Екатерина Скибинских – Нервные клетки с запасом (страница 67)
– Ари… – позвал Аркенус с толикой недовольства в голосе.
– Что «Ари»?! Тебе обязательно ее буквально добивать? Она потеряла родителей, прощается сейчас с жизнью, а ты продолжаешь! – не выдержала, сверкнув на него яростным взглядом.
– Тем не менее Риссуэлла знала о заговоре изначально, но не попыталась мне рассказать… Да, я благодарен ей, что она не убила тебя и не подставила, что должна была сделать по науськиванию своей тетки, но уверен, собиралась мне рассказать об обмене, просто понимая, что не сможет притворяться тобой достаточно достоверно, а значит, вся эта затея изначально обречена на провал. Не стоит ей слишком доверять – принцесса просто беспокоилась за свою жизнь, и кто знает, в чем еще замешана.
Безусловно, что-то в его словах было, но… Я слишком привыкла доверять своей интуиции. И она молчала по поводу Риссуэллы, которую сейчас колотила дрожь, а всхлипы переросли в полноценные рыдания. И ко мне девушка прижималась так, будто я была ее последней надеждой в этом мире. А еще я безумно устала и хотела, чтобы этот день наконец-то закончился уже.
– Напои ее сывороткой правды и расспроси, узнай всю правду, мне же не побрезговал тогда дать! Сейчас зачем давишь? – И тут же, без перехода, практически жалобно: – Может, пойдем уже все домой, а? Там она будет под присмотром, с утра расспросим ее…
В довершение к своим словам, я широко зевнула, не сдержавшись. Арк хотел мне что-то сказать на это, даже открыл рот, но лишь усмехнулся, устало покачав головой. Принцесса же наконец-то отпустила меня, продолжая всхлипывать.
– Я готова провести всю жизнь в отдаленном монастыре… Или на каторге, – прогундосила она несчастным голосом.
Мы с Арком синхронно покосились на нее заинтересованно, пытаясь представить все же основательно так избалованную принцессу в молитвах или на рудниках. Лично у меня фантазия засбоила еще на выборе подходящей случаю робы для девушки. Судя по скептическому взгляду моего властелина, тот тоже не мог похвастаться яркими картинками в подсознании. Скривившись, будто от недозрелого лимона, подманил меня к себе. Я, замешкавшись, прикинула, что убивать Риссуэллу именно сейчас он уже точно не будет, и все же подошла.
– Ладно, в самом деле, завтра разберемся с тобой. Пойдем, Мартина еще заберем, – сдался Арк, нетерпеливо мотнув головой.
Риссуэлла уставилась на него расширенными от удивления глазами, не в силах поверить в услышанное, перевела растерянный взгляд на меня и, встрепенувшись, метнулась к несчастному каменному дракончику. Цепко ухватила его, сжав до побелевших костяшек. Без слов кивнула, когда Арк указал ей на выход.
В коридоре нас уже ждал Мартин, лицо которого озарилось облегчением, как только увидел свою сестру целой и невредимой. Я же с подозрением уставилась на его обувь в виде присмиревших подозрительно знакомых зубастых тапочек. И не побоялся же натянуть их на ноги!
К груди принц прижимал довольно объемную дорожную сумку. Кто другой подумал бы, что запасливый мальчик набрал побольше вещей, но я успела заметить торчащий из нее едва заметный мохнатый кончик чуть подрагивавшего хвоста… Стоит удивляться, что своего питомца юный некромант не пожелал оставить здесь в одиночестве, а предпочел контрабандой притащить в замок императора?
Впрочем, подозреваю, замок Арка переживал и не такое. Чего стоит только мой ночной забег верхом на дракончике? На губах невольно появилась улыбка. Наконец-то я возвращалась в место, которое в этом мире стало моим домом…
Глава 24
Конечно, я и не надеялась, что, вернувшись, тут же смогу отдохнуть – это было бы слишком наивно. Но вот что Шантар с полубезумным взглядом с порога едва ли не со слезами попросит никогда-никогда больше не покидать замок без моего зверинца, не ожидала.
Я удивленно оглядела его потускневшую чешую на хвосте, всклокоченные волосы, красные от недосыпа глаза, пробивавшуюся щетину… Да что тут произойти-то могло за два неполных дня?!
А вот Арк лишь поморщился, будто от зубной боли, но удивленным не выглядел. Чуть смущенно извинившись мне на ухо и попросив потерпеть еще пару минут, обернулся к своему другу.
Судя по тому, как Шантар удивленно округлил глаза, стрельнув взглядом в первую очередь на меня, потом уже на юных Ваенгов, и тут же принял серьезный вид, похоже, мой властелин только что обратился к нему по мыслесвязи и начал пересказывать все последние новости.
Больше двух – говорят вслух, между прочим… Ну да ладно! Потом еще устрою Арку допрос с пристрастием. Обернувшись, ободряюще подмигнула Мартину, стараясь не думать, что в сумке, которую он так бережно прижимает к себе, стремная мохнатая гусеница.
Риссуэлла же настороженно отступила на шаг, с каким-то суеверным ужасом осматривая закопченные стены с местами выбитой из них каменной крошкой, коротко взвизгнула, заметив какого-то паучка, мирно перебегавшего ей дорогу, но все же сдержалась и не выдала никакого ценного, на ее вкус, замечания. Я невольно хмыкнула, оценив уровень ее самообладания, а ведь всего несколько минут назад практически билась в истерике. Правда, судя по ее учащенному дыханию и бледному лицу, и сейчас недалеко ушла от этого…
Только я собралась спросить, что случилось за время нашего отсутствия, а заодно попросить уже устроить Ваенгов где-нибудь на ночлег, да и мне указать направление спальни, как откуда-то со стороны услышала до боли знакомое радостное:
– Урррруур!
Молниеносно обернулась, отметив краем глаза, как брат с сестрой синхронно сделали большой шаг назад, практически вжавшись в неровную поверхность каменной стены. Принцесса и вовсе в качестве оберега выставила перед собой руку с зажатой в ней фигуркой дракона. Кажется, Мартин что-то пробормотал себе под нос, с каким-то священным ужасом вперемешку с восторгом уставившись на источник звука, который приближался к нам с ужасающим грохотом. Но мне уже было не до них.
– Марк, заюшка моя ненаглядная, иди сюда, малыш! – обрадованно воскликнула, с умилением уставившись на несущуюся на меня чешуйчатую тушку, у которой на голове гордо восседала белка.
Однако! И когда только успели подружиться? Правда, додумывала я эту мысль уже лежа на полу, куда меня от переизбытка чувств толкнула одна чешуйчатая морда, принявшись с довольным урчанием вылизывать…
К счастью, Арк вовремя подоспел. Поднял меня, отряхнул, погрозил кулаком драконышу и вдруг без предупреждения подхватил на руки, я только икнуть успела, и куда-то потащил.
– Э-э, а как же… – начала возмущенно, извернувшись в его руках.
Но Арк каким-то образом тут же понял, о чем я.
– Мартина и Риссуэллу тоже сейчас устроят, Шантар займется этим. Принцу выдадут комнату невдалеке от твоих покоев, а Риссуэллу вначале проверят на артефакте правды, после чего определят, где будет ее комната: на нижних или на верхних этажах, – спокойно объяснил он, продолжая куда-то размеренно шагать.
А что у нас на нижних этажах? Надеюсь, только казематы, или кладбище тоже затесалось? Брр… Но в Овсянке я все равно уверена.
– А, ну тогда ладно… – умиротворенно вздохнула я, устраиваясь на руках поудобнее, высунувшись из-за его плеча, помахала принцу рукой. – Мартин, увидимся завтра… И ради всего святого, не оставляй свою сумку с… ммм… вещами… без присмотра.
Мальчик чуть застенчиво улыбнулся, правильно истолковав мои слова, и тоже махнул мне рукой, но мы уже скрылись за поворотом. Пристыженный дракошик с белкой на носу топал следом за нами, цокая внушительного размера когтями по каменному полу, и не сводил с меня влюбленного взгляда. Моя ты зая!
– Арк?
– Мм?
– Я, вообще-то, и сама могу идти, – поведала ему доверительным шепотом.
– Угу, – даже не попытавшись остановиться или сбавить ход.
Ладно, я поняла, мне не принципиально.
– А почему пешком идем, а не телепортом?
Нет, не то чтобы я совсем разленилась и теперь планировала передвигаться только таким способом, но интересно же!
– Чтобы твой питомец убедился, что ты никуда не исчезла, и запомнил дорогу.
– Урр… – согласно выдохнул Марк.
Угу. Так понимаю, шороху он тут знатного навел. Подспудно я ожидала, что белку ненасытная морда все же сожрет. Но нет, вон как вольготно развалилась на нем… Она там что, и вовсе уснула? Во наглость!
– Марк, а что ты Шантару сделал? – решила сразу выяснить у дракончика, пока мой властелин тащил меня на ручках.
– Когда? Просто рассказал ему о том, что произошло у Ваенгов, – неожиданно ответил Аркенус, не дав дракошику сказать ни единого «уррр».
– Мм? Да я, как бы, у Марка спрашиваю: Шантар выглядел замученным, да и белку я отдавала ему, а не дракошику… Постой. Марк – это же просто имя, которым ты представляешься в иных мирах, ты сам сказал… Верно же? – уточнила настороженно, уставившись на него с подозрением.
Но Аркенус (Аркенус ли?) лишь загадочно улыбнулся и поставил меня на ноги. Нет, ну в самом деле! Арк он или все же Марк?! Почему-то внутри меня все буквально кричало о том, что это важно…
– Мы пришли, – сообщил властелин, снова оставив меня без ответа.
Ну-ну, будто плохо меня знает – все равно же докопаюсь. Но сейчас меня волновало нечто иное: мы стояли под дверью спальни Аркенуса, не моей.
– Время серьезных разговоров? – сделала я логичный вывод, смачно зевнув, и ласково почесала тут же прижавшегося ко мне дракончика за ухом.