Екатерина Полянская – Тьма, в которой мы утонули (страница 75)

Следующим вечером мы с Анреем в компании братьев Этраж сидели за барной стойкой в нашем временном доме и обсуждали свежие новости. Не сказать, что их было много. Мишелин получил ответы на свои запросы и отправил новые. Там значилась добрая сотня имен: студенты, журналисты, психиатры, криминалисты… Самых активных фанатов с форумов в Сети тоже не стоило сбрасывать со счетов. Теперь предстояло всех проверить. В городе тоже велись поиски.

Отстранить команду также было идеей Мишелина. Пока Даттон принимал основной удар на себя, и это должно было выглядеть правдоподобно. Оно так и выглядело: отстранение, подозрения, обвинительные статьи несколько раз в день, поклонники, в большинстве своем превратившиеся в ненавистников… Непременно бы посочувствовала ему, если бы не знала, что сейчас – едва ли не самое счастливое время в его жизни.

Маму жалко, она вся на нервах.

И Краона немного, беднягу чуть удар не хватил. Правда, я не поняла, когда именно: когда команду отстранили или когда дознаватель Этраж отказался бояться и подчиняться. Но думаю, госпожа Краон его утешит. Кажется, они опять вместе.

Что бы там ни было, а с тех пор, как Мишелин взял дело в свои руки, я верила в успех.

– Занятно, что при всех ваших сложностях ты ни на минуту не подозревала брата. – Мишелин в меня верил меньше.

– Даттон такой хороший, что у меня иногда зубы сводит, – пожаловалась я. – К тому же с ним работали менталисты. Не думаю, что у вас держат так себе магов.

Я не оговорилась. Вот и еще одна тайна получила вполне закономерное объяснение. Когда во мне проснулась магия, такая же, как у моего биологического отца, а в округе начали твориться всякие ужасы, мама попыталась связаться с контактным лицом, но не преуспела. Потому что старую организацию немного видоизменили и разместили по другому адресу. Теперь это и есть международное агентство, в котором работает Этраж-старший.

– Ты хорошо ее поднатаскал, – почему-то похвала досталась не мне, а Анрею.

А он еще и разулыбался довольно так!

– Эй! – возмутилась я. – Дело исключительно в моей природной сообразительности.

Почему-то мне не поверили. Обидно.

Ладонь Анрея успокаивающе скользнула по спине.

Блин.

Я чуть не замурлыкала от удовольствия.

– Кстати о братьях. – Я решила, что пришло время удовлетворить любопытство, а заодно взаимно потоптаться по чужому личному. – Как так получилось, что вы оба оказались в социальных учреждениях?

Анрей рассказывал, что с Райденом они подружились именно там. И никто меня не одернул. Без осуждающих взглядов тоже обошлось. Значит, спрашивать можно.

– Наша мать была слабой ведьмой, но из сильной общины, – рассказывал Райден. – Ей не хватало магии, даже чтобы выжить. Ее подруги решили, что, если она создаст пару с сильным ведьмаком, это спасет ее. Но ничего хорошего не получилось.

– Отец до сих пор считает, что его соблазнили, обманули, околдовали или же все сразу, и не хочет иметь с нами ничего общего. – Мишелин поспешил поскорее свернуть печальную историю.

– А ведьмы? – удивилась я. Информации о них мне пока встречалось мало. Следовало пользоваться случаем, чтобы восполнить пробел.

– У них больше девчонки ценятся, – скривился Райден, недвусмысленно демонстрируя свое отношение к озвученному факту. – В крайнем случае слабые мальчики без дара, которые в будущем станут прислуживать.

– Мы пришлись не ко двору, – кивнул его брат.

На мгновение в глазах Мишелина промелькнула грустинка, но почти сразу скрылась за привычным серьезным выражением. Зато братья сохранили свободу, это тоже кое-чего стоило. Я же, немного запутавшись в хитросплетениях мира магии, подумала о том, как хорошо, что у меня есть Анрей, который помогает во всем этом разобраться, почти не набив шишек.

Ладно, несколько я все же набила. Но ими я обязана не ему, а своему мутному происхождению.

Утром мы с мужем навещали ведьм, ну а поскольку Даттон в последнее время буквально приклеился к Рами, увиделись и с ним тоже.

– Неприлично выглядеть таким счастливым, когда тебя обвиняют в нескольких убийствах, – сообщила брату, пока он меня обнимал.

Кажется, предположение, что сейчас лучшее время в его жизни, попало в яблочко.

– Я до смерти устал быть правильным и приличным, – прошептал мне на ухо он.

Понимаю.

Время на часах только-только подобралось к девяти утра. Вроде бы ничего такого, но мне почему-то подумалось, что Даттон не пришел чуть раньше нас с Анреем, он здесь ночевал.

Интересно, как относится к происходящему мама?

– Подозреваю, будущая свекровь уже ищет в Сети информацию… что-то вроде «как надежно убить ведьму», – фыркнула ехидная Рами.

Именно такую невестку заслужила моя мама.

Даттон посмотрел на ведьму полными любви глазами и обнял за плечи. Она подалась ближе, буквально растеклась по нему. Интересно, мы с Анреем со стороны выглядим такими же тошнотворно милыми? Перевела взгляд на мужа. Судя по его ухмылке, да.

– Свекровь? – зацепилась за слово я. – Все настолько серьезно?

Ой, они краснеют! Оба.

Вместо ответа Даттон повернул руку невесты, демонстрируя мне кольцо с вязью магических символов и маленьким аккуратным камнем.

– А как же… ну, то, о чем ты мне говорила?

– Ты была права, судьба слишком могущественна, чтобы с ней бороться, – потупилась счастливая невеста. – Меня отпустило почти сразу после нашего разговора.

Рада узнать, что принесла пользу.

Бороться с судьбой действительно неблагодарное занятие, тем более что этим двоим скоро предстоит активное противостояние с нашей с Даттоном матерью. Ну, по крайней мере, пока в семье все не устаканится и не выстроятся новые отношения. Уже предвкушаю!

– Как ты? – Тем временем внимание Анрея было приковано к Джос, притом он смотрел на старшую ведьму так, будто заметил в ее облике что-то интересное.

– Ты был прав, моя сила уходит, – с умиротворенной улыбкой отозвалась та и смахнула пыль со статуэтки уродливого божка, стоящей на полке возле прилавка. – Ритуал помог не только вам с Мией, но и мне.

У ее левого локтя пышным цветом цвела Амодея. В магазине ощущалось столько жизни, столько света, что невольно все проблемы отходили на второй план и тянуло улыбаться. Понимаю, почему Даттон с Рами предпочитают проводить время здесь, а не где-то еще.

– Какой ритуал? – Последняя всегда держала ушки на макушке.

Смысл скрытничать отпал, так что я с широкой улыбкой объявила:

– Хорошая новость: твоя мама не собирается умирать, уступая место ведьмы Заводи тебе!

Дома страстно и со вкусом покусаю одного слишком умного оборотня. Мог мне раньше все рассказать, а он развел таинственность! Зла на него не хватает. Но прямо сейчас я была слишком довольна тем, как все повернулось, чтобы затевать первую семейную ссору.

Но покусаю. Точно. Правда, вряд ли он это воспримет как попытку поссориться. Насколько знаю, у оборотней с укусами как-то наоборот.

– Мам? – Тем временем Рами обратила недоверчивый взгляд на Джос.

– Так и есть, дорогая.

Объятия. Небо, это правда мило.

Пока я наслаждалась происходящим, Анрей подкрался ко мне, поймал в объятия и чувственно потерся губами об ушко.

– Не было случая тебе рассказать, прости. Но Мишелин прав, ты умница.

– Останемся одни, я тебе это еще припомню, – прошипела так, чтобы никто больше не услышал.

– Что именно? – заинтересовался муж.

– И то и другое.

Предвкушение в его настроении я распознала слишком поздно. Мешало то, что приходилось выяснять отношения шепотом.

– Жду с нетерпением, любовь моя.

Прохвост. Вот так бы и… покусала, да.

Продолжить нам помешал звякнувший колокольчик на двери, и вместе с пришедшей покупательницей в торговый зал вплыло беспокойство. Сначала я уловила его. А уже потом, взгляда со второго или третьего, заметила взбудораженный блеск в красных от недосыпа глазах и как дрожат пальцы, перебирающие кристаллы на цепочках.

– У вас есть что-то… для защиты? – все же спросила девушка, после того как Рами с минуту неотрывно смотрела на нее, выжидающе изогнув бровь.

– Настоящая защита создается индивидуально, – без особого интереса заметила ведьма.

Мне же показалось, что эту посетительницу я уже где-то видела.

Хм-м?