Екатерина Стрелецкая – Графиня – служанка (страница 4)

По погрустневшему виду дяди поняла, что не ошиблась в своих предположениях. Он подал мне руку, когда я переступила через бортик, нашаривая ногой скамеечку.

— Сейчас принесу нам чего-нибудь поесть. Только не рассчитывай на плотный завтрак, тебе сейчас не стоит так нагружать желудок после болезни.

Надо же, какая забота! Осталось лишь умилиться, смахнув слезу благодарности и признательности из уголка глаза. Нора-Нора… Хоть бы побольше подсказок дала! Если дядя действительно вознамерился на тебе жениться, почему не сбежала от него? Не попросила ни у кого помощи? И снова ни одного ответа, лишь чёткое ощущение страха. Панического страха. Мда… Это же надо было так запугать девчонку! Как бы мне «договориться» с воспоминаниями Норы. Неплохо было бы ко всему прочему сориентироваться во времени и пространстве. То, что бежать мне нужно отсюда, сомнений не было. Но сколько времени осталось до «знаменательного события» и куда направиться потом? А ведь дядя — маг. Что он может и на что способен? Глупо будет сбежать, чтобы тут же попасться. Подобные игры как раз-таки ещё больше могут раззадорить его. Я задумчиво теребила пальцами пояс от халата, прислушиваясь к звукам за пределами спальни, но было тихо. Что-то не торопится дядюшка накормить оголодавшую племянницу. Нет ничего из готовой еды или опять что-то нехорошее задумал? Сомневаюсь, что он лично встал к плите и начал готовить. Вообще удивительно, что у меня есть хоть какие-то силы, чтобы ходить, а не валяться ветошью в углу. Кстати, об углах… Я ещё до этого заметила стоящее у второго окна трюмо. Обычно перед такими в старину наводили красоту. Развлекаться с макияжем и в мыслях не было, а то решит ещё дядюшка, что для него прихорашиваюсь. Не нужно мне от него чрезмерного внимания. Дороже выйдет, если учесть, как плотоядно пожирал меня глазами в ванной. Но хоть волосы в порядок свалявшиеся приведу.

На трюмо действительно обнаружилось несколько расчёсок и даже комплект гребней. Правда, массажная щётка немного ввела в ступор своей густой и длинной щетиной. Зато прекрасно справилась с распутыванием колтунов. У меня и при моей жизни волосы были длинные, а тут и вовсе кончик косы почти касался талии. Даже странно, что в ящичках трюмо не нашлось ни одной шпильки. Делать нечего, пришлось несколько раз обернуть косу у основания, а затем заколоть самым большим гребнем, прихватив по бокам маленькими. Хотя бы половину длины удалось убрать, всё меньше мешать будет. Сил, конечно, потратила прилично, зато получила моральное удовлетворение. Бежать… Даже смешно. Ещё бы это тело хорошенько откормить, а то спущусь на первый этаж и в обморок упаду точно. Я взглянула в зеркало.

А ведь мы с Норой действительно были похожи: в отражении словно смотрела сама на саму себя, вот только образца шестнадцатилетия. Правда, покрепче была в те годы. Отражение же показывало измождённую девушку с залёгшими под глазами синяками. Не юная дева, а какой-то «бухенвальдский крепыш».

— Прекрасно выглядишь, милая Нора!

Я едва не выронила расчёску, которой приглаживала волосы, из рук, настолько неожиданно появился дядя на пороге. Хорошо вовремя сообразила потупить взор и пролепетать:

— Спасибо, дядя.

Пока он переставлял на стол тарелки с подноса, потихоньку встала с пуфика и дошла до кресла, в котором сидела до этого.

— Прости, милая, но пока тебе можно есть только лёгкую кашу. Иначе может стать плохо. Ты же не хочешь, чтобы вернулась тошнота, случившаяся до этого?

Спасибо, она уже вернулась. Я разглядела содержимое тарелки и ощутила себя обоиной. Потому что иного применения этому клейстеру просто не могла представить. И всё-таки это была каша. Манная.

— Чтобы тебе не было грустно, я тоже разделю с тобой завтрак.

Лучше бы ты пироги со мной разделил, которыми от тебя пахнет, дядюшка! Но не в моём положении и состоянии было сейчас привередничать. Пришлось глотать эту вязкую гадость, мысленно молясь всем известным богам, чтобы у меня внутри ничего не склеилось. Впрочем, свою порцию дядя достаточно быстро покидал себе в рот, а затем попытался перестелить постельное бельё. В итоге плюнул и утащил испачканное вместе с матрасом. Зато я успела припрятать пару пшеничных сухариков себе в рукава. Только бы в царевну-лягушку не пришлось сыграть, случайно взмахнув руками. Вернувшийся вместе с новым матрасом и подушкой дядя уложил их на кровати, а затем нахмурился, посмотрев на третий сухарик, который я пыталась разгрызть.

— Нора! Тебе нельзя столько есть! Живот разболится! И как же фигура?

Глава 4. Тайны дома

Короче, остатки сухарика у меня отобрали, а затем прочитали длинную лекцию насчёт того, что порядочная девушка из благородной семьи должна себя блюсти, чтобы не превратиться в жирную корову. Абьюзер доморощенный! Его бы самого на хлеб и воду посадить, я бы только порадовалась. В итоге под конец я утомилась так, словно на мне поле перепахали. Дядя тут же всплеснул руками и уложил меня обратно в кровать. Ещё и мимоходом облапал не только карманы, видимо, проверяя, не спрятала ли в них чего съестного, но и пониже спины, пока провожал после «богатого» застолья, а потом оставил отдыхать и набираться сил. Меня и вправду начало клонить в сон, поэтому особо не сопротивлялась. Только перепрятала сухарики, чтобы не нашёл случайно.

Открыла глаза я примерно в середине дня, если судить по положению солнца. Но самое интересное, что чувствовала себя намного лучше и бодрее, чем до этого. То ли действие «отвара» окончательно прекратилось, то ли у Норы были какие-то свои скрытые ресурсы. Я даже понадеялась на магию. А вдруг? Если дядя одарённый, может, и у девушки какой дар был. От способности различать правду и ложь мясо на костях не нарастает, хотя и помогает лучше ориентироваться рядом с дядей. Но как я ни пыталась, понять не смогла. Только «увидела», что Нору после смерти родителей ничему не обучали. Дескать, вредно это. Немудрено, что девушка боялась магии, как чего-то неизведанного, а потому пугающего. Хорошо же дядя устроился: запугал, контролировал, изолировал от внешнего мира. Непонятно только, почему он не избавился от Норы? Я достала сухарики и прокралась в ванную. Немного размочив их в спрятанной воде, утолила голод и жажду. Тишина в доме по-прежнему напрягала. Только вот она казалась совсем звенящей, хотя утром какие-никакие звуки присутствовали. Яркой вспышкой промелькнуло воспоминание Норы, что в это время дядя всегда уезжал из дома и возвращался ближе к наступлению темноты. Эх, была-не была!

Увы, дверь комнаты оказалась заперта, хотя до этого момента её точно не закрывали на замок. Значит, точно уехал. Тогда я решила обыскать комнату, провоцируя воспоминания Норы. Тайник под ковром действительно обнаружился, только был пуст. Хотя я точно «видела», что в нём ещё что-то было, когда девушка доставала спрятанные кулёчки. В шкафах ничего интересного обнаружить не удалось, равно как в ванной и гардеробной. Но меня неутомимо тянуло то к камину, то с трюмо. Я перещупала и передёргала все завитки на резной раме и декоративной лепнине. Ноль. С досады даже стукнула кулаком по столешнице. Да так неудачно, что рассадила ребро ладони до крови об острый угол. И тут большое круглое зеркало начало отклоняться назад. Я даже испугалась, что случайно сломала трюмо. Но нет. Откинувшись примерно градусов на сорок, зеркало замерло, а в его основании обнаружилось небольшое углубление. Пошарив в нём, я дотронулась пальцами до чего-то металлического. Вытащив на свет свою находку, поняла, что держу небольшой ключик. Вот только от чего он? Первое, что взбрело в голову — это пропавшие каминные часы, так как в нижней их части был выдвижной ящичек. А может на камине есть какая-нибудь подходящая скважина? С дотошностью маньяка я обследовала и сам очаг, и стены вокруг. Снова ничего. Да что ж такое-то?!

Пригорюнившись, добрела до кровати и плюхнулась на неё прямо с зажатым в руке ключом. Так, стоп, Лара! Я села и поняла, что меня смутило. Трюмо! Зеркало снова было на месте! Мне понадобилось примерно минут пять, чтобы снова прокрутить в голове все свои действия, которые предшествовали открытию тайника. Постучать что ли снова? Нет, слишком просто. В итоге я расковыряла начавшую подживать ссадину и, подойдя к трюмо, капнула кровью на него. Зеркало снова пришло в движение! Но стоило мне отойти, как оно вернулось на место. Обалдеть. Не иначе магия крови. Или тайник был зачарован на кровь Норы. В итоге я решила попробовать повторить то же самое и с камином. Сработало! Панель возле него отошла в сторону, явив за собой дверь. Тоже запертую. От несправедливости хотелось зарыдать. Да, на двери была замочная скважина, но какая! Тут ключ нужен как для амбарного замка, а не такой, что был спрятан под зеркалом. От безысходности, тыкнула в скважину найденным и… Не поняла…

Прямо на моих глазах ключик увеличился в размерах и плотно встал в отверстии замка. Не веря самой себе, повернула его против часовой стрелки и почувствовала щелчок, но звука не было. Надавила на дверную ручку и толкнула её от себя. Сразу за дверью оказались ступеньки, ведущие вниз. Причём конец лестницы терялся где-то внизу, спрятанный в темноте. А у меня ни фонарика, ни свечки! Рискнуть спуститься вниз и свернуть себе шею? А если дверь захлопнется, как выберусь обратно? Я вытащила ключ, размышляя, как лучше поступить. Оп, и на моей ладони снова лежал миниатюрный фигурный кусочек металла. Снова вставила его в замочную скважину. Опять увеличился. Ругаясь на Нору, что она не удосужилась показать мне такое важное воспоминание, я пересекла комнату и сунула ключ в запертую дядей дверь. Он и тут подошёл! Да это же «ключ от всех дверей» выходит.