Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 107)

Уже ночью, сидя на широком подоконнике в объятиях растрёпанного Рэйда, я посмотрела на небо: – Какая красивая, полная луна сегодня...

– Прогуляемся?

Я повернула голову к Рэйду и возмущённо воскликнула: – Опять?! Мои ноги точно можно снять и повесить на крючок!

– Значит, я понесу тебя на руках! – Рэйд поцеловал меня в макушку, после чего зарылся носом в кудрявые пряди.

– Я шмогу! Я шама! – притворно шмыгнув, расправила плечи и едва не улетела вместе с Рэйдом на пол.

Под дружный хохот мы оделись и вывалились на улицу. Днём случилась лёгкая метель, но сейчас всё было тихо и спокойно, даже дуновения ветерка не ощущалось.

– Красиво... Спасибо, что показал мне это место! – я обняла Рэйда и прижалась к его груди.

– Диана, я...

Появление чужака, сразу же пошедшего в атаку, мы почувствовали одновременно и ударили. Только я немного опоздала, выставляя защитный блок...

Некромортус. Проклятие Дэагостов, от которого я думала, что смогла избавиться. Эта тварь оказалась намного сильнее тех, которые были уничтожены в сожжённом доме. Рэйд заслонил меня, пытаясь защитить, но этим подписал себе смертный приговор. Видя, как падает на снег тело любимого мужчины, я моментально выставила безмолвных и обрушила всю свою мощь на нападавшего. Некромортус отлетел на десяток метров и рухнул навзничь. Больше подняться он не смог, оставшись изломанной куклой валяться на снегу. Безмолвные по моему приказу окружили нас плотным кольцом, а я опустилась на колени и развоплотилась. Чем накачали эту тварь, непонятно, но на груди Рэйда стремительно расползалось тёмное пятно, разъедавшее душу и стирающее память, превращая мужчину по уровню развития в Сонни.

– Нет! Нет!!! Не-е-е-ет!

Я цеплялась за ошмётки, пытаясь остановить процесс, но ничего не могла с этим поделать, так как и меня саму зацепила магия некромортуса. Тянула силу, развеивала безмолвных, чтобы почерпнуть ещё, рвала нити, сплетала снова... Раз за разом, снова и снова... Одна вспышка следовала за другой, моя кровь струилась по пальцам, а в ушах звенели строчки из послания Эрборна.

«... она попросила меня её убить, и я не смог отказать. Раны, нанесённые некромортусами, оказались слишком глубоки и лишали Атенайю сил слишком быстро. Смерть была единственным способом высвободить всю мощь Дэагостов и дать шанс появлению воплощения...»

Эрборн защищал своих близких до последнего, и, даже будучи смертельно раненным, исполнил последнюю просьбу любимой женщины. А я не могла защитить того, кто мне дорог...

Вытерев слёзы трясущимися от бессилия руками, я встала и перенеслась в поместье Габриэля.

Тори с мужем как раз собирались отправиться в спальню, и поэтому очень удивились моему появлению в их гостиной: – Диана?

– Что случилось? У тебя... вся чёлка седая...

– Рэйда убили. Не лезьте ко мне, пожалуйста. Опасно. Для всех.

Не дожидаясь ответа от друзей, я вернулась к телу Рэйда и поцеловав его в лоб, сняла оцепление, зная, что за ним меня уже ждут.

– Госпожа Крылова... – обратился ко мне офицер в чёрной мантии с золотыми нашивками в виде дубовых листьев.

– Диана Эрис Атенайя Деагост. Чем обязана?

Игры закончились, я раскрыла свои карты, выложив их на стол. Во всём Хеймране было только одно место, куда не смогли проникнуть мои призрачные шпионы после рейда с Кроденером. Поэтому личность Призывателя перестала быть для меня тайной, осталось лишь узнать, зачем я ему понадобилась. Жаль, что этот пазл сложился только сейчас и при таких обстоятельствах.

Услышав моё настоящее имя, офицер оторопел, но быстро переключился на официальный тон: – Вам придётся дать разъяснения о том, что здесь произошло... Возвращайтесь к себе, вас вызовут для допроса.

Открыв трескучий не совсем правильный портал, я оказалась в своей спальне. Не зажигая свет, подошла к зеркалу и частично развоплотилась. Две трети... Теперь две трети моей души были чернее сажи, а оставшаяся часть была растерзана, словно когтями хищного зверя. «Каждый раз, когда мы теряем тех, кто нам дорог, наши души обугливаются, умирают. Это цена, которую мы платим, впуская в свою жизнь...» Да, Атенайя, я знаю, на что шла. Интересно, как долго сможет прожить санатера с таким маленьким кусочком души... Хватит ли мне одной трети, чтобы довести эту партию до конца? Должно хватить. Но моя предшественница уже ничего не ответила, уйдя в тень. *** Это была сцена, с которой началась год назад эта книга в моих черновиках и песня, под которую она писалась группа "Агата Кристи" "Странное рождество".

Глава 92. Последняя воля

Я не хотела никого видеть и ни с кем общаться. Тори сделала робкую попытку достучаться до меня, написав письмо, но в ответ получила лишь просьбу не беспокоить меня хотя бы пару недель. После того как я развесила все «ключи» в лабиринте, просто сидела дома, как паучиха, и плела нити, пронизывая ими всё вокруг. Что со мной будет, уже неважно, а вот дать шанс сохранить жизни тем, кто ещё остался для меня дорог, обязана. Я убрала всю свою одежду, оставив лишь чёрное платье, которое в кратчайшие сроки сшили мастерицы мисс Клейборн. Увидев меня, они сразу всё поняли и просто показали эскизы траурных одеяний. Мне настолько было тошно и всё равно, что просто ткнула наугад в первый попавшийся, а после примерки не стала переодеваться и ушла уже в новом платье. От той же Тори я знала: душу Рэйда допросили, а тело готовили к похоронам, но память оказалась настолько повреждена, что практически ничего дельного узнать королевским дознавателям не удалось. В связи со странной смертью и моим непосредственным участием в качестве свидетельницы трагедии Управление сыска сразу отстранили от дела, передав тайной полиции. Лишь Брайану удалось, пользуясь своим положением, добиться сухого заключения, что душа инспектора Кадавера никакой ценности не представляет и была развеяна королевскими некромантами. В общем, «красиво» замели все следы так, что не подкопаешься.

Я ждала, когда придут за мной, но первой у моей калитки оказалась Изабель. Сестра Рэйда долго нажимала на звонок, потом опустила записку в почтовый ящик, но уходить не торопилась. Наблюдая за ней из-за шторы, я надеялась, что она сдастся, потому как мне совесть не позволяла появиться на глаза кому-нибудь из Кадаверов. Не смогла, не справилась, хотя имела возможность обернуть всё по-другому. Изабель сняла с себя сумку и, бросив на тротуар, уселась прямо на неё. Зная, что упёртости в ней не меньше, чем в Рэйде, я дошла до почтовой шкатулки и достала записку.

«Нам нужно поговорить. Ради Рэйда. Не уйду!»

Тяжело вздохнув, я скомкала записку и бросила в огонь. С той самой ночи постоянно мёрзла и поэтому стала топить камин в кабинете, ночуя прямо там. Как-то так вышло, что это было единственное место, не связанное воспоминаниями с Рэйдом.

Собравшись с духом, я начала спускаться со второго этажа. По привычке провела пальцами по бутонам роз, стоящих в меерлинговской вазе, а потом резко скользнула ладонью по шипастым стеблям. Было больно, но стало легче.

– Здравствуй, Изабель. О чём ты хотела поговорить?

Сестра Рэйда вскочила на ноги и едва не шлёпнулась на тротуар, наступив на подол чёрного платья, но успела удержаться за калитку: – Сегодня похороны Рэйда, приходи.

Я лишь покачала головой: – Нет, мне там не место. Он же погиб из-за меня, так что моё появление только усугубит ситуацию. Прости, Изабель, я не сумела защитить твоего брата, хотя могла. Как я после этого смогу взглянуть в глаза вашей матери?

– Диана, ты неправа. Рэйд погиб, защищая тебя, и твоей вины в этом нет. Он сделал свой выбор, когда так поступил, и думаю, иначе быть не могло. Я слишком хорошо его знала, чтобы пытаться обвинить тебя в его смерти. Скажу даже больше: моё появление здесь не только моя инициатива, но и просьба мамы. Она узнала от леди Виктории, что ты отказалась приходить, и настояла на том, чтобы я тебя уговорила. Пожалуйста, Диана, пойдём со мной. Рэйд был бы рад, если бы ты проводила его в последний путь.

Я знала, что Тори с Габриэлем приглашены на похороны, и это была ещё одна причина, по которой не хотела идти туда. Подруга, как всегда, была предельно аккуратна в своих письмах, но всё равно между строчек читалась её боль, а размытые местами чернила не заметил бы только слепой.

– Хорошо. Когда?

Я знала дату, на которую назначены похороны, но не была в курсе времени. Получив от меня отказ, Тори больше не настаивала и просто попросила написать ей, когда приду в себя.

– Мы успеем добраться, – коротко ответила Изабель, поправляя лямку от сумки на плече.

– Хорошо, только шляпку возьму.

Даже сквозь затемнённые очки было видно мои покрасневшие глаза, поэтому я надеялась, что вуаль поможет скрыть лицо и выступит своеобразным бартером между мной и окружающими.

В той части участка, где обычно хоронили Кадаверов, было не протолкнуться, поэтому я нашла место возле дерева, растущего поодаль на небольшом пригорке, и замерла, наблюдая за происходящим. За свою жизнь мне пришлось организовывать столько траурных церемоний, что казалось, должна спокойно пережить и эту, но не смогла, чувствуя, как подкашиваются ноги, ощущая на себе чужие взгляды: где-то сочувствующие, где-то обвинительные... Родственники Рэйда стояли в первых рядах, рассредоточившись вокруг ямы, в которую должны были опустить гроб с телом, затем шли сослуживцы и друзья. Тори с Габриэлем поддерживали мать и отца Рэйда. В какой-то момент госпожа Кадавер подняла голову и посмотрела прямо на меня, безошибочно определив, где стою. Наши взгляды пересеклись, после чего женщина грустно улыбнулась, а затем снова отвернулась. У меня земля начала уходить из-под ног... Скольким же собравшимся здесь я причинила горе...