Екатерина Шельм – Принцесса на мою голову (страница 42)

Я плелся сквозь чащу, убеждая себя, что впервые за много дней поступаю правильно. Совершенно, абсолютно правильно. Мне нужно уйти и не показываться ей на глаза больше, а все, что было… ну было и было, повезло мне хоть пару ночей с ней провести. А большего я не стою.

Я забрался подальше в чащу, расстелил одеяло и улегся. Виз свернулся на груди, согревая и даря ощущение безопасности.

— Зря я в это ввязался, а? — спросил я у верного друга. Тот снова тревожно посмотрел маленькими глазками-бусинами. Я огладил его бок, где от попавшей стрелы еще оставался след. Срезало шерсть. Не будь мы в немагических землях, Виза бы никогда не ранило жалкой стрелой. Но я убежал, забился туда, где мои и его способности сжало и задушило проклятье. И Виз получил рану, ел туже гадость, что я, так же голодал в пути и ползал со мной по пещерам, обворовывая старые гробницы. И это магический зверь Хранитель! Тот, которых на всем свете всего-то шесть!

— Тебя я уже втянул в это дерьмо, — пробормотал я горько. — А теперь еще и Сан хочу втянуть. Ну я и тварь. — полежал, поглаживая шерстку. — Ладно, хватит нам бегать. Пора возвращаться домой. — прошептал я и осознание решения придавило как каменной плитой. Сколько бы я не бегал, нигде мне не будет покоя и легкой жизни. Отказавшись от защиты ордена, я стал легкой мишенью для семей Дюжины. Да будь я в мантии Хранителя этот чертов Августин бы мне кланялся и лебезил! И сколько не скрывайся, я навсегда останусь Шестым Столпом, магом, который убежал от самих Хранителей Мира, который опозорил Ларкию и бросил пятно на всех. Никто мне этого не забудет и не спустит, и пока не вернусь, не смогу спать спокойно. Вечно в дороге, на воровском промысле, две седельные сумки и неясное будущее.

Надоело!

Но если вернусь, не будет у меня ни маленького домика у речки, о котором мечталось иногда в сонной утренней дремоте, ни красотки жены ни обормотов детишек. Я проторчу всю жизнь в холодном стылом замке, а если не в нем, то в вечной дороге, переваливаясь из портала в портал, усмиряя вулканы и спуская лавины, расчищая дороги от оползней… Один.

Мысль о вулканах натолкнула меня на мысль — вот бы Сан пошла со мной туда. С ее магией огня и моей земли у нас может и вышло бы. Потому что один я так и не смог укротить гору Ракатан и четыре села задохнулись в газах и пыли, а пятое смыло потоком лавы. Ну спас я некоторых людей, вытащил, но вулкан усмирить не смог. Он был каменной громадой снаружи, моя стихия, но пульсирующая внутри ярость была не подвластна мне. Внутри был огонь, а он подчинялся только Лей Син, которые в орден никого не отдавали. Если бы Сан… Я бы научил ее, способностей у нее тьма, и жили бы вместе, а если бегали бы, спасая людей, то вдвоем…

Я погладил Виза и понял, что каменная стена, что придавила меня от мыслей о Твердыне Хранителей как будто стала чуть легче. Но согласится ли она?

Прежде чем предлагать нужно было убедиться, что я имею на это основания.

Я проводил отряд ларкийцев до границы. Скрытно и так чтобы они меня не видели. Проклятие слабело, и нас с Визом стало потряхивать от пребывающей силы магии. Меня аж познабливало, когда немагические земли с их душным сжимающим влиянием остались позади. Земля вокруг снова стала послушной и покорной, я чувствовал ее дрожание, чувствовал, как она гудит от моих шагов. Как же давно я не ощущал этой силы!

Виз крутился и вел себя как неразумный щенок. Радовался. Только когда мы избавились от проклятья я понял насколько сильно оно над нами довлело.

Из-под прикрытия подлеска я видел, как Сан входила в портал. Раз — и нет моей прекрасной принцессы. Все. Теперь она за много километров.

Может нужно было просто раскидать этих ларкийцев? Ну да их пятьдесят так ведь поди справился бы, я же тут уже не просто парень, а Хранитель Мира, Шестой Столп. Но годы под проклятьем не прошли бесследно. Магия стремительно наполняла тело заново и мне было хреново.

Когда Августин и его мальчики исчезли, я улегся без сил, вдыхая запах земли и снова и снова слушая ее, словно колыбельную давно потерянной матери.

Виз тыкался мне мордочкой в лицо, пытался делиться силой, а меня знобило как в лихорадке. Как я мог жить без магии столько лет? Как?.. Не слишком ли задержался в Валанте? Может все? Так и сдохну тут?

Я отключался и приходил в себя. Ужасно хотелось пить, но не было сил встать и добраться до ручья, который был в километре на север. Я чувствовал его, как чувствовал все, что было на земле: корни деревьев уходящие глубоко в почву, камни похороненные на глубине в десяток метров, оленей, дущих лесом на водопой.

Моя стихия говорила со мной, а я как исцелившийся глухой не мог сразу принять все то, что чувствовал. Ощущения захватили и ослепили меня и я валялся как никчемный мешок с рисом, не в силах сразу выдержать напор и силу собственной магии.

— Эй, Камнебой! — меня затормошили. — Они что все-таки убили тебя? Эй! Да очнись ты!

Я с трудом разлепил глаза. Надо мной склонился Радул.

— Пшел вон. — выдохнул я грубо. Предатель чертов. Невеста у него… Сдал меня и Сан ларкийцам.

— Ты чего валяешься-то?

Ответить я не мог.

— Виз, чего с ним такое?

Еще и заботу изображает, падаль продажная!

Радул отстегнул от пояса флягу и стал поить меня. Ладно уж, черт с тобой прощаю все… все прощаю…

Я очнулся уже в темноте. Рядом уютно потрескивал костерок. Радул жарил на костре оленью ногу, а его громрысь лежала неподалеку и обгладывала остатки туши.

— Чего приперся? — прохрипел, садясь.

— А я и не улетал. Подумал вдруг у вас заварушка начнется, — беззаботно ответил мой когда-то близкий друг и повернул ногу другим боком к огню.

— И что бы ты сделал? — Я сел и потер голову. Вдохнул. Кажется, я таки пришел в норму. Тело снова было моим телом, я чувствовал в груди магию и мог ей управлять.

— Убивать ларкийцев мне в радость. Помог бы.

— Ага, конечно. Как деньги их брать…

— Я не из-за денег и ты это знаешь. Какие деньги? Все Мерге пойдет. Мне… сам все знаешь, Камнебой. Душу не трави!

Я вытянул руку и тряхнул землю под громрысью. Зверина с рыком расправила крылья и взлетела на пару метров, испугавшись дрожания в земле.

— Хм… Заработало. — пробормотал я хмуро.

— Ты чего Иридэ пугаешь, бестолочь? — возмутился Радул. Защитные очки от ветра он сдвинул на голову и выглядел ну совсем как обычно. Будто и не сдавал меня.

— Хочу и пугаю. Чего надо? Уматывай назад к невесте своей.

— Да не горячись ты! Уговор был девушку живой доставить, я ж не знал, что ты с ней увяжешься.

— Не знал! Ну а когда узнал то что?

— Тебя я бы не сдал, а она мне кто?

— Она со мной была.

— Лей Син! Ха, да вертел я этих магов…

— Я тоже маг!

— Но не такой!

— А какой?

Радул снял ногу и положил на кусок холстины остывать.

— Давай дружить, Камнебой. Ну чего ты? Было и было, я ж тебя не бросил. Да ты бы без меня тут кони двинул.

— Размечтался!

— Да ты сутки лежал! Кто бы тебе воды дал?

— И без тебя бы справился!

Желудок мой правда не был так уж против Радула, воды и оленьей ноги. Горец достал нож, отмахнул кусок мяса, положил на большой лист местного лопуха и отдал мне.

— Жри давай и хватит дуться. Отнесу тебя куда скажешь и будем в расчете.

И мне не хотелось с ним спорить. Кто ему Сан? А я кто? Да и так уж важно кто бы нас поймал? Ларкийцы все равно бы нас нашли. Даже в немагических землях от Дюжины не скрыться.

Я впился в мясо зубам и стал есть, не забыв оторвать кусок пожирней для Виза.

— В Твердыню меня отнесешь.

— К Хранителям?

— К ним самым.

— Ну знаешь… это ж… дня три не меньше.

— А ты думал предашь меня и отделаешься ужином?

— Обидчивый ты, Камнебой. А я бы не бросил тебя. Если б стали убивать тебя, я бы вмешался.

— Да как бы ты узнал?

— Так Виз бы дал знать, они же с Ириде чуют друг друга. — горец подошел к своей кошке. Худой и жилистый он ей до гигантской морды-то едва доставал. — Да, моя сладкая? Да, моя радость? — стал почесывать ее шею. — Не дам ему тебя пугать больше, ложись отдыхай.

И гигантская крылатая кошка заурчала и улеглась, одарив меня злым взглядом.

— Вернуться, значит, решил? — Радул подошел к костру, сел и стал есть. — Жаль. У нас для тебя работа бы нашлась и маги бы не достали. Подумай.

— Мерге твоей пятки лизать? Нет уж, спасибо.

— Чем твои Хранители лучше?