняла, что на эмоциях из меня не только искры сыпаться начинают. Мне ещё подруги неоднократно говорили, что «крыловская аура порой с ног сбить может», но особого значения этому не придавала, хотя и замечала, как некоторые начинают шарахаться в стороны, едва заметив мою приближающуюся фигуру. Обычно такое случалось, когда я была не в настроении. Самым эпичным был момент, когда один из моих знакомых обратил внимание, как чёрная кошка, намеревавшаяся перебежать дорогу, резко затормозила и, лишь стоило нам пройти, только тогда завершила свой маршрут.

«Ледяное наваждение» схлынуло так же внезапно, как появилось, и я открыла глаза. К тому, что стану похожей на Джейд, была более-менее готова, но вот к появлениию вокруг рук, да и всего тела вьющейся призрачной дымке – нет. При малейшем движении полупрозрачное голубоватое пламя колыхалось, не причиняя при этом никакого дискомфорта.

– Диана? – Джейд осторожно тронула меня за плечо, вызвав лёгкое предупреждающее бурчание у Арчи.

– Порядок. Пробуем. Получится, значит, получится, а нет – мы хотя бы попытались, – я поднялась на ноги и дождалась, когда призрачишка поднимется повыше, чтобы схватиться за её щиколотки.

Вот так, изображая гнущуюся под весом забравшихся на её макушку медвежат берёзку, мы приблизились к контуру. За время наших споров, а затем подготовки, у Джоша исчезла ещё часть туловища, но правая сторона тела ещё позволяла за неё уцепиться. Помня, что касаться странного марева нельзя, Джейд крепко вцепилась в руку парня и начала подтягивать его тело к себе. Судя по усилиям, которые она прилагала, спасение реального утопающего было равноценным по сложности. Наконец, с громким «хлюпом», словно Джоша нехотя отпустила настоящая трясина, нас троих раскидало настолько далеко от контура, что мне оставалось порадоваться своей временно́й бестелесности. Иначе мою тушку расплющило бы об огромный раскидистый дуб, а не пролетело через него. В принципе, на этом моя жизнь и закончилась бы. Даже возвращать себе телесность не хотелось после такого.

– Там… Там это… – к нам с Джейд подскочила Робин, показывая в сторону контура.

– Что ещё? Умертвия полезли? Призраки толпами повалили? – я раздражённо трясла кистью, пытаясь добиться того, чтобы она перестала быть призрачной.

– Ничего! Всё исчезло, нет больше ни тумана, ни марева!

Фыркнув в ответ, я «выщелкнула в телесность» большой палец: – Вот только не нужно говорить, что Дианка опять всё сломала! Чинить не буду! Лучше жениха своего поищи – он там, где-то в траве валяется.

– Диана, а давай ты ещё что-нибудь сломаешь, и мы окажемся в более гостеприимном месте? – расхохоталась Джейд, отбирая у возмущённо сопящей Робин мои зонт и рюкзак.

– С радостью! Скажи, в какую кнопку тыкнуть или за какой рычаг потянуть – я мигом! Ты только посмотри на эти золотые руки! Нет, платиновые! – продемонстрировав призрачишке наполовину обретшие плотность кисти, я насчитала всего три отсутствующих пальца, что не могло не радовать. – У меня же дар всё выводить из строя, а затем чинить. Честно! Даже диплом инженера имею, правда, технолога, но это мелочи. Если найдёшь мне разводной ключ, синюю изоленту и скотч, то вообще космический корабль слеплю!

– Правда? – глаза Джейд загорелись неподдельным интересом, граничащим со щенячьим восторгом.

– Правда. За полётные характеристики и правильность сгорания первой ступени ручаться не буду, но развалится вся эта конструкция нескоро! Гарантирую! – расхохотавшись, я пошла искать, куда унесло Джоша, а то от Робин помощи было никакой.

– Тьфу ты… – выругалась Джейд, облетая деревья. – Всё шутишь, а я, как дурочка, поверила!

Я подняла указательный палец вверх: – О полётах разговора не было! Кстати, а призраки могут впадать в кому?

– Ты о Робин или о Джоше?

– Потыкай нашу «юную леди» призрачной палочкой и узнаешь ответ, – присев над телом Джоша, я коснулась его шеи средним пальцем, который всё не хотел становиться нормальным.

– Я ей лучше ещё одну змейку покажу – эффект будет лучше, – деловито произнесла призрачишка, присоединяясь ко мне. – А он так таким и останется?

– А я откуда знаю? Будь он живым, сразу бы сказала, что шансов никаких и к тому моменту, когда он сделает последний вздох, как раз успеем могилу докопать, здесь же… – мои призрачные пальцы продолжали упруго пружинить об Джоша, вызывая странные ощущения. – Ну не полтергейстный врач я!

Глаза парня бывшие всё это время открытыми, тоже не реагировали. Джае зажигалкой светить перед ними было бесполезно, пытаясь добиться хоть какой-нибудь реакции зрачков.

– Ладно, забудем о человеколюбии и пойдём садистским путём… – злобно прошипев от ощущения собственной беспомощности, я снова развоплотилась и схватилась руками за повреждённую половину тела Джоша.