Екатерина Слави – Сердце Сапфира. Обрученная с вороном 2 (страница 23)

- Вы видите шесть фигур, - без тени сомнения произнесла Равена.

Кустистые белые брови Неемии сошлись на переносице.

- Мой вопрос встревожил вас, Неемия, - сказала Равена. – Я увидела это на вашем лице. Если бы вы видели пять фигур, у вас не было бы причин волноваться.

Пристально глядя ему в глаза, она продолжала:

- Служанка, которая прислуживала мне в Клане Лисов, видела всего четыре фигуры на гравюре. Как объяснил мне Рил, это из-за того, что она знает о существовании только четырех кланов. Сам Рил видит пять фигур, если, конечно, он не схитрил и не обманул меня, но я склонна верить, что в тот момент он не обманывал. Рил видит пять фигур, потому что, в отличие от служанки, ему известно о существовании Клана Сапфиров.

Равена видела, как Неемия чуть приподнял голову, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Поняв, что он готов открыться ей, Равена произнесла:

- Но на самом деле кланов шесть. Верно, Неемия?

Взгляду лиса снова вернулась тревога. Он недружелюбно покосился на Ран-Ги, после чего снова посмотрел на Равену с молчаливым укором.

Равена, легко разгадав смысл его взгляда, твердо покачала головой.

- У меня нет секретов от Ран-Ги, Неемия. Я доверяю ему свою жизнь и все, что знаю.

Повернувшись к Ран-Ги, она увидела, как уголки его рта приподнялись в едва заметной улыбке, и хоть Равена не была тонким знатоком человеческих душ, она могла поклясться, что Ран-Ги сейчас благодарил ее за доверие.

Неемия между тем тяжело вздохнул.

- Откуда вам известно о шестом клане, дорогой мой Сапфир? – неодобрительно спросил он.

- Я видела их, - прямо сказала Равена. – Когда мы с Рилом были на Тропе Духов, я ненадолго оказалась в странном месте и видела их. Они выглядели так же, как фигура на гравюре, и... они напугали меня.

В этот раз Неемия покивал – кустистые белые брови нависли над глазами еще тяжелее.

- Что ж, к стыду своему должен признать, что был напуган так же, как и вы, дорогой мой Сапфир. Меня оправдывает лишь то, что я тогда был еще юн.

- Что вы хотите сказать? – оживилась Равена.

- Со мной произошло то же, что и с вами. Это случилось, когда шла моя семнадцатая весна. Следуя по Тропе Духов, я однажды оказался в очень странном и мрачном месте: беззвездная ночь, безлиственные деревья, черная луна в ореоле серебристого света и... темные фигуры в рубищах.

- Они попытались вас схватить?! – жадно спросила Равена, потрясенная, что она не единственный человек в этом мире, который побыл в том странном месте с черной луной; по прошествии времени она уже было начала допускать мысль, что все это ей привиделось!

- Схватить? – почему-то удивился Неемия.

- Да, - кивнула Равена. – Вы сказали, что они напугали вас.

- Не совсем. Они окружили меня, но не пытались приблизиться, - ответил Неемия. – Как будто мое появление показалось им любопытным, но не более. Однако мне хватило и этого, чтобы перепугаться до смерти.

Равена задумчиво опустила взгляд. Она помнила, что фигуры в рубище преследовали ее, тянули к ней руки и пытались схватить. Помнила, как их шелестящие, как ссохшаяся бумага, голоса сыпали проклятиями и желали ей смерти.

«Потому что я Сапфир», - сразу пришел ответ.

Когда Неемия, будучи юным лисом, встретился с этими существами, они лишь немного заинтересовались им, не более. В то время как ее появление вызвало у них ярость.

Шестой клан... У него не было названия, по крайней мере, Равене оно было неизвестно. Она ничего о них не знала: кто они, почему об их существовании почти никому не известно, где они сейчас и чего хотят? И только одно она могла сказать с полной уверенностью: они ненавидели детей неба – Клан Сапфиров. И ненависть эта глубокая и давняя, как уходящие глубоко в землю корни старого дерева.

- Я должна побывать в Клане Единорогов, - вслух произнесла Равена, и собственный голос прозвучал для нее неожиданно – она вовсе не собиралась говорить это вслух.

Однако увидев, как с тяжелым вздохом покивал Неемия, вопросительно округлила глаза.

