Екатерина Слави – Мой парень – демон (страница 35)
— Я остановлю варала, — сказал мальчик-демон, о присутствии которого она успела забыть.
— Варала? — Отупевший от ужаса рассудок Рай соображал туго. — А что этой твари надо вообще?!
Мальчик пожал плечами.
— Откуда мне знать? Но варал пришел за тобой, это очевидно. — Он кивком головы указал куда-то себе за спину. — Выход там — уходи, пока я держу его.
Рай мотнула головой в указанном направлении — там и впрямь темнел проход в стене.
«Мамочка с папочкой на небесах! — мысленно возопила она. — Я не верю, что это происходит со мной! Черт меня дернул связаться с этим демоном! Это точно все из-за него!»
На миг заколебалась.
— А как тебя зовут? — спросила ребенка.
Он был первым, кого она встретила здесь, и сейчас помогал ей — неплохо бы знать, кто он.
— Мое имя Фенекс, — представился мальчик. — Великий Маркиз Ада, тридцать седьмой дух, управляю двадцатью легионами духов.
«Надо же, еще один великий маркиз», — пронеслось в голове Рай.
В этот момент в стене огня показались рога адской твари. Варал ревел, но пер вперед — огонь не сжигал его, но, похоже, причинял боль.
— Чего медлишь? — спросил Фенекс. — Беги же.
И Рай побежала.
* * *
Нырнув в черную арку, Рай неслась вперед, не понимая, куда бежит и зачем. На бегу, чтобы не потерять сумку — где она возьмет деньги на новую?! Хватит того, что она без телефона живет! — Рай перекинула ее ремнем через голову.
Темный коридор быстро закончился, и она выбежала на свет. В первый миг пошатнулась, когда перед ней широко распахнулось открытое пространство, и едва не упала.
Рай оказалась на высоченном мосту внутри здания. Что это за здание таких грандиозных размеров, она даже задумываться сейчас не хотела. И вниз смотреть не хотела, хотя краем глаза видела высоченные своды аркад, проносящихся мимо.
В голове ее был полный хаос, мысли напоминали броуновское движение:
«Почему это со мной происходит!? Как я здесь оказалась?.. Кто там? Люцифер, дьявол и прочее-прочее… Давайте все переиграем и вернем меня обратно! Ну, пожалуйста, жалко вам, что ли!? Хочу домой! В кафе хочу, там чизкейки и никаких варалов! Там добрый Илья, там милая Вероника! К Колбаске хочу!!!»
И вот тут ее окончательно накрыла волна отчаяния.
Какой ужас! Как же Колбаска без нее?! Кто о нем позаботится, пока ее нет?! Что он будет делать один, запертый в квартире?!
Добежав до конца моста, Рай нырнула еще в одну арку. Несясь по темному коридору, она в панике собирала свой мозг по кусочкам, словно пазл.
«Так, спокойно. Сейчас надо спрятаться от этих варалов — потом разберусь, чего они от меня хотят, — и первым делом найти Андраса. Он говорил, что во Дворах Ада его боятся даже демоны. А раз боятся, значит, знают. Как только встречу кого-нибудь, не похожего на здоровенного летающего ящера, душу вытрясу, но заставлю найти мне этого гадского… адского демона. Как пить дать, я оказалась здесь по его вине!»
Рай бежала на свет, предполагая, что впереди еще один мост. Она достигла конца коридора, когда вдруг почувствовала подвох. Внутренности сжались от ужаса, но остановиться Рай уже не могла — тело двигалось по инерции.
Сделав шаг в пустоту, она с визгом полетела вниз.
Рай все летела и летела, визжала и визжала, от свиста ветра закладывало уши. Она обеими руками обхватила сумку — пусть та не спасет ее, но в обнимку падать почему-то легче. Пусть всего лишь с сумкой.
Падение было таким долгим, что Рай раскрыла глаза и тут же об этом пожалела. Высота здесь была какая-то нереальная, поэтому земля приближалась медленно, однако… неумолимо. Рай опять зажмурилась, заорала, не желая умирать, и вдруг ударилась обо что-то всем телом и растянулась плашмя.
Открыв глаза, она увидела под руками кожистую спину. Подняла голову, и дыхание застряло в горле — впереди была голова рогатого ящера.
«Меня спас варал?» — Рай не знала то ли радоваться, то ли спасаться бегством.
Но так как со спины варала бежать было некуда, она наконец догадалась оглядеться. Увиденное потрясало.
По обеим сторонам от нее раскинулись кожистые черные крылья ящероподобной твари, а вокруг…
В ее поле зрения попали упирающиеся в самое небо башни. Они были поистине огромны — башни-титаны, башни-исполины. По сравнению с ними самые высокие небоскребы ее родного мира были лишь жалкими карликами. Причудливые по форме, они одновременно казались угрюмыми и грозными стариками, которые живут на этом свете с самого начала времен. У Рай перехватило дыхание. Она с изумлением обнаружила, что от башни к башне тянутся на много километров многочисленные мосты на самой разной высоте. Одна башня была близко к ней — та, откуда Рай упала, — остальные намного дальше. Некоторые находились так далеко, что таяли в мутной дымке.
Рай сглотнула подкативший к горлу комок — в небе между башнями всюду летали варалы. Их было много. Они бороздили воздух, словно огромные черные корабли. Впрочем, Рай тотчас поняла, что ошиблась: не все черные сгустки, которые она видела в небе, были варалами. Некоторые из них оказалась летающими островками разных форм. На одном островке, мимо которого прямо сейчас пролетал несущий ее ящер, Рай даже заметила некоторое подобие дворца.
Ее внимание привлекло движение над головой, и Рай посмотрела вверх. Глаза расширились, а рот раскрылся от изумления.
Над ней зияли лиловые воронки, которые словно затягивали в себя небо. Казалось, эти лиловые рты никогда не насытятся — так и будут пить небо, пока не поглотят все целиком, без остатка.
От воронок расходились молнии — они разрезали небесную твердь короткими вспышками, исчезали и появлялись снова.
«Значит, вот они какие, — подумала Рай. — Дворы Ада».
Таким она впервые увидела мир, из которого пришел Андрас.
Глава десятая, В КОТОРОЙ РАЙ СТАНОВИТСЯ БЕЗ ВИНЫ ВИНОВАТОЙ
Разглядывая мир вокруг, Рай не сразу заметила, что варал подлетает к одной из башен. Она была черной как уголь, а в ее центре раскрытой пастью неведомого чудовища зиял пустотой огромный проем. Сверху над ним зависла каменная жабья морда, а снизу — кошачья, также вырезанная в камне.
Варал нырнул в проем, как муха в открытую форточку. Тотчас стало темно. Рай тихонько подвывала себе под нос, прижимаясь к холодной кожистой спине варала, не понимая, куда несет ее этот ящер и чего ей ждать. Большая крылатая тварь чувствовала себя абсолютно свободно в широком тоннеле — Рай страшно себе было представить, насколько же эта башня огромна. В ней, наверное, можно поселить целый город.
Наконец впереди показался свет. Варал вылетел из тоннеля. Пролетев над широким мостом внутри башни, крылатый ящер нырнул в следующий тоннель, в этот раз намного светлее и короче. Снова вынырнул на открытое пространство. Еще один мост, очередной тоннель — и ящер наконец пошел на снижение.
Почувствовав, что крылатая тварь опустилась на твердую поверхность, Рай распрямила спину и посмотрела вокруг.
Они находились посреди большой круглой залы. Вокруг — колонны, пол из черного мрамора, над головой — ослепляющий свет, исходящий от невидимых люстр. Впереди круглое возвышение, а на нем что-то похожее на беседку — столбы и лежащее на них широкое кольцо из золота. В центре строения прямо из мраморного пола росло дерево. Скособоченный, словно старик, толстый ствол тянулся вверх, опираясь нижними ветвями о золотое кольцо, словно поддерживающее его, выше, еще выше, поднималось к самому потолку, тонкими ветвями, похожими на лианы, сползало вниз и обнимало мраморные колонны. Как будто вся зала была ложем для этого великана.
Не успела Рай хорошенько осмотреться, как варал вздыбился и дернул шеей, сбрасывая Рай со своей спины. Вскрикнув, она скатилась по его боку и брякнулась на пол.
— Вот… зверюга… невоспитанная, — кряхтя и шипя от боли, Рай пыталась встать на ноги.
Подняв голову, увидела прямо перед собой морду повернувшегося к ней варала: оскаленные зубы, кипящая огненная лава в глазах. Зверь недовольно рыкнул, и Рай, икнув от испуга, снова села на пол.
Варал взмахнул кожистыми крыльями — Рай едва не сдуло ударившим в нее мощным воздушным потоком, — взлетел, сделал круг под сводчатым потолком залы и юркнул в тоннель, из которого прилетел.
Рай выдохнула с облегчением. Она до последнего момента была уверена, что эта тварь ее съест.
Наконец ей удалось подняться на ноги. Она обняла сумку, которая по-прежнему была перекинута ремнем через шею, прижала ее к груди, как единственное родное существо, и собиралась оглядеться еще раз, как за спиной раздался голос:
— Ваше величество, варал нашел ее!
Рай резко обернулась. В ее сторону направлялся… демон. Определенно демон. Над рыжей гривой пылали огнем рога, а за спиной бил об пол огненный хвост. Одет он был… ну, по сравнению с Фенексом — довольно обычно. Немного странный покрой жилета — как будто тот сшит из кусков разной ткани. А в остальном — вполне современная одежда ее мира.
Склонив голову, Рай пригляделась к лицу демона. Проходя мимо нее, он мазнул по ней взглядом — короткая борода и усы в сочетании с длинными торчащими во все стороны рыжими волосами делали его похожим на льва или… на длинношерстого кота.
— Это же ты!.. — на высокой ноте попыталась возмутиться Рай, провожая взглядом демона и тыкая в него пальцем: — Там, в подворотне…
Никакой ошибки — перед ней был тот самый рыжий демон, которого она видела в подворотне, пусть даже всего мгновение! Интересно, все демоны умеют принимать облик животных? И если подумать, это настоящее свинство: притвориться попавшим в беду котиком, чтобы заманить ее… Кстати, зачем ему вообще понадобилось ее заманивать?