Екатерина Романова – Двести женихов и одна свадьба. Часть вторая (страница 44)
– В нашем мире так не принято! – заявила с ходу. – Раздевайся.
– В вашем мире не отменили рабство? – он скрежетнул зубами и взялся за пуговицы камзола.
– У нас свободное общество.
– То есть вы по доброй воле делаете с собой… это?
Он окинул меня сочувствующим взглядом. Я слишком кровожадно щелкнула ножницами и Кристиан замер на миг, но потом продолжил раздеваться.
– Что делаем?
– Вот, например, сэр Евгенич.
Я старательно сдерживала смех, сосредоточиваясь на бинтах.
– Трое суток без сна. Ел только утром. А содержание ему в последний раз платили месяц назад!
Камзол полетел на кушетку и Кристиан взялся за вязки рубашки, продолжая негодовать и в красках описывать нашу незавидную жизнь, которую мы называем свободным демократическим обществом.
Рубашка оказалась рядом с камзолом, и мне предстал граф Ортингтон во всей красе. Немного побитый, местами поцарапанный, что ничуть не портило впечатления, разве что наоборот.
– И это вы называете свободным обществом?
– Угу… – хмыкнула, стараясь не смотреть Кристиану туда, где сломанное ребро. Воспоминания имеют свойство всплывать в самый ненужный момент. Горячие воспоминания, а мне работать надо!
– Ты, правда, выбрала такую жизнь по доброй воле? Если тебя держат силой, только скажи!
Я замерла в странной позе: обхватив Кристиана руками. Ничего такого, никакой эротики, всего лишь хотела бинтовать. Но вопрос, заданный со всей серьезностью, выбил из колеи.
– Держат силой? – усмехнулась в грудь моего, то есть, его сиятельства. – Ты удивишься, но тут никого не держат. Захочешь уйти – будут только рады. И вообще, пожалуйста, не отвлекай меня от работы. Сейчас очень ответственный момент.
Я на силу выбросила из головы непотребные мысли и начала бинтовать, аккуратно касаясь Кристиана ладонями.
– Прости, у меня холодные руки.
Под пристальным взглядом чувствовала себя неловко, хотя превратить человека в мумию я смогу и с закрытыми глазами.
– Ты часто это делаешь?
– Бинтую раны?
– Обнимаешь обнаженных мужчин.
Щелкнули ножницы. Я закрепила конец бинта и отложила инструменты.
– То, что сейчас произошло, называется манипуляция. Стандартная медицинская манипуляция.
– Ты манипулируешь фактами, а не отвечаешь на вопрос.
– Кристиан, я не пойму, к чему это?
Он достал из кармана брюк кольцо. То самое, которое укатилось под ноги взволнованной толпы. Я думала, оно потеряно.
– Чтобы вернуться на Тэйлу, мне нужно жениться.
– Удачи! Без паспорта это будет проблематично. К тому же, еще жену предстоит найти, хотя, с твоими данными это не проблема.
Я замерла, чувствуя, как наливается тьмой графский взгляд. В нашем мире магии нет. Нет браслетов правды. А еще нет угроз, которые бы помешали мне стать леди Ортингтон на самом деле.
– Поэтому с проклятьем ты, конечно, намудрил.
– Не поверю, что ты не решишь этот вопрос.
– Два вопроса, вообще-то.
– Жена у меня уже есть. Остался некий паспорт, о котором ты говоришь.
Я обхватила плечи руками и, посмеиваясь, отошла к окну. В небе беззаботно парили птицы, суетливо кучковались облака, то пряча солнце, то позволяя урвать несколько минут ласкового тепла.
– Ты хотя бы представляешь, что мне пришлось пережить за этот год? – мой голос звучал глухо, и я старательно сдерживалась от позорного рыдания.
– Почему ты сразу обо всем не рассказала? – раздалось за спиной совсем близко.
– А ты бы стал слушать?
Ладони Кристиана коснулись моих плеч, прошлись по рукам, легли на живот и притянули меня к перебинтованному мною же телу.
– Ты умеешь убеждать, когда захочешь. Но даже не попыталась.
– Риск был слишком велик! Если вы с Адрианом не поубивали друг друга, он наверняка рассказал тебе о причинах.
– Рассказал. Мы бы со всем разобрались. Вместе.
В последнее время ироничная усмешка стала моим постоянным спутником.
– И как быстро ты решил, что мое попаданство не проблема?
– В тот момент, когда ты закрыла меня от удара. Ты была готова умереть за меня, – прошептал он, касаясь дыханием моего уха.
Я и сейчас готова. Но только никогда ему об этом не скажу!
– В тот момент я понял, что нужно учиться отпускать прошлое и принимать то, что дает жизнь.
– Даже, если она подсовывает не пойми чего? – попробовала разрядить обстановку, но получалось плохо. По щекам уже катились слезы.
Кристиан развернул меня к себе и прошептал:
– Я целый год искал дорогу к тебе…
– Даже язык выучил, – улыбнулась сквозь слезы, позволяя теплым пальцам графа размазывать их по моим щекам.
– Немного магии и чуть-чуть усердия. На самом деле, это была самая легкая часть. Я чуть было не отчаялся, когда даже боги развели руками.
– А я совсем отчаялась и даже успела загреметь в дурдом. Прости, что лгала тебе.
– У тебя не было выбора. Я был ослеплен гордостью и предубеждением. Но теперь все позади. Поженимся и вернемся домой.
Я нахмурилась.
– Вообще-то, на счет паспорта я не шутила. Ты вне закона, Кристиан. А, значит, мы не сможем пожениться.
– Это значит «да»? – спросил он, надевая кольцо на мой палец.
– Вообще-то, положено дождаться ответа…
– Я и так долго ждал, потом ответишь, – прошептал Кристиан, накрывая мои губы своими.
Жадный поцелуй выбил воздух из легких. Граф не спрашивал, он заявлял на меня права, ставил перед фактом, что Джулия Ортингтон отныне носит фамилию не на птичьих правах, а на самых что ни на есть настоящих.
– Маш, ты… ой! – вскрикнула Юля, захлопывая двери. Громкий стук и покашливание пришлось повторить трижды, прежде чем Кристиан нехотя отстранился. – Маш, карты подпиши? У меня смена закончилась…
Карты я подписала. А потом мы с Кристианом поехали к моим родителям и все им рассказали. Отец мне не поверил, и даже заказал выезд дурки на дом. Когда Кристиан подтвердил мои слова, мама заказала вторую бригаду. И только звонок от доктора Штольца, с которым отец был знаком по работе, убедил его, что мы говорим серьезно. Они не обрадовались, узнав, что все это время я была вовсе не в Африке или Новой Зеландии, а на Тэйле. Хотя, какая, по сути, разница? Люди везде одинаково нуждаются в помощи.
Нас благословили только на третий день, когда родители примирились с мыслью о существовании других миров. А вот возврат в Ортингтон стал задачей. Подложного паспорта у нас не было. Пришлось ехать в общину старообрядцев и просить венчать нас, в надежде, что этот ритуал засчитается за полноценный брак.
К моему удивлению, сработало. Правда выкинуло нас возле старого поместья графа Ортингтона, куда я свалилась шесть лет назад, с одной единственной поправкой: мы переместились абсолютно голые!
Через три месяца