Екатерина Стрелецкая – Графиня – служанка (страница 61)

— Но тогда почему вы работаете здесь, и каким образом Эйден узнал про меня?

— Да, целители с такими способностями обычно служат при дворе. Но меня всегда угнетала суета и бессмысленность дворцовой жизни. Там мне скучно. По-настоящему серьёзных и интересных случаев практически не встречается, а сводить бородавки с филейных частей придворных модниц — такое себе удовольствие, хотя и высокооплачиваемое. Плюс все эти интриги, внутренние коалиции… Тоска. Здесь же всегда кому-то требуется реальная помощь. Постоянная практика не даёт мозгам расслабиться, а дару угаснуть. Ещё и такое широкое поле для экспериментов! Не в том смысле, о котором ты могла бы подумать. Не всё и не всегда стоит лечить с помощью магии, а вот тщательный подбор снадобий бережёт и мои силы, и даёт возможность справиться с болезнями или травмами достаточно эффективно и недорого простым людям и магам. Поэтому меня здесь ценят, платят тоже достойно, ещё и дают возможность принимать желающих «с улицы». Таковых, правда, не так много, но тоже хватает. В основном это бывшие узники тюрьмы, вышедшие на свободу, и члены их семей. Меня это устраивает. Так что имей в виду: возникнут проблемы со здоровьем — обращайся. Хотя, думаю, что Эйден меня быстрее к вам притащит. Очень уж сильно беспокоится о тебе.

Я вообще был немало удивлён, когда его привели ко мне. С его-то жизненными принципами умудриться загреметь в инквизицию — это нужно было постараться. Да, мы с ним давно знакомы, но после выпуска из академии пути разошлись несмотря на то, что долгие годы делили с ним одну студенческую комнату. Соответственно, увидев меня, Эйден и доверился, прекрасно зная и о моих способностях, и моём мировоззрении. Даже от лечения отказался, потащив сразу к себе домой. Упёртый, как баран. Отвечая на твой вопрос: источник. Моего друга насторожил твой магический источник, который слишком быстро исчез. И некоторая странность в энергетических потоках, которые имеют некоторую инородность, но при этом не отторгаются телом. Хоть чему-то я смог его научить в своё время. Эйден умный, хотя и дурак в некоторых вещах. А ещё идеалист. Не самый плохой порок для мужчины, но имей в виду, Лара.

Да уж. Как тут не вспомнить моё идиотское похищение из его рыцарских побуждений.

— О, ты уже улыбаешься. Значит, всё будет хорошо, — довольно ухмыльнулся Ферро и направился к столу. Неожиданно он замер, а затем направился к выходу.

— Сейчас вернусь. Похоже, что бумаги на тебя, наконец-то, принесли. Как же я люблю этих… своевременных и торопливых.

Химера… Ведь действительно, иначе никак не охарактеризовать меня. Источник тоже это понял, ведь сразу предупредил о том, что начинаю перетягивать своё тело, изменяя то, что досталось от Норы. Ферро и в самом деле вернулся очень быстро, перебирая на ходу стопку рукописных листов.

— Угу. Добровольное признание… Особых мер при допросе не применялось… Конечно, а то я ничего не заметил! Ладно, хоть без физического воздействия не проводилось. Тут согласен… Красиво отписались, молодцы. Вот только от проверки их самих всё равно ничего не спасёт, или я съем свой диплом с отличием без соли и перца. Как думаешь, Лара, стоит им намекнуть, что подпись с печатью на королевском приказе являются весьма искусными магическими оттисками или пусть развлекутся, познав весь гнев Его Величества?

Я даже села.

— В каком смысле?

— Приказ о твоём заключении — подделка. Эйден действительно кому-то серьёзно дорогу перешёл, раз на такое кто-то решился. Но ты не волнуйся, тебя это не коснётся. Я знаю, как проводит допросы главный дознаватель: свою работу делает всегда чётко, не делая поблажек никому. А вот паре отделов точно шеи намылят. Кстати, будем знакомы: Адриан Ферро, а ты у нас теперь Лара Корн. Но все меня называют просто Ферро.

Целитель уложил меня обратно на кушетку и показал лист с печатью, на котором были указаны мои имя и фамилия, дата рождения, соответствующая моему примерному возрасту, и место рождения — Сторнвуд. Мне, в общем-то, без разницы, хоть Гренхолд, важно, что теперь в этом мире можно уже не опасаться своего происхождения. Ещё бы от «дядюшки Дерека» отделаться, и совсем всё будет замечательно.

— Фактически ты уже сейчас можешь идти: последствия допроса я убрал, пока ты в обмороке пребывала, но раньше завтрашнего утра твои бумаги не подпишу. Переночуешь здесь, иначе нервный срыв тебе точно будет обеспечен. О том, что ты свободна, Эйден, думаю, уже знает, но так как доверяет мне, понимает, что не выпущу до тех пор, пока не буду убеждён, что с тобой всё в порядке. Выспишься нормально, отвары нужные пропьёшь.

— Спасибо вам, Ферро. Только не могу понять, каким образом я столько времени провела в стенах инквизиции, если, по моим расчётам, не более суток, даже меньше…

— Никакой загадки, равно как и тайны в этом нет. Обычно в камере арестованные проводят около суток. Плюс-минус. Редко какой допрос длится менее семи-девяти часов. Бывает, что по двое-трое суток. И это только те, что проводятся исключительно с применением артефактов. Человеку может казаться, что прошёл час, а на самом деле — все три или даже четыре. Вот, кстати, хорошо, что ты обычный человек, потому что с магами работает всё наоборот: для них каждая минута кажется вечностью, потому что из них выпивается магия. Вкупе с антимагическими кандалами ощущения просто непередаваемые. Сродни тем, как продираться через заросли дикого терновника. Не бледней ты так, всё же закончилось хорошо. Лучше прими вот этот эликсирчик, а я тебе потом ещё трав заварю. Кстати, можешь не беспокоиться: нас никто не слышит — я специально разгрузил весь лазарет, как только услышал, что поступил приказ о твоём аресте, и проверил защитные заклинания.

Не знаю, что там мне давал Ферро, но убрать мою тревожность ему удалось. Причём не приглушить на время, а именно снять всё напряжение. Поэтому, когда на следующее утро я покинула стены инквизиции через неприметную дверь, располагающуюся в торце здания, моему спокойствию могли позавидовать ленивцы. Вот только далеко мне уйти не получилось.

Глава 64. Признания

Сторнвуда я не знала, поэтому Ферро объяснил мне, как добраться от инквизиции до рынка, а дойти оттуда до дома Эйдена уже не составит труда. Стоило мне свернуть в сторону площади, как меня сгрёб в охапку взявшийся словно ниоткуда Эйден. Но не успела я даже пискнуть, как он шепнул:

— Не пугайся, Лара, сейчас будем дома.

И действительно: вот только что мы были на начавшей оживать улице, как оказались в гостиной. На душе было спокойно, словно вернулась домой. Не в дом, а именно домой. Только после резкого перехода немного голова кружилась, и, видимо, Эйден это понял, так как продолжал меня крепко обнимать, пока стояла, уткнувшись ему в грудь, и пыталась восстановить дыхание, которое по привычке задержала.

— Лара… — лёгкое прикосновение губ к макушке. — Я так боялся, что ты не вернёшься из инквизиции, но верил, что справишься. После того как Ферро сообщил, что за тобой придут, обратился к королю, чтобы тебя выпустили, но ничего поделать было нельзя, иначе от тебя так и не отстали, ища новые поводы, чтобы натравить их.

— Знаю, твой друг мне всё рассказал. И даже выдвигал предположения, какие шаги попытаешься предпринять.

Мы так и стояли, обнявшись, но вот это тихое единение значило для меня гораздо больше, чем пафосные речи, признания в любви и прочие проявления чувств, которые так любят описывать в романах.

— Ты как?

Эйден провёл пальцами по моей щеке, но в этом простом жесте было столько тепла и нежности, что я накрыла его руку своей, прижимаясь к его ладони, чтобы продлить мгновение.

— Спасибо, уже пришла в себя, не ожидала просто, что после перехода с помощью портала немного поведёт…

Эйден бережно подхватил меня на руки и отнёс на новый диванчик, похожий на тот, что стоял тут до погрома, учинённого инквизиторами во главе с Бризом.

Эйден притянул меня к себе, снова заключая в свои объятия.

— Такое ощущение, что ты меня боишься отпустить…

— Мне кажется, что стоит хотя бы на мгновение убрать руки, и ты исчезнешь, Лара. Растаешь предрассветной дымкой. Всё то время, что проведённое тобой в инквизиции, места себе не находил и до сих пор убеждаю себя, что всё позади, ты рядом и не окажешься фантомом, плодом моего воображения… Я понимал, какой ад пришлось тебе пройти, когда забрали меня, но даже не представлял, насколько он страшен. Когда не знаешь, увидишь ли снова любимого человека, но надеешься, что встреча состоится…

Я скинула туфли и забралась с ногами на сиденье, устраиваясь в объятиях Эйдена. Мне, так же, как и ему, было мало просто находиться рядом, хотелось раствориться в любимом, врасти в него, слиться. Как всё-таки мало для счастья нужно…

В гостиной было не очень светло из-за того, что камин не горел.

— Ты так и не призвал Роура?

— Нет. Не стал рисковать, так как нужно было восстановить дом, а Его Величество был весьма недоволен тем, с какой «небрежностью» и нарушениями провели обыск у одного из служащих ему магов. Ещё и в назидание другим распорядился, чтобы всё исправили за счёт тех, кто принимал в этом участие, а так как Бриз был одним из тех, кто явно превысил свои полномочия из-за чрезмерного служебного рвения, то допустить, чтобы он увидел элементаля, было нельзя.