Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 29)

Похоже, что Тори не изменяла своей привычке, когда нервничала, пойти на кухню и отвлечься приготовлением какого-нибудь блюда. В этом мы были с ней похожи, а вот Алиса терпеть не могла готовить и вставала к плите только по одной простой причине: исключительно из любви вкусно покушать. При отсутствии живущих с ней в одной квартире родственниц, прислуги и помощниц, иного варианта просто не было. Хотя в крайнем случае доставка шавермы или роллов решала проблемы с готовкой.

Кофе, которое мне подала Лавиния, оказалось превосходным, но не хватало именно той самой «вырвиглазности», чтобы из орбит выскочили не только очи, но и бодростью тушку разорвало даже посреди ночи. Служанки Тори откланялись и исчезли, а я начала перебирать в голове информацию, полученную от подруги. Санатера... Хех, звучит практически как санитарка призрачного леса. В целом ситуацию, в которой я оказалась, можно было описать моим любимым словом-спутником по жизни – «вляпалась». Вышагивать взад-вперёд по кухне, чтобы разложить всё в голове по полочкам, мне быстро надоело, поэтому решила воспользоваться старым добрым способом – сделать печенье на скорую руку.

– Робин, ты видела, сколько кофе Брона засыпала в джезву?

Девушка кивнула, явно не догадываясь, к чему я веду.

– Мне нужно в два раза больше, но кофе варить буду сама.

В полном ужасе Робин смолола нужное количество и протянула мне ящичек из кофемолки. Даже у Ригана дёрнулся глаз, когда он увидел, как я наливаю свежесваренный кофе в огромную кружку, которую по моей просьбе нашёл среди посуды Джош, и отхлёбываю почти половину сразу.

– И как?

– Как моя жизнь, Джейд. Бодрит, – я ссыпала с противня печенье прямо на стол и начала расставлять, словно шахматные фигуры, ставя на некоторые кругляшки то изюминки, то орешки. Вот только партия выходила альтернативной из-за отсутствия на «доске» некоторых ключевых фигур.

– Диана! Увлекаться выпечкой посреди ночи – не самая лучшая идея! – раздался от двери сонный голос Тори.

Я приветственно помахала ей «пешкой» и с хрустом откусила кусочек: – Переходи на сторону зла – у нас всегда есть печеньки!

Скептически посмотрев на сваленную в раковину грязную посуду, Тори покосилась на «шахматы»: – Один кусь, и я завтра не проснусь?

От возмущения у меня едва кофе носом не пошло: – Тори, я не настолько плохая хозяйка! От моей стряпни даже мой бывший муж не умер, а все мои друзья героически выжили!

Подруга сцапала ближайшее печенье и отправила в рот, оценивая объём моей кружки и оставшееся кофе на дне.

– Эй! Ты должна была бороться со злом, а не примкнуть к нему!

– Это вы с Алисой вечно на контрасте «работаете»: одна вечно с кнутом, а вторая с пряником, причём иногда чёрствым, но это уже издержки ситуации. А я вас всегда поддерживаю! И вообще, не понимаю возмущений... – Тори внимательнее присмотрелась к столу. – Я что, главгада съела?

– И это тоже, – показав Робин, чтобы та ещё смолола кофе, причём с запасом, я вытащила из горки с оставшимся печеньем нового «антагониста». – У меня к тебе, Тори, два вопроса.

– Ночь будет длинной, так что готова ответить на оба.

– Собственно, с этим связан первый вопрос.

Глава 24. Ночные бдения

– Это какой же? – полюбопытствовала Тори, поставив чайник на плиту и уставившись на целую батарею банок с чаем.

– Нас Габриэль не прибьёт за ночные бдения? Ты же теперь замужем, а мало какому супругу понравится проснуться в холодной кровати и понять, что жена сбежала к подружке языком почесать, – пристроив джезву на соседнюю конфорку, я отозвала призраков и начала сама молоть новую порцию кофейных зёрен.

– Диана, она из Габриэля душу вынула! Так неужели ты думаешь, что он будет цепляться к ней из-за таких пустяков? – на кухне появился взъерошенный Рэйд и направился прямиком к столу.

Я посмотрела на подругу: – Он сейчас в прямом смысле или переносном?

Мигом помрачневший взгляд подруги, обещающий долгую и весьма болезненную смерть рыжему, был гораздо красноречивее любых слов.

– Из меня, кстати, тоже! – добавил Рэйд, принюхиваясь и присматриваясь к моей кружке. – Так, и из чего я теперь буду по-нормальному кофе пить?

– Извини, медведь, Машенька не пришла, так что я за неё. Скажи спасибо, что кровать не измяла!

А вот это я сказала точно зря, потому что, судя по усмешке Рэйда, он явно не был против.

– Но если что, могу и стул об голову сломать! – улыбнувшись во все тридцать два зуба, я вспомнила об одном упущенном пункте прегрешений заблудившейся в лесу девчонки из старой сказки.

Пока Рэйд соображал, о чём речь, Тори поделилась фольклорным наследием нашей с ней страны, после чего вытащила откуда-то ещё одну пол-литровую кружку. Количество людей и подходящих по объёму сосудов для питья явно не совпадало. Так и хотелось сказать, что отправится спать сейчас кто-то один, и это явно будет не из тех, кто появился раньше, но приготовление кофе требовало концентрации, чтобы потом не отмывать плиту от гари.

– Высокородного лорда точно инфаркт хватит, – заключил Рэйд, уставившись на три явно не кофейных «чашечки».

Откуда Тори достала последнюю, не возьмусь сказать, но ощущение было, что спрятана та была надёжнее, чем моя совесть.

Стоило Рэйду втянуть носом аромат свежезаваренного кофе, как лицо мужчины приобрело блаженное выражение, а загребущие ручки потянулись к джезве: – А можно мне такой же?

Ещё и такие глазки просящие состроил, что даже самое чёрствое сердце с хрустом начало бы избавляться от затвердевшей корки.

Отодвинув Рэйда, я быстро сполоснула свою кружку и перелила в неё кофе, оставляя подальше: – Тори, я понимаю, почему ты душу Габриэлю вернула, а вот ему зачем? Сидели бы сейчас спокойно вдвоём и печенье уничтожали, пока никто не видит.

Тори кровожадно усмехнулась, сверкнув глазами: – Да вот скучно без тебя было, Диана, а с Рэйдом хоть повеселее.

– Извращенка! Но мне приятно, что скучала.

Рэйд нахохлился и отобрал у меня кофемолку: – Какие вы обе тактичные, аж шероховатость верёвки на шее почувствовалась лучше, чем шейный платок.

– Обращайся! Наши пыточные закрома всегда для тебя открыты! Кстати, тебе насколько крепкий кофе сварить: чтобы глаза лопнули или сердце разорвалось?

Мужчина метнул задумчивый взгляд на мою кружку: – Слушай, слишком заманчивое предложение, чтобы вот так сразу ответить! А совместить никак?

– Без проблем! Тогда ещё зёрен добавь, а то этого количества только на бессонницу хватит. И да, аминь тебе, Рэйд, мы будем тебя помнить, но это не точно!

Обычно наши с Тори шутеечки на грани быстро и качественно отпугивали желающих познакомиться или присоединиться, но с Рэйдом такой фокус не сработал. То ли он за эти годы привык к юмору подруги, то ли просто самоубийца-сазохист. Впрочем, одно не отменяло другое и даже дополняло.

– Не уйду, даже не надейся! – предупредил Рэйд, утаскивая печеньку со стола. – Коварно заманить ароматами кофе посреди ночи – это преступление, требующее расплаты! К тому же я не рассчитывал, что ночное ограбление кухни пройдёт при свидетелях.

Вспомнив, как по пути на кухню Ригер делал акценты, где чьи спальни находятся, я едва не стукнула себя по лбу ложкой! Призрак наёмника показывал не просто помещения, а кто конкретно там спит. Сейчас. Приглядевшись внимательно к Рэйду, я по привычке прищурила глаза:

– А ведь ты только недавно вернулся в дом.

– Ничего удивительного, – пожала плечами Тори, наливая себе чай, похожий на молочный улун, если судить по оттенку и сливочным ноткам. – Рэйд у нас так же, как и ты, Диана, умеет наслаждаться отпуском до изнеможения, решая различные проблемы.

– Ну хоть не у меня одной отпуск пошёл прахом, – я налила Рэйду кофе и уселась за стол, сметая печенье в одну сторону. – Не из-за меня хоть отдых пострадал?

– Частично, но не бери в голову, Диана, – махом ополовинив выпечку, мужчина закинул в рот сразу пяток и отхлебнул из кружки. – Ух, как бодрит!

Тихонько придвинувшись к подруге, я шепнула ей на ухо: – Тори, скорую вызывать будем или просто в саду тихонечко прикопаем?

– Не выйдет, Диана. Во-первых, здесь скорых нет, во-вторых, он же ищейка, как и Габриэль, – искать будут. Просто скажем, что умер от радости!

Рэйд расхохотался и добавил в кружку несколько ложек сахара: – Ощущение, что в родной дом попал. Та же радость на лицах присутствующих, те же проявления любви! Только сестёр на несколько порядков меньше!

– А у тебя их сколько, позволь полюбопытствовать?

Тори скорчила недовольную рожицу: – Эту тайну знает лишь Габриэль, а Рэйд так и не раскололся, редиска!

– Ты сама не пошла на встречу, между прочим! – мужчина поднял указательный палец вверх и покосился на один из шкафов.

– Марло! Сделай, пожалуйста, бутерброды с чем-нибудь мясным! – я выпустила призрака, зная, что ему можно доверить любой вопрос, связанный с пропитанием.

Рэйд умилился, откидываясь на спинку стула: – Золотая женщина!

– Платиновая и в целом бесценная, но в ломбард сдавать не рекомендую, ибо начну сопротивляться. Ладно, хватит обмениваться любезностями, а то во рту и так скоро всё слипнется от льющейся патоки. Пока я спала, удалось что-нибудь выяснить?

– Я написала Кроденеру, но он пока чем-то очень серьёзно заняться, иначе не сжёг бы свою часть письма. Поэтому придётся пока ждать, когда он освободится и навестит нас.