- Я предполагал, что после моего рассказа у вас возникнет такое намерение, - сказал он.

Встав из кресла, Неемия подошел к маленькому столику, на котором стояла чернильница. Сев на стул, взял лист бумаги, обмакнул в чернила писчее перо с черным опахалом и начал писать.

- Я напишу письмо человеку, о котором рассказывал вам, - не поднимая взгляда от бумаги, говорил Неемия. – О том, кто рассказал мне, что тайные знания Клана Сапфиров хранятся у единорогов. По счастью, я знаю, где он сейчас живет. И попрошу его приехать в Тристоль. Попробуем уговорить его стать посредником между вами и Кланом Единорогов.

- Он сможет помочь? – ухватилась за эту мысль Равена.

Неемия на мгновение поднял глаза от письма и посмотрел на нее.

- Этот человек принадлежит к Клану Единорогов, но покинул его по собственному желанию, решив жениться на женщине из людского рода. К сожалению, простым людям нет хода в земли Четырех Кланов. Ему пришлось сделать выбор.

Он вернулся к письму.

- Полагаю, он не откажет. Он в определенном смысле в долгу передо мной, я постараюсь уговорить его.

Закончив писать, Неемия бросил перо в чернильницу и приподнял листок с письмом, чтобы высушить чернила.

- Если отправить письмо сегодня, почтовый дилижанс обернется дней за пять. К тому времени, возможно, прибудет и наш с вами помощник. – Он посмотрел на Равену: - Придется некоторое время подождать.

Равена зачем-то посмотрела на Ран-Ги. Ответом ей была едва заметная улыбка мага, которая словно говорила, что он поддержит любое ее решение.

Равена вернулась взглядом к Неемии и кивнула.

- Мы подождем.

* * *

В ожидании Равена много времени проводила на складе. Так называлось не имеющее ни одного окна помещение, которое пряталось в глубине книжной лавки Неемии. Здесь на стеллажах и в шкафах хранились книги. Именно в этом месте Равена однажды видела человека, похожего на ее отца. Здесь же, обнаружив на столе в центре склада книгу, которая сразу после этого исчезла, она узнала о существовании шестого клана.

Чтобы не тратить время впустую, Равена попросила Неемию подобрать ей книги, из которых она могла бы почерпнуть что-то новое для себя о Четырех Кланах и о Клане Сапфиров.

В это утро Равена как всегда после завтрака отправилась на склад, зажгла лампу на столе и села читать. Время за чтением проходило незаметно. Она не знала, сколько часов минуло, когда услышала шаги.

Подняв глаза от страниц, Равена повернула голову на звуки. Между стеллажами возник Ран-Ги. Остановившись и скрестив руки на груди, он прислонился плечом к стеллажу. Мягко улыбнулся одними глазами.

- Вы сидите здесь целыми днями, мин-са, - сказал Ран-Ги. – Свет лампы слишком тусклый – вы испортите себе глаза. Не хотите сделать перерыв и прогуляться по городу, пока еще светло?

Равена улыбнулась в ответ.

- Я ведь просила вас называть меня просто по имени, Ран-Ги, - сказала она. – Мне неудобно, что только я обращаюсь к вам так. Я ведь знаю, что вы не уступаете мне по происхождению, так почему отказываетесь?

Улыбка Ран-Ги затронула его губы.

- Боюсь, вы не совсем понимаете, о чем просите, мин-са.

Равена удивленно приподняла брови.

- Что вы хотите сказать, Ран-Ги?

Канриец, не переставая многозначительно улыбаться, тихо прочистил горло, потом ответил:

- По нашим традициям мужчина может обращаться по имени только к одной женщине, мин-са.

- Да? – заинтересовалась Равена. – И что это за женщина?

Ран-Ги склонил голову набок и, явно сдерживая улыбку, ответил:

- Жена, мин-са.

Обдумывая его ответ, Равена поморгала.

- О, - наконец сказала она. – Вот как? Конечно, я этого не знала.

Вторя Ран-Ги, она прочистила горло, после чего, из чувства неловкости отведя взгляд, попросила:

- Забудьте, пожалуйста, о моей просьбе, Ран-Ги.

Равена услышала, как Ран-Ги тихо рассмеялся. Кажется, она впервые слышала его смех.

- Но ведь однажды вы произнесли мое имя! - внезапно вспомнила Равена.

Ран-Ги кивнул: