Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 36)

На полном автоматизме вышла в коридор вместо того, чтобы переместиться в свои комнаты, и тут же услышала голос Тори: – Диана, как удачно, что мы столкнулись!

Подруга подозвала к себе Брика, в руках которого громоздилась целая пирамида из коробок.

– Здесь новая одежда для тебя, правда, не знаю, что там подобрал Рэйд, но не думаю, что он сильно ошибся с фасонами и размерами. Всё-таки в его любвеобильности есть несомненные плюсы.

Услышав, кто ходил по магазинам, у меня на глаза упала кровавая пелена. А ведь этот нахал обещал больше не лезть ко мне со своими притязаниями.

Как я не чиркнула своей любимой зажигалкой, чтобы спалить коробки, до сих пор задаюсь вопросом, но Тори слишком хорошо меня знала, поэтому быстро повисла на моей руке: – Не кипятись, посмотри на это здраво: если бы я пошла за покупками, выбирая наряды для другой женщины, то это могло вызвать подозрения, ведь ни сестры, ни близкой подруги, ни иной родственницы, которой мог понадобиться полный гардероб, у меня нет. К Габриэлю возникло бы ещё больше вопросов, учитывая, что он женат, а в его положении лишние слухи и вовсе губительны для репутации. Рэйду в этом отношении было проще всего: во-первых, среди его бывших пассий встречались модистки, с которыми у него остались хорошие отношения; во-вторых, с его образом жизни вообще никаких вопросов не возникло, скупи он гардероб хоть для целой театральной труппы, в-третьих, у него глаз-алмаз. Так что просто возьми одежду и не пыхти. В крайнем случае, если Рэйд перешёл грани приличий, нарядишь в неё его. Или придумаешь ещё какую-нибудь подходящую месть, с фантазией у тебя всегда был полный порядок.

Пришлось признать, что Тори права и сказать Брику, чтобы отнёс вещи ко мне.

– Так, индеец Квадратный глаз, пойдём прогуляемся. Развеешься, расслабишься, заодно и обсудим последние новости.

Идея насчёт развеяться заиграла новыми красками, стоило мне увидеть конюшню. К тому же я всё ещё была в брюках, а не в платье или юбке до пят.

Глава 29. Проверки и безумства

– Диана? – Тори потормошила меня за рукав, заметив, как я с нескрываемым интересом уставилась на двери конюшни.

– Что-то не так?

Подруга укоризненно покачала головой: – А то я внезапно ослепла и не заметила знакомые адские огоньки в твоих глазах. Что ты задумала?

– Ась?

Тори махнула на меня рукой, поняв, что ничего не добьётся, и зашагала в направлении конюшни. Как раз в этот момент на пороге показался белоснежный жеребец, которого вёл под уздцы Габриэль. Едва заметным глазу движением муж Тори вскочил в седло и переложил поводья в одну руку. Гарцующий от нетерпения на месте конь был поистине великолепен и наверняка считался одним из лучших скакунов.

– Тори, я же тебе говорила ещё в нашем родном мире, что встретишь своего принца на белом коне!

В ответ на мою вполне невинную реплику Габриэль приподнял левую бровь, Рэйд, выводящий следом гнедого крепыша, хрюкнул, прикрывая рот кожаной перчаткой, а моя подруга звонко расхохоталась, показав этой парочке странный жест.

– Я что-то не то сказала?

– А я вам говорила, что Диана всё равно либо сама догадается, либо случайно брякнет истину!

Скрестив руки на груди, я начала притопывать носком правого кроссовка: – Кто-нибудь объяснит мне, наконец, в чём-то дело? Хочется посмеяться со всеми.

– Видишь ли, Диана, Габриэль – один из первых претендентов на престол, если эльфы решат выйти из подданства Хеймрана и восстановить монархию.

Интересно эльфы пляшут, ушками своими машут… А ведь когда мы беседовали с Габриэлем, он ни слова не обмолвился насчёт того, насколько высок его статус. То, что он аристократ – за версту видно невооружённым глазом, но представить эльфийского принца на службе в Управлении сыска даже в самых своих смелых мечтах не могла. Ищейка… Ещё и некромант, что в моей голове вообще не укладывалось, учитывая прочитанные ещё в детстве легенды и сказки. Эльфы всегда выступали за жизнь во всех её проявлениях, а потому считались духами природы. Похоже, что сразу после того, как проштудирую местные законы, тут же возьмусь за историю. А ещё стоит ознакомиться с аналогом «Табеля о рангах» или как он тут называется, и гербовником, чтобы снова впросак не попасть.

– Что могу сказать… Приятно снова познакомиться. Тем не менее, Габриэль, твой реальный статус не отменяет моих слов насчёт «желаний и возможностей», – я чуть посторонилась, чтобы не быть затоптанной конями.

Эльф улыбнулся, а потом изобразил в воздухе странный знак, вспыхнувший одновременно фиолетовым и изумрудно-зелёным.

Так, и эльфийско-всеобщий словарь мне тоже пригодится, а также справочник для рунника в дополнение к Энциклопедии символов и знаков. Вопрос только в том, как не только изучить материалы, но уложить в своей голове за ограниченное время: не думаю, что тот кто призвал меня в этот мир, великодушно даст годик на самообразование. Вот просто спинным мозгом чувствую, что затишье ненадолго, а чутьё меня редко подводит, практически никогда.

– Тори, а что это за символ был? Всё, я по-эльфийски проклята?

Подруга хихикнула, а потом довольным тоном произнесла: – Я не знаю, о чём вы там с Габриэлем договорились, но он показал тебе, что принимает твои слова. Считай, это нечто вроде признательности и доверия. Увидеть этот символ, подкреплённый магией, которой владеет тот, кто его явил – большая редкость. Надеюсь, у вас обоих не будет никаких разногласий впредь.

После этих слов у меня камень с души упал. Честно говоря, думала, что мужчины сейчас поедут кататься, а сама тем временем получу свою долю эндорфинов от общения с прекрасными животными, но Габриэль как-то странно посмотрел на Тори, а затем спешился.

– Диана, а как ты относишься к лошадям? – мужчина привязал коня к коновязи и зачем-то кивнул Рэйду.

– В целом неплохо, а что?

– Как-то будет невежливо, если на правах хозяина дома не покажу тебе конюшню, – Габриэль жестом пригласил меня пройти внутрь.

Внутри оказалось достаточно светло и просторно. Примерно с десяток разномастных красавцев поглядывали на нас из денников, но моё внимание привлёк роскошный тяжеловоз светло-кремовой масти с просто какой-то невероятной по красоте и густоте гривой.

– Какой красавец! – у меня руки потянулись сами собой к этому гиганту, чтобы поздороваться. В том, что передо мной именно конь, а не кобыла, почему-то не возникло ни малейших сомнений: во взгляде ни грамма кокетства или желания понравиться, лишь чёткая уверенность в себе, демонстрирующая чувство собственного достоинства. Я даже пожалела, что с собой не было морковки, чтобы угостить этого великолепного титана. Хотя кормить животных без разрешения хозяев как минимум неприлично, а как максимум – нарушает негласный кодекс хорошего тона тех, у кого есть питомцы.

Габриэль аж умилился, наблюдая за мной: – Вот и Тори проигнорировала Блеарза, предпочтя ему Эльда. Похоже, что вы обе любите ломать стереотипы.

Пожав плечами, я погладила мягкий нос тяжеловоза: – Красоту можно увидеть во всём, ведь всё зависит от самого смотрящего. А уж проигнорировать такую стать очень сложно. Однако, насколько успела заметить, все обитатели этой конюшни прекрасны, каждый по-своему.

– Не желаешь прокатиться, к примеру, на Лейат? – Габриэль показал на скромную кобылку, тихонько заржавшую, едва была произнесена её кличка.

Я покачала головой: – Нет. А вот там что за мрачноватый гордец игнорирует наше присутствие?

Чёрный, как сама августовская ночь в непогоду, конь фыркнул в ответ, кося тёмным глазом на меня.

– Эйнхарта мне подарили недавно, но из-за своего характера он плохо поддаётся укрощению и дрессуре, – пояснил Габриэль, подходя ближе.

Облокотившись на верхний край двери, я продолжила любоваться вороным. Было в нём что-то такое, что пробуждало интерес, как загадка, которую хотелось разгадать.

– Могу я с ним прогуляться в леваде?

– Хорошо. Я прикажу конюхам, чтобы они тебя подстраховали, Диана, – согласился эльф и произнёс несколько витиеватых фраз, после которых в дальнем конце конюшни показались ещё два эльфа.

Прошествовав мимо, словно меня и не существовало вовсе, конюхи сняли со специальных крюков нужную амуницию и вошли в денник. Значит, вот как работает тот самый «отвод глаз», о котором говорил Габриэль. Уточнив, могу ли угостить Эйнхарта чем-нибудь, я получила разрешение, после чего отправила Джейд и Марло за яблоками с морковью. Давненько не имела дела с лошадьми, но раз сумела найти общий язык с Арчи, то и с вороным можно попробовать. Ощутив в руке поводья, я не торопилась покидать конюшню. Конь изучал меня, я – коня. Немного напрягали сверлящие спину взгляды, но быстро нашлось решение, как от этого избавиться.

***

Тори

– Я, конечно, понимаю, что Диана осторожничает, но зачем ставить свою защиту вокруг себя и коня? – поинтересовался Рэйд, умудрившийся перехватить у возмущённо пискнувшей Джейд, одно из яблок.

– Наверное, потому, что в некоторых моментах привыкла обходиться без свидетелей, чтобы не отвлекали, – я прислонила голову к плечу мужа, наблюдая за подругой через сероватую дымку, окутавшую её вместе с конём.

То, что Дианка наверняка выкинет какой-нибудь фокус, я даже не сомневалась. Любопытнее всего было угадать, что на этот раз она вытворит. Единственное, в чём я была уверена – рисковать, не имея уверенности в своих силах, она никогда не станет, хотя со стороны окружающим может казаться иначе.