Екатерина Селезнёва – Совы прилетают в полночь 2 (страница 15)

Глава 17

— Леди Мари, — услышала осторожный шёпот Ангешки, — пора вставать. Вас хочет видеть король.

Открыла глаза и посмотрела сонно на свою горничную. Мысли ворочались медленно и лениво. Вставать не хотелось. Я помнила, что Александр требует отчёта, но разговаривать с ним не хотела. Всячески избегала этого целых две недели и пыталась понять, кто наш убийца. Дело оказалось очень запутанным, но я смогла победить и нарисовать психологический портрет убийцы. Вот только это пока лишь слова на бумаге. Где его искать, у меня совершенно не было представления.

С самого начала я путалась с тем, что не хотела сбрасывать со счетов, что наш убийца - бастард королевского происхождения, но потом по здравому размышлению, да и фактам, изложенным многочисленными уликами, пришла к выводу, что нас специально путали, подсовывая Мирана. Сам же убийца владеет другой магией, ментальной с уклоном в сильную эмпатию, единственное, что известно на этот момент. Почему я сделала такой вывод? Да очень просто, его жертвы передавали мне лишь то, что он хотел мне показать, играя, забавляясь процессом. Зачатки некромантии? Возможно, но пока под большим вопросом. Я бы сказала, что он - целитель, но доказательств этому не нашла.

Оставался вопрос, откуда взялась магия воздуха. Ответ у меня был один. Это Миран, но и этому подтверждения не было, кроме того, что королева Минерва мстила и подставляла мальчишку. Впрочем, на данный момент понять, был ли он полноценным участником, как я думала раньше, или был пешкой, однозначно сказать не могла. Не бывает дыма без огня, но в одном я была уверена. Миран не знал о своём истинном происхождении. Может быть, догадывался, но проверить это не мог. И очень жаль, что спросить его об этом нельзя, после стирания памяти он как чистый лист.

Минерва же, покровительствуя исследованиям и спонсируя, породила монстра. Сейчас я всеми силами пытаюсь восстановить её связи. Как, где и с помощью кого она поддерживала связь, но пока всё тщетно. Слишком все было засекречено, а на кону была жизнь всех участников этого сговора. Королевы нет, а убийства так и продолжаются, мешая жить Александру и унося невинные жизни девушек. Нет, может, они и не так невинны, но явно не заслужили подобного ужасного конца своей жизни.

Очнувшись от своих безрадостных мыслей, обнаружила себя перед зеркалом, одетую и причёсанную. Улыбнулась своему отражению, покачав головой. Как же быстро я привыкла к слугам и помощи с их стороны, выпав из жизни. Хорошо, что с сыном у меня получается проводить чуть больше времени, чем раньше. Теперь я могу посвятить пару часов перед его ночным сном, чтобы поиграть с ним и рассказать сказку. Уж не знаю, понимает ли он меня, но его явно успокаивает мой голос, и мы очень довольны обществом друг друга. Общаясь не только словами, но и прикосновениями, взглядами и улыбками. Какое же это счастье - видеть своего малыша счастливым, с радостью прижимающимся к груди.

Вздохнув, с усилием заставила себя сосредоточиться на насущных проблемах. Что сказать Александру? Похороны королевы прошли со всеми почестями, увы, в этом мероприятии мне пришлось поучаствовать. Присутствовал так же король и безутешный отец соседнего с нами государства. Дарел прибыл уже с молодой супругой. Ситуация была не простой, но я и это смогла принять. Возможно, тут сыграло не маловажную роль моё воспитание в другом мире, а может, я просто всепрощающая дура. И даже пожелай я возмутиться, чтобы это изменило? Всё решили за меня, а я лишь пешка в этой игре, которую переставили туда, где удобнее.

Опять не о том думаю и отвлекаюсь. Вздохнула с усилием и встала. Мысли, как скакуны, перескакивают с одного на другое. Алекс ходит как побитая собака и смотрит жалобно. Сплетники так и норовят укусить больнее, а я словно железная, все отскакивает от меня. Да и сколько можно об этом переживать, хуже уже не будет, поговорят и перестанут, когда надоест.

Расправила несуществующие складки на платье, отряхнула руки, словно испачкала и пошла на приём к королю. После того, как я чуть не упала в обморок от истощения, Алекс отругал слуг за излишнее рвение, и ко мне стали относиться со всем почтением и предупредительностью. Больше меня не торопили, сколько бы я не собиралась, но вот есть так и не научилась. Желудок недовольно бурчал, пока я шагала по коридорам дворца, так и не решив, что скажу королю, который ждёт результата. Быть может, мои выводы его натолкнут на какие-то мысли, и вместе мы сможем распутать этот клубок хитросплетений.

Коридор казался бесконечным, а время словно остановилось. Я все шла и шла, словно всходила на гору. Приёмная короля встретила тишиной. Осторожно постучала в дверь, но входить не стала. Слуга посмотрел на меня странным взглядом и вошёл первым, оставив дверь открытой. Алекс вышел какой-то растерянный и жестом пригласил проходить.

С тяжёлым вздохом шагнула в кабинет и поискала глазами слугу, но тот словно растворился в воздухе. Хотя почему словно? Я же в магическом мире. Огляделась и увидела накрытый на две персоны стол для завтрака.

— Доброе утро, Мари, — произнёс Алекс, подойдя со стороны спины, я даже почувствовала его дыхание на макушке, так близко он стоял.

— Доброе, Александр, — буркнула в ответ и шагнула от него, словно боялась, что он прикоснётся.

— Давай позавтракаем, потом займёмся делами. Мне уже доложили, что ты опять ничего не ела, — и протянул руку.

Закусила губу, вздыхая, скосив на королевскую длань глаза. Не принять будет оскорблением. Принять, опять не справлюсь с собой и растаю, как мороженное на солнце. Нет у меня пока иммунитета к его прикосновениям, не выработался. Усмехнулся, словно догадался, что твориться в моей голове. Осторожно подтолкнул ладонью в спину, по которой тут же пронёсся табун мурашек, а внизу живота стало жарко. Судорожно выдохнула и в попытке сбросить с себя наваждение послушно шагнула к столу.

Глава 18

Завтрак проходил в тишине, и лишь тиканье часов хоть немного разряжало обстановку, да стук столовых приборов. Алекс смотрел с доброй улыбкой, чуть отстранённо, так, словно любовался и видел меня насквозь: все мои мысли и чувства. Меня этот факт почему-то успокаивал, как не странно, но стало немного легче. Хотелось просто вывалить на него все свои сомнения и переживания, как есть, ничего не утаивая.

И как бы я не хотела, но завтрак закончился, и пора было выходить из-за стола. Что я ела? Не спрашивайте, я не запомнила ни запах, ни вкус, ни цвет блюд. Все прошло мимо меня, кроме задачи - подпитать многострадальный организм и не свалиться от истощения. За последние несколько недель я едва ли позволяла себе спать больше четырех часов.

— Я хотел спросить у тебя совета, — Алекс помог встать, отодвинув стул и предлагая опереться на его руку.

— О чём? – спросила, машинально принимая помощь. Как оказалось, к этому можно легко привыкнуть. В обществе, где не принято выражать свои чувства открыто, так, как в современном мире, такие галантные жесты позволяли хоть мимолётно прикоснуться к объекту обожания. Улыбнулась своим мыслям и покачала головой.

Алекс заметил мою улыбку и улыбнулся в ответ, так и не отпустив мою руку, провёл большим пальцем по запястью и вздохнул, заглянул в глаза:

— Надо назначить нового ректора, но я даже не представляю на этом посту кого-либо, кроме Дарела.

— Это очень просто, — пожала плечами, — назначь леди Алесу, она сейчас исполняет обязанности секретаря, но уверяю тебя, по сути, и управляет всем, потому что знает всё об обязанностях ректора и управлении Академией. По сути, я там лишь для красоты, чтобы поставить подпись, там где скажут.

— Женщину? – нахмурился Александр.

— Да, происхождение и магия в наличии, ну и Дарел ей доверял. Сомневаешься, назначь испытательный срок. Справится, оставишь работать, а она, поверь мне, справится.

— Хорошо, — кивнул и посмотрел на меня с удивлением, — это даже интересно, а почему не проректор?

— Нет, — покачала головой и усмехнулась, — этот человек спит и видит себя в этом кресле, но поверь, Академия быстро с ним загнётся. Самовлюблённый павлин, который и так позволяет себе принижать всех студентов, кто не дворянского сословия. С ним мог справиться только Дарел, ну и я постоянно ставила его на место, когда сильно зарывался. Леди Алесу не переносит на дух, но она его не боится, — улыбнулась, — у неё родословная почище будет, она найдёт на него управу.

— Как интересно, — Алекс прошёл к своему столу, — значит, пусть так и будет. И ещё, — вздохнул и посмотрел на стул, который я не спешила занять, — что там со столовой? Жалобы от студентов, что питаться стало невозможно.

— Повар содержит ресторан, это всем известно, а если учесть, что находиться это заведение не так далеко от Академии, думаю, его мотивы понятны, но, мне кажется, проблема глубже. Я в это не стала вмешиваться, хотела дождаться Дарела, — почесала макушку, — но перед уходом и передачей дел леди Алесе, проведу расследование, если хотите.

— Хочу, — кивнул и опять настойчиво посмотрел на стул, — сядь уже, не могу спокойно сидеть, пока кто-то из дам стоит.

— О! Простите, — села на стул, чтобы не смущать короля, и расправила складки на юбке.

— Прощаю, — кивнул послушно с задумчивой улыбкой. – Итак, как проходит расследование?