Екатерина Скибинских – Нервные клетки с запасом (страница 23)
– Я их все равно не знаю, так что пока обойдемся так. Я привыкла разговаривать со своими котами и собаками, животные различают интонации. Злость, укоризна, ласка – все это улавливают и реагируют соответствующе. Правда, Марк?
Марк, обрадовавшись, что больше не следуют нотации, согласно уркнул и помчал в какие-то кусты. Через пару минут догнал меня, чтобы в этот раз бросить мне под ноги изрядно помятую, но живую и даже не раненую белку, которая явно пребывала в состоянии полнейшего шока.
– Эм… Спасибо. А зачем? – уточнила неуверенно.
– Уррр… – и подпихнул зашевелившуюся белку ко мне, просто сияя довольством.
– Думаю, он демонстрирует, что конкретно этого грызуна ни жечь, ни жрать не стал, хотя мог, – предположил Шантар.
– Круто… Умничка, хороший мальчик… Насколько, говоришь, драконы разумны? – я только сейчас додумалась задать столь важный вопрос.
– Немного умнее лошадей… Но я бы советовал уточнить у Арка, откуда он притащил конкретно этого… О, а вот и драконюшни! – воскликнул Шантар преувеличенно радостно, указав на видневшиеся строения.
Ладно… Драконюшни так драконюшни. По крайней мере, смогу оставить там Марка и буду уверена, что малыша накормят, позаботятся о нем, да и, судя по доносившимся отголоскам смутно знакомого рева оттуда, драконыш найдет там друзей. И одной проблемой станет меньше. У меня же на повестке дня все та же цель: найти одного ушастого властелина и все же убедить его меня прикончить. Всего-то!
Глава 22
– Подстава… – пробормотала я, едва не навернувшись из-за чьего-то чешуйчатого хвоста, растянувшегося на добрую половину моей комнаты.
– Урр?
– Не уркай… И вот что тебе не сиделось с другими драконами? – возмутилась беззлобно, мимолетно почесав за ухом дракошку, устроившегося посреди моей спальни.
В драконюшнях он устроил едва ли не истерику, когда понял, что его хотят там оставить. Не знаю, что за ерундень эта их пресловутая связь между хозяином и его драконом, но Марк явно плевать на все хотел, приняв меня едва ли не за свою мамочку. Пришлось забрать с собой, благо хотя бы относительно послушный.
– Ты же попросишься в туалет, когда тебе надо будет, не навалишь мне тут кучу? – уточнила, окинув его подозрительным взглядом. Шантар уверил меня, что в этом плане драконы чистоплотные, но рисковать не хотелось.
Марк тут же довольно застучал хвостом по каменному полу и попытался лизнуть меня, но в этот раз я была начеку и успела отскочить в сторону.
– Но-но, давай без нежностей – твои слюни фиг ототрешь потом, – проворчала, покосившись на очередное испорченное платье, валявшееся на полу.
Шантар пообещал завтра прислать ко мне швей, чтобы те пошили мне платья на все случаи жизни. Я пыталась отказаться от этого сомнительного удовольствия, но не преуспела. Ладно, плевать. Сейчас меня тревожили совершенно иные мысли.
После того как Аркенус сбежал с завтрака, больше его сегодня не видела. Да и Шантар умело избегал ответов на вопросы о темном властелине. Вот только время не стояло на месте: я уже двое суток в этом фэнтези-мире, но толком ничего не сделала для того, чтобы выполнить свою часть сделки…
Пусть до конца так и не поверила, что это реальность и я в этот момент не лежала в больничной палате, опутанная проводами, это все не имело абсолютно никакого значения. Я не кэрролловская Алиса, чудесного возвращения в привычный реальный мир не желала. Умереть в плену своих фантазий гораздо лучше, чем до последнего находясь в сознании, разве нет?
Как бы там ни было, понимала, что там остались мои родные и близкие, страдающие из-за моего состояния при любом раскладе. Даже если это все бред воспаленного мозга, чем быстрее поставлю точку, тем быстрее они сумеют справиться с утратой и жить дальше…
За окном уже давно стемнело, но мне не спалось. С каждым часом, что находилась в этом мире, все меньше хотелось выполнить свою часть сделки. Только кого я обманываю? Уже никуда не деться.
Тихо встав с кровати, накинула махровый халат и подошла к двери. Интересно, меня снова заперли? Но дверь открылась от первого же толчка, явив пустынный коридор, благо хоть освещался. Мои упреки относительно экономии магических светильников пришлись к месту? Может, я бы отправилась сейчас бродить, в надежде отыскать Аркенуса, но, уверена, все равно не нашла бы его комнату. Да и не факт, что он там. Мог и вовсе куда-то отправиться за очередным драконом… Брр… Не дай бог, конечно!
Марк шумно чихнул и заинтересованно приподнял голову. Невнятно рыкнув, поднялся и тоже просунул голову в дверной проем.
– Эй! Ты спишь здесь, понятно? – строго указала ему на покрывало на полу рядом с кроватью.
Марк смерил свое предполагаемое спальное место задумчивым взглядом и вновь повернулся к коридору:
– Уррр…
– Мы не пойдем никуда гулять… Или тебе в туалет нужно? – озадачилась новой мыслью.
– Уфф! – выдал дракошик новый звук и деловито протопал мимо меня в коридор.
Несколько секунд я стояла на месте, рассматривая его удалявшийся хвост. Это же ничего, что он сам пошел? Дойдет до выхода, где-нибудь примостится… А если там заперто? Или его стражники напугают, обидят? Или заблудится на обратном пути? Черт!
– Марк! Стой! Стой, зараза, кому говорю! – прошипела, выскакивая в коридор, как была, в длинном халате и босиком.
Тапочки мои после слюней дракона, скорее всего, восстановлению не подлежали, а обуться в туфли уже не успевала.
Довольного дракона я догнала почти сразу, и дальше мы шли уже вместе.
– Вот ты помнишь, куда идти? Лично я – нет! Ты до утра потерпеть не мог? Или в окошко вылететь, сделать свои дела и вернуться…
– Урр!
– Сама вижу, что жопа толстая, в окно не пролезет. Меньше булочек жрать надо было… Не хнычь, ты не голодный, перед сном тебе вот такенный ломоть мяса дали, – заметила в ответ на очередное жалобное урканье. – И фрукты мои сожрал. Вместе с кожурой. Между прочим, драконюхи сказали, что драконы питаются только мясом. Признавайся, я о тебе чего-то не знаю?
Но Марк лишь обиженно фыркнул и даже не выдал свое коронное «урр». Так мы спустились на этаж ниже и дошли до очередной коридорной развилки.
– Ну? И куда дальше? Я дорогу не запоминала…
Дракошик заинтересованно принюхался к правому коридору и потрусил в ту сторону. Я поспешила за ним, но споткнулась о какой-то камешек на полу, больно ударившись мизинчиком.
– Ух ты ж е-ежик! Ууу, чего смотришь, драконья морда, знаешь, как больно? – просипела, держась за ногу, и часто заморгала, чтобы убрать невольно выступившие слезы.
Марк вернулся ко мне и заинтересованно ткнулся носом в мою зажатую ступню. Я чуть не навернулась от этого толчка, едва успела машинально обхватить дракона за шею и буквально повиснуть на нем.
– Ты чего творишь? И вообще, тебе хорошо, а я босиком иду, бьюсь тут обо все, – проворчала, восстановив равновесие.
Марк смерил меня внимательным взглядом и вдруг неожиданно плюхнулся на пузо, испугав меня.
– Ты чего это? Заболел, что ли? Я не умею лечить драконов… Говорила тебе – не жри фрукты с кожурой! И что теперь делать? – я беспомощно оглянулась, прикидывая, где искать помощь моему дракону.
– Урр! – донеслось возмущенное, и Марк встал обратно на четыре лапы.
Слегка боднул меня и вновь плюхнулся на пузо.
– Урр! – уже требовательнее.
– Предлагаешь мне забраться на тебя сверху? Ну смотри, сам предложил… – протянула в сомнении, но отказываться не стала, шустро взобравшись на него.
Даже приняла более-менее устойчивое положение: между его роговыми пластинами на спине, стараясь не задевать крылышки. Вот с тем, чтобы держаться, – было посложнее. Подозреваю, у взрослой особи всадник как раз располагался между его крыльев, но там и размер спины побольше! Кое-как все же вцепилась в шею, практически распластавшись на его теле.
Марк медленно встал. Я покачнулась, но удержалась. И не успела выдохнуть с облегчением, как дракошик, радостно взревев, помчался вперед на полной скорости.
– Сто-ой, н-не т-так б-быст-тро! – проклацала зубами, рискуя откусить себе язык.
Ровным и плавным ход дракошки все же не назовешь, меня подбрасывало на каждом шаге и больно било о бронированную чешую моего сверхактивного питомца.
– Ма-арк!
И разумеется, тут он вдруг решил меня резко послушаться и остановиться! Отчего я едва не перелетела через него. Еле сумела удержаться ценой двух обломанных ногтей.
– Ну и зараза же ты, Марк! Прям как твой тезка… – выдохнула, пытаясь восстановить дыхание и унять бешено колотящееся сердце. – Давай теперь ме-едленно, потихо-онечку… Хорошо.
Душераздирающий полустон-полувздох со стороны дракона, и дальше мы пошли уже не так быстро. В какой-то момент из-за поворота показался послушник, куда-то явно очень спешивший. Присмотревшись, я радостно заорала:
– О, Оливка! Привет!
Но он лишь вздрогнул, резко развернулся и на той же скорости утопал обратно.
– Урр? – донеслось вопросительно снизу, Марк даже остановился, заинтересованно уставившись на поворот коридора, где скрылся дриад.
– И не говори. Странный он… Нет, догонять не будем. Может, он просто не узнал меня… О, смотри, я помню этот коридор! Там как раз должен быть выход в сад! – обрадовалась, заметив знакомый антураж.
И уже несколько секунд спустя мы действительно оказались перед запертой дверью. Возможно, нас бы это не очень смутило, но перед ней стояли еще два стражника, закованные в латы, на их поясах висели мечи, что слегка светились явно магическим огнем.