Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 1)

Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки

Пролог

Разыгравшееся к ночи ненастье усиливалось с каждой минутой, превращая всё вокруг в настоящую вакханалию. Только круглая луна упрямо не желала скрываться за тяжёлыми тучами, затянувшими почти всё небо. Прямо как в ту самую роковую ночь... Сколько времени прошло, все давным-давно обо всём забыли, но только не он. Стоило лишь ненадолго сомкнуть веки, как его ждал один и тот же кошмар, преследующий на протяжении последних двадцати шести лет. Но и днём не получалось забыться, даже окунувшись с головой в повседневные хлопоты. Сложно сосредоточиться, когда перед глазами периодически маячит живое свидетельство совершённого некогда преступления. И убрать нельзя, и отослать надолго невозможно. Тупик. Человек, стоящий у окна, раздражённо дёрнул за шнур, заставляя тяжёлые портьеры сомкнуться. Кабинет сразу же погрузился во тьму, скрывшей от взгляда всю обстановку. Звать слуг, чтобы принесли свечи, было нельзя, а артефакт, отвечающий за освещение, как назло, разрядился именно сегодня.

Ирония судьбы – тот, в ком должен был пробудиться светлый дар, унаследовал тёмный. И демонстрировать его было ни в коем случае нельзя, иначе бы всё пропало. Получить при рождении просто головокружительные перспективы, а потом обнаружить, что воспользоваться ими не получиться – это даже не удар под дых, а изгнание в лучшем случае. В худшем – просто смерть. Причём от рук тех, кого он любил больше жизни. Но обошлось, удалось найти выход и на долгие годы забыть о своей «ущербности». Родись он в любой другой семье, ничего страшного бы не произошло, но судьба сыграла злую шутку. А потом ещё раз, словно пытаясь проверить его на прочность. Казавшийся счастливым брак, рухнул в одночасье. Убрать ненужного двойника было не так трудно, а вот замести следы уже сложнее. И теперь приходится пожинать плоды...

В дверь кабинета несколько раз постучали.

– Входи!

На пороге показался слуга с канделябром в руках.

– Есть какие-нибудь новости?

– Мой господин, проведённые ритуалы ни к чему не привели. Маги мертвы, неприкаянные души поглотили контуры, но перемещений ни в одном из них не произошло.

– Сколько на этот раз использовали?

– Как и раньше: по полторы сотни на каждый контур призыва из пяти. В одном из них души впитались без остатка, но безрезультатно. Боюсь, что все последующие ритуалы также окажутся бессмысленны. Те, кого вы так хотите найти, исчезли навсегда.

– Да, но одна же всё-таки появилась!

Слуга тут же возразил: – Но та была живой наследницей, а вы хотите призвать воплощения, которых вообще может не существовать!

– Ты хоть понимаешь, кому осмелился перечить?! Баланс был нарушен, но прошло уже достаточно много времени, чтобы он начал восстанавливаться! Ничего никогда не исчезает бесследно! Если в нашем мире эти ведьмы исчезли, значит, в другом должны были объявиться! Законы мироздания всегда работают безукоризненно, в отличие от вас всех! Одну санатеру уже упустили!

Слуга так низко поклонился, что едва не рухнул на колени: – Простите своего никчёмного служителя, мой господин, но осмелюсь напомнить, что она переместилась в наш мир не благодаря проведённым нами ритуалам. Её призвали совершенно другим способом, да ещё и с помощью магии, замешенной на крови родственницы.

– Это не имеет совершенно никакого значения! Ваш промах, что о новой перемещённой узнали слишком поздно, когда склонить её на нашу сторону стало невозможно, а исчезновение девушки вызвало бы слишком много ненужных вопросов! Если объявится новая санатера, то вы не должны ни в коем случае допустить того, чтобы она пошла на контакт с первой! Эта должна сразу принять нашу сторону! Раз ритуалы были проведены сегодня, значит, с завтрашнего дня отслеживайте появление новых перемещённых и вообще всех девушек и женщин, оформляющих новые документы. И усильте надзор за всеми контурами, но так, чтобы не привлекать лишнего внимания. О каждой обнаруженной аномалии докладывайте немедленно! Смотрите, чтобы ни «ищейки», ни «чистильщики» о ней не прознали.

– Но почему вы так уверены, мой господин, что появится новая санатера?

– Считай, что сработало моё предчувствие, а оно никогда не ошибается.

Слуга низко поклонился и покинул кабинет, оставив канделябр на столе. Однако вскоре вернулся: – Аномалия, мой господин! У Царехской пустоши зафиксировали аномалию!

Глава 1. Бессовестные

– Крылова! У тебя совесть есть? Третья жалоба за неделю! Пиши объяснительную! – гнев начальства был столь же яростен, как бык, узревший красную тряпку в руках матадора.

Только на этот раз роль мулеты исполняла я.

– Что случилось на этот раз?

– А я тебе сейчас скажу, Диана! – громогласно заявила начальница и тут же пригрозила. – Даже зачитаю! «На протяжении всего приёма инспектор смотрела на меня нецензурным взглядом!»

О, что-то новенькое. Чаще всего на меня пишут жалобы, обвиняя в том, что кричу на заявителей. Хотя если бы на самом деле орала на них, то от меня уходили сплошь лысые люди. И так с детства голос громкий, а если его чуть повысить, то даже на первом этаже слышно. Мне достаточно лишь пару раз крикнуть, чтобы у собеседника все волосы повыпадали.

– Ну и что ты на это скажешь?

Если честно, то хотелось ответить, используя весь свой богатый запас инвективной и обсценной лексики, но пришлось морально наступить на свой язык:

– А вы можете по камерам посмотреть, снимала ли я хоть раз за время приёма очки или нет?

Начальница подняла удивлённый взгляд на меня, не понимая, к чему я клоню: – При чём здесь это?

– Какое сейчас у меня выражение глаз? – поправив на носу круглые очки с затемнёнными линзами коричневого цвета, я уставилась на свою собеседницу.

– А я откуда знаю, не видно же ничего! – воскликнула начальница и тут же осеклась, сообразив, в чём дело. – Но это дело не меняет! Ты же знаешь, с кем мы работаем, неужели нельзя вести себя повежливее?! Если тебя что-то не устраивает или ты не справляешься, то увольняйся, никто здесь не держит, а за воротами полно кандидатов на твою должность!

М-м-м... Какая восхитительная старая песня о главном! Каждую пятиминутку слышим её всей сменой, вот только почему такой недобор в коллективе и за последние два года не появилось ни одного стажёра, непонятно.

– И что мне написать в Управление, когда потребуют ответ на жалобу?

Сразу же вспомнилась любимая фраза подруги: «К психологу, всех к психологу!» Но ответить так означало лишь щедро плеснуть керосином на затухающие угли – эффект будет такой же.

– Честно? Не знаю и вину свою не признаю, – пользуясь тем, что начальница отвлеклась, я тайком разблокировала телефон и открыла нужную страницу. Рядом со знакомой до боли аватаркой красовалась безжалостная надпись «пять лет», означающая, что последний раз этот аккаунт был в сети именно тогда.

– Иди. Но помни: если с завтрашнего дня у тебя начинается отпуск, то это совершенно не означает, что в последний рабочий день можно ничего не делать! Хорошенько подумай над тем, как дальше будут складываться наши дальнейшие отношения, ведь каждая жалоба снижает твою надбавку!

Я вышла из кабинета и, закрыв за собой дверь, поняла, что уже подумала. Больше не хочу работать в этой конторе. Хватит, за восемнадцать с лишним лет моё терпение иссякло. Вернувшись на своё место, я нахально изменила кодировку «обеденное время» на «исполнение поручений руководства», что категорически не приветствовалось, дабы не портить статистику, и написала заявление на увольнение. Потом пришлось снова идти к начальнице и выслушать на этот раз, что не стоит мне горячиться, людей в смене и так не хватает, и вообще мы все – одна семья, которую я решила подвести.

Последняя фраза особенно царапнула по сердцу, так как родители мои ещё три года назад сменили городскую регистрацию на кладбищенскую, а свидетельство о расторжении брака получила не далее как месяц назад. Многие перешагивают сорокалетний рубеж, имея за спиной крепкую семью и подросших детей, у меня как-то с этим не сложилось. Единственный, кто ждёт меня дома – это сухопутный родственник акулы, именуемый в ветеринарном паспорте по какому-то недоразумению французским бульдогом.

– Диана, ты отдохни и ещё раз хорошенько всё обдумай: где ещё тебе предложат такую зарплату и условия? – назидательно произнесла начальница, подписывая заявление.

Вот даже не знаю, где ещё придётся покупать на работу клавиатуру и мышку за свой счёт, чтобы нормально работать, а не дуть периодически на отбитые из-за тугих, вечно заедающих кнопок пальцы. Будь моя воля, ещё и компьютер из дома притащила, который бы не впадал в кому после каждого заведённого в него слова и нормальное офисное кресло. А то после одного рабочего дня, проведённого на «пыточном орудии» с перекошенной сидушкой, сломанным лифтом и отваливающимися при малейшем движении подлокотниками, хотелось сутки плакать из-за кошмарных болей в спине. Клянусь, средневековые инквизиторы бы драку устроили за право утащить моё рабочее кресло в свои подземелья и использовать для того, чтобы быстрее и эффективнее добиваться признаний от еретиков! Вот сколько раз обращалась к завхозу, но слышала в ответ, что по плану замена предстоит только через два года. Столько времени ни кресло, ни тем более мой позвоночник не выдержали бы, ссыпавшись в один далеко не самый прекрасный день на пол.