Екатерина Соловьева – Избранник Смерти (страница 46)

– Аккуратней, – предупредил Кристиан, осторожно спускаясь по каменной тропе. Ему было не трудно преодолеть этот путь, а вот девушке, живущей без спортивных тренировок, придется сложнее.

Иллирика проигнорировала предупреждение. Наверное, она еще не простила Кристиана за его слова. Сейчас это все отошло на второй план. Они оба хотели скорее попасть в монастырь, потому что притяжение становилось все сильнее. Книга Теней звала ее, Иллирика это чувствовала и сказала Крису.

Спустившись, Кристиан быстро осмотрелся. Никого, берег пустовал. Не было и намека на мостик до монастыря. Но проблемы нужно решать по мере поступления, поэтому для начала стоило где-то оставить лошадей. Крис передал поводья своего коня Иллирике, а сам решил проверить берег тщательнее. Справа возвышалась скала, с которой они только что спустились, слева шумело море. Весь берег был усыпан огромными камнями.

Внимание Криса привлекло небольшое углубление в основании скалы. Подойдя ближе, он с удивлением увидел вполне обустроенный уголок, огражденный высоким забором. Прямо в камне были выбиты ниши, полные овса, стояло ведро с водой и несколько охапок соломы. Видимо, монахи иногда пользовались лошадями или обустроили это место для того, чтобы посетители монастыря могли оставить здесь своих животных.

Кристиан вернулся к Иллирике и показал ей свою находку. Она тоже удивилась, но промолчала. Было видно, как Лира нервничает и желает поскорее подойти к монастырю. Что она чувствует, оказавшись так близко к таинственной книге, чтицей которой была?

Когда лошади остались в безопасности, они направились ближе к берегу. Как бы часто Крис ни видел море, эта картина никогда не могла надоесть. Шум волн был самым приятным звуком, который хотелось слушать с закрытыми глазами. Но долго наслаждаться он не мог: у них было важное дело, которое наконец-то казалось осуществимым.

– Как мы туда попадем? – снова спросил Кристиан, давая Лире самой принять решение.

– Придется плыть, по всей видимости, – неуверенно ответила она.

– Плыть так плыть, – улыбнулся Крис. – Ты у нас главная.

На его попытку пошутить Иллирика не отреагировала, лишь закатила глаза. Это было не совсем то, на что Кристиан рассчитывал, но лучше, чем отсутствие реакции.

– Ты умеешь плавать? – вежливо поинтересовался он.

– Справлюсь, – сухо ответила Лира, снимая обувь. Крис сделал то же самое.

Коснувшись ногой воды, он поморщился. Холодная, как и подобает в это время года. Радовало, что плыть недалеко. По подсчетам Криса, минут десять-пятнадцать, и они достигнут мостика. До самого монастыря нужно будет еще пройтись, но это мелочи. Сумки и все тяжелые вещи они спрятали на берегу, поэтому поплывут налегке, но в холодной воде может запросто парализовать руку или ногу, и есть вероятность уйти на дно. Также никто не исключает опасности, которую могут таить воды синего моря.

Кристиан решил благородно пропустить вперед Лиру, чтобы присматривать за ней и в случае необходимости помочь. Ей было холодно, он заметил это по подрагивающим губам и плотно сжатым кулакам. Иллирика была в воде почти по колено. Ее брюки намокли и неприятно липли к телу, а тонкая рубашка не спасала от холодного морского ветра, но она упрямо, маленькими шажками, все больше погружалась в ледяную воду, Крис же предпочитал окунуться разом.

Как и предполагалось, все тело пронзали неприятные острые иглы, но Иллирика и Кристиан упрямо плыли вперед. Волны были слабыми, что крайне радовало. Слегка качало, но это слабое волнение не создавало дополнительных проблем. Лира быстро двигала руками, стараясь согреться, но это не помогало, Крис был в этом уверен. Он и сам чувствовал подобное. Пальцы давно свело, а мышцы болезненно жгло. Самое страшное, что казалось, будто они так и не отдалились от берега.

– Ты в порядке? – крикнул Крис, поравнявшись с Иллирикой.

– Да, – хрипло ответила она, отплевываясь.

До мостика оставалось совсем чуть-чуть. Кристиан ускорился, чтобы первым забраться на него и помочь Иллирике. Ему не составило труда подтянуться и оказаться на твердой поверхности. Лира как раз доплыла, дрожа от холода. Кристиан подал ей руку и почти вытащил из воды. Девушка упала на колени и начала кашлять, выплевывая воду. Она дрожала и тяжело дышала, ее губы посинели от холода.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил Кристиан, опускаясь рядом с ней. Он чувствовал себя хорошо, хотя мокрая одежда неприятно липла к телу и доставляла дискомфорт.

– Дай мне минуту, – тихо произнесла Иллирика, пытаясь восстановить дыхание.

Кристиан скорее почувствовал, чем увидел, что кто-то к ним направляется. Он помог Лире подняться и повернулся лицом к идущему человеку. Им оказался монах в простых темно-красных одеждах.

– Приветствую вас в нашем монастыре, – с улыбкой проговорил мужчина. Он был невысокого роста, с карими глазами и покрытой татуировками лысой головой. – Вам следует переодеться в сухую одежду, иначе простудитесь.

– Благодаря вам, – проворчал Кристиан. Он закрыл Иллирику, спрятав за своей спиной. Они почти касались друг друга, поэтому он чувствовал, как Лира дрожала от холода.

– Желание преодолеть это расстояние вплавь было исключительно вашим, – покачал головой монах.

– У нас не было выбора.

– Ошибаетесь, – не согласился служитель, кивая куда-то им за спины. Проследив за его взглядом, Кристиан рассмотрел небольшую лодку, что была скрыта недалеко от места, где они оставили лошадей. Он хотел дать себе по лбу за глупость, но вместо этого лишь невольно посмотрел на Иллирику. Все же плыть было ее идеей. Она тоже заметила лодку, но на его недовольство никак не отреагировала.

– Ступайте за мной, – проговорил монах, разворачиваясь и двигаясь по деревянному мостику.

Крис посмотрел на Иллирику и после ее кивка первым последовал за мужчиной. Лира шла за ним, смотря под ноги и боясь наступить на что-то острое или подцепить занозу. К счастью, добрались они быстро, а мостик был чистым и гладким. На просторной площадке перед монастырем их уже ожидал еще один монах, облаченный в белое.

– Господин певец, госпожа чтица, – уважительно склонил голову мужчина. – Мы давно ждем вас.

Кристиан переглянулся с Иллирикой. Оба удивились, но что-то в словах этого человека вызывало доверие, и не чувствовалось никакой угрозы.

– Мое имя Баджия, – продолжил мужчина.

– Приветствую вас, – снова склонила голову Иллирика, касаясь пальцами своего лба в качестве знака уважения. Кристиан служил лишь своей Госпоже, поэтому только коротко кивнул. – Мы пришли, чтобы…

– Я знаю, зачем вы здесь, – не дал закончить монах Баджия. – Но об этом мы поговорим завтра. Сейчас вы должны переодеться и отдохнуть, а я – провести вечернюю службу. Очень рекомендую побывать в зале медитаций, вам не помешает восстановить силы – физические и духовные.

Кристиан хотел возразить, но не стал. Он буквально почувствовал, какой силой обладал в этих стенах Баджия. Разумнее всего было последовать его совету, тем более он им не отказал. Одна ночь ничего не изменит.

Люди, которых они встретили, не вызывали чувства опасности. Наоборот, от них исходили внутренняя сила и покой. Крис всегда чувствовал затаенную угрозу, но сейчас ничего подобного не испытывал, да и они так сильно устали и замерзли, что это повлияло на скорость принятия решения.

Монах номер один – так Крис прозвал его про себя для удобства, ведь он первым им встретился – просил следовать за ним. Иллирика пошла первой, нисколько не сомневаясь в его благих намерениях. Кристиан шел за ней, попутно осматривая незнакомую местность. Он запоминал входы и выходы, отметил для себя количество окон, их расположение, а также направление, в котором они двигались.

Спустя несколько минут монах показал им отдельные комнаты, где можно было остановиться. Лира кивнула и скрылась за дверью. Крис чуть задержался, прежде чем толкнуть дверь своей комнаты. Там его ожидало сухое чистое белье. Кристиан стащил с себя мокрую одежду и забрался в горячую воду, любезно приготовленную служителями монастыря. Какое удовольствие можно получить от такого простого занятия, как принятие ванны! Крису было не привыкать довольствоваться минимальными условиями, но все же как приятно снова ощущать все прелести нормальной жизни. Впервые за последние две недели почувствовав себя чистым и свежим, он выбрался из воды и насухо вытер тело. Крис тут же позаботился о волосах, придавая им желаемый эффект. Так как его одежда была мокрая и непригодная для ношения, пришлось воспользоваться облачением монахов. Кристиан недовольно сморщился, взяв светлые штаны и надевая поверх них бордовую тунику. Обычно он предпочитал черное, но так как возможности надеть свою одежду не было, он не стал отказываться. Крис переоделся как раз вовремя, потому что к нему уже стучался монах номер один, приглашая на ужин.

Появилось время, чтобы как следует рассмотреть место, в существовании которого они сомневались до последнего. Монастырь был прекрасен, даже Крис признавал это. Ничего лишнего и кричащего. Светло-серые стены с золотыми узорами, в которых, если хорошо присмотреться, проглядывались сплетенные рунами заклинания. В стены были встроены ниши со свечами и свежими цветами. Крис опустил взгляд на белоснежный мраморный пол с серебряными прожилками. Он был необычным, а поверхность словно приглушала, делая звуки шагов практически неслышными. Залы – просторные и светлые, пропитанные ароматом лотосов. Из них доносились не то молитвы, не то пение, своей плавностью похожие на магическое заклинание. Даже сам воздух был чистым, а дышалось им легко и свободно